为何狗不咬过路恩人？关公圣谕：若路边的狗对你摇尾相随，说明你身上带了3分贵气

创作声明：本文内容源自传统典籍与民间文化的文学再创作，旨在人文表达，不传播迷信，请保持理性阅读。

00

老话说，狗眼识得善恶人。光绪三年的冬天，朱家镇的狗突然都跟着一个外乡人走。

那人是黄昏时进的镇子，肩上背着个褡裢，走路左脚微微拖地。镇口的黄狗本来卧在磨盘底下打盹，那人经过时，黄狗爬起来，抖抖皮毛，跟在他身后。接着是杂货铺的黑狗，铁匠铺的花狗，一条接一条，尾巴摇得像风里的狗尾巴草。有人数过，那外乡人走到镇子中央的水井边上时，身后已经跟了十七条狗。

围观的镇民不敢出声。关公庙里的香火老道恰好出来挑水，看见这阵势，手里的扁担差点掉进井里。老道年轻时走南闯北，听过一句话——关公圣谕有言，若路边的狗对你摇尾相随，说明你身上带了三分贵气。但那是书上的话，没人当真见过。

外乡人回头看了看那些狗，蹲下身，伸手摸了摸领头黄狗的脑袋。黄狗舔了舔他的手背，呜咽一声，像是在哭。

“这位客官，”老道放下扁担，拱了拱手，“敢问从哪里来？”

外乡人站起身，拍了拍膝上的灰。他脸上有道疤，从左边眉骨一直拉到颧骨，旧伤，肉色已经发白。“从北边来。”他说。

“往哪里去？”

外乡人没答话，抬头看了看天。天快黑了，乌鸦往西边飞。他低下头，眼神落在水井边的石板上，石板上刻着三个字——朱家镇。

“到了。”他说。

老道心里咯噔一下。那三个字刻在这儿两百年了，来来往往的人打这儿过，没人说“到了”两个字。

01

朱家镇东头有个朱家大院，三进三出的老宅子，住的不是朱家人。

十五年前，朱家老太爷病重，把独生女儿朱绣云叫到床前。朱绣云那年十九，刚守了寡，婆家嫌她克夫，把人退了回来。老太爷指着床头柜里一个包袱，说这里头有八百两银子的地契，还有一封你叔父的信。你叔父在口外做生意，二十年没回来，这信是他托人捎的，说如果家里有难处，就去北边找他。

朱绣云打开信，纸上只有两行字：关公在上，欠债必还。当年借你家三十两，如今还你八百两，地契为凭。

老太爷说，你叔父年轻时赌钱输光了，偷了你娘的陪嫁镯子跑的路。这三十年他在口外贩马，发的是良心不安的财。信是去年到的，人没回来，说是没脸进这个门。

老太爷咽气后，朱绣云没去口外。她把地契锁进箱子，把信压在关公像底下，一个人撑起了朱家大院。外头有人说她命硬，克夫克父。她不搭腔，该种地种地，该织布织布。三年后，她用那八百两银子赎回了典出去的二十亩田，又五年，朱家大院翻修一新，青砖到顶，门口还立了根拴马桩。

可朱绣云没往那拴马桩上拴过一匹马。

镇上的老人说，朱家姑奶奶心里有事。她每年清明去给老太爷上坟，都要在那封信前头烧一炷香。那信压在关公像底下，纸已经发黄，她从不拆开再看，也不让人碰。有回过路的货郎想讨口水喝，走到朱家大院门口，看见门楣上挂着个东西，问那是啥。朱绣云说，是关公像，巴掌大的一块木雕，请人刻的，挂那儿镇宅。货郎抬头看了看，说这关公像雕得真好，眼睛像能看人。朱绣云没接话，转身进了院子。

那年冬天，朱家镇来了个外乡人。他打听着朱家大院怎么走，镇上人指了路，末了多一句嘴：那院里的姑奶奶不好说话，你当心点。外乡人道了声谢，左脚拖着她，一步一步往东头走。

他走到朱家大院门口，停住了。门楣上那块关公木雕正对着他，木头的纹路里积了灰，眼睛还是亮的。他站在那里，一动不动，足足站了半炷香的工夫。

院子里的狗先叫起来。不是镇口那些跟来的狗，是朱绣云养的一条黑狗，拴在院里枣树下头。黑狗叫了两声，突然不叫了，喉咙里发出呜呜的声音，尾巴夹进后腿里。

朱绣云正在堂屋里纺线，听见狗叫得不对劲，放下手里的棉花，掀开门帘往外看。外乡人还站在门口，左脚微微离地，像是在等什么。他身上的棉袄打了好几块补丁，肩上褡裢瘪瘪的，不像装了多少东西。

“找谁？”朱绣云站在门槛里头问。

外乡人抬起头，隔着那道半人高的木栅门，看着她。

“找你。”他说。

02

朱绣云没开门。

她站在门槛里头，两只手抄在袖筒里，上下打量这个外乡人。脸上有疤，走路脚不好，年纪约莫五十上下，口音不是本地人。她脑子里过了一遍，想不起见过这张脸。

“我不认得你。”她说。

外乡人没说话，从褡裢里掏出个东西，隔着木栅门递过来。是个布包，蓝底白花的老布，洗得发白，边角磨出了毛边。朱绣云盯着那布包，眼睛慢慢睁大。她认得这布，是她娘年轻时织的，镇上只有她娘家会用这种蓝白线配着织。

“哪来的？”她问，声音有点紧。

“你娘给我的。”外乡人说。

朱绣云往前走了两步，手扶在木栅门上。外乡人把布包打开，里头是一对银镯子，细细的，圈口上錾着梅花。镯子身上有擦痕，戴过些年头，但擦得很亮，看得出常有人拿着布擦它。

朱绣云认得这对镯子。她娘生前一直戴着，去世那年摘下来，放进了棺材里，陪葬的。

“你开棺了？”她盯着外乡人，眼神像刀子。

外乡人摇头。“我没开过谁的棺。这镯子是你娘咽气前自己摘下来的，托人带给我。那人走了八百里路，送到我手上的时候，镯子还带着你娘的体温。”

朱绣云往后退了一步。她娘咽气那年，她十五岁，守在床前。娘临死前手一直往枕头底下摸，她以为娘要拿什么东西，掀开枕头看了看，什么都没有。娘的手在空中抓了两下，咽了气。入殓时，她亲手给娘戴上的那对镯子。

“你胡说。”她说，“我亲眼看着装进棺材的。”

外乡人把镯子收进布包，塞回褡裢里。“你亲眼看见装进棺材的，是一对假的。真的这对，你娘让我留着，说将来有一天，我要是想回来，就拿着它来找你。”

“你是谁？”

外乡人没答话，扭头看了看身后。那十七条狗还蹲在巷子里，排成一排，尾巴都不摇了，静静地看着他。他转回头，看着朱绣云。

“你娘没跟你说过，你有个哥哥？”

朱绣云手一松，木栅门弹了回去，发出哐的一声。她往后连退两步，背抵在门板上。枣树下的黑狗又叫起来，这回是冲着她叫，像是在问她怎么了。

她娘怀过两胎。头一胎是个小子，生下来三天就没了，埋在后山乱葬岗。这是她从小就知道的事。每年清明，她爹还要去那乱葬岗烧几张纸，说那孩子投胎没投好，孤魂野鬼的，得给他送点钱。

“我哥，”她嗓子发干，“生下来就死了。”

外乡人点点头。“是死了。死的是朱家的儿子。活着的那个，被一个过路的货郎捡走了，带到北边，养到十五岁才知道自己不是亲生的。那货临死前告诉他，你亲娘姓周，家在朱家镇，你脖子上有个胎记，像片树叶。”

他解开领口，把脖子往前伸了伸。朱绣云隔着木栅门看过去，他脖子侧面有块青黑色的印子，确实像片树叶。

“那货郎说，你娘把你交给他那天晚上，哭了一夜，把陪嫁的镯子塞给他，说将来要是能活着，就拿着镯子来找她。货郎没敢来，把那镯子藏了三十年，临死前交给了我。”

朱绣云靠着门板，腿发软。她想起小时候，有一回问她娘，为啥每年清明要去乱葬岗烧纸。她娘不说话，光抹眼泪。她爹在旁边抽烟袋，抽完一锅，在鞋底上磕磕烟灰，说小孩子家别问。

“那货郎，”她问，“叫什么？”

“姓周。”外乡人说，“周德发。你爹的本家兄弟。”

朱绣云脑子里轰的一声。周德发这名字她听过，她爹年轻时有个堂弟，因为偷东西被撵出了族，再没回来过。族谱上把他的名字划掉了，说是辱没祖宗。

“他来送镯子那晚，”外乡人说，“你娘已经快不行了。她躺在床上，跟他说，那孩子要是还活着，让他回来，朱家大院是他的。他不是没爹没娘的野种。”

朱绣云慢慢蹲下去，蹲在门槛里头，抱着膝盖，脸埋在臂弯里。院子里那棵枣树光秃秃的，枝丫戳着灰白的天。黑狗不叫了，趴在地上，下巴搁在前爪上，眼睛看着门口。

03

那十七条狗还蹲在巷子里，一动不动。

朱绣云蹲了多久，它们就蹲了多久。镇上有人远远探头看，不敢走近。香火老道挑着水从井边回来，路过巷子口，看了一眼，脚步慢下来。他看见那个外乡人还站在木栅门外头，左脚微微离地，手搭在褡裢上，身子一动不动。门槛里头，朱绣云蹲在地上，肩膀一抖一抖的，没出声。

老道想上前说句话，张了张嘴，又闭上了。他想起关公庙里那本签书上的一句话：骨肉离散，各安天命；骨肉重逢，天命难安。那话不是经文，是老主持活着时在空白页上写的，用毛笔记的，墨迹发灰。他当时看不懂，现在也看不懂，只是突然想起来了。

朱绣云先站起来。她扶着门板站起身，脸上看不出哭过，就是眼睛有点红。她打开木栅门，往外让了让。

“进来。”

外乡人迈步进去，左脚拖在地上，青砖上划出一道浅浅的印子。那十七条狗没跟进，齐齐蹲在门槛外头，像有人给它们画了条线。

朱绣云关上门，背靠着门板，看着这个自称是她哥的人。她看了很久，从上看到下，从左看到右。

“我娘，”她说，“临终前一直往枕头底下摸，是在摸这对镯子？”

外乡人点点头。“她让周德发把镯子带走，说等她闭了眼，就送出去。周德发不敢当时走，怕被人撞见说不清。他在后山蹲了一夜，第二天看见你爹把棺材抬上山，埋了，才敢走。”

朱绣云想起那天的事。她娘咽气后，她爹去喊人来帮忙，让她守着。她坐在床边，看着娘的脸，越看越觉得不对劲。娘的手攥着，攥得紧紧的，她掰开一看，掌心里什么都没有。她当时以为娘是疼的，攥紧了手。

“周德发人呢？”

“死了。去年冬天，冻死的。他在口外放了一辈子羊，没娶亲，没置产，死的时候身上就剩那对镯子，还有这封信。”

外乡人从褡裢里掏出个油纸包，递过去。朱绣云接过来，拆开，里头是一张发黄的纸，纸上有几行字，歪歪扭扭的，像是小孩子写的。她认得那笔迹，是她爹的字。

“吾儿见字如面。送汝出门非父本意，奈族人不容，汝母病重，无力护汝。货郎周德发，汝之本家叔父，可信可托。待汝长大成人，可持此信归乡，朱家田产，汝母留与汝。父绝笔。”

朱绣云把信看了三遍。每一遍看完，她都抬头看看眼前这个人。他脸上那道疤，他拖着的左腿，他眼睛里那种看不透的东西。她想起小时候，她娘有时会一个人坐在院子里发呆，手里拿着针线，半天不动。她问她娘想啥，她娘说，想一个远地方的人。

“你腿怎么了？”

“摔的。二十年前在口外贩马，马惊了，从山上滚下来，腿断了，接上就短了一截。”

“脸呢？”

“马踢的。”

朱绣云把信折起来，塞回油纸包里，递还给他。他没接，往后退了一步。

“你留着。这是你爹写的，该归你。”

朱绣云捏着那个油纸包，指节慢慢收紧。她想起她爹临死前，也在枕头底下摸东西。她掀开枕头，什么都没有。她爹的手在空中抓了两下，咽了气。她当时以为爹是想喝水。

“我爹，”她说，“临死前也在摸。”

外乡人看着她，没说话。院子里静静的，只有风吹枣树枝丫的声响。那黑狗趴在地上，眼睛一会儿看看朱绣云，一会儿看看外乡人。

“他是想摸出这封信给你看。”外乡人说，“周德发把信送到的时候，你爹已经病得下不了床。他把信压在枕头底下，等你来。你来了，他手没劲，摸不出来。”

朱绣云把那油纸包攥得死死的，纸包在她手心里变了形。她没哭，眼眶红了红，又压下去了。

“你叫什么？”

“周德发送我那会儿，给起了个名，叫周还。他说是你娘取的，盼我有一天能还回来。”

朱绣云点点头，把那油纸包揣进怀里。

“进来吧。”她说，“屋里暖和。”

04

堂屋里还点着炭盆，火烧得不大，暗红的炭上盖着一层灰。朱绣云把炭拨开，添了两块木炭，火苗蹿起来，屋里亮了些。

周还坐在靠墙的条凳上，把褡裢放在脚边。他四下看了看，目光落在堂屋正中的供桌上。桌上供着关公像，木雕的，一尺来高，红脸长须，手里捏着青龙偃月刀。像前头摆着香炉，炉里插着三根香，刚烧了一半，青烟细细地往上飘。

“你这像雕得好。”他说。

朱绣云从灶间端了碗热水出来，放在他手边的桌上。“请人雕的。花了二两银子。”

周还端起碗，没喝，捧着暖手。他眼睛还盯着那关公像。

“关公在上，欠债必还。”他说，“你爹信里那句话，我看了三十年，不知道啥意思。”

朱绣云坐在他对面，隔着炭盆，火光映在她脸上，一明一暗。她看着这个刚认的哥，看了半天，开口说：“我爹欠你娘的。”

周还抬起头。

“你娘是周家的闺女，我娘是朱家的闺女。两家门不当户不对，我爹和你娘是私定终身。你娘怀了你，周家不认，把她撵出门。我爹把你娘藏在后山窝棚里，生了三天，你落地了。周家听说这事，来人把孩子抢走，说这是周家的种，不能流落在外。你娘追出去，摔了一跤，落下了病，没几年就没了。”

周还端着碗的手没动，碗里的水晃了晃。

“那三天是怎么回事？”

朱绣云拨了拨炭火，火光照着她低垂的眼皮。

“我娘跟我爹成亲之前，你娘就已经怀了你。周家把孩子抢走后，我爹才娶的我娘。我娘嫁过来第二年，你娘就死了。死之前，她托人带话，说那孩子没死，被人捡走了。我爹去找过，没找到。”

周还慢慢把碗放下，搁在桌上，手没离开碗沿。

“那对镯子是怎么回事？”

“你娘留给你的。我娘嫁过来那天，你娘托人送来，说是赔罪的。她这辈子就剩那点东西，值钱的都卖了看病，就剩这对镯子，是她的陪嫁。”

周还看着碗里的水，水面上漂着一点炭灰，小小的，黑黑的。他想起周德发临死前说的话。那老头躺在炕上，身上盖着露棉花的破被，眼睛已经看不清人了，手在空中乱抓。他把耳朵凑过去，听见老头说，你娘那对镯子，我藏了三十年，没敢给你。我怕你拿着它去找你亲爹，把你亲爹害了。现在我要死了，给你吧。你娘等你回去，等了二十年，没等到。你回去给她上炷香，就说周德发对不住她。

“你娘葬在哪儿？”他问。

“后山。”朱绣云说，“乱葬岗边上，单独一个坟。我爹给她立的碑，上头没写姓，就刻了两个字——周氏。”

周还站起身，腿不方便，站得慢。他扶着桌子，稳住身子。

“我去看看。”

朱绣云也站起来，拦住他。

“天黑了。后山路不好走，你腿不行，明天再去。”

周还看了看门外。天确实黑了，院子里的枣树已经看不清枝丫，只有黑乎乎的一团。那十七条狗还蹲在门外，眼睛在黑暗里发着光，像一盏盏小灯笼。

他重新坐下，手还扶着桌沿。

“你娘叫什么？”他问。

朱绣云看着他，半天没说话。炭火噼啪响了一声，爆出一朵火星，落在灰里，灭了。

“周玉娥。”她说。

05

那天晚上，朱绣云做了饭。擀的面条，打了两个鸡蛋，搁了几根青菜。周还吃了两碗，放下筷子，说，三十年没吃过家里的饭了。

朱绣云收拾碗筷，没接话。她把碗端到灶间，搁进锅里，添了瓢水泡着。回到堂屋，周还还坐在条凳上，眼睛看着那关公像。

“你成亲了没？”她问。

周还摇头。

“在口外那么多年，没碰上合适的？”

周还又摇头。他伸手从褡裢里摸出个东西，是个烟袋，黄铜的烟锅，竹子的烟杆，烟嘴是玉的，有点发黄。他从荷包里捏了一撮烟丝，按进烟锅里，划了根洋火点上，吸了一口。烟雾从嘴里吐出来，在炭盆上方慢慢散开。

“那年腿断了以后，就不想拖累人了。”他说，“贩马那活儿，腿脚好的人都干得辛苦，我这腿，更不行。后来改给人赶车，挣得少，够活。”

朱绣云坐回他对面，看着他一吸一吐。烟雾里，他脸上那道疤显得更深，从眉骨一直拉到颧骨，像一条干涸的沟。

“你回来干啥？”她问。

周还拿着烟袋的手停了停，烟锅里的火明灭了一下。

“周德发临死前跟我说，你娘等了我二十年，没等到。我想着，该回来看看，给她上炷香。”

“就这？”

周还吸了口烟，没答话。烟雾从他鼻孔里喷出来，浓浓的，遮住了半张脸。

朱绣云盯着他，等着。

炭盆里的火小了下去，暗红的光照在两人脸上，看不清表情。灶间里，泡着碗的水龙头在滴水，滴答，滴答，隔一会儿一声。

“朱家大院是你的。”朱绣云说，“我爹信里写了，你娘留给你的。”

周还摇头。

“我不要。”

“为啥？”

周还把烟袋在条凳腿上磕了磕，磕掉烟灰，塞进褡裢里。他抬起头，看着朱绣云。

“我回来上炷香，看看我娘长啥样。看完就走。”

朱绣云往后一靠，背抵在椅背上。她看了他半天，嘴角动了动，像要笑，没笑出来。

“你是嫌这院子脏？”

周还站起来，左脚拖了一下，身子晃了晃才站稳。他看着那关公像，像前的香已经烧完了，只剩三根细细的香脚插在香炉里。

“你爹欠我娘的，我娘已经死了。我欠周德发的，他也死了。咱们俩，谁也不欠谁。”

他往门口走，走到门槛那儿，又停下，回头看了看。

“那十七条狗，是我在路上捡的。从北边一路跟过来，我走哪儿它们跟哪儿。有人说，狗跟的人，身上有贵气。我不信那个。狗跟人，是因为人身上有味儿。我这三十年，身上攒了多少味儿，它们闻见了。”

他迈出门槛，左脚拖过青砖，发出沙的一声。那十七条狗还蹲在巷子里，见他出来，一齐站起来，尾巴摇起来。

朱绣云追到门口，扶着门框。

“周还！”

他停下，没回头。

“你娘坟头在后山第三棵松树底下，碑上刻着周氏两个字。”

周还点点头，左脚拖着她，一步一步往巷子那头走。十七条狗跟在他身后，尾巴摇着，在黑暗里，那些狗的眼睛亮成一条线。

朱绣云站在门槛里头，看着那条线越走越远，拐过巷口，不见了。

06

第二天一早，朱绣云开了门，门槛外头放着个布包。

蓝底白花的老布，洗得发白，边角磨出了毛边。她蹲下捡起来，打开一看，里头是那对银镯子。

她把布包攥在手里，站在门槛里头，往巷子两头看。东头没人，西头也没人。早起挑水的香火老道从井边回来，看见她站在那儿，问，朱姑奶奶，丢东西了？

朱绣云摇摇头，转身进了院子，把门关上。

她回到堂屋，把那对镯子放在供桌上，摆在关公像前头。镯子上的梅花錾刻得细细的，一朵一朵，排成一圈。她盯着看了半天，伸手摸了摸，镯子冰凉冰凉的，是夜里在外头搁过的凉。

灶间里，昨晚泡的碗还泡着。她没心思洗，回到堂屋坐下，看着那对镯子，看着关公像。像前的香炉空了，她起身点了三根香，插进去，青烟又细细地往上飘。

外头有人敲门。敲了三下，停一停，又敲三下。

她起身去开门。门外站着个年轻人，二十来岁，穿着短打的棉袄，脸冻得通红。一见她，作了个揖。

“请问，这儿是朱家大院不？”

朱绣云点点头。

年轻人从怀里掏出封信，递过来。“北边口外来的，托我捎的。说是急信，让我赶紧送来。”

朱绣云接过信，拆开一看，纸上只有一行字：

“后山第三棵松树底下，有你娘留给你的东西。周还。”

她把信折起来，揣进怀里，抬头问那年轻人：“送信的人呢？”

“走了。昨天半夜敲我家门，让我今天一早送来，说是有急事。我问他是谁，他不说，就看见他腿脚不好，走路一拖一拖的。”

朱绣云转身回屋，拿了把锄头，出门往后山走。那年轻人站在门口，看着她的背影，挠挠头，走了。

后山的松树很好认，第三棵松树就在周氏坟头边上。那坟不大，土包上长满了枯草，石碑上刻着两个字——周氏。朱绣云在坟前站了站，弯腰鞠了个躬，然后拿起锄头，在松树底下挖。

挖了没几下，锄头碰到个硬东西。她蹲下用手扒开土，是个瓦罐，口上封着黄蜡。她把瓦罐抱出来，磕掉黄蜡，打开盖子，里头是一卷布。

她把布展开，是一块白布，上面用炭画着个人。画得不好，歪歪扭扭的，但能看出是个女人，圆脸，大眼睛，嘴角微微往上翘。布角上有一行字，是周还的笔迹：

“周德发说，我娘长这样。他画给我看的，我照着画下来，埋在这儿。”

朱绣云捧着那块布，蹲在坟前，眼泪终于下来了。她没出声，就那么蹲着，肩膀一抖一抖的。松树顶上，乌鸦叫了两声，扑棱棱飞走了。

07

朱绣云下山的时候，太阳已经偏西。

她抱着那个瓦罐，走得很慢。罐子里除了那块布，还有一对银镯子。她把供桌上的那对也放进去了，凑成一对。周玉娥留给儿子的，儿子又还回来了。

走到镇口，香火老道正在关公庙前扫地。看见她，老道放下扫帚，迎上来。

“朱姑奶奶，那外乡人走了？”

朱绣云点点头。

老道往她身后看了看，那十七条狗还在，蹲在巷子口，排成一排，眼睛望着北边。

“狗没跟他走。”老道说。

朱绣云回头看了看那些狗。狗们见她回头，尾巴摇了摇，没动地方。

“他说狗跟人，是因为人身上有味儿。”她说，“他的味儿留在这儿了。”

老道没听懂，也不好问。他看着朱绣云抱着瓦罐往家走，走了几步，又停下来。

“道长，关公圣谕上那句话，后头还有没有？”

老道愣了一下。“哪句？”

“狗跟人那句。说身上有贵气，后头呢？”

老道想了想。“后头还有一句，说是‘贵气三分，七分在命’。后头还有注解，我没记住。”

朱绣云点点头，继续往家走。她走到朱家大院门口，推开木栅门，进去，又把门关上。那十七条狗还蹲在巷子口，尾巴摇着，眼睛望着北边。

晚上，朱绣云没做饭。她坐在堂屋里，对着关公像，把那块布拿出来，铺在桌上，看了又看。炭画的人像在昏暗的油灯下模模糊糊的，看不清眉眼，但她知道那是谁。

她把布叠好，放回瓦罐，盖上盖子，搬到里屋，搁在床底下。回到堂屋，她又点了三根香，插进香炉里。青烟细细地往上飘，飘过关公像的脸，飘向屋顶。

外头有人敲门。

她起身去开门，门外站着个妇人，四十来岁，穿着青布棉袄，手里提着个篮子。

“朱姑奶奶，我是周德发的侄媳妇。”妇人说，“周德发临死前托我带个话，说要是有人拿着镯子来找你，就让我把一样东西交给你。”

她从篮子里拿出个布包，递过来。朱绣云接过打开，里头是一封信，信封上写着四个字——朱绣云亲启。

她认出那是她娘的字迹。

08

信纸发黄了，边角脆得一碰就掉渣。朱绣云把信捧到灯下，一个字一个字地看。

“云儿，你看见这信的时候，娘已经走了。有些话，娘活着不能说，死了得让你知道。

你有个哥，叫周还。他是娘生的，但不是你爹的。你爹娶我之前，我就怀了他。周家不容我，把孩子抢走了。后来听说孩子没死，让人捡走了。我求周德发去找，找了三年，没找到。

你爹待我好，我知道。但他心里有根刺，我也知道。那根刺就是周还。他怕周还回来，怕周家再闹事，怕我跟着周还走。我跟他发誓不走，他信了，但那根刺一直在。

那对镯子，是我陪嫁的。我托周德发送给周还，让他拿着来找我。周德发不敢来，拖了三十年。我不怪他，他也有他的难处。

云儿，娘求你一件事。要是周还回来了，你告诉他，娘这辈子对不起他。他要是恨，就恨我吧。别恨你爹，你爹也有他的苦。

娘字。”

朱绣云把信折起来，放回信封，压在那块画布底下。她关了灯，躺在床上，眼睛睁着，看着黑暗中的屋顶。

第二天一早，她开了门，那十七条狗还在巷子口蹲着。她走过去，领头那条黄狗站起来，摇着尾巴，舔她的手。她蹲下，摸了摸黄狗的脑袋。黄狗呜呜了一声，像那天周还摸它时一样。

她站起来，往北边看了看。路很长，一直伸到看不见的地方。那些狗也往北边看，尾巴摇着。

朱绣云转身往回走，走到门口，停下，回头说了一句：

“他还会回来不？”

狗们没答话，只是摇着尾巴。

她进了院子，把门关上。门楣上那块关公木雕还挂在那儿，眼睛还是亮的，望着巷子口，望着那些狗，望着北边那条路。

作者声明：作品含AI生成内容