首霸之国的后主们——周朝历史故事（五十四）

朝齐暮楚之苦

上次说到郑厉公畏楚国之威，不敢朝齐，齐侯遣使臣来郑责问。厉公甚是不安，特意派首相叔詹出使齐国，去求齐桓公谅解。

叔詹到驿馆会合齐使，一同出发赴齐。在路半月有余，到了齐都临淄。就请齐使引领入宫，参见了桓公，递上国书。齐桓公接了，料想书中无非是些辩解的话，且不开看，丢到案上。就质问叔詹：“寡人屡次为汝国发兵，未曾薄待你主上。为何背叛盟誓，不修岁事？”

叔詹想着自家主上慎重其事，再看齐侯盛气凌人，不禁心生怨愤。强硬回答：“敝邑受困于强楚之兵，早夜战守，不得休息，故无精力来行岁礼。若君侯能威镇楚国，免其伐郑，寡君又怎敢不朝夕侍立于齐庭呢？”齐桓公怒道：“汝主背信弃义，汝不道歉，反出言不逊，暗讽吾无能为么？真是无礼！左右给我拿下，囚禁到军府！”两边卫士齐声答应，声震屋瓦，围上前来就要动手。叔詹吓得不敢作声。

齐相管仲在旁，眼看气氛闹僵。他本是个贤能之臣，急忙打个手势止住众卫士，低声劝奏桓公：“主公，郑侯背盟、郑相忤逆，确有罪过。但是还得借他君臣牵制楚国，不如暂且宽宥，使其有自新机会。”齐桓公听罢，觉得有理，但余怒未消，说：“幸有相君为汝求情，寡人看相君面上，暂且饶汝一回！”命左右逐他出去，把国书掷还不受。

叔詹幸免牢狱之灾，抱头鼠窜，回到郑国。郑厉公闻之亦怒，索性与齐国断了交，一心事楚，齐侯得知，更加生气。想要兴师伐郑，声讨背盟之罪，又考虑到郑国依靠着强大的楚国，如果楚郑合兵，自己恐怕还不是对手，因此暂未动手。叔詹等三位良相抓住时机，大力发展农、商、工诸业，又抚恤民生，修整军备。郑国百业向好，经济逐步恢复，百姓得到休养生息。朝野同心，拥戴国君，国内政局稳定。

然而那楚文王熊赀收服了郑国，掌握了中原门户，自恃足以与周王朝对垒，野心更加膨胀，欲要一统天下。数年间东讨西伐，征服了华夏西南大部分地区。齐桓公则雄霸中原，两强互不相让。郑国夹在当中，难免两边受气。郑厉公只得小心谨慎，多派暗谍，时刻窥探齐楚的动向。

周釐王五年（约公元前678年）的一天，驻楚国的谍人传回来一份情报，报称楚文王前不久联合巴国北上伐申，巴君亲自引军相从。两军杀入申国，直冲到都城下，列阵攻城。楚军骄横成习，为夺头功，擅闯巴军阵地。不小心冲撞了国君御驾，巴君险些受伤，怒而挥军袭楚，两军就地缠斗起来。

不想鹬蚌相争，渔翁得利，申国军队在城上看见敌军内讧，趁机出击。楚、巴之兵猝不及防，溃散败逃，各回本国，申国之围得解。楚文王因败退失了颜面，返国后即声称要纠合旗下盟国，先讨巴国，再伐申国。郑国也在被征之列，恐怕不日檄文就要到了。

正是：朝齐暮楚，疲于应付。敬请各位看官友友关注下集。

鹬鸟

渔翁

使臣