民间故事：贵人

明朝年间，四川有个年轻人叫程孝思，自小聪慧，写得一手好文章。可他命苦，父母早亡，家里一贫如洗，连顿饱饭都吃不上，更没法安心读书。为了活下去、能有地方读书，程孝思只好去求当地乡绅胡银台，想在他家做文书混口饭吃。

胡银台惜才，让程孝思当场写了一篇文章。看完成孝思的文章，他又惊又喜，连连称赞：“这孩子有大才，绝不会一辈子穷困，我把小女儿许配给他，招他入赘!”

胡银台有三个儿子、四个女儿，前三个女儿襁褓中就定了大户亲事，只有小女儿四娘，是偏房所生，母亲早逝，性子温顺端庄，十五六岁还没定亲。胡银台不顾家人反对，硬是把四娘许给了程孝思。

消息传开，不少人讥笑胡银台老糊涂，放着大户公子不选，偏选个穷小子。可胡银台半点不在意，特意收拾出一间屋子让程孝思住下，衣食住行照料得十分周到。

可胡家公子们打心底鄙视程孝思，从不肯和他同桌吃饭;仆人和丫鬟也常故意戏弄、嘲笑他。程孝思性子沉稳，知道自己寄人篱下、出身贫寒，所有委屈都默默忍受，一门心思扑在读书上。

有人故意在他身边说风凉话，讽刺他痴心妄想，程孝思充耳不闻，依旧低头读书;还有人故意鸣锣敲钟吵闹，他也不生气，拿起书本躲进卧室继续攻读。

四娘性子安静，不爱说话，不管别人怎么嘲笑她嫁了穷小子，都坦然处之，从不辩解，只是安安静静待着纺线、持家，默默支持程孝思读书。四娘的丫鬟桂儿性子耿直，见不得主子受委屈，常替四娘打抱不平。

一次，胡家二姐故意嘲笑四娘：“就你家姑爷这穷酸样，这辈子也别想有出息，还敢称贵人?”桂儿当场急了，大声反驳：“你们怎么知道我家姑爷以后不会做大官?”二姐嗤之以鼻：“他要是能做官，我就把眼睛挖给你!”

桂儿气得满脸通红：“到时候，恐怕你舍不得自己的眼睛!”二姐的丫鬟春香也帮腔：“我家小姐要是食言，我就用我的眼睛替她赔你!”桂儿更气了，当场和春香击掌发誓。二姐恼羞成怒，甩了桂儿几巴掌，桂儿哭得撕心裂肺，可胡夫人听说后，只冷冷笑了笑，根本不管。

桂儿哭着跑到四娘跟前告状，可四娘正在纺线，听后既不生气也不安慰，依旧低着头纺线，仿佛什么都没发生。

不久后胡银台做寿，几个女婿都来了，贺礼摆满庭院，个个光鲜亮丽。大嫂故意刁难四娘，笑着问：“四妹，你家程郎给公爹送了什么寿礼?”二嫂连忙接话，语气满是嘲讽：“还能有什么?不过是两个肩膀挑着一张嘴，来混饭吃罢了!”

周围人都笑了起来，可四娘脸上毫无羞惭，依旧神色平静地站在那里。众人见她这般“迟钝”，越发肆无忌惮地戏弄、嘲笑她。

只有胡银台的爱妾李氏——三姐的母亲，待人宽厚，一直对四娘以礼相待，还常暗中照顾她。李氏常嘱咐三姐：“四娘看着朴实，心里却聪慧，只是不轻易显露。程郎日夜苦读，绝非池中之物，以后必定有出息，你别跟着别人嘲笑他们，要好好善待四娘。”三姐听了母亲的话，每次回娘家，都会特意给四娘带些东西，对她十分和善。

这一年，在胡银台的帮助下，程孝思顺利考中秀才。可第二年，正当学使来科考、程孝思准备应试时，胡银台突然去世了。程孝思十分孝顺，披麻戴孝，像亲儿子一样守丧尽孝，主动放弃了考试。

守孝期满后，四娘拿出自己攒的所有银子，递给程孝思让他去补考举人，还嘱咐道：“以前有父亲护着，你才能安稳住在这里，如今父亲不在了，我们再住下去只会受更多委屈。你这次若能考中举人，回来还有个安身之处;若是考不上，恐怕只能四处漂泊了。”

程孝思接过银子，又感动又沉重，暗下决心一定要考中。临走时，李氏和三姐也给了他不少银钱，叮嘱他在外好好照顾自己。

可惜天不遂人愿，尽管程孝思在考场上拼尽全力，最终还是名落孙山。他又郁闷又羞愧，没脸回家，只好带着剩下的银子辗转去了京城，想在京城谋份差事再做打算。

京城有不少胡家亲戚做官，程孝思怕被嘲笑，就改了名字、换了籍贯，托人在大官家中找差事。机缘巧合下，东海李御史见到程孝思，十分赏识他的才华，把他留在身边做幕僚，不仅资助他生活费，还替他捐了贡生，让他参加顺天府考试。

这一次，程孝思不负众望，一路过关斩将，接连考中举人、进士，被授予庶吉士官职。直到这时，他才向李御史说明自己的真实身世和遭遇。李御史十分同情他，拿出一千两银子，派管家去四川帮程孝思买宅院，接四娘来京城团聚。

胡家这边，自从胡银台去世后，几个儿子天天争夺家产，把家里闹得鸡犬不宁，连胡银台的灵柩都没人管，扔在破屋子里任凭风吹雨打。程孝思的管家到了四川，正好碰到胡家大郎缺钱，要卖掉家中最好的宅院，就直接买了下来，随后派人去接四娘。

起初，有报喜人来胡家，说程孝思考中进士，可胡家兄弟一看报喜单上名字不对，就把人赶走了。那天正好是胡家三郎结婚，亲戚朋友都来道贺，女眷们聚在一起喝酒说笑，唯独没人邀请四娘。

就在这时，一个骑马的人匆匆赶来，送来程孝思写给四娘的信。胡家兄弟拆开一看，得知程孝思就是当朝进士，顿时吓得面面相觑、脸色惨白。女眷们得知后，连忙派人去请四娘，个个面带愧疚，生怕她记恨不来。

不一会儿，四娘穿着朴素衣裳翩然而至。众人连忙围上去，有的道歉，有的祝贺，有的拉着她嘘寒问暖，态度格外恭敬。可四娘依旧神色平静，和往常一样端庄安详，半点不计较。

正当大家喝酒谈笑时，门外突然传来哭喊声，春香满脸是血地跑进来，哭着说桂儿要挖她的眼睛，幸好她拼命挣脱才保住双眼。二娘又羞又愧，脸上的胭脂都被汗水冲掉，满座人都十分尴尬，默默不语，没多久就纷纷告辞了。

随后，四娘换上盛装，向李氏和三姐行礼道别，坐上马车前往程孝思为她买的宅院。胡家众人才知道，买走宅院的竟是程孝思。

后来，程孝思请假回家扫墓，车马随从如云，十分风光。他先祭拜了胡银台，又特意看望李氏，对她十分恭敬。胡家兄弟得知后，连忙穿戴整齐想去拜见，可程孝思祭拜完就直接上轿回府，根本没给他们见面的机会。

看到胡银台的灵柩还停在破屋子里，程孝思十分伤心，没和胡家兄弟商量，就自己出资选了好日子，按规矩隆重安葬了胡银台。出殡那天，不少官员前来送葬，车马相接，乡亲们都赞叹不已。

程孝思做官十几年，一直清正廉洁、地位显赫。后来，胡二郎牵涉人命案入狱，胡家众人四处求情无果，只好硬着头皮，拿着李氏的书信去京城求四娘帮忙。

胡大郎到了京城，不敢贸然登门，等程孝思上朝后，才偷偷去求见四娘。他跪在四娘面前痛哭流涕，恳求她顾念手足之情出手相助。四娘扶他起来，平静地说：“大哥何必如此?各位嫂子的娘家都是大户，你们不如去求他们，何必奔波来求我这个‘贵人’?”

胡大郎无言以对，只能一个劲哀求。四娘脸色微沉，转身进了内室。胡大郎又羞又恼，悻悻离去，回家后还带着家人痛骂四娘无情无义。

可没过几天，胡二郎就被释放回家了。众人又惊又喜，纷纷讥笑四娘不近人情，白白受了怨恨。直到后来，李氏收到四娘派仆人送来的书信和银两，众人才知道，胡二郎能平安出狱，全是程孝思和四娘暗中帮忙。

后来，三娘家渐渐贫困，程孝思和四娘常接济她、照顾她。又因李氏没有儿子，程孝思就把她接到家中，像对待亲生母亲一样悉心照料。那些曾经嘲笑、戏弄过他们的人，也终于明白，四娘之所以被称为“贵人”，不只是因为她嫁得好，更因为她内心的宽厚从容，以及程孝思的感恩与担当。