卡皮托拉购物中心：本地企业崛起的热潮引发关注

卡皮托拉 — 在2022年，老朋友阿莉莎·拉克斯和格雷格·彼得森通过一个幽默地命名为“这是个坏主意”的群聊开始了他们的游戏店。这对热衷于桌面游戏和卡牌游戏的他们在圣克鲁斯县的游戏店长大。最终，大多数这些商店都关闭了。特别是他们居住的中部地区缺乏一个玩家可以聚会的中心。他们很快意识到，彼得森在帮助另一家公司起步方面的经验和拉克斯作为游戏店经理的工作经历，让他们有能力填补市场空白。

“我们只是坐下来，谈论这些事情，然后我们想，‘为什么我们不开一家商店呢？’”拉克斯说。

群聊创建后，拉克斯和彼得森开始寻找开店的地点。他们向卡皮托拉购物中心管理层提出开设一个小摊位的请求，只是为了试水。但是，当时购物中心有几个空置的商店，给他们提供了一个完整的店面，价格远低于他们在其他地方找到的价格。他们接受了这个交易，并于2022年9月开业，提前了几个月。

他们的生意“剑与盾游戏”发展得很好。在2023年，店主们抓住机会搬到了购物中心一个更大的空间，那里有一个相邻的游戏室。在这里，顾客可以免费借用和玩桌面游戏，或者参加几乎每天举行的卡牌游戏比赛。商店甚至有自己的Discord服务器，超过1000人在线讨论游戏。

“我们正在建立一个社区……我们有常客，还有人因为来店里而成为朋友，”彼得森说。“你会觉得，嗯，我们确实做对了什么。”

剑与盾游戏的顾客在店里的游戏室借用和玩桌面游戏。（卡罗琳·亨普希尔 - 圣克鲁斯哨兵）

剑与盾游戏店并不是卡皮托拉购物中心唯一一家取得成功的本地商店。全国大多数购物中心都有相同的百货商店和美食广场连锁店。卡皮托拉购物中心则不同。顾客一走进来，就会看到本地的游戏商店、食品摊贩和服装店。事实上，这个购物中心拥有超过45家本地企业，占据了购物中心内超过一半的商店。由于购物中心的低租金、位于41街靠近1号公路的中心位置以及人流量，本地商店老板表示，进入购物中心帮助他们起步——即使美国的购物中心数量正在大幅减少。

购物中心最新的本地企业之一是克雷申多舞蹈学院，老板是教练塔尼亚·特雷塞勒。在湾区的多家公司跳舞并教授舞蹈超过15年后，特雷塞勒希望开设自己的工作室。和彼得森、拉克斯一样，实惠的租金和便利的地理位置吸引了她来到购物中心。

特雷塞勒说，购物中心的管理层非常乐于助人。“我需要的任何东西，他们都能很快回答，而且对很多事情都很赞赏，也很鼓励。”

特雷塞勒在八月份搬进了购物中心。她现在有30名学生，而且还在增加，其中一些学生是通过在购物中心多样的店面中发现她的工作室。她说，人流量帮助她起步。这个位置方便学生的家庭到达，还有很多地方可以让舞者的兄弟姐妹在上课期间玩耍。

特雷塞勒期待着发展克雷申多舞蹈学院，并建立她现在的两个竞争团队。她的教学风格在某些方面与传统不同。她教授2到92岁学生的芭蕾舞、杂技舞、抒情舞和爵士舞，同时强调学生的健康和身体形象。她鼓励学生互相赞美彼此的成就，并确保讨论学生的技巧，而不是他们的外貌。

“我们在这里庆祝身体的多样性，”特雷塞勒说。“我们不再关注‘你的身体应该是什么样子’，而是关注你的身体应该感觉如何。”

特雷塞勒说，这个信息在她的学生和他们的家庭中引起了共鸣，她每天都收到新的报名。随着工作室的不断发展，她希望能在商场里待得久一点。

商场里还有一家新的二手店，Just Thriftin，成立于2024年。该店由贾斯廷·戈尔曼创办，源于他现有的业务。2020年，戈尔曼因各种欺诈和毒品相关罪行在监狱中度过了12年后，接管了一家名为阿拉莫之家（Alamo House）的戒毒所。戈尔曼说，他在与住在这家房子的男人们合作时，看到许多人在找工作时遇到困难。他创办了一家名为Just Junkin的垃圾清理服务，希望为这些人提供工作机会。

最终，戈尔曼发现自己从垃圾业务中积累了过多的家具和衣物。他决定创办Just Thriftin，卖一些本来会被丢到垃圾填埋场的东西。尽管他之前从未经营过这种类型的业务，但戈尔曼说，商场鼓励了他。

“他们非常配合，”他说。“他们的支持让我感到很意外，因为当我来到这里时……我当时不知道自己在干什么。我只是有一个想法，然后就把这个想法告诉他们，他们就说‘好的，当然。我们来做吧。’”

现在，他的许多库存来自于客户通过商店的买卖交易模式。他几乎每天都会上新商品，这样回头客总能看到新鲜的东西。他说，新客户通常在其他商店购物后进来——人流量对他的生意帮助很大。事实上，他表示，位于购物中心对商店的成功至关重要，他希望 Just Thriftin 能在这个购物中心的位置尽可能长久地存在。

戈曼仍然拥有 Just Junkin 和 Real Life Recovery，这家公司运营着阿拉莫之家。他帮助那些努力重新融入社区的理念在 Just Thriftin 中也得到了体现。他与其他戒酒生活环境的业主合作，为需要衣物的人提供免费的衣服——例如，刚出狱或流落街头的人。

“很多时候，人们只需要一点帮助，”戈曼说。“我非常乐意这样做。”

尽管当地企业在这里取得了成功，但卡皮托拉购物中心的未来仍不明朗。购物中心的重建多年来一直是社区和卡皮托拉市议会讨论的焦点。事实上，卡皮托拉规划委员会和市议会目前正在与 Merlone Geier Partners 合作，来制定新的购物中心区域法规。这些新指南将允许开发商在该地点建设住房。这项努力是卡皮托拉遵守州政府下达的住房要素战略的重要组成部分。

购物中心未来的重建可能会减少给企业的面积。尽管这可能导致卡皮托拉购物中心的当地企业的生存期缩短，但这也是它们能够发展的原因之一。购物中心经理布莱恩·柯克表示，待定的项目意味着其业主无法向大型连锁店延长长期租约。相反，购物中心选择与新企业签订短期租约，为它们提供较低的租金和低风险的合同。

“在建设开始之前，我们有一个独特的机会期，可以为现有企业提供一种经济、低风险的方式来帮助它们发展或启动新业务，同时我们无法承诺长期租约，”柯克在一封电子邮件中写道。

许多当地企业主希望尽可能长时间地留在原地，继续享受在商场这个位置带来的好处。彼得森和拉克斯明白，重建可能会影响剑与棋游戏的经营情况，但他们也知道，这类项目通常进展缓慢。正如这对朋友和商业伙伴所说，商场内的企业受到的任何实际影响似乎还要几年才能显现。剑与棋游戏的老板们还没有收到关于商场未来的任何具体消息，在他们得到消息之前，他们计划照常经营业务。

“现在，我们觉得自己在商场这个地方已经站稳了脚跟，希望能继续留在这里，”彼得森说，“因为我们希望事情发生后还能继续留在这里。”