少年轻狂无赖，成长为出将入相，威震西陲开疆千五百里的大唐名将

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公元673年，通泉县迎来了一个新的县尉，大家都在议论，说这个新县尉肯定很有能耐，是刚满十八岁的新科进士。

这位新科进士上任后，倒也没有让大家伙“失望”，确实很有“能耐”，只不过这个“能耐”的方向不太对。他在任期间，违法的事情几乎干了个遍，什么掠卖人口，什么私自铸钱，什么欺行霸市，都没少干，据说他前后贩卖的人口，居然多达千人！

如此恶人，自然激起了当地人的怨恨，但任凭他们怎么告状，这个县尉的位置却很是稳固。

原因也不复杂，这个县尉名叫郭元振，出身于中原八大姓之一的“太原郭氏”，父亲还做过济州刺史，家里面有些背景。而且他弄到的钱财没有存着，拿去豢养宾客，手下养了一大帮子人，更时不时的给手下和县里面的同僚送钱，这就让他很得到同僚、属下和手下的拥戴，足以镇住区区一个县。

不过，如此肆意妄为，想要升迁就基本不太可能了，郭元振在通泉县一干就是二十年，从十八岁的少年，一直干到了将近四十岁的中年。

在一个地方干这么长时间，放在整个天下都是不多见。

693年，武则天听说了郭元振的事情，下诏召他到京城，准备给他治罪。可能武则天想要拿郭元振当反面典型，就决定当面审讯一番，确定罪行后，来一个杀一儆百。

这时候，郭元振的样貌和口才发挥了巨大的作用。

《旧唐书》说他“风神伟壮”，《开元天宝遗事》则说他“美风姿”，他的墓志铭更详细，写着他“仪观雄杰，身长七尺，美须髯”，总之是一个有风度有相貌有身高的美男子。

武则天也是个相貌协会的，看到郭元振如此样貌，兴趣就起来了，没有直接问罪，而是开口多聊了几句。史书上说“召欲诘，既与语，奇之”，聊了几句，武则天很欣赏郭元振的口才，就问他有没有什么诗句。郭元振拿出以前写下的《宝剑篇》呈上，武则天大加赞赏，让大臣们传阅，且没有再提问罪的事情，直接提拔郭元振做了右武卫铠曹参军，之后晋升为奉宸监监丞。

值得一提的是，奉宸监就是大名鼎鼎的控鹤府转型，长官是同样大名鼎鼎的张易之和张昌宗，算是武则天“后宫”的备选地，可见郭元振只是一面之缘，就“打动了”女皇帝。

不过，郭元振自负才能，倒是没有想着往“二张”的方向发展，一得到机会，就迫不及待的离开了奉宸监。

696年，吐蕃派人到洛阳请和，朝廷要派遣使者回访，郭元振主动请缨，前往吐蕃。

当时吐蕃处于巅峰期，治政的宰相论钦陵更是有“吐蕃战神”的名号，在初唐这个历史上都算是武德极为充沛的年代，硬生生击败了王孝杰、李敬玄和薛仁贵三位大佬，让唐军折损以十万计。如此强势人物，他的请和自然是有条件的，论钦陵当面对郭元振说，如果要两国和平，武周就要把安西四镇（即西域）的兵马撤出，将地盘交给突厥人。

郭元振道：“安西四镇、突厥人和吐蕃都是不同民族，朝廷撤去兵马，难道吐蕃是有兼并西域的打算？”

论钦陵并不把一介小小使者放在心上，应声道：“我要是想要土地，就会攻打甘州和凉州，哪有去图谋万里之外的道理？”话里威胁的意味很是明显。

郭元振就说自己没有权限答复，请论钦陵派使者跟他一起回京，向朝廷提出。

在论钦陵选拔使者的时间，郭元振拿出八面玲珑的本事，在吐蕃上层混的风生水起，将吐蕃的情报都暗暗记在心中。

等到带着吐蕃使者回京后，他立即向朝廷禀报吐蕃的情况：赞普（吐蕃国王）年幼，论钦陵独掌大权，国中百姓被徭役和兵役所苦，包括很多贵族都希望跟中原和平，只是论钦陵需要把握兵权，才一直摆出要打仗的架势。朝廷可以每年都派使者去表示和好，论钦陵一定不会从命，这就会激化他们国中的矛盾，让吐蕃上下都怨恨论钦陵，那他想要大举动员兵马的难度就会极大增加。我们也能逐渐离间吐蕃内部的关系，让其上下猜疑，祸乱从内部产生。

至于论钦陵的请求，郭元振也给出了回应的方法：安西四镇的设置是朝廷分散吐蕃兵力的策略，如果吐蕃没有东侵的打算，那就归还吐谷浑和青海给朝廷，朝廷自然会撤去安西四镇的兵马。这样一来，朝廷不会激化与吐蕃的关系，也不会失去西域的人心。

郭元振的策略得到了武则天的赞赏，就下诏依照郭元振的策略行事，时不时的派遣使者前往吐蕃，一边给赞普送去珠宝以示和平，一边奉承论钦陵让他产生中原不过如此的念头，还有一边则私下宣扬论钦陵不肯和谈一心想要打仗的舆论。

正如郭元振所料，短短几年时间，吐蕃内部矛盾迅速恶化，699年，论钦陵跟赞普爆发内战，论钦陵兵败被杀，他的弟弟带着残部投降了武周。

没了论钦陵，吐蕃的战力大幅下降，700年，他们还想要出兵侵扰唐朝，结果被老将唐休璟在洪源谷大败，损兵折将。

策略大获成功，郭元振因参与军机，被封为主客郎中，主要掌管诸蕃和外国使节的接待工作。

701年，吐蕃联合后突厥大举进犯凉州，武则天立即任命郭元振为凉州都督、陇右诸军州大使，调集兵马五万奔赴河西。

吐蕃和后突厥没想到武周反应这么快，他们只是想要劫掠，没打算拼命，在郭元振大军抵达前线之前，就相继撤走。

他们撤了，郭元振却没打算轻易放过他们，他认为凉州西边是吐蕃，北边是后突厥，如果长期没有强势的动作，就会有损朝廷威严，让周围的国家产生轻视。郭元振决定大动干戈，他调集了陇右的所有军队，包括民夫在内，号称二百万大军，在湟州集结后，分成十路兵马，直扑吐蕃赞普的所在。

吐蕃人被庞大的军队吓破了胆，完全没有抵抗的心思，主动请和，献上战马三千匹，黄金三万斤，还有不计其数的牛羊。郭元振在吐蕃境内大张声势，好生展示了一下中原大军的威风，才接受了吐蕃“报销”的军费班师。

后突厥也慌了，不等郭元振动手，主动献上马匹两千，送回了之前抓走的凉州百姓。

在郭元振集结大军的时候，连营上千里，威风赫赫，镇住了异族，也顺便吓到了朝廷。朝中的宰相之一宗楚客素来与郭元振不和，就抓住机会上书弹劾，说郭元振意图谋反！武则天也有些慌，上百万的大军要造反，咋整？

多亏郭元振的人缘确实好，狄仁杰、姚崇、张说、魏元忠等二十五位大臣联名上奏，说郭元振绝对不会有异心，愿意以身家性命作保。武则天这才稍稍放下心，等边塞传来捷报，武则天大喜，就让郭元振继续镇守凉州。

郭元振抓住突厥和吐蕃畏惧，不敢侵扰的时间，开始在凉州南北两端修筑城塞，数年时间，他将凉州边境拓展了足足一千五百里，让突厥和吐蕃的军队再也无法深入凉州境内劫掠，凉州百姓得以休养生息。

同时，郭元振安排官吏推动屯田工作，充分利用当地的河流，开拓了大片的农田，将凉州地区的粮食价格，从每斛数千钱，逐步压到了一匹细绢就能换几十斛粮食，积存下来的军粮，更是足堪本地军队数十年之用。

在凉州五年，郭元振展示了他出色的治政能力，“藩镇肃清，蕃国敬畏仰慕，令行禁止，道不拾遗”，河西和陇右十几个地方的人都为他建立了生祠。

705年，唐朝爆发神龙政变，武则天退位，唐中宗即位。

706年，郭元振调任检校安西都护、左骁卫将军。西域最为强大的部落是突骑施，其首领乌质勒堪称一代枭雄，击败了后突厥汗国的默啜可汗，打下碎叶城，以碎叶城为根基，发展壮大，西域的龟兹、于阗、焉耆等国都对乌质勒俯首帖耳，唐中宗即位后，就册封乌质勒为金河郡王。

郭元振上任后，自然要跟西域的地头蛇打好关系，正月里他冒着大雪，亲自前去拜访乌质勒。乌质勒也不敢怠慢，出帐迎接。

不知道为啥，俩人寒暄一番后，也没有进帐，就在牙帐外面站着商议各项事宜。

寒冬时节，天上飘起了大雪，俩人依然没有进帐，一直聊到大雪没过脚面才结束会谈。五十岁的郭元振身体倍儿棒，睡了一觉一点事情没有，乌质勒就不行了，寒冷摧毁了他的健康，当天晚上就死在牙帐之中。

乌质勒的儿子娑葛勃然大怒，认为郭元振用这种上不得台面的方式害死了他父亲——没准郭元振真是这么策划的——娑葛就打算率领兵马，杀死郭元振，给父亲报仇。

唐朝副使解琬接到消息，忙告知郭元振，让他赶紧跑路。郭元振夷然不惧：“我以诚心对待他们，有什么好畏惧的？再说，咱们都在他们的势力范围里面，就算是逃，能逃到哪里去呢？”

次日一早，郭元振换上素服，主动前去牙帐，悼念乌质勒。

走到半路，正好遇到了娑葛派来抓他的士兵，对方没想到郭元振居然敢来，被他的气度镇住，忙改口说是来迎接他的。郭元振进入牙帐，放声痛哭，表现得比娑葛这个亲儿子还要悲伤，还表示要留下来帮忙料理丧事。

娑葛被感动了，扶起郭元振，表示要继续臣服大唐，给长安献上良马五千，骆驼二百，牛羊十万，以示忠诚恭谨。郭元振投桃报李，当即表态，朝廷同意娑葛是新的突骑施首领，可以继承乌质勒的郡王爵位。

双方各取所需，宾主尽欢。

至于郭元振是不是真的故意想害死乌质勒？他确实有这个动机，乌质勒有能力有手腕，麾下兵马十余万，被他赶跑的西突厥可汗在长安，哪怕朝廷同意他回碎叶城牵制突骑施，西突厥可汗也死活不回去，宁可当富家翁都不愿意做可汗，可见乌质勒在西域的话语权和强悍。虽然当时乌质勒对唐朝是善意的，但朝廷也不能完全指望他能一直维持这种善意。

但郭元振估计只是想通过这种方式，摧残一下老头的健康，让乌质勒生个病，没有力气再领兵征战就达到目的了，这也很符合郭元振以外交手段扰乱吐蕃的“人设”，只是他大概率也想不到乌质勒居然就这么死了，以至于使团上下的小命都受到了威胁。最后他能保持冷静，以“诸葛哭周瑜”的方式完美应对，也展示了郭元振非同常人的魄力。

拿下娑葛，郭元振在西域就站稳了脚跟，朝廷加封他为金山道行军大总管。

708年，娑葛和手下的一个部落首领阿史那阙啜不和，二人多次爆发冲突，阿史那阙啜兵微将寡，被打的顶不住，就跑去找郭元振想办法。郭元振便将他的部落迁徙到唐朝境内的瓜州和沙州，阿史那阙啜本人则送去长安侍卫天子。

阿史那阙啜看着能保住自己的性命，还能去天下最繁华的长安做官，对郭元振感恩戴德，就带着手下部落往东边迁徙。

原本这是郭元振的外交手腕，通过突骑施内乱的机会，将突骑施内部的人进行分化，以此不动刀兵就能削弱突骑施。

然而，阿史那阙啜东迁的路上，遇到了唐朝西域经略使周以悌。周以悌感觉自己能从中捞到好处，就极力劝说阿史那阙啜不要就此放弃，可以用重金贿赂宰相宗楚客，让朝廷出动安西的兵马，再联合吐蕃人，三路兵马合计娑葛。

能继续当老大，谁愿意去做小弟？阿史那阙啜当即送了一大笔金银到长安给宗楚客，自己则领兵回头，攻下了于阗的一座城池，先有个地方驻军，等候长安的消息。

周以悌的谋划完全跟郭元振相悖，还没有跟郭元振商量，以至于接到消息的郭元振大吃一惊，他当即给朝廷上奏，详细陈述西域的情况：安西四镇兵力不足，吐蕃野心勃勃，当前只是其国内有瘟疫，才暂时与大唐和平，若是让他们出兵进入西域，怕是请神容易送神难。阿史那阙啜能力平平，镇不住突骑施部落，只会让西域陷入动荡，给吐蕃更多的机会，大唐不仅得不到好处，还会危及安西四镇本身的安全。

这时的朝廷，皇帝是唐中宗，说了算的却是韦皇后，韦皇后一心想要复制武则天的路径，仗着皇帝懦弱，卯足了力气插手朝政，扶持亲信。宗楚客就是她的心腹，有宗楚客替阿史那阙啜出头，郭元振的声音就被完全掩盖了下去。

朝廷以御史中丞冯嘉冰为使者，安抚阿史那阙啜，再以侍御史吕守素前往安西处理四镇事务，以牛师奖为安西副都护，统领甘州和凉州兵马，联合吐蕃攻打娑葛。

突骑施在长安的使者第一时间得到消息，狂奔回西域，告知娑葛。娑葛勃然大怒，调动大军，分四路主动发起进攻。他兵力强盛，郭元振手中的兵权也被其他人分走了不少，只能收缩防御，保住疏勒不失。

娑葛看在郭元振面上，止住了疏勒一路的攻势，其他三路则是高歌猛进，冯嘉冰、吕守素、牛师奖三人先后被杀，阿史那阙啜也被生擒活捉。

三个朝廷官员被杀，朝廷面子大失，宗楚客还想要挽回局面，奏请召回郭元振，封周以悌为安西大都护，调发重兵征讨娑葛。

娑葛是真的没有跟唐朝死拼的念头，他写信给郭元振，说自己只是跟阿史那阙啜有仇，宗楚客收了贿赂，毫无道理的发兵攻打突骑施，突骑施不能坐以待毙，被迫反击，如果大唐再派人前来，安西四镇将永无宁日，请郭元振看看有什么办法解决。

郭元振能咋整？他知道自己不能离开安西，如果他走了，换上一心要建功立业的周以悌，则双方的战争将持续下去，再加上吐蕃在旁觊觎，只怕西域从此往后都不会归属大唐了。郭元振就派人带着娑葛的书信，送去长安，请皇帝罢兵。

这封书信却落到了宗楚客手里，宗楚客二话不说，上奏说郭元振勾结娑葛，意图谋反！

还好，郭元振深知宗楚客的为人，做了两手准备，他的儿子走小路入京，又拿出了一封娑葛的书信当证据，以安西都护使者的名义，得以面见唐中宗，将事情前后一一说明。

唐中宗大部分时间糊里糊涂，但前方连吃败仗，三名大臣死于非命，这么大的事情他还是知道的，而且远在万里之外的突骑施并没有对唐朝索求什么，他又何必为了已经被生擒的阿史那阙啜大动干戈？

皇帝下诏，再次任命郭元振为安西大都护，将周以悌罢官免职，流放白州，赦免了娑葛的罪行，加封他为突厥十四姓可汗，以示安抚。

至于宗楚客嘛，有韦皇后的庇护，不仅没事，还被加封为中书令，权力再次膨胀，顺便带动了他的野心，让他以一个文官的身份，居然跟身边的人盘算怎么篡位……

710年，长安爆发唐隆政变，唐睿宗即位，宗楚客等人在政变中被杀。郭元振被召回京城，担任九卿之一的太仆卿。

离任之时，安西各部落的酋长都前来送行，有的人甚至划破了脸面，痛哭失声。郭元振走到玉门关，离着凉州还有几百里地，曾经得到他恩惠的凉州百姓都前来迎接。

711年，郭元振被任命为同中书门下三品、吏部尚书，不久改任兵部尚书，成为朝廷的宰相之一，实现了古代人们梦想的“出将入相”的最高成就。

从神龙政变，到唐隆政变，郭元振身为封疆大吏，都没有表现什么政治倾向，啥话没说，谁做皇帝，他就做谁的大臣。这样明哲保身，能够让他避免朝廷更替的风波，却也让他难以得到新皇帝的信任。

才干了半年宰相，郭元振就被罢去相位，次年出任朔方军大总管，再次远赴西域，修筑城池。

713年，郭元振再次被调回长安，以兵部尚书的官职，担任同中书门下三品，第二次任宰相。

同年七月，长安又一次爆发争辩，唐玄宗发兵诛杀太平公主，两个实权派在长安杀得你死我活。郭元振则又一次没有站队，他带着兵马跑去保护哪一方上位都没有影响的太上皇唐睿宗，在中书省宿卫十四个昼夜。

唐玄宗胜利后，郭元振因为保护太上皇的功劳，被加封为御史大夫、天下行军大元帅，晋爵为代国公。

天下大元帅，名头好听，实权没有，加官后没多久，郭元振就又离开长安，担任朔方军大总管去了。

同年十月，唐玄宗在骊山举办军事演习，他亲自为大军擂鼓助威，兴头正高时，郭元振不知道脑子怎么一抽，突然站出来说有事请奏。皇帝被打乱了节奏，鼓点就乱了，鼓点乱了，大军的军容也就乱了，原本整齐的步伐顿时变得七零八落。

照理说，这并不算是多大的事情，也没有产生多大的影响，唐玄宗却当场暴跳如雷，喝令将郭元振当场斩首！

如此小事就要杀死兵部尚书、天下行军大元帅？别说郭元振，大臣们也懵了，过了好一阵子，宰相带头，官员们赶紧求情，说郭元振毕竟立下了诸多大功，应当赦免。

话音落地，刚才还青筋暴跳的皇帝就平息了怒气，免了郭元振的死罪，却剥夺了他所有的官职，流放岭南——比当初导致朝廷损兵折将的周以悌还要远。

很明显，郭元振成了年轻新皇帝用来示威的“猴”。

一个月后，唐玄宗下诏起复郭元振为饶州司马，但做过大都护、大元帅的郭元振，早已没有年轻时做县尉时候的心态了，他心情抑郁，在赴任途中病逝，享年五十八岁。他这一生，堪称是“善战者无赫赫之功”的典范，没有什么大规模的战事，凭借各种外交和政治手段，就压服边疆十五年，为朝廷开疆拓土。

或许跟当初郭元振对乌质勒一样，皇帝只是想要打压一下前朝老臣，才能更好的为自己所用，哪里想得到不到六十岁的郭元振就这么一病不起了么？

722年，朝廷追赠郭元振为太子少保。

到唐代宗年间，朝廷平定前代功臣，郭元振与李孝恭、尉迟恭等人并列，位居第二等二十四人之中。

据说郭元振年轻时相貌俊美又多才多艺，当朝宰相要招他做女婿，但宰相有五个女儿，难以选择，就让五个女儿拿着丝线，站在幕后由郭元振来牵。郭元振选择了牵着红线的宰相女儿，二人结为夫妻。这个故事的可信度不高（故事里面的宰相比郭元振还小了十岁），但传播甚广，“牵红线”的说法，便是从这个故事中而来。