日本皇子当不上天皇怎么办，全送进寺院当和尚，这规矩延续千年

在这个号称“万世一系”的古老家族里，出生并不意味着拥有全世界。

恰恰相反，对于那些不幸没能挤进继承序列的皇子来说，高贵的血统有时反而是一种沉重的诅咒。

在日本皇室延续千年的生存逻辑中，多余的子嗣既是财政报表上的赤字，更是潜在的动乱火种。

于是，一道冷酷而高效的“分流”规矩应运而生，若是当不上天皇，摆在面前的路只有两条——要么被剥夺皇籍降为臣民，去尘世中自谋生路；要么剃去青丝送进古刹，在晨钟暮鼓里了此残生。

这一套被粉饰为“宗教虔诚”的操作，本质上不过是皇室为了“减丁”而精心设计的华丽收容方案。

翻开日本皇室的族谱，你会发现一个诡异的现象，皇子们的去向大都指向了同一个地方——寺院。

后白河天皇膝下有十个儿子，除了两个幸运儿坐上了皇位，一个被赐姓源氏降为臣籍，剩下的七个皇子被打包送进了各大寺院。

这可不是个例，有栖川宫织仁亲王生了八个儿子，除了一个继承家业和三个夭折的，剩下四个也全部出家。

这些皇子进的寺院，有名堂得很，叫作“门迹寺院”。

这里的“门迹”，指的就是由皇族或顶级贵族担任住持的寺庙。

像京都的仁和寺、大觉寺、青莲院，还有关东的轮王寺，这些地方与其说是清修之地，不如说是皇子们的“编制内岗位”。

以仁和寺为例，自从公元888年建成后，第一任住持就是退位出家的宇多天皇。

打这儿起，这条“皇族住持链”就没断过，连续三十代住持全是皇族亲王，一直延续到明治维新。

这些皇子住持虽然披着袈裟，手里攥着的权力却一点不比外面的世俗大名差。

寺院名下拥有良田万顷，佃农无数，皇子们干的其实是收租管账的活儿。

名义上是出世修行，实际上是换了个地方继续吃皇粮，手握一方经济命脉。

但这寺院里的日子，等级之森严，比起皇宫也不遑多让。

皇子出家还分三六九等。

待遇最好的叫“入道亲王”，那是先封了亲王再出家；次一等的叫“法亲王”，是先出家后封亲王；混得最惨的，像后嵯峨天皇的第二皇子高峰显日，做了一辈子和尚，始终是普通僧人身份。

哪怕他后来成了北条贞时、北条高时的皈依师父，还教出了著名的造园大师梦窗疏石，名气响当当，可到死也没捞到一个亲王封号。

这种制度把皇室的冷酷体现得淋漓尽致，有用的时候你是亲王，没用的时候，你就是个高级和尚。

虽说进了寺院就等于在法理上断了红尘，但这扇门并不是焊死的。

在日本历史上，寺院里的皇子在某种程度上充当了“皇位备份服务器”的角色。

一旦皇宫里的大位没人坐了，或者政治风向变了，这些念经的皇子随时得脱下袈裟，回去接着当他们的贵人。

足利义昭的经历就极具戏剧性。

这位后来的末代室町将军，幼年就被送进奈良兴福寺一乘院出家，法名觉庆。

他的师傅门迹觉誉，倾尽毕生所学悉心传授，指望觉庆能继承衣钵。

谁知1565年，觉庆的兄长足利义辉被暗杀。

觉庆在细川藤孝的帮助下逃出寺院，还俗争夺将军之位。

当了十几年和尚，说还俗就还俗，佛祖也拦不住权力的诱惑。

皇室这边的危机更是一度到了火烧眉毛的地步。

1654年，后光明天皇年仅二十二岁就骤然驾崩，连个儿子都没留下。

朝廷回头一查，血缘相近的皇族男子，几乎全被送去当和尚了。

后水尾法皇想让自己的第十六皇子高贵宫继位，偏偏这孩子刚出生没多久。

怎么办？朝廷只好从有栖川宫家找了个已经出家的亲王，把他从寺院里拉回来，临时还俗登基，这就是后西天皇。

这位天皇纯粹是个“过渡元首”，等高贵宫一成年，他就得乖乖交班。

这事儿给日本朝廷敲了个警钟，把皇子都送去出家，看似消灭了竞争对手，可万一天皇绝嗣，连个接班的人都找不到。

痛定思痛，到了江户中期，学者新井白石向幕府将军德川家宣建言，德川家有御三家当后备，皇室也该设几个世袭宫家以防万一。

1710年，闲院宫这个世袭亲王家应运而生。

这步棋后来真救了命，后桃园天皇无嗣驾崩时，正是闲院宫典仁亲王的儿子还俗继位，成了光格天皇。

今天日本天皇家的血脉，实际上就是闲院宫家这一支传下来的。

皇子们在寺院里好歹还能当个“CEO”管管账，皇女们的命运就显得更加凄婉。

日本还有一类特殊寺院叫“尼门迹”，江户时代称为“比丘尼御所”，专门收容那些嫁不出去的皇女和公主。

宝镜寺就是其中的代表。

这里虽然是佛门清净地，却有着一个奇特的传统，每逢节日，天皇会赠送雏人形给在此出家的皇女。

寺里收藏的不是庄严的佛像，而是满墙满柜的人偶玩具。

皇女们幼年入寺时，家人还会送来双六、歌留多等游戏器具。

这哪里像是什么修行之地，分明是皇室为那些无法安排政治联姻的女儿们准备的“高级养老院”。

皇女为什么要出家？原因残酷而简单，嫁低了有损皇家颜面，嫁高了又没有合适人选，索性剃度出家，一了百了。

在这些“比丘尼御所”里，她们只能在满屋子的人偶陪伴下，度过漫长而寂寥的一生。

这种把多余子嗣送进寺院的制度，直到明治维新才画上句号。

当时的神佛分离令一下，寺院里的皇子皇女们纷纷还俗。

但这并没有让皇室子弟的命运变得平顺。

伏见宫邦家亲王的儿子们经历尤为坎坷，第四王子朝彦亲王幼年出家，后来卷入政治风波被幽禁，直到明治三年才获准复籍，成了久迩宫的始祖。

最传奇的是轮王寺宫的末代门迹，他在幕末战争中一度被拥立为“东武皇帝”，战败后还俗改名北白川宫能久亲王。

历史总是充满了黑色的幽默。

当年为了稳固皇权、削减开支而拼命“剪枝蔓”的日本皇室，到了二战后遭遇了真正的“大清洗”。

1947年，驻日盟军司令部一纸令下，将皇室直系以外的11个旁系宫家，共计51人，全部剥夺皇室身份贬为平民。

这一刀下去，把皇室千辛万苦保留的“备份服务器”全给格式化了。

曾经为了省钱、为了防备兄弟阋墙而设计的制度，最终让这个家族在现代化的浪潮中斩断了几乎所有后路。

如今的日本皇室，人丁单薄，只剩下悠仁这根独苗在风中飘摇，不知当年的那些天皇若泉下有知，会不会后悔当初算盘打得太精。