台积电当初是怎么遏制中芯国际的?只用了一招——专利侵权,就把张汝京逼走,让中芯国际的发展一度严重受挫。
专利的初衷,是保护企业的合法权益,但在现实商业博弈中,专利也能成为给竞争对手致命一击的武器,尤其是在企业上市前的关键阶段。
当年,台积电在美国加州法院控告中芯国际侵犯专利、窃取商业机密,索赔高达10亿美元。
那时的中芯国际还没实现盈利,根本无力承担这笔巨额赔偿。
中芯国际一边谈判,一边展开内部调查,结果发现:不少工程师曾在台积电工作过,在新项目里有意无意用到了过去在台积电的技术参数,最终被认定侵权。
这场官司的结局是双方庭外和解:中芯国际向台积电支付1.75亿美元赔偿金,互相专利授权6年,而中芯国际的上市进程,也因此被耽搁了半年。
就在张汝京准备带领中芯国际再接再厉、再创辉煌时,台积电的第二波官司又来了。
依旧是在美国加州起诉,指控中芯国际违反此前协议,继续使用台积电0.13μm的制程技术。
中芯国际立刻反诉,要求台积电道歉并赔偿损失。
这场官司一来一回,整整持续了三年。
这三年里,张汝京带领团队,把芯片制造技术从90nm推进到65nm,拿下大量大厂订单,同时在美国申请多项专利,建起自己的专利壁垒。
无论市场还是技术,中芯国际都做得相当成功。
可惜,最终官司还是输了。
中芯国际付出了更惨痛的代价:再赔偿2亿美元,外加10%的股份。
张汝京听到消息的那一刻,放声痛哭。
接二连三的官司,早已让这位六旬老人疲惫不堪。
但更刺痛他的是,台积电还提出一个苛刻要求:
张汝京必须离开他一手创办的中芯国际,并签署为期三年的竞业协议,期间不得从事半导体相关工作。
这一刻,张汝京与中芯国际一同跌入至暗时刻。
屋漏偏逢连夜雨。
受行业周期下行、大客户睿丽达破产影响,中芯国际当年巨亏9.6亿美元,还要向台积电赔款。
黑石、摩根大通等美国资本也想趁机收购中芯国际的核心股权,被张汝京断然拒绝。
2009年11月10日,61岁的张汝京辞去中芯国际一切职务。
临别时,他含泪鼓舞团队,不要因为他的离开影响工作;转身离去,背影已微微佝偻。
竞业协议对很多人来说是一道紧箍咒,对张汝京而言却是一块磨刀石。
在他的字典里,没有后退,只有不断前进。
竞业三年间,他一口气创办四家LED公司,从外延到封装全线布局。
协议期满后,他把赚到的钱,全部投入新的战场。
2014年,66岁的张汝京再度出山。
这一次,他瞄准了长期被日本、德国、中国台湾地区垄断的12英寸半导体大硅片——这是制造芯片最核心的基础材料。
他创立上海新昇半导体,在全球招揽人才,组建起150多人的核心团队,四处融资,托人脉引进关键设备。
有了中芯国际的经验,这一次他轻车熟路,项目推进极快:
2015年7月动工,2017年下半年月产能就达到3万片。
可到了年底,张汝京再次离职。
原因很现实:他坚持优先扶持国产设备,而资方要求快速量产、追求商业回报,双方无法妥协。
最终,三年总经理任期结束,张汝京未获续聘。
老当益壮,宁移白首之心;穷且益坚,不坠青云之志。
经历接二连三的大起大落,张汝京并未消沉。
2018年,70岁的他再次起航,成立青岛新恩,继续追逐国产芯片梦。
如今,78岁的张汝京,依然奋战在半导体一线,为中国芯片自主自强奔走。
实在令人敬佩。
“遇到困难没有关系,挺过去就好,然后东山再起。”
这是张汝京的态度。
他的国产半导体之路,三次被现实逼退,三次在废墟上重新点火。
每一次都从零开始,每一次都把个人命运,焊进民族工业的脊梁。
也许真正的竞争力,从来不是顺境里的欢呼,而是逆境中那一声不灭的:再出发。
芯片会淘汰,厂房会折旧,可不屈的精神永远会传承。
它会像星星之火,照亮中国半导体产业。
而张汝京,就是那颗最亮的火种。
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