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在英国政治又一个充满困惑与混乱的时期里,几乎所有人都在一件事上达成了共识:基尔·斯塔默并不受欢迎。甚至可以说,他非常、非常地不得人心。
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根据不同的民意调查机构的数据,这位首相的净好感度(即对他持正面看法与负面看法的人数之差)已经跌至-50到-57之间。这一低谷数据仅次于前任首相莉兹·特拉斯。在最近的焦点小组讨论中,民众形容斯塔默的词汇包括“水母”和“擦鞋垫”。
或许最为触目惊心的是,那句略带哀怨的口号——“基尔·斯塔默是个混蛋”,配上那首在大型活动中无处不在的《七国大军》曲调,不仅在足球场上此起彼伏,甚至在今年的世界飞镖锦标赛上也清晰可闻。
在一个日益原子化、野蛮生长且被社交媒体算法推波助澜的政治世界里,公开的厌恶情绪或许比过去更为常见。但即便在这样的语境下,斯塔默似乎也是一个异类。
这就引出了一个稍显复杂的问题:究竟是为什么?
诚然,工党在政党民调中表现疲软,但该党的总体得分通常仍优于保守党、自由民主党和绿党。相比之下,这些反对党的领导人虽然也受到非议,但程度仅仅是“轻微的厌恶”。
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此外,这种全国性的蔑视似乎有些反常,因为即使是持批评态度的选民,也可能认为这位领导人相当温和;而那些曾与斯塔默共事的人,通常将他描述为一个正派、充满关怀,同时又非常强硬和专注的人。
单从原本的反对数据来看,确实有一个解释。领导人通常会受到本党支持者的青睐,但斯塔默并非如此。他入主唐宁街10号时,理所当然地得到了工党选民的强力支持,但这种支持如今已烟消云散。
这似乎是政府的一系列失误,以及为了追逐英国改革党的选票而采取的政策框架,反而疏远了原本的基本盘所致。同样的情况也发生在自由民主党和绿党的选民身上。
尽管如此,舆观的政治与选举主管安东尼·威尔斯表示,从民调数据到这种彻底的、发自内心的厌恶,其间的跨度很难解释。
“人们曾认为里希·苏纳克的工作做得很糟糕,但你不会在他身上看到针对斯塔默的那种深层个人情绪,”威尔斯分析道。
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“他极度不受欢迎,民调持续显示了这一点。但其背后的原因——对交付成果规模的失望,以及感觉他缺乏清晰的目标——并非通常会导致这种强烈厌恶的因素。”
经常从当地民众那里听到政治观点的下议院议员们,对此有着各种各样的理论。一位来自反对党的议员认为,这在一定程度上可能是一种羊群效应。
“没有人愿意成为那个为他辩护的人。一旦公众观点认定你‘毫无用处’,就没有回头的余地了,”这位议员说道。
一位并不总是首相拥趸的工党议员指出,这种刻薄言论在某种程度上是入主唐宁街10号的必经之路:“自布莱尔以来,我在每一位领导人任期内敲门拜访时,都会听到选民说,如果不是因为那个党魁,他们就会投票给工党。”
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然而,确实存在一些反复出现的问题,主要是选民感到愤怒,认为工党关于变革的大胆承诺并未兑现。
“我的一些选民感到被背叛了,他们认为斯塔默毁了他们的一些东西,”一位工党后座议员说道。一位反对党议员则解释道:“从我的选民那里传来的主要声音是,公众在选举中被他欺骗了,买到了货不对板的东西。”
来自民意测验机构“共同更多”的卢克·特里尔经常参与选民焦点小组。他认为,针对斯塔默的愤怒部分是结构性的,因为他“已经成为人们对体制失望情绪的宣泄口”;但也有个人层面的原因,源于人们感觉他没有兑现引发国家复兴的承诺,也没有实现那种对民众生活干扰较少、戏剧性较少、且没有丑闻的政治。
一系列快速的失误助推了公众情绪的转变。“我认为有两件事在早期就让他在选民心中定型了——不仅是有点令人失望,而是根本上的人品问题,那就是‘免费礼品丑闻’和‘冬季燃料补贴削减’,”特里尔说道。
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“真正的愤怒来自于一种感觉,即整个‘这是一种变革,这是一种不同的东西’的说法是一场骗局。 这种被欺骗的感觉,加上人们认为现状依然糟糕、政治长期未能改善生活的现实,两者结合在了一起。”
接着就是斯塔默本人特质的问题。尽管斯塔默确实出身于相对普通的背景,但特里尔表示,他作为公诉机关负责人时获得的爵士头衔,让许多选民认为他是享有特权且脱离群众的。
“在选举前的一个焦点小组中,有人说:‘至少托尼·本恩放弃了他的头衔。’这听起来就像他们把基尔的爵士头衔看作是世袭的一样,”他说道。
此外,即使是斯塔默最亲密的盟友也承认,他的举止和表达方式可能缺乏感染力。特里尔指出,在最近由特意挑选的斯塔默支持者组成的焦点小组中,有一种观点认为他缺乏足够的激情。
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一位曾与斯塔默密切共事的人士表示,虽然他在私下里可能很有趣且迷人,但他发现在职业场合很难流露情感。
“我认为,由于他典型的优等生文法学校经历和职业背景,他认为这份工作就是努力工作并把事情做好,”该人士说道,“对他来说,工作的一大部分是变得更松弛、袒露灵魂,这种想法从来都让他感到不适。”
“但他也是我见过的最坚强的人之一。这并不是说他对人们的评论毫无察觉或麻木不仁。并不是说这些话不困扰他。而是他拥有惊人的能力,能够继续埋头苦干。”
有时候,当人们坚持埋头苦干时,是会得到回报的。在周五的更新中,舆观为斯塔默进行的最新好感度民调显示,他的支持率比上个月上升了10个百分点,仅为-47。
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鉴于这项调查是在周一工党议员险些发生反叛之后进行的,这可能意味着一些选民现在认为应该给他一个机会。
但这可能只是昙花一现,斯塔默的公众形象可能最终会成为他的败笔。特里尔说道:“我有一个宏大的政治理论,那就是人们更容易与那些看起来享受这份工作的政治家产生共鸣,而对那些看起来对此感到痛苦的政治家,反应则相当糟糕。”
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彼得·沃克
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