民间故事：从“女淫贼”到苏镖头

莱州府西有个鸡鸣镇，镇外依山傍水，镇内商贾云集，三教九流往来不绝，是方圆百里有名的热闹地界。镇上有家悦来客栈，掌柜姓王，为人圆滑，见人三分笑，生意做得风生水起。只是近来镇上出了桩怪事，接连有几个过路的富商，在客栈歇脚后，随身的金银细软不翼而飞，更奇的是，丢了东西的客商，都说夜里睡得沉，竟无半点察觉。

有人说，是山里的毛贼下山作案；也有人说，是客栈里藏了内鬼。王掌柜急得团团转，报了官，官府派人来查了几日，也没查出半点线索，案子便不了了之。这日，客栈里来了个年轻的书生，姓李名砚，眉清目秀，身着青布长衫，背着一个旧书箧，一看便是远道而来的赶考之人。李砚寻了个靠窗的桌子坐下，点了一碟茴香豆，一壶劣质烧酒，自斟自饮。

不多时，门口一阵香风拂过，走进来一个女子。那女子身着一身藕荷色衣裙，青丝如瀑，挽了个简单的螺髻，插着一支碧玉簪子，眉眼含春，顾盼生辉。她径直走到李砚对面坐下，嫣然一笑，声音娇柔动听：“公子一人饮酒，岂不无趣？小女子可否讨杯酒喝？”

李砚抬眼望去，只觉这女子貌美异常，却又带着几分说不出的邪气。他虽是书生，却也不是迂腐之辈，拱手道：“姑娘请便。”

女子毫不客气，拿起酒壶，给自己斟了一杯，一饮而尽，笑道：“公子看着面生，莫不是来赶考的？”

李砚点头道：“正是。在下李砚，从江南而来，路过此地，歇歇脚。”

女子掩口而笑：“江南好地方，山清水秀，养出来的人也这般俊朗。小女子名唤苏三娘，就住在这镇子西头。”

两人闲聊起来，苏三娘口齿伶俐，见识广博，从诗词歌赋到风土人情，无一不晓。李砚暗暗称奇，只觉这女子虽是乡野之人，却比许多大家闺秀还要有才情。不知不觉，一壶酒见了底，李砚有些微醺，便起身告辞，回了客房。

夜里，李砚睡得正香，忽觉一阵冷风从窗缝钻进来，吹得他打了个寒颤。他睁开眼，借着窗外的月光，只见一个黑影站在床前，正伸手去摸他放在枕边的书箧。李砚心头一惊，却不动声色，假装翻了个身。那黑影见他没醒，胆子大了起来，轻轻打开书箧，摸索起来。

李砚定睛一看，那黑影不是别人，正是白日里和他喝酒的苏三娘。他心中疑惑，这苏三娘看起来温婉可人，怎会是个偷东西的贼？就在这时，苏三娘摸到了书箧里的一个布包，脸上露出一丝喜色，正要揣进怀里，李砚忽然翻身坐起，大喝一声：“你是谁？为何偷我东西？”

苏三娘吓了一跳，转身就要跳窗而逃。李砚早有防备，一把抓住她的手腕。苏三娘挣扎了几下，竟挣脱不开，只得转过身，脸上没了白日里的娇柔，取而代之的是几分冷冽：“放手！不然我对你不客气！”

李砚冷笑道：“好一个苏三娘！白日里和我吟诗作对，夜里却来做梁上君子！你说，镇上那些富商的东西，是不是都是你偷的？”

苏三娘眼神闪烁，却不肯承认：“胡说八道！我不过是走错了房间，你休要血口喷人！”

就在这时，门外传来一阵脚步声，王掌柜带着几个伙计，举着灯笼闯了进来，喊道：“李公子，出什么事了？”

李砚指着苏三娘道：“王掌柜，我抓到了偷东西的贼！就是她！”

王掌柜一看是苏三娘，脸色大变，连忙道：“李公子，你怕是认错人了吧？苏三娘是镇上的好人，怎会是贼？”

苏三娘趁机挣脱李砚的手，对着王掌柜道：“王掌柜，你来得正好！这书生好生无礼，竟说我是贼！我不过是夜里睡不着，出来走走，不小心走错了房间，他就对我拉拉扯扯！”

伙计们也纷纷帮腔，说苏三娘是良家女子，定是李砚搞错了。李砚百口莫辩，气得脸色发白：“你们……你们这是串通一气！”

王掌柜叹了口气：“李公子，出门在外，凡事要讲证据。你说苏三娘是贼，可有赃物？”

李砚一愣，这才想起，苏三娘还没来得及把布包揣进怀里，那布包还在书箧里。他打开书箧，拿出布包，打开一看，里面哪里是什么金银细软，竟是一叠厚厚的书稿。

苏三娘见状，柳眉倒竖：“好你个书生！竟污蔑我偷你的破书稿！我苏三娘虽不是什么富贵人家，却也不至于落魄到偷书的地步！”

王掌柜也连连摇头：“李公子，你这就不对了。苏三娘家境殷实，怎会看上你的书稿？依我看，你是读书读糊涂了，认错人了。”

李砚看着那叠书稿，又看着苏三娘理直气壮的模样，一时间竟有些怀疑自己。难道真的是自己弄错了？

苏三娘冷哼一声，转身就走，走到门口时，回头瞪了李砚一眼，那眼神里，带着几分怨毒，几分狡黠。

李砚坐在床上，越想越不对劲。苏三娘若不是贼，为何深夜潜入他的房间？为何要去摸他的书箧？他思来想去，觉得此事定有蹊跷。

第二日一早，李砚便去了镇子西头，打听苏三娘的住处。有人告诉他，苏三娘住在西头的一座独院里，院子不大，却收拾得干干净净。只是这苏三娘平日里深居简出，很少与人来往，偶尔出来买些东西，也都是独来独往。

李砚心里更加疑惑，便在苏三娘的院子外守了几日。这日傍晚，他见苏三娘换了一身黑衣，蒙着脸，从院子里跳墙而出，脚步轻盈，身法迅捷，朝着镇外的山林跑去。李砚暗暗心惊，看来这苏三娘果真是个身怀绝技的贼！他不敢怠慢，悄悄跟了上去。

苏三娘一路跑进山林，来到一座破庙前，左右张望了一番，见四下无人，便闪身进了破庙。李砚也跟着溜了进去，躲在佛像后面。

只见破庙里，还坐着一个老妇人，头发花白，满脸皱纹，正坐在一堆柴火旁取暖。苏三娘摘下蒙面巾，对着老妇人跪下，哽咽道：“娘，女儿回来了。”

老妇人抬起头，咳嗽了几声，声音沙哑：“三娘，今日可有收获？”

苏三娘摇了摇头，眼圈泛红：“娘，今日遇上了个书生，坏了女儿的好事。不过您放心，女儿一定尽快凑够银子，给您治病。”

老妇人叹了口气，摸了摸苏三娘的头：“傻孩子，都是娘拖累了你。若不是娘得了这痨病，需要大把的银子买药，你也不用去做那些偷鸡摸狗的勾当。”

苏三娘哭道：“娘，您别这么说。您生我养我，我为您做什么都是应该的。那些富商，个个家财万贯，偷他们一点银子，也不算什么。”

李砚在佛像后听得清清楚楚，心中五味杂陈。原来这苏三娘偷东西，竟是为了给母亲治病！他想起那日在客栈，苏三娘明明摸到了他的书稿，却没有拿，想来是不屑于偷这些不值钱的东西。

就在这时，破庙外传来一阵马蹄声，紧接着，几个官差冲了进来，为首的正是镇上的捕头。捕头大喝一声：“苏三娘！你这女贼，终于被我们抓到了！”

苏三娘脸色大变，连忙将老妇人护在身后，冷声道：“你们是怎么找到这里的？”

捕头冷笑：“我们盯了你好久了！那些富商丢了东西，都说是在悦来客栈丢的，我们便在客栈周围布了暗哨，果然看到你形迹可疑！今日总算人赃俱获！”

官差们一拥而上，就要捉拿苏三娘。苏三娘身手不凡，和官差们缠斗起来。但她毕竟是女子，寡不敌众，几个回合下来，便被官差们按倒在地。

老妇人见状，急得大哭起来：“官爷，求求你们，放了我女儿吧！都是我的错，是我让她去偷东西的！”

捕头不为所动：“偷就是偷！国法难容！带走！”

就在官差们要将苏三娘押走的时候，李砚从佛像后走了出来，高声道：“且慢！”

捕头见是个书生，皱起眉头：“你是何人？敢管官府的事？”

李砚拱手道：“在下李砚，是个赶考的书生。我知道苏三娘偷东西是为了给母亲治病，情有可原。还望捕头网开一面。”

捕头冷哼道：“情有可原？律法如山，岂容私情？”

李砚道：“捕头大人，苏三娘虽偷了东西，却从未伤过人。而且，她偷的都是那些为富不仁的富商。这些富商，平日里欺压百姓，搜刮民脂民膏，丢些银子，也是活该！”

捕头一愣，没想到这书生竟说出这番话。

苏三娘看着李砚，眼中满是惊讶，她没想到，这个被她“偷”过的书生，竟然会为她求情。

李砚又道：“捕头大人，我这里有些银子，是我多年积攒的路费，虽不多，却也能帮苏三娘的母亲治病。还望大人能给她一个改过自新的机会。”说罢，他从怀里掏出一个钱袋，递给捕头。

捕头看着钱袋，又看了看哭得撕心裂肺的老妇人，再看了看苏三娘，心中有些动摇。他沉吟片刻，道：“也罢！看在你是个书生，又主动拿出银子的份上，我就网开一面。苏三娘，念你是为母治病，今日便不抓你了。但你要记住，日后切不可再做这偷盗的勾当！否则，休怪我不客气！”

苏三娘闻言，连忙磕头：“多谢捕头大人！多谢李公子！三娘日后再也不敢了！”

官差们收了钱，便转身离去。

破庙里，苏三娘对着李砚深深一揖：“李公子，今日之恩，三娘没齿难忘。”

李砚扶起她，笑道：“举手之劳，何足挂齿。只是三娘，日后切不可再走歪路。凭你的本事，何愁不能谋生？”

苏三娘叹了口气：“我除了这点偷鸡摸狗的本事，别的什么也不会。”

李砚道：“你身手矫健，不如去镖局谋个差事，做个镖师，既能挣钱，又能行侠仗义，岂不是好？”

苏三娘眼睛一亮，这倒是个好主意！

老妇人也连连点头：“是啊三娘，李公子说得对！咱再也不做那些见不得人的勾当了！”

几日后，李砚辞别了苏三娘，继续赶路。苏三娘则真的去了镇上的镖局，凭着一身好身手，被镖局掌柜看中，做了一名女镖师。她为人正直，做事干练，很快便在镖局里站稳了脚跟，深得掌柜和镖师们的敬重。

转眼半年过去，李砚科举落第，心灰意冷，便打消了赶考的念头，辗转回到了鸡鸣镇。他没想到，竟在镇上遇到了苏三娘。此时的苏三娘，早已不是往日那个偷东西的女贼，她身着一身劲装，英姿飒爽，正押着一趟镖，从镇外回来。

苏三娘见到李砚，又惊又喜，连忙下马，笑道：“李公子，你怎么回来了？”

李砚苦笑道：“科举落第，无处可去，便想着回来看看。”

苏三娘道：“公子不必灰心。科举之路，本就坎坷。不如留在镇上，我在镖局里说句话，给你谋个差事，如何？”

李砚想了想，点头道：“也好。”

苏三娘便在镖局里给李砚谋了个账房先生的差事。李砚识字，又会算数，做得得心应手。闲暇时，苏三娘便向李砚请教诗词歌赋，李砚则向苏三娘学习一些防身的武艺。两人相处日久，情愫渐生。

这日，镖局接了一趟大镖，要押往京城。掌柜本想让苏三娘带队，苏三娘却道：“掌柜，这趟镖路途遥远，恐有风险。我想让李公子与我同去，也好有个照应。”

掌柜知道苏三娘和李砚的情意，便笑着答应了。

一路上，风餐露宿，险象环生。有一次，他们遇到了一伙山贼，山贼人多势众，苏三娘和镖师们拼死抵抗，却渐渐落了下风。就在这时，李砚忽然拿出一支笛子，吹了起来。那笛声悠扬婉转，却又带着一股凌厉之气。山贼们听了笛声，竟纷纷头痛欲裂，抱头鼠窜。

苏三娘看得目瞪口呆：“李公子，你这笛子……”

李砚微微一笑：“这是我祖传的笛子，吹出来的声音，能扰乱人的心神。我也是今日才发现，它竟有这般妙用。”

苏三娘恍然大悟，心中对李砚更是敬佩。

历经数月，他们终于将镖平安送到京城。回程时，两人在京城逗留了几日，逛遍了京城的大街小巷。

这日，两人来到一座茶楼，听着说书先生讲古。说书先生讲的，竟是一个女贼改邪归正，嫁给书生的故事。苏三娘听得脸红，嗔怪地看了李砚一眼。李砚却握住她的手，柔声道：“三娘，我想娶你为妻。”

苏三娘的心怦怦直跳，她望着李砚，眼中满是泪水：“我……我是个当过贼的人，配不上你。”

李砚道：“过去的事，都过去了。在我心里，你是个好姑娘。”

苏三娘含泪点头，扑进了李砚的怀里。

回到鸡鸣镇后，两人便成了亲。镖局的掌柜和镖师们都来道贺，王掌柜也提着贺礼来了，笑着说：“当初是我有眼不识泰山，没想到李公子和苏三娘竟是天造地设的一对。”

婚后，李砚依旧在镖局做账房先生，苏三娘则继续做镖师。两人夫唱妇随，日子过得甜蜜美满。

几年后，苏三娘的母亲病逝，苏三娘悲痛不已。李砚陪在她身边，悉心安慰。

又过了几年，两人有了一双儿女，儿子聪慧，女儿伶俐，一家人其乐融融。

镇上的人，再也不叫苏三娘“女淫贼”了，而是尊称她为“苏镖头”。有人问起她当年的往事，她也毫不避讳，笑着说：“若不是当年遇到了李公子，我恐怕还在做那些偷鸡摸狗的勾当，早就成了官府的阶下囚了。”

李砚则常常对儿女说：“人非圣贤，孰能无过？知错能改，善莫大焉。”

后来，李砚将自己的经历写成了一本书，书名叫《女镖头传》，在坊间流传甚广。人们读了这本书，都赞叹苏三娘的侠肝义胆，羡慕她和李砚的美满姻缘。

而鸡鸣镇的悦来客栈，依旧人来人往。只是再也没有人丢东西了。王掌柜常常指着客栈里的一张桌子，对客人说：“当年，李公子和苏三娘，就是在这张桌子上，第一次见面的。”