脑机启侦 | 对话美国脑机接口公司Synchron创始人托马斯·奥克斯利

目前，全球约30亿人受神经系统疾病困扰，以脑机接口为代表的先进技术不仅能显著提升患者生活质量，还有望重塑人类社交方式。

在世界经济论坛第十六届新领军者年会上，美国脑机接口公司Synchron创始人托马斯·奥克斯利（Tom Oxley）接受《每日经济新闻》记者（以下简称“NBD”）专访时表示，脑机接口的医疗应用获批还需3~5年，消费级植入设备至少需15~20年。

作为特斯拉创始人马斯克旗下Neuralink公司在脑机接口领域的主要竞争对手，Synchron采用创新血管介入技术，通过微创手术将电极经血管输送至大脑运动皮层血管壁，实现脑电信号采集。2019年，Synchron成为首家开始进行永久植入系统临床试验的脑机接口公司。2024年9月，其临床试验取得突破——一名渐冻症患者成功通过意念操控亚马逊Kindle Fire平板电脑的“Tap to Alexa”无障碍功能，完成对智能家居的控制。不过，由于电极未直接植入脑组织，该技术在信号采集精度上仍存在一定局限。

世界经济论坛相关数据显示，脑机接口市场正在大幅增长，预计将从2022年的17.4亿美元增长到2030年的62亿美元。

脑机接口产品进入医疗应用需3~5年

NBD：

Synchron的Stentrode™是首个获得美国食品药品监督管理局临床试验许可的植入式脑机接口设备，且无需开颅手术。Synchron的技术已让瘫痪患者能用“意念”操控电子设备。您认为未来5年，它能否从瘫痪治疗扩展到更广泛的神经系统疾病？

托马斯：

脑机接口技术目前最主要的用途是帮助瘫痪病人重新控制外部设备。瘫痪不只是手脚不能动这么简单，可能是大脑、神经或者肌肉出了问题。这时候，脑机接口就像一座桥，直接把大脑和电脑、轮椅这些设备连起来。

现在这项技术最成熟的就是帮病人恢复一些基本动作控制。但科学家们的终极目标要大得多——未来不仅能控制肢体，还能恢复听觉视觉、帮助说话交流，甚至能增强正常人的大脑功能。不过这些都需要一步步来。目前，帮助瘫痪患者是最成熟的临床应用方向。

NBD：

目前植入式脑机接口设备的成本如何？Synchron的血管植入方案如何降低总费用？

托马斯：

在美国市场，首批脑机接口设备的定价将参照现有神经植入类医疗产品的标准，包括脑深部刺激器、人工耳蜗以及心脏起搏器等，预计价格区间为4万至6万美元（约合人民币28万至42万元）。

目前，我们正与美国医疗保险机构协商，将该类设备纳入保险支付范围，确保符合适应症的患者无需承担全额自付费用。

NBD：

除了医疗领域，您认为未来5年脑机接口最先会以什么形式进入健康人群的日常生活？Synchron是否可能开发消费级产品？

托马斯：

从当前技术发展阶段来看，消费级脑机接口设备的商业化仍需较长时间沉淀。我们预计，医疗用途的脑机接口产品将在3~5年内获得商业应用许可。

但必须强调的是，即便获得批准，初期应用将严格限定在医疗健康领域。根据我们的专业评估，要实现从医疗到消费级市场的跨越，至少需要15~20年的技术迭代和市场培育期。这个预判基于对技术成熟度、监管审批和消费者接受度等多重因素的综合考量。

开颅还是血管植入？曾与马斯克探讨脑机接口

NBD：

脑机接口技术直接读取大脑信号，引发对隐私泄露和意识操控的担忧，万一像《黑客帝国》那样被篡改怎么办？Synchron如何确保神经数据的加密与用户自主权？您是否支持建立全球统一的行业伦理框架？

托马斯：

当前，全球多个权威机构正在积极推进神经技术领域的标准制定工作，包括IEEE（电气与电子工程师协会）和联合国教科文组织等国际组织。我正在主持世界经济论坛神经技术全球未来理事会，我们也在讨论安全问题。在诸多挑战中，隐私保护被确立为最优先事项，这要求我们必须建立非常高等级的安全防护机制。

具体而言，我们采用以下技术方案：首先，实施端到端数据加密传输；其次，通过本地化边缘计算实现数据处理，最大限度减少数据外传；最后，所有用于模型训练的数据都经过严格的匿名化聚合处理。

NBD：

相较于Neuralink公司的侵入式植入，Synchron选择血管内植入路线。这一技术路径在商业化速度和风险控制上有哪些优势？您如何看待马斯克“脑机接口需高带宽”的观点？

托马斯：

血管介入式传输同样可实现高带宽信号传递。从技术实现路径来看，血管介入式脑机接口相比传统开颅手术具有显著优势：在技术性能方面，虽然我们的第一代血管植入系统带宽较低，但第二代已实现高带宽传输，完全能够满足临床需求。更重要的是，血管介入技术的可及性远超开颅手术——就像心脏起搏器从开胸手术发展为经导管介入后实现百万级年植入量一样，血管路径能够依托现有医疗资源网络。

开颅手术面临两大推广瓶颈：其一，全球具备实施开颅手术资质的医疗机构数量有限；其二，单台手术成本居高不下。反观血管介入手术，不仅已在支架植入等领域建立成熟体系，更具备三大规模化基础——广泛的医院覆盖、标准化的操作流程、可控的治疗成本。

我们的观点是，为了脑机接口的规模化发展，不需要开颅手术。

NBD：

您和马斯克聊过脑机接口行业吗？

托马斯：

我们聊过。我们讨论过的一件事是，这项技术如何才能进入大脑的更多区域。我认为，脑机接口领域的未来和挑战都在于哪种技术能够实现对大脑更多区域的扩展访问。我曾向马斯克提出过质疑：开颅手术能达到这个目标吗？

中国“六小龙”在全美引发了巨大反响

NBD：

如何看待中国在脑机接口领域的技术发展和企业表现？

托马斯：

中国脑机接口产业的发展速度令人瞩目。政府显然将其视为战略性技术重点支持，这直接推动了行业的快速发展。在近期加拿大举行的国际脑机接口学术会议上，中国企业的参与度就很能说明问题。据我了解，目前中国约有5家企业专注于植入式脑机接口研发，虽然尚未有产品获得永久性植入许可，但整体技术进展十分迅速，我对此充满期待。

NBD：

美国硅谷如何看待中国的“六小龙”？

托马斯：

在DeepSeek（深度求索）发布模型后，全世界都听说了“六小龙”。那次技术突破展现出了惊人的技术跨越和效率提升，在全美引发了巨大反响，让人们意识到中国AI技术已经发展到何种程度。我们的同行强脑科技应该也是“六小龙”之一。

来源 | 每日经济新闻

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