1939年夏天,蒙古草原的风沙刚刚刮起,一场后来被称作“诺门罕事件”的战斗,就已经悄悄决定了关东军的命运。那一年,关东军在外界眼中仍是日本陆军的王牌部队,军刀雪亮,军歌嘹亮,可对手换成苏军之后,这支部队第一次尝到被硬生生打断脊梁的滋味。
诺门罕战败后,关东军高层一度自我安慰,说是“地形不利”“准备不足”。战报往东京送的时候,措辞也被层层粉饰。但在前线活着退下来的军官心里却很清楚:在钢铁洪流面前,过去那些仗着敢冲敢拼赢下来的战斗经验,已经不顶用了。
更微妙的是,这种内心的恐惧并没有传导到日本最高决策层。关东军表面上仍然是“皇军之花”,军衔照升,军旗照挂,关于“北进苏联”的讨论一再被提起。有意思的是,真正尝过苏军火力的人,反而变得格外沉默,不愿再提向北的问题。
时间被推到了1941年。欧洲战场上,德军闪击苏联,日本军部内部关于“北进”“南进”的争论再次白热化。最后占上风的,是那条看似更风光的南下道路。于是,关东军自认为最懂的“北方战场”,就这样被搁置在一旁,却没有人认真思考,这支部队被抽血之后,还能剩下几分战斗力。
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一、南方战场的“吸血”,从关东军开刀
1941年12月,日军偷袭珍珠港,太平洋战火骤然点燃。为了打这一仗,日本大本营组建南方军,又从各地派遣军里抽调精锐。原本计划是主力从华中、华南抽走,可第三次长沙会战正打得胶着,华中骨干被牢牢拖在战场上,一时也动不了。
在这种局面下,华北和满洲驻军就成了“备用仓库”。关东军看似地位崇高,实际上却被当成了可随时拆卸的零件。大本营对外仍在宣传关东军是“东亚铁壁”,内部调兵命令里,却一遍遍把“高素质兵员”“主力师团”划给了南方军。
1942年上半年,随着日军在东南亚连连得手,缅甸、马来亚、荷属东印度群岛相继告急,美英联军节节败退。在这种风头之下,日本人产生了一种危险的错觉:太平洋战场还可以继续压下去,中国、满洲那边暂时不会出大乱子。关东军战线看似平稳,名义上的兵力也在增加。
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但兵力的数字好看,并不等于实力在增强。关东军在太平洋战争爆发前,有七个甲种师团、六个乙种师团,是日本陆军里装备和训练都比较齐整的一批人马。等到1942年下半年,美军在中途岛、瓜岛发起反攻,南方军伤亡惨重,真正能打的甲种师团,几乎一个接一个被抽走填补太平洋战线的窟窿。
到了1943年以后,情况更为明显。大本营已经顾不上“王牌”这类面子问题,关东军成批成批地把骨干师团、航空兵主力往南方送。留下来的,是补充匆忙的新兵、年纪偏大的预备役,外加陆续被编入番号的朝鲜人、满洲本地兵。说白了,关东军还是那面旗,可旗下面的人已经大变样。
表面统计看,远东战役前夕,关东军仍有三十多个师团,加上旅团、各类警备部队,总数在九十万上下,其中纯关东军约七十万。还有坦克四百多辆、飞机两千多架。数字听上去还算可观,细一看,问题就来了:坦克多是老旧型号,飞机里也只有少数是新式战斗机,大量机型已经落后了一个时代。
这种“纸面强大”的幻觉,在东京被当成了底气。有人在会议上说:“关东军的防御圈,足以让苏军望而却步。”也有人小声嘀咕:“苏联刚打完德军,哪还有力气再开一场新战事?”种种判断叠加起来,让大本营在最关键的几年里,几乎没有认真考虑过,关东军如果真的要面对苏军,该怎样打。
二、误判苏联,赌错了方向
日本和苏联在1941年签了《日苏中立条约》,不少人习惯性地认为,正是这纸条约迷惑了东京。但从当时的内部资料看,大本营并不是完全相信条约,而是更相信自己的算计:苏联在欧洲战场伤筋动骨,一时半会腾不出手来远东用兵。
1945年前后,苏联付出的伤亡极为沉重,两千多万人的数字摆在那里,国内战后恢复、东欧新占领区的整合都压在莫斯科头上。乌克兰、波罗的海地区还有武装残余,东德、匈牙利等地的局势也不稳。按常理推算,苏联确实没有多余精力,再跑到远东跟日本打一场硬仗。
东京高层就是沿着这样的逻辑,一步步做出判断的。有人甚至断言:“就算苏军真来了,关东军也能打一场消耗战,把他们拖在满洲平原。”这话听上去颇有底气,背后却有一个前提被悄悄忽略了——关东军已经不是诺门罕之前的那支部队。
值得一提的是,1939年诺门罕战后,关东军并没有继续谋划向北的进攻,而是把精力放在修筑防线、构建所谓“多重防御圈”上。大量工事在满洲边境一字铺开,地堡、火力点、地下通道密密麻麻。纸面上看,只要苏军敢进来,就要踩在层层火网之中。
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问题在于,这些防御工事建得再坚固,也需要足够的兵力、火力和机动能力去支撑。随着太平洋战场的拉长,关东军不仅精锐被抽走,油料、弹药、车辆等物资也不断被截走用在别处。到了1945年,关东军内部对补给短缺的抱怨已经非常明显,很多部队甚至进行不了系统的实弹训练。
日本方面还有一个严重误判:他们相信苏联更看重与日本保持中立,以便在战后谈判桌上争取更多利益。恰恰相反,苏联领导层考虑的是另一笔账——远东战争一旦卷入,对战后在东北、朝鲜的地位会产生多大的筹码。两边对形势的理解出现了错位,结果就是日本把自己押在了一个错误的判断上。
战前,关东军内部也并非没有清醒的人。有军官在内部座谈会上低声说过一句:“苏军要是真按欧洲那一套打法推过来,这些防线顶不住多久。”然而这样的声音,很难传到东京决策层。更多的,是互相安慰的说法:“苏联会按条约办事,他们现在也疲惫。”这类表态,在战争后期出现得越来越频繁。
1945年2月雅尔塔会议之后,苏联对日作战的时间框架已经基本确定。到了4月,苏联宣布不再续签《日苏中立条约》,信号其实已经非常明显。遗憾的是,日本方面仍抱有一线幻想,希望通过外交斡旋,拉苏联做“和谈中介”,这就更加拖慢了对远东战事的准备。
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三、“八月风暴”,速度与力量的碾压
1945年8月8日深夜,苏联正式对日本宣战。8月9日凌晨,代号为“八月风暴”的远东战役全面打响。174万苏军分数路自外蒙古、沿海州、北朝鲜方向同时南下,又从海上出动舰队与海军陆战队,直扑北方四岛和朝鲜北部,攻势铺开得又快又猛。
这些参战部队,大多是欧洲战场打出来的老兵。坦克集团军、机械化部队、合成集团军配合熟练,火炮和航空兵的支援也衔接紧密。苏军在远东集中了2.6万门火炮、3800架飞机、5500辆坦克和自行火炮,火力密度远远超过关东军的承受极限。
与之对照的是,当时的关东军内部状况相当狼狈。大量部队兵员不足,甚至出现一个师团实际只有几个步兵大队勉强支撑的情况。坦克部队装备陈旧,许多车辆在战前就因缺乏零件而长期趴窝。航空兵力量更是空心化,只剩下少量还能起飞的战斗机。
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有前线军官在得知苏军开战消息时,据说苦笑了一句:“这仗,早晚要来的。”他的部下却还在嘴硬:“苏军不会来的,他们忙着收拾欧洲。”短短几句话,折射出的正是战前心态的错位——上层在赌,基层在犹豫,而战场却从不等人。
作战一开始,苏军并没有按关东军预想的路线慢慢推进,而是直接依靠强大发动机动穿插。原本那些被视作“关键防线”的坚固阵地,往往还没来得及完全投入战斗,就被苏军装甲集群从侧翼、后方绕了过去。火力点和碉堡固然坚硬,可一旦被隔绝补给,很快就只能孤立无援地投降或被歼灭。
关东军事前安排的大规模反击,几乎没能真正展开。原因很简单:指挥体系已经严重老化,交通和通讯又被苏军破坏得支离破碎,许多部队甚至在尚未接到明确命令时,就被苏军推进的前沿部队撞上。零散抵抗当然有,但很难形成整体战役层面的反制。
从8月9日到8月19日,战斗虽然只持续了短短十来天,但对关东军而言,已经是一场彻底的军事溃败。苏军推进的速度远远超过东京方面原先设想,许多中小城市的守军来不及组织有效防御,只能匆忙撤退甚至弃城。关东军原本想依托的纵深,被一点点压缩成了无路可退的包围圈。
在这段时间里,苏军的损失并非为零,但总体比预期要少得多。关东军方面则遭到重创,被歼和俘虏人数迅速攀升。不到半个月,关东军损失的有生力量以十万计,其中阵亡、失踪、被俘的数字叠加起来,已经很难用“战术失利”来形容,只能说是整体战役失败。
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更微妙的,是政治层面的变化。8月15日,日本天皇发表《终战诏书》,宣布接受波茨坦公告。按理说,这份诏书一出,战斗就该逐步停下来。可在东北战场,枪声并没有立刻消失。苏军指挥官华西列夫斯基很清楚,关东军一旦以“投降军”的身份交由中国方面受降,苏联在东北的发言权就要小得多。
于是,苏军继续向纵深推进,一直打到8月19日以后,还在抓紧控制更多城市、交通枢纽和资源区。对关东军而言,这几天的抵抗已经带不上多少实质意义,更多像是一种被裹挟着走的惯性。部队在失去战略目标的情况下作战,士气是难以维持的。
有意思的是,关东军中也有人看懂了这层现实。有军官在战后回忆时说,那几天“已经说不上在为谁而战”,只是按照军人本能在执行命令。这样的心理状态,和关东军当年高唱“皇军无敌”的时期,已经判若两人。
关东军的正式投降,意味着曾经号称七十万的远东主力,在短时间内被彻底瓦解。从军事角度看,这是火力、工业基础与战役设计的全面失衡导致的结果;从更长的时间线看,这场溃败只是多年错误决策累积到顶点之后,必然出现的崩塌。
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被苏军控制下来的东北地区,很快成为战后中苏谈判的重要筹码。蒋介石方面不得不在铁路、港口等问题上与苏联进行艰难交涉,而苏军在“八月风暴”中争取到的战果,无疑增强了他们在谈判桌上的底气。关东军的失败,并没有止步于军事意义上的消失,其后续影响,延伸到了此后相当长的一段时期。
若把时间往前推回去,从诺门罕到南方军抽调精锐,再到战前对苏联的误判,一环扣一环。关东军的覆灭,并不是某个晚上突然发生的意外,而是一系列选择叠加之后的必然结果。那些曾经被寄予厚望的防线、番号和军旗,在真正的大战面前显得异常脆弱。
到1945年秋天,曾经被吹捧为“帝国盾牌”的关东军,已经不再具备任何现实意义。档案里还保留着它的编制表、作战命令、战斗详报,但在东北原野上,能证明它存在过的,只剩下散落的工事遗迹和逐渐被风沙掩埋的战场痕迹。
参考资料:《苏联出兵东北击溃关东军真相》刘军,《苏联兵出东北与关东军投降——浅谈远东战役的作用》王宗仁
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