华兰四十岁，在父亲书房发现一沓借据，借款人是袁文绍之父！

声明：本篇故事为虚构内容，如有雷同纯属巧合，采用文学创作手法，融合历史传说与民间故事元素。故事中的人物对话、情节发展均为虚构创作，不代表真实历史事件。

前朝禁物私售，这罪名可大可小。若深究起来，梁家麻烦不小。

“梁家……怎么会牵扯到这种事？”华兰蹙眉。

“谁知道呢。”袁文绍摇头，“不过，听说梁家正在四处活动，想把这事压下去。永昌伯这两日，脸色难看得紧。”

正说着，外头丫鬟通报，四姑奶奶（墨兰）回府了，正在袁夫人房中说话。

华兰与袁文绍对视一眼。墨兰此时回来，定是与梁家之事有关。

果然，不一会儿，便有婆子来请华兰过去，说四姑奶奶想见见她。

华兰整理了一下衣袖，从容前往。

第八章

袁夫人房中，药味浓重。

墨兰坐在床边的绣墩上，正拿着帕子拭泪。她比华兰小几岁，如今也是三十多岁的妇人，容貌依旧秀丽，只是眉宇间多了几分精明与愁绪。见华兰进来，她抬起泪眼，叫了一声“大姐姐”，声音哽咽。

华兰行了礼，在另一边坐下，温声道：“四妹妹怎么来了？可是听闻婆母身体不适，特意来探望？”

墨兰抽噎道：“自然是挂念伯母。也是……也是心里堵得慌，想找大姐姐说说话。”她挥挥手，示意房里侍候的丫鬟婆子都出去。

待屋内只剩她们三人（袁夫人昏昏沉沉），墨兰的眼泪收了些，脸上换了一种复杂的神色，低声道：“大姐姐，咱们是亲姐妹，有些话，我也不绕弯子了。我家铺子的事，你听说了吧？”

华兰点头：“略有耳闻。说是顺天府查什么前朝禁物？怎会牵扯到梁家？”

墨兰脸上闪过一丝怨愤与恐慌：“都是无妄之灾！那绣坊虽是梁家产业，但一直是旁支一个婶娘在打理，我们长房根本不甚清楚其中关节。不知怎的，就被顺天府盯上了，还扯出什么前朝玉器！这分明是有人故意栽赃陷害！”

“四妹妹何出此言？梁家在京中也是有头有脸的人家，谁会无故陷害？”华兰故作不解。

墨兰凑近了些，声音压得更低：“大姐姐，你不觉得奇怪吗？先是你们二房的铺子被查，紧接着就查到我们梁家头上。这分明是有人项庄舞剑，意在沛公！是冲着我们盛家女儿来的！”

华兰心中冷笑，面上却露出惊诧：“冲着我们？为何？”

“为何？”墨兰眼神闪烁，“大姐姐是真不知，还是装不知？父亲书房里那些旧东西……你难道没看见？”

华兰心头一震。墨兰竟然也知道？

她不动声色：“四妹妹这话，我听不懂。父亲书房里能有什么旧东西？”

墨兰盯着华兰看了片刻，忽然笑了，笑容有些凄然，也有些讥诮：“大姐姐，咱们就别打哑谜了。林小娘……我娘，她留了东西给我。虽然不多，但也足够我知道一些往事。景佑三年，河工银子，宁远侯，还有……袁家。大姐姐你的婚事，是怎么来的，你真的一点都不疑心吗？”

华兰沉默。墨兰果然知道一些，是从林噙霜那里得知的。

“我知道，我娘对不起大娘子，也对不起大姐姐你。她走了歪路，最后落得那般下场，是她咎由自取。”墨兰语气转为哀切，“可那些陈年旧事，跟我们这些小辈有什么关系？为何非要翻出来，闹得大家不得安宁？如今更是牵连到我的夫家！大姐姐，你查这些，到底想做什么？难道非要弄得盛家、袁家、梁家，全都身败名裂才甘心吗？”

“四妹妹，”华兰缓缓开口，目光平静地看着她，“不是我非要翻旧账，是旧账自己找上了门。父亲书房的东西，不是我翻出来的，是它就在那里。我的铺子被查，也不是我招惹的，是有人举报。梁家的事，我更是一无所知。你为何认定是我在查？又为何认定，查这些就会身败名裂？除非……那些旧事里，真有不可告人的、足以让所有人万劫不复的秘密？”

墨兰被问得一滞，眼神躲闪：“我……我也只是猜测。总之，大姐姐，听我一句劝，收手吧。有些事，不知道比知道好。你现在是袁家的二奶奶，儿女双全，富贵尊荣，何必自寻烦恼？就算为了枫哥儿和我的孩子们着想，也别再追查下去了。父亲……父亲也不会允许的。”

又是这一套说辞。为了家族，为了儿女，忍下委屈，埋没真相。

华兰忽然觉得有些疲惫，也有些悲哀。墨兰作为当年旧案知情者（林噙霜）的女儿，似乎也选择了妥协和掩盖。

“四妹妹今日来，就是为了劝我收手？”华兰问。

墨兰咬了咬唇，低声道：“也是……也是想请大姐姐帮个忙。梁家这次的事，若能请父亲或者兄长出面，在都察院或顺天府说句话，或许能大事化小。毕竟，盛家如今……”

“四妹妹，”华兰打断她，“父亲和兄长为官，首重清誉。梁家牵扯前朝禁物，此事可大可小，若盛家贸然插手，恐惹人非议，反而不美。况且，若梁家果真清白，顺天府和都察院自会还以公道。若有不妥……”她顿了顿，“还是早些自己厘清为好，免得越陷越深。”

墨兰脸色一白，听出华兰话中的拒绝与深意。她站起身，眼中泪光已干，只剩下怨怼：“大姐姐果然是铁石心肠，只顾着自己。也罢，就当妹妹今日没来过。”

她福了一礼，转身离去，背影有些仓皇。

华兰坐在原地，心中并无波澜。墨兰的选择，她理解，但无法认同。将自己的命运完全寄托在家族的遮掩和男人的庇护上，终究是镜花水月。

梁家的事，在朝中掀起了一阵不大不小的波澜。

都察院几位御史果然闻风而动，上本参奏永昌伯爵府治家不严，纵容族人私售前朝禁物，有失朝廷体统，请求严查。

永昌伯梁晗之父上表自辩，称系旁支个别人所为，已严加管束，并将那批来路不明的玉器尽数上缴。同时，梁家亦在暗中全力活动，试图将事情压下去。

然而，事情并未如梁家所愿迅速平息。反而有更多关于梁家与其他勋贵、官员之间复杂利益往来的风声，悄悄在朝野间流传。其中，隐约提到了已故的宁远侯，以及……户部尚书高鉴的一些远亲。

首辅齐衡在朝会上，对此事不置可否，只督促有司依法办理，勿枉勿纵。但下朝后，却单独召见了都察院左都御史，闭门谈了近一个时辰。

随后，都察院对梁家案的追查力度，微妙地加强了，调查范围也似乎有所扩大。

高鉴那边，起初并未表态。但随着风声渐起，他也在一次内阁议事时，轻描淡写地提了一句“勋贵之家，当为朝廷表率，谨守本分”，看似公允，实则将梁家架在了火上。

华兰通过兄长盛长柏，隐约得知了朝中的这些动向。她知道，兄长“泄露”线索的计划，已经开始奏效。梁家成了明面上的靶子，吸引了部分火力，也让隐藏在更深处的势力，开始有些坐不住了。

这一日，华兰收到一封没有署名的短笺，由街边一个乞儿递到翠蝉手中。

短笺上只有一句话：“西郊枫露寺，后山听松亭，明日巳时，故人候。”

字迹陌生，但语气笃定。

是谁？是敌是友？

华兰握着短笺，思忖良久。枫露寺是京郊一座香火不旺的古刹，后山僻静。此刻邀约，定与近日风波有关。

去，还是不去？

风险极大，可能是陷阱。但也可能是破局的关键。

她想起兄长给的那枚铁牌。或许，该动用一次了。

第九章

次日，华兰以去枫露寺为病中的袁夫人祈福为由，只带了翠蝉和两个粗使婆子，乘坐一辆朴素的马车出了城。

到了枫露寺，她让婆子们在前殿捐香油、求平安符，自己则带着翠蝉，看似随意地往后山散步而去。

听松亭在半山腰，掩映在几株老松之后，十分隐蔽。

华兰让翠蝉在亭外十几步远的山道旁等候，自己独自走进亭中。

亭内空无一人。石桌上放着一壶清茶，两只杯子，茶水尚温。

华兰静立等待，山风穿过松林，发出呜呜的声响，更添几分寂寥与紧张。

约莫过了一盏茶功夫，身后的山径传来极轻的脚步声。华兰没有回头。

一个身影走入亭中，在她对面坐下。

华兰抬眼看去，来人穿着灰色布袍，头戴斗笠，压低帽檐，看不清面容，但从身形和举止看，是个男子，年纪不轻。

“盛娘子久候了。”男子开口，声音沙哑低沉，像是刻意改变过。

“阁下是？”华兰不动声色。

男子没有回答，而是提起茶壶，斟了两杯茶，将一杯推到华兰面前：“盛娘子近日，可是在查景佑三年旧事？”

华兰心头一凛：“阁下何出此言？”

“明人不说暗话。”男子低笑一声，“梁家前朝玉器之事，是盛娘子和令兄的手笔吧？虽巧妙，但也冒险。可知已惊动了真正不该惊动的人？”

“阁下是指谁？”

“童贯背后之人。”男子缓缓道，“还有，高鉴。”

华兰沉默。此人果然知道内情。

“阁下今日约我前来，不只是为了告诉我这些吧？”华兰问。

“自然。”男子端起茶杯，却不喝，“我是来与盛娘子做一笔交易。”

“什么交易？”

“我手里，有一些关于当年宁远侯案，以及袁家、盛家在其中真正角色的证据。比林噙霜留下的，更详细，更致命。”男子声音低沉，“我可以把这些证据给你。”

华兰呼吸微促：“条件是什么？”

“条件一，你要保证，用这些证据，扳倒高鉴。”男子语气转冷。

扳倒高鉴？当朝次辅？

“为什么？”华兰问，“阁下与高鉴有仇？”

“血海深仇。”男子语气中的恨意几乎凝成实质，但他很快压抑下去，“原因你不必知道。你只需知道，高鉴才是当年宁远侯案真正的幕后推手之一，也是他，为了掩盖自己的罪行，害死了我的至亲。你父亲盛紘，当年与其说是被宁远侯胁迫，不如说是在为高鉴办事！那些河工银子，最终有一大部分，流入了高鉴及其党羽的私囊，用于结党营私，排除异己！”

华兰虽早有猜测，但亲耳听到，仍是震撼。

“条件二，”男子继续道，“我要那支白玉簪。”

华兰瞳孔一缩：“你要它做什么？”

“那簪子，是信物，也是钥匙。”男子沉声道，“它关联着一批被隐藏起来的、真正的‘前朝遗宝’和……一些足以动摇国本的秘密。高鉴和童贯背后的人，这些年一直在寻找它。袁沛当年得到它，也是机缘巧合，但他并不完全知晓其价值，只当是普通信物。此物留在你手中，是祸非福。”

真正的‘前朝遗宝’？动摇国本的秘密？

华兰心跳如擂鼓。这白玉簪，果然非同小可！

“我如何信你？”华兰冷静问道，“你连真面目都不肯示人。”

男子沉默片刻，缓缓摘下了斗笠。

一张饱经风霜、布满疤痕的脸显露出来。虽然毁容严重，但华兰依稀能从眉眼神情中，看出几分熟悉的轮廓……她猛然想起一个人！

“你是……吴……”她失声道。

“不错。”男子重新戴上斗笠，“我就是当年暴卒的刑部侍郎，吴清远的儿子，吴念。我父亲，就是因为查到了高鉴与宁远侯、乃至宫中某些人勾结的实证，才被灭口！我侥幸逃脱，却也被追杀毁容，苟活至今，只为报仇！”

吴清远！那位宁远侯案后暴毙的刑部侍郎！

华兰心中翻起滔天巨浪。原来当年查案的官员，并非全都安然无恙！吴家竟是如此下场！

“吴……公子，”华兰改了称呼，“令尊之事，我深表哀悼。但扳倒高鉴，谈何容易？他是当朝次辅，树大根深，更有宫中奥援。仅凭一些旧年证据，恐怕……”

“仅凭旧年证据自然不够。”吴念眼中闪烁着仇恨与智慧交织的光芒，“但若旧案重提，牵出前朝遗宝、勾结内侍、贪墨军资、构陷大臣等数罪并罚呢？高鉴这些年，手脚并不干净。只要打开一个缺口，他的政敌，比如齐衡，绝不会放过这个机会。更何况……今上近年，对高鉴的跋扈和贪墨，已渐生不满。”

他顿了顿，语气带着一丝讥诮：“至于宫中奥援……童贯背后之人，这些年与高鉴利益勾结，但也互相提防。若高鉴倒台之势不可逆，为了自保，那人会毫不犹豫地舍弃高鉴，甚至……反咬一口。”

华兰听明白了。吴念是要利用朝中派系斗争和帝王的猜忌，借力打力。

“证据何在？”华兰问。

吴念从怀中取出一个油布包，推到华兰面前：“这里是部分账目副本、往来密信抄件，以及我父亲当年调查时留下的笔记摘要。足以证明高鉴通过宁远侯和袁沛，挪用河工银两，插手军械，中饱私囊，并在案发后掩盖真相，陷害我父亲。更重要的，里面提及了那批‘前朝遗宝’的线索，与白玉簪有关。”

华兰没有立即去拿：“我如何确定，你给我证据后，不会反过来要挟我，或者将我也拖入死地？”

吴念惨然一笑：“盛娘子，我吴家只剩我一人，苟延残喘，大仇未报。我若要害你，何必现身？直接将证据散播出去，盛家、袁家立时便是灭顶之灾。我找你，是因为你是盛紘之女，是袁家妇，是此局中人，更有能力、也有动机去掀开这个盖子。我们目标一致——让真相大白，让该付出代价的人付出代价。至于你父亲和袁家的罪责……那要看他们当年到底陷得多深，以及，今上如何裁决。但至少，主动揭发，总比被人揭发来得强。”

他的话，有道理，但也充满风险。

华兰看着那油布包，仿佛看着一团烈火。拿起它，便再无退路。

“白玉簪，我现在不能给你。”华兰最终道，“我要先验证这些证据的真伪。若属实，待扳倒高鉴之后，簪子自当奉上。”

吴念似乎料到她会如此说，点头：“可以。但你验证要快。高鉴和童贯那边，已经有所警觉。梁家的事，虽吸引了部分注意力，但他们很快会反应过来，真正的威胁来自何处。另外，小心袁家内部。袁沛倒下，未必所有人都希望你查下去。”

他站起身，重新戴好斗笠：“我会再联系你。下次，希望听到好消息。”

说完，他身形一闪，迅速消失在松林深处，仿佛从未出现过。

华兰独自坐在亭中，山风凛冽。

她拿起那个油布包，入手沉重。

打开，里面是厚厚一叠泛黄脆弱的纸页。她快速浏览了几页，触目惊心的数字，熟悉又陌生的名字，清晰严密的逻辑链条……吴念没有骗她，这些证据，足以将许多人拖入地狱。

也包括她的父亲，她的公公，她的夫君家族。

她将证据小心收好，藏入怀中。

回城的马车上，华兰闭目沉思。

吴念的出现，带来了破局的希望，也带来了更大的危机。这是一场与时间赛跑的博弈，是与虎谋皮的冒险。

她需要立刻见到兄长盛长柏。

然而，马车刚进城不久，还未到盛府，便被一队盔甲鲜明的军士拦住了。

为首的将领坐在马上，面容冷峻，亮出一面令牌：“奉上谕，忠勤伯爵府二爷袁文绍，涉嫌营中贪墨、勾结不法，即刻锁拿，下诏狱候审！相关人等，一律不得离京，随时候传！二奶奶，请回府吧！”

袁文绍被抓了！

华兰只觉得眼前一黑，一股腥甜涌上喉头。

对方出手了！而且如此迅猛狠辣，直接针对了她的夫君！

这是警告，也是反击。

更意味着，对方的耐心，已经耗尽了。

第十章

忠勤伯爵府此刻已乱作一团。

袁文绍被直接从营中带走，押入诏狱。消息传回，袁夫人当场晕厥，被抬回房中急救。长房袁文纯急得团团转，却束手无策。府中下人窃窃私语，人心惶惶。

华兰强自镇定，先命人拿着伯爵府的名帖，去诏狱打点，至少确保袁文绍不受刑求虐待，并打探具体罪名。又请了相熟的太医来为婆母诊治。

她回到自己房中，关上房门，才允许自己露出一丝疲惫与惊惶。她坐在梳妆台前，看着镜中面色苍白、眼神却异常清亮的自己。

对方这一手，极其毒辣。直接抓走袁文绍，既能打击袁家，又能牵制她华兰，让她投鼠忌器，不敢再轻举妄动。同时，也向外界释放信号：袁家失势了。

罪名是“营中贪墨、勾结不法”。这罪名可虚可实。袁文绍在营中掌管部分器械仓储，若有人存心构陷，伪造些证据并不难。而“勾结不法”，更是可以随意解释。

这分明是冲着袁家，更是冲着她来的！

父亲知道了吗？兄长知道了吗？

她必须立刻联系他们。

然而，府外已有军士“守卫”，实为监视。她此刻出府，必然被拦。

正思忖间，翠蝉悄悄进来，低声道：“大娘子，角门有个卖绒花的老婆子，说是您旧日订的花样子好了，非要亲自交给您。门房本要赶她，她悄悄亮了个东西，门房便让我来禀报。”

华兰心中一动：“带她到后面小茶房，避开人。”

片刻后，一个穿着粗布衣裳、头包蓝布的老婆子，被翠蝉引到小茶房。老婆子抬起头，露出一张平平无奇的脸，但眼神锐利。

“可是盛娘子？”老婆子声音低哑。

“正是。你是……”

老婆子从怀中取出一枚铁牌，正是盛长柏给华兰的那枚！“老身姓陈，城南皮货行的。受人之托，给娘子传句话：风急浪高，暂泊港湾。所需之物，三日后，西时三刻，货行后院。”

是兄长安排的人！兄长已经知道袁文绍出事，并立刻做出了反应！“暂泊港湾”是让她按兵不动，不要慌乱行动。“所需之物”是指吴念给的证据？兄长要她将证据送出去？三日后西时三刻，城南皮货行后院。

“我如今被看着，如何出得去？”华兰低声问。

陈婆子道：“娘子放心，三日后西时，府中东南角堆放杂物的院落会走水，火势不大，但足以引起混乱。届时看守的军士注意力会被吸引，娘子可扮作粗使婆子，从西侧常年不开的旧门出，门外自有接应。记住，只带最关键之物，轻装简从，速去速回。”

华兰心中一凛，兄长竟已计划到如此地步！连调开守卫、接应路线都已安排妥当！

“我明白了。多谢陈婆婆。”

陈婆子点点头，不再多言，收起铁牌，又变回那个平凡的卖花婆子，低着头走了。

华兰回到房中，心潮起伏。兄长显然已与吴念，或者至少与吴念提供的线索背后的力量，取得了某种联系或默契。他们正在布局反击。

而她的任务，是将吴念给的证据安全送出去。

接下来的三日，对华兰而言，度日如年。

她表面强做镇定，每日去袁夫人床前侍疾，处理府中勉强维持的日常，应对各房各支或关切或打探的目光。暗中，她将吴念给的那些证据，挑选最核心、最致命的几页，用油纸包好，缝进一件旧棉袄的内衬里。其余大部分，则藏在卧房一处极其隐秘的夹墙内。

她不知道这场风暴最终会刮多大，但必须做好最坏的准备。

第三日，白天格外漫长。

西时（下午五点）将至，华兰换上一身半旧灰布衣裙，脸上抹了些灶灰，头发用最普通的蓝布包起，看起来与府中粗使婆子无异。她将缝有证据的旧棉袄挽在臂上，里面只穿着单衣。

西时一刻，前院忽然传来喧哗和惊呼：“走水了！走水了！东南院杂物房走水了！”

华兰心跳加速。来了！

她迅速从后门溜出自己院子，低头快步向西侧旧门方向走去。果然，原本在府门和主要通道值守的军士，大部分都被叫去东南院救火或维持秩序，西侧这边只剩下两个看守，也正伸着脖子张望火势。

华兰压低头，加快脚步，走到旧门边。这门常年锁着，锁已锈蚀。她按照陈婆子指示，在门边第三块松动的墙砖后，摸到了一把冰冷的钥匙。

颤抖着打开锁，推开沉重的木门，吱呀一声，在喧闹中并不显眼。门外是一条僻静的后巷，一辆半旧的青布马车静静停在那里，车夫戴着斗笠。

华兰闪身上车，马车立刻启动，平稳而快速地驶入暮色之中。

车内除了她，空无一人。她紧紧抱着那件旧棉袄，手心全是汗。

约莫两刻钟后，马车停下。车夫低声道：“娘子，到了。从后门进，有人接应。”

华兰下车，眼前是一处不起眼的院落后门。她刚敲了一下，门便开了，一个伙计模样的青年将她引入，穿过堆满皮货的仓房，来到一间点着灯的小屋。

屋内，盛长柏赫然在座！他旁边，还坐着一位身穿常服、面容清矍、目光炯炯的老者。华兰认得，这位正是当朝首辅，齐衡！

华兰心中剧震，连忙行礼。

“不必多礼。”齐衡声音温和，却自带威严，“时间紧迫，盛娘子，东西可带来了？”

华兰立刻将旧棉袄奉上：“在此夹层之中。”

长柏接过，小心拆开，取出油纸包，双手呈给齐衡。

齐衡展开，就着灯光，快速浏览。他面色平静，但眼神越来越亮，越来越锐利。看到最后，他缓缓合上纸页，长叹一声：“果然如此。高远志（高鉴字）……其心可诛！”

他看向华兰：“盛娘子，令尊之事，你已知晓多少？”

华兰垂眸：“略知一二。父亲当年，确有不得已，亦有过错。”

齐衡点头：“盛紘当年，为势所迫，卷入其中，事后又能迷途知返，暗中递送证据，虽有自保之私，却也于国有功。至于袁沛……贪图利益，为虎作伥，罪责难逃。但念其年迈病重，且非首恶……”他顿了顿，“当今之要，首在扳倒元凶，肃清朝纲。你夫君袁文绍之事，乃高鉴一党构陷，意在胁迫。本阁已与韩章韩大人（已调回京任刑部尚书）通过气，会尽力保他无恙，但需暂时受些委屈，以麻痹对方。”

华兰心中一块大石稍稍落地，再次下拜：“多谢阁老！”

“不必谢我。”齐衡摆手，神色凝重，“高鉴树大根深，与宫中某些人关系密切。仅凭这些旧年证据，恐难一击致命。需得新旧并举，内外夹击。”

他看向长柏：“你之前提及的白玉簪，以及可能关联的‘前朝遗宝’线索，至关重要。高鉴近年来，暗中搜罗前朝器物，结交方士，恐有僭越不臣之心。若能将此坐实，便是陛下，也容不得他！”

长柏道：“簪子如今在舍妹手中。吴念索要此簪，声称关联重大秘密。”

齐衡沉吟：“吴念……吴清远之子。其父冤死，其情可悯。他可信，但亦需防范。这样，盛娘子，你将白玉簪交予本阁。本阁会设法‘让它’出现在该出现的地方。同时，本阁会安排都察院的人，以调查梁家前朝玉器案为引，暗中追查高鉴与这些物事的关联。你们盛家，尤其是你，盛娘子，需得稳住，在府中一切如常，切不可让高鉴党羽察觉异动。袁文绍那边，自有本阁与韩大人周旋。”

“那……扳倒高鉴之后，我父亲和袁家……”华兰最关心的还是这个。

齐衡正色道：“有功叙功，有过论过。陛下圣明，届时自有公断。但本阁可以许诺，若盛紘能在此事中积极配合，指证高鉴，本阁必会向陛下陈情，恳请从轻发落。至于袁家……要看袁文绍是否知情，以及袁沛能否吐露更多实情。但保住爵位和基本家业，应有可能。”

这已是最好的承诺。

华兰知道，父亲和袁家不可能完全脱罪，但若能戴罪立功，或许能避免最坏的结果。这已经比她最初预想的要好太多。

“另外，”齐衡补充道，“宫中童贯那边，本阁也会设法敲打。他背后之人，身份特殊，陛下早有不满，只是碍于情面。此次若能借高鉴之事，剪除其羽翼，亦是好事。”

华兰再次拜谢。

齐衡对长柏道：“你送盛娘子回去，务必小心。三日之内，必有动作。你们静候佳音。”

长柏领命，带着华兰，仍从后门离开，乘坐另一辆不起眼的马车，绕路返回忠勤伯爵府。

回去的路比来时更加紧张，但所幸有惊无险。在接近府邸时，果然看到东南院的火已被扑灭，只剩零星烟雾。西侧旧门附近，看守的军士似乎还未完全回归岗位。

华兰迅速下车，闪身进门，重新锁好。她快步回到自己房中，换下衣服，洗净脸上灶灰，心还在砰砰狂跳。

翠蝉见她回来，大大松了口气。

“府里情况如何？”华兰问。

“火很快就扑灭了，烧了两间杂物房，无人伤亡。军士们查看了一番，说是意外走水。大夫人那边受了惊吓，又昏睡过去。大爷（袁文纯）正在前厅应付顺天府来问话的人。”翠蝉低声道，“没人注意到您出去过。”

华兰点点头，疲惫地坐下。接下来的三日，将是决定许多人命运的关键。

她不知道齐衡首辅会如何布局，如何将那白玉簪“用”出去，如何掀起这场足以震动朝野的风暴。

她只能等，在焦灼中等待。

第一日，风平浪静。都察院对梁家的调查似乎放缓了，高鉴在朝堂上依旧谈笑风生。诏狱那边传来消息，袁文绍未被用刑，但也不许探视。

第二日，宫中忽然传出消息，陛下最宠爱的一位小皇子突发急病，太医束手。有内侍提及，或与宫中风水、某些“不洁之物”有关。陛下震怒，下令彻查宫廷。

第三日，一场突如其来的朝会。

华兰在府中，自然不知朝堂上的刀光剑影。她只从翠蝉哥哥悄悄递进来的、语焉不详的纸条中，窥见一丝端倪：

“朝会，齐相发难，呈旧证，涉河工、军械、构陷大臣。高大怒，斥诬陷。忽有都察院御史出列，奏高大索前朝禁物，结交方士，府中暗藏僭越器物，并有与宫中内侍（暗指童）往来密信为证，信物为一白玉簪，纹样特，已核，确为前朝宫廷匠作监制式……陛下色变……当殿命锁拿高，查抄府邸，羁押童贯……牵连甚广……”

短短数语，惊心动魄。

高鉴倒了！童贯也被拿了！

扳倒了！真的扳倒了！

华兰握着纸条，手抖得厉害，不知是激动，还是后怕。

风暴终于降临，比她想象的更猛烈。

接下来的日子，东京城上空仿佛笼罩着一层厚厚的阴云。

高鉴府邸被查抄，据说抄出无数金银珠宝、田产地契，更有不少违禁的前朝器物和僭越的服饰。与童贯往来的密信也被搜出，内容涉及宫闱、朝政，触目惊心。高鉴一党的官员纷纷被弹劾、下狱。

宁远侯旧案被重新提及，盛紘当年“检举有功”的细节也被公开，虽然仍有罪责，但“戴罪立功”的情节被着重强调。袁沛病重，无法问话，但其子袁文绍在狱中“幡然悔悟”，供出一些高鉴党羽勒索袁家的罪行，自身贪墨之事则查无实据，被认定为构陷。

盛紘上表请罪，自陈当年迫于形势、误入歧途，后虽悔悟举报，仍罪孽深重，请求罢官去职，以儆效尤。

陛下下旨：高鉴革职抄家，交三法司会审定罪（后判斩立决，秋后处决）。童贯及一干涉案内侍处死。宁远侯旧案相关人等，依情节轻重分别处置。盛紘虽有前愆，然迷途知返，举报有功，着革去工部侍郎之职，贬为庶民，永不叙用，其子盛长柏罚俸一年，以示惩戒。忠勤伯袁沛，已病重难问，夺其伯爵俸禄三年，其子袁文绍所涉贪墨查无实据，然治家不严，纵父行差，杖责二十，革去营中差事，闭门思过一年。永昌伯爵府梁家，治家不严，罚俸一年，涉案旁支子弟流放。

一道圣旨，尘埃落定。

盛家失去了顶梁柱的官职，但保全了家族和子孙前程。袁家爵位得以保留，但声势大挫，袁文绍前途蒙尘。梁家伤了元气。

对华兰而言，这已是最好的结果。父亲保住了性命和家族，夫君得以释放，虽然受了皮肉之苦，丢了差事，但人平安回来，已是万幸。

袁文绍被抬回府的那天，遍体鳞伤，但精神尚好。他握着华兰的手，眼神愧疚而复杂：“娘子……我都知道了。是我袁家……连累了你。父亲他……唉。”

华兰摇头，为他擦拭伤口：“过去了。只要人平安，以后的日子，慢慢过。”

袁沛在得知高鉴倒台、圣旨下达后的当晚，咽下了最后一口气。临终前，他睁着眼，望着虚空，喉中咯咯作响，终究没能说出一句完整的话。

袁家的伯爵爵位由长房袁文纯承袭，但经过此番打击，忠勤伯爵府已然元气大伤，风光不再。

盛紘罢官后，仿佛一夜苍老了十岁，闭门不出，谢绝一切访客。华兰归宁去见他，他只在书房隔着门说了一句：“华儿，为父……对不住你。以后，盛家要靠你兄长，和你了。”

华兰在门外，泪如雨下。

中秋又至。

距离华兰在父亲书房发现那沓借据，正好过去了一年。

今年的中秋，盛府没有大操大办，只一家人简单吃了顿团圆饭。父亲盛紘沉默寡言，母亲王氏小心翼翼，长柏和海氏神色凝重，孩子们也乖巧得不似往常。

华兰坐在席间，看着窗外的明月，恍如隔世。

一年前，她还是那个看似风光、实则内心开始滋生怀疑与痛苦的伯爵府二奶奶。如今，她经历了惊涛骇浪，失去了父亲的高官厚禄，丈夫的仕途前程，却换来了一个相对干净、相对安稳的未来，也换来了对自己人生的彻底清醒。

宴席散后，华兰独自走到府中花园。

月光如水，静静流淌。

她想起那支已交给齐衡首辅的白玉簪，想起吴念那张毁容的脸和眼中的仇恨，想起高鉴的覆灭，童贯的伏法，想起父亲佝偻的背影，夫君身上的伤痕……

这一切，都始于四十年前的那场阴谋，始于人心无尽的贪婪与算计。

而她，盛华兰，被裹挟其中，曾作为棋子，也曾作为破局之人。

如今，棋局暂歇，伤痕犹在。

但生活，还要继续。

她不再是那个被蒙在鼓里、安心享受“好结果”的盛华兰。她是经历过背叛、追索过真相、参与过搏杀，并最终守住了家园和至亲的盛华兰。

未来的路，或许依旧不平坦。袁家需要重整，儿女需要教导，盛家需要新的支撑。

但她心中，已无迷茫，也无恐惧。

真相固然残酷，但唯有直面它，才能真正地放下，才能真正地……前行。

月光下，她的身影挺拔而沉静。

她知道，有些秘密或许会永远埋藏，有些伤痕或许会伴随一生。

但至少，从今往后，她的人生，将由自己掌控。

远处，隐隐传来更鼓声。

夜还长，但黎明，总会到来。