李星良 | 重新定义“俗人”——评金木水新著《俗人的壮举》

《俗人的壮举：当我们“遭遇”工业革命》

出版社：江苏凤凰文艺出版社

作者：金木水 著

出版时间：2025年03月

《俗人的壮举》（金木水著，江苏凤凰文艺出版社2025年3月第1版）的作者，可不是个俗人，他是名校高材生，又是一名企业家。把书名确定为《俗人的壮举》是耐人寻味的。

这本书不仅有学术价值，还颇有哲理意味。该书通过分析人类近代工业史上一个特定时期的俗人的作为，为俗人做了一个非常深刻、非常独到、非常富有智慧的说明，因此，还是一本很好的“人学”著作。

这是一本很了不起的科学技术史著作。作者的一个目的，就是向读者说明工业革命何以在英国发生。这个说明破除了英国近代史上一个很大问题的神秘性：

工业革命就是在俗人对财富的追求中自然而然地发生的。这个革命既不像政治革命，也不是军事革命，就是发生在世俗社会的生产工具的技术演化。

推动这个技术演化的人是普通人，不是科学家，也不是哲学家，更不是什么英雄，他是作者重新定义的俗人。

作者的这个说明，恰好宣布了俗人时代的到来。只是在这个时代，俗人才有那样的“壮举”。

这本书非常可贵的是，对工业革命何以在西方发生的表述，却很好的解释了何以没有在中国发生。

如果作者只是说明了工业革命何以在西方发生，这就不是一本很特别的书，这样的著作太多了。作者对同一时期中国所具备的条件做了很好的说明，而且对同时期中华文化的先进之处也做了很中肯的评价。这种对比没有去刻意得出故作惊讶的结论，但已经得出了非常朴素的结论。

我认为这个结论是非常了不起的，作者似乎提醒我们：在东西方历史发展中产生差异、出现不同，是很正常的，这就是历史本身所是的状态。如果作者力争去证明，中国当时也应该发生工业革命，这样的历史观念才是有问题的。作者的这种观点，表述了一种与正统的学界不大相同的历史观，却是正统的学界应当反思的。

对于工业革命时期，群众何以是创造历史的英雄，学术界很少有生动的说明。事实上，许多人对工业革命的发生过程都有一种误解，认为它是科学家和技术发明家的功劳。

而作者在这本书中却用事实说明当时的伟大创造都出自俗人之手，而不是靠高深的科学知识来推理和构想的结果，也不是高等科技学校毕业生的杰作。

作者用详实的历史材料描述了俗人创造工业奇迹的过程，是对群众创造历史的生动描述，是对历史宏大叙事的生动注脚。

作者用自己独特的观点重新定义了“俗人”，相信被定义的俗人会很满意这种定义。如果这本书被马恩经典作家看到，一定能得到他们的好评。

作者从科学技术史角度反驳了一些谬论。比如简单地把科学和技术联系起来，认为两者存在显而易见的内在联系。作者提出，技术的进步在特定的条件下与科学无关。这个结论非常重要，反驳了科学技术史中流行的错误，比如西方一些学者认为，中国没有工业革命的发生是因为中国没有科学。对西方人来说，是对西方社会一线普通劳动者对科技发展贡献的很好注脚，反驳了西方把一切科学技术归功于社会精英的观念。

这是一本价值远远超过科学技术史学术价值的著作，其中包含了丰富的哲学和历史的知识。

比如，作者对在工业革命中，人们的财富观念何以推动技术发明的分析非常生动、深刻。这里的财富观念甚至可以作为历史唯物主义的一个非常重要的概念。经典作家的著作都深刻地分析过财富观念在推动历史发展中的重要作用。

作者在这本书中传达了非常宝贵的哲学智慧，这种智慧不只是一种知识、一种学科的知识，而且也是生活的智慧和创业的智慧。

这本书，不只是把许多史料很好地组织在一起表达一种观念，而且表达了作者一种内在的智慧。至于这种智慧是什么，这里就不再剧透，大家一读便知。

这本书，包含无与伦比的丰富信息，仅仅是读章节后的注释，就非常令人满足。作者的语言非常生动、亲切、睿智，不像一些学术著作的枯燥语言，或者是干巴巴的教材语言。因此，建议大家像读小说一样读完这本书。

最后还想说明一点：这似乎是一本没有什么功利倾向的书，推荐给那些完全处于松弛状态、想给自己的大脑找一点高尚乐趣的人来读它。

（作者简介：李星良，海南省科联副主席、社科院副院长）