谷歌刚刚让 Pixel 10 兼容苹果最好的功能之一——AirDrop。
我喜欢我的 iPhone。我目前使用的是iPhone 17 Pro Max,它非常棒。它拥有出色的相机、优秀的屏幕,并且内部的性能足以满足我想做的任何事情,这通常意味着拍照、回复电子邮件以及 Slack,以及在 ChatGPT 上查找随机医学问题的某种组合。
当然,我可以在任何智能手机上做这些事情。我喜欢 iPhone 的原因与相机或芯片关系不太大。和数百万 iPhone 用户一样,真正吸引我的,是它的功能‘就是好用’,尤其是当涉及到我的其他 Mac、Apple Watch 和 iPad 时。
也许最好的例子之一就是 AirDrop。当你仔细想想时,能够将照片或文件从一个设备传输到另一个设备,实际上是一个极其复杂的技术体系的结果。然而,对于用户来说,这就非常简单。它就是好用得很。
AirDrop 是一个你不会想到的功能,直到你使用一台没有它的设备。然后你才意识到它悄然消除了你生活中的多少摩擦。它并不华丽,但这正是苹果的风格:在你需要它的那一刻之前是隐形的,然后绝对毫不费力。
这就是为什么谷歌本周的公告如此令人惊讶。这一次,Pixel 10 可以直接使用苹果的 AirDrop 系统向 iPhone 发送文件。这可不是复杂的变通办法,也不是云端链接。它基本上是 AirDrop,但在安卓和苹果之间。而且谷歌完全没有得到苹果的帮助。
AirDrop 是苹果最好的体现
AirDrop 的魔力不在于它的存在。有很多文件共享协议。魔力在于它可以在任何地方、瞬间工作,并且无需任何设置。拍张照片,轻轻一按分享,选个设备,它就出现了。没有账户。没有配对。没有询问对方是否有相同的应用。没有转换文件格式。没有压缩。
这种简单的设计其实很难实现,而且在不同的硬件和软件上复制更是难上加难。它也是苹果最纯粹的“它就是好用”时刻之一——这是公司做得比几乎任何其他公司都要好的事情。
而且因为苹果掌控了硬件、软件、无线信号和协议,AirDrop 一直以来都是严格的苹果对苹果功能。这种独占性让 AirDrop 成为苹果最吸引人的优势之一。事实上,我觉得,AirDrop 实际上比大家想象的要强大得多。如果你曾经尝试过通过短信将视频从安卓手机发送给 Mac 用户,你就会明白。
这就是谷歌在这里所做的事情为何如此重要的原因。
谷歌是如何实现这一点的
从表面上看,谷歌所做的事情几乎是不可能的。AirDrop并没有公开文档。该协议并不设计为接受未在苹果生态系统中签名和信任的设备。而且,谷歌表示苹果并没有参与这个过程,但他们还是找到了办法。现在可以实现像素到iPhone的传输,其行为几乎与AirDrop正常工作时完全相同。
简而言之,谷歌有效地构建了自己的兼容实现,以支持底层的AirDrop发现和传输功能。它使用相同类型的信号——蓝牙LE用于发现,点对点Wi-Fi用于实际传输——并将其包装在一个安全加固的层中,以便苹果设备愿意与之通信。
谷歌用Rust重写了主要逻辑部分,并提交给独立的安全测试,确保所有操作完全在设备上进行。没有云服务或服务器参与,谷歌也没有收集任何用户数据。只是一个设备直接将数据发送到另一个设备。
有一个条件:要从Pixel接收文件,iPhone必须暂时设置为“所有人可见10分钟”,这是苹果的AirDrop可见性模式,放宽了通常的“仅限联系人”限制。这并不像苹果之间的共享那样无缝,但出乎意料地接近——假设苹果不做出改变来取消这一功能,这对大家来说都是个好消息。
当然,由于苹果并没有正式批准这一点,因此公司可以通过协议更改在任何时候终止它。从历史上看,苹果在认为某个功能威胁到安全、隐私或整体用户体验时,毫不犹豫地这么做。
这对每个人都有好处——包括苹果
然而,在这里,风险是不同的。如果苹果关闭这一功能,它看起来就不是在保护用户。它看起来像是在保护自己的封闭生态系统,并剥夺了一项真正提升iPhone使用体验的功能。
现实是,使用iPhone的人并不只认识其他使用iPhone的人。我最近和一对夫妇交谈,妻子使用iPhone,而丈夫则使用Pixel。这种情况会让他们分享孩子照片的体验变得更好,举个例子。
AirDrop很棒,因为它实用且消除了摩擦。当无摩擦的使用体验适用于每个人,而不仅仅是购买特定硬件的人时,它的价值更高。
苹果已经知道这一点。这就是为什么信息应用要采用RCS。这就是为什么苹果将Apple TV带入智能电视。这就是为什么Apple Music在Android上发布。即使是苹果——全球最成功的封闭生态系统——也明白,有时扩展生态系统比增加更多墙壁更好。
这对谷歌来说也是聪明的,因为它将Pixel 10定位为如果你想减少与生活中iPhone用户的摩擦的Android手机。这是一个不容忽视的强大竞争优势。
让每个人的体验更好
这里有一个更广泛的启示,适用于智能手机以外的更广泛领域:
AirDrop是人们喜欢的功能,因为它以最简单的方式解决了一个真实的问题。人们希望能减少摩擦的东西无处不在。如果你不自己提供这种互操作性,总会有人提供——无论是竞争对手、监管者,还是一个有进取心、面临截止日期的工程师。
谷歌并不是通过创造AirDrop的替代品来打败苹果的。它至少暂时是通过让AirDrop更有用来打败苹果的。这应该引起苹果的注意——不是因为它削弱了iPhone,而是因为它强化了iPhone最初成功的原因。
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