1997年香港回归那年,55岁的我以副师级军官身份退了役。在部队干了一辈子,没什么大功劳,却也攒下了一点人脉和面子。老家三个侄子刚毕业没出路,兄弟姐妹们轮番上门求情,我看着一大家子不容易,抹不开面子,托关系、找老战友,挨个给他们安排了安稳体面的工作,有的进了国企,有的去了事业单位,在当年都是人人羡慕的铁饭碗。
那时候他们一口一个叔喊得亲热,逢年过节拎着东西挤满屋子,都说以后一定好好孝顺我,给我养老送终。我心里也暖,觉得帮衬自家人,总归是值当的,老了也能多份依靠。
可日子一天天过去,三个侄子成家立业、站稳脚跟后,来往就越来越少。起初还打个电话,后来逢年过节连个消息都没有,我生病住院,托人捎信给他们,也只换来一句工作忙走不开。
如今我八十多岁,老伴走得早,子女又在外地工作,常年一个人守着空荡荡的老房子。腿脚不利索了,买菜做饭都费劲,身边连个端茶倒水的人都没有。看着楼下邻居家儿孙绕膝,我心里总不是滋味。
我也不是图他们什么回报,只是当初掏心掏肺帮忙,晚年落得这般冷清,难免心酸。有时候坐在院子里发呆,也会琢磨,是不是我当初把路铺得太顺,让他们忘了感恩;还是人心本就现实,用得着时亲近,用不着了就抛在脑后。
偶尔有老战友来看我,聊起这事都替我不值,说我当年不该心软,把人情都用在了不懂报恩的人身上。我只是摆摆手笑笑,这辈子行得正坐得端,帮人是情分,不帮是本分,只是这情分错付,终究是心里一道坎。
窗外的夕阳落下去,屋子里渐渐暗了下来,我慢慢起身去开灯,孤单的影子映在墙上。这辈子为国家、为家人都拼过尽力过,到头来才明白,真正的依靠从不是靠人情换来的,那些不图回报的付出,未必能换来真心,人老了,最珍贵的还是那份记在心里的惦念。
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