古代对残疾人有哪些优待曾因争夺族长之位的两个地主平日相处如何

冬天总显得有些冷清，太皇河冻上了厚厚的冰，正午的太阳一照，冰面闪着刺眼的冷光。刘家大院里，几株老腊梅开得热闹，粗壮的枝干盘根错节，满树淡黄的小花挨挨挤挤，香气悄悄飘散。

刘定财在东边厢房的暖阁里，靠着窗坐着，手里捧着本种地的书，半天都没翻一页。他眼睛望着窗外院子，只见李氏正带着两个小丫头晒被子，冬日阳光照在她身上，人看着瘦瘦的，可干活儿挺麻利，脸色也比以前红润不少。

“三爷，咱族长到门口啦！”看门的老赵在走廊那儿喊着。

刘定财猛然醒过神，把手中书卷一放：“赶紧请进来！”

他伸手去拿放在椅子旁的枣木拐杖。就在这时，李氏匆匆走进屋内，很自然地搀住他的胳膊，帮他站了起来。三年前，花房的泥墙突然坍塌，刘定财因此失去了双腿，现在只能依靠双拐才能挪动。

一开始他整个人都消沉得不行，多亏了李氏每天不辞辛劳地照顾他、开解他，他才慢慢振作起来，重新燃起对生活的希望。后来，他见李氏身体虚弱，便开始养蜂，想给她补补身子，没想到不仅把妻子的咳嗽治好了，这事儿还在村里传开了，成了大家口中的一段佳话。

两人才踏入正厅，就瞧见族长刘大成迈进了院子。刘大成年纪五十多岁，体格硬朗，方方正正的脸上布满深邃的皱纹，身着一件靛蓝色的新棉袍，头上戴着黑色方帽，活脱脱一个乡村长辈的形象。他身后，有个十四五岁的少年，手里拎着个竹篮子。

“大成叔，赶紧屋里请坐呀！”刘定财撑着拐杖快步迎上去。

李夫人早让丫鬟把茶水端上来了。大伙儿坐下后，刘大成直接切入主题：“定财兄弟，今儿来是有件大事跟你说！”说着他从怀里掏出一份文件，“这是县里刚发的通知，让各村统计残疾人的情况。只要情况属实，就能免去劳役！”

刘定财愣了一下，伸手把文书接过来仔细瞧了瞧。这确实是县衙贴的告示，上面盖着红彤彤的官印，写着为了彰显朝廷的仁德政策，特地让各个乡里上报残疾的人，核实情况后就能免除他们的劳役。

“这可是件大好事！”李氏低声言道。

刘定财却低头琢磨起来。他把文书搁到一边，抬眼望着刘大成说：“大成叔，咱家现在算地主了，虽说我这身子……您也知道，我腿没了，可家里的花圃、蜂场我还照看着呢，吃穿用度都不缺，跟平常人没啥两样。这免服劳役的机会，还是给村里那些真正日子难过的人家吧？”

刘大成听后愣了下，马上摆手拒绝：“这可不行！朝廷推行的是仁政，哪能当儿戏？你确实身体有残疾，公文里写得清清楚楚，只要是肢体不全、行动困难的，都登记在册。你家再有钱，可规定就是规定，不能破！”

李氏在旁边轻声细语地说：“定财啊，大成叔讲得在理。既然是朝廷定下的规矩，咱们就照着规矩来办！”

刘定财先瞅了瞅自家媳妇，再瞧了瞧刘大成那副郑重其事的模样，最后点头应道：“那就麻烦大成叔多费心了！”

“这才像话嘛！”刘大成神色轻松了些，伸手把竹篮从少年手里接过来，“这是你婶亲手腌的腊肉，虽说知道你们不缺吃的，可这也是我们的一点心意呀！”

互相客气推辞了好一会儿，李氏最终还是收下了那块腊肉。刘大成又闲扯了几句村里的家长里短，就准备离开了。刘定财想送送他，却被他果断拦下：“外面天冷，你腿脚不利索，别出来了，就在屋里待着！”

李家丈夫送完客人走到院子门口，返身回来，瞧见刘定财还坐在大厅里，两眼直勾勾地盯着那卷文件发呆。

“发啥呆呢？”李氏挨着他身边坐了下来。

刘定财微微叹了口气说：“想当年，我家三兄弟跟大成叔抢族长那位置，闹得可僵了。我大哥二哥还说了些挺伤人的话。现在倒好，大成叔不但没往心里去，还对我们这么照顾！”

这事儿得追溯到好几年前了。老族长离世后，刘家宗族得选个新族长出来。刘家有三兄弟，老大刘定喜做生意挺在行，老二刘定富饱读诗书懂礼数，老三刘定财年纪虽轻但脑瓜灵光能办事，这仨人都想争当这个族长。那时候，刘大成不过是族里一个没啥特别的长辈，家里条件也一般，压根没人料到他会来掺和这族长的竞选。

最后，族里的长辈们一致推选了刘大成。刘家那三兄弟当时心里特别不服，特别是刘定喜，还说了些酸溜溜的讽刺话，说现在都是穷酸人掌权。现在回头想想，真是觉得不好意思。

李氏给自家男人倒了杯热乎茶，说：“大成叔这人实在得很。前年遭灾那会儿，他家存粮也不富裕，可还是先可着村里最困难的几家分。让这样的人来当族长，是咱刘村沾光啦！”

刘定财微微颔首，心里头五味杂陈。想当年，他也曾一门心思争权夺利，可经历了身体残疾、妻子生病这些变故后，那些念头早就没影儿了。现在，他更在意太皇河畔这片土地上人与人之间的温情。李氏的病靠养蜂治好了，乡亲们跟着他学养蜂也得了实惠，就连以前跟他有过矛盾的族长，如今也对他真诚相待。这或许就是古人说的坏事里藏着好事吧。

过了五天，刘大成把刘村那些残疾人的名单送到了县里官府。

县衙坐落在县城正当中，外墙是青砖砌的，屋顶盖着灰瓦，门口那对石狮子早被时光磨得没了棱角。掌管户籍、田税和工程劳役的户房兼工房小吏柳寒山，就在二堂东边的厢房里办公，这活儿在县里可算是个要紧差事。

柳寒山年逾四十，脸庞瘦削，下巴上三绺胡须打理得一丝不苟。他伸手接过刘大成递来的花名册，逐页认真查看。

“刘定财？”柳寒山瞅见这名字，手上的动作停了下，“莫不是太皇河边养蜂的那刘家老三？”

刘大成赶忙问：“没错！柳司吏你跟他熟吗？”

“听说过这事儿！”柳寒山摸着胡子说，“去年县丞大人的老娘一直咳嗽，吃了刘家的蜂蜜后就好了。后来县丞还专门派人去问，得知刘家老三虽然腿脚不便，但特别要强，不光照料着花田，还养蜜蜂做蜜，让周围乡亲都受益了呢！”

柳寒山印象特别深。去年秋天的时候，县丞周大人因为他母亲老是咳嗽，心里特别发愁。后来，他不知从哪儿听说太皇河刘家产的蜂蜜对这病有好处，就让人买了些回来试试。嘿，还真管用，老太太吃了之后病情好多了。周大人特别高兴，还说过想见见那个养蜂的，可惜一直公务缠身，没抽出空来。

刘大成乐呵呵地说：“定财这小伙子真不简单呐。身体残疾了也没灰心丧气，反而摸索出养蜂的本事。现在不光他媳妇的病治好了，还带着村里那些干不了重活的人一起养蜂呢！”

柳寒山应了一声，拿起笔在登记册上做了个记号。按规矩和朝廷最近的规定，残疾人确实能免去劳役，不过得查清楚情况，免得有人装残疾来躲差事。像刘定财这种双腿残疾这么明显的，肯定没问题。

“他家里条件咋样？”柳寒山照例开口询问。

“刘家可是个大户，坐拥好几十亩的花地，日子过得可富裕啦！”刘大成实话实说，“定财一开始还客气，说自己家条件好，不该去争那不用服劳役的名额。是我硬要给他报上的！”

柳寒山听了这话，对刘定财的好感又添了几分。这些年他负责处理免服劳役的事务，见过不少人想尽办法装残疾、给里长送礼，只为能躲过徭役。像刘定财这样家里有钱却还主动拒绝的，真是少见。

柳寒山一脸严肃地说：“朝廷推行仁政，本来就是为了照顾咱老百姓的难处。刘定财虽说家里条件还行，可他双腿确实残疾，按规矩就该免了他的差事！再说，他还帮着乡亲们，教大家养蜂的法子，这也是在教化大家、帮着大伙儿谋生路的好事。不管是为公还是为私，都该免了他的徭役！”

正聊着天呢，柳寒山就把手续都弄好了，在刘定财名字边上盖了户房的大印。这表示啊，从明年开始，刘定财就不用服任何徭役了，像修河堤、建道路这些苦力活都不用干，也不用交用来代替服役的钱了。

刘大成一个劲儿地感谢，柳寒山却只是随意地挥了挥手：“这没啥，本就是我该做的。你回去跟刘定财说，让他专心养好他的蜂，要是以后有机会，上面的大人说不定还会找他呢！”

刘大成听了这话，又吃惊又高兴，连连道谢后才从县衙告辞。这消息传到刘村时，都快过年了。刘大成亲自跑到刘家，把这事儿一五一十地说了，连柳寒山的话都照搬了过来。

刘定财听完，半天都没吭声。李氏瞧见了，轻声细语道：“这可是朝廷给的恩情，还有大成叔和柳司吏的照顾呢。咱心里记着这份好就行！”

“唉，”刘定财叹了口气说道，“我就是觉得自己配不上这份好。跟那些真正日子难过的残疾人比起来，我可太走运了！”

刘大成板起脸认真说：“定财，你这想法可不对头。朝廷定下这规矩，不是看谁日子过得更艰难，而是得照着规定来。你双腿有残疾这是事实，本来就该享受这相应的福利。而且啊，你教大家养蜂的本事，让村里那些没法种地的人家有了新的赚钱路子，这贡献难道不比不用服劳役还大吗？”

这话确实没错。刘定财脑海里浮现出跟他学养蜂的乡亲们，王大爷没了儿子，一个人把孙子拉扯大，养了蜂后日子好过点了；赵大婶家里穷得啥都没有，现在靠卖蜂蜜也能维持生活……他们脸上露出的笑容，可能就是刘定财心里最暖的安慰。

腊月二十四这天，是小年。按照当地“官家二十三、百姓二十四、船家二十五”过小年的老规矩，普通人家这天得祭灶王爷、打扫屋子。刘家大院里热闹得很，下人们忙着擦窗扫地，李夫人亲自到厨房做祭灶用的糖瓜。

刘定财在院子里的太阳底下坐着，瞧着家里人忙前忙后，心里头暖乎乎的。以前啊，他总觉得自己这辈子算是到头了。可现在呢，虽说没了双腿，但日子照样过得有滋有味。老婆身体硬朗，家里产业也稳稳当当，还能帮衬着村里人，连官府都夸他们家做得好。

“三爷，我都把蜂箱检查遍了，蜜蜂过冬肯定没问题！”老赵这个花匠跑来汇报说。

刘定财应了声说：“真是麻烦你了。今年得给蜂群多准备点过冬的糖！”

“您别担心！”老赵咧嘴乐着说，“如今村里跟着您学养蜂的，都干劲十足，都说这蜜蜂是通人性的好家伙，既勤劳又不挑地方，简直是老天爷赏的好饭碗！”

"这蜜蜂是仁义之虫啊！"刘定财反复念叨着，嘴角慢慢漾开笑意。可不是嘛，这些小家伙整日忙着采花酿蜜，只给人带来甜头，从不祸害旁物，配得上"仁义"这顶帽子。要论人间正道，可不就得学蜜蜂这般——脚踏实地干活，把甜滋滋的好处留给旁人？

傍晚时分，祭灶活动正式开始。供桌上堆满了糖瓜、水果和甜滋滋的果脯，特别是一碗亮晶晶的蜂蜜特别引人注目。这是刘定财特意挑的上等槐花蜜，颜色金黄，看着透亮，闻着还特别香。

李家媳妇点上香烛，刘定财腿脚不利索，就让他媳妇替他跪下磕头。香火悠悠飘着，他心里默默念叨：盼着明年雨水顺当，乡亲们都健健康康的，也希望太皇河边上这股子仁义的好风气，能像蜂蜜一样甜滋滋地一直传下去。

祭完灶神后，全家人聚在一起吃团圆饭。饭桌上，刘定财跟李氏讲：“等春天来了，咱们再给那些残疾人家送点蜜蜂去。现在官府都免了我的劳役，我更得为村里多出份力啊！”

李氏面带微笑，轻轻点头说：“我都依你，就是别把自己累坏了呀！”

“不会的，”刘定财紧紧拉着媳妇的手，“有你在身边，我哪会觉得累啊！”

窗外天色渐暗，夜幕铺展开来，太皇河在银白的月光下缓缓流动。河边的刘村零星亮着几盏灯火，时不时传来几声狗叫，让冬天的夜晚显得更加安静。在这片广袤的平原上，一个残疾人的经历或许并不起眼，可他身上展现出的坚韧、善良和懂得感恩，就像太皇河的水一样，悄悄地滋养着这片大地。

在县衙的户房里，柳寒山在文件上特意写下这么一句：“太皇河边的刘村，有个叫刘定财的，人虽残疾但意志坚定，还把技术教给乡亲们，真是大家的榜样！”这短短几句话，跟着公文一起送到了府城，给这个寒冷的冬天添了份暖意。