83年相亲，丈母娘女儿任选，我选大5岁那一个

1983年夏天，我刚满22岁，在村里砖窑厂干了两年，手上茧子厚得像铜钱，兜里却没攒下多少钱。我妈急得头发白了大半，天天念叨隔壁小子比我小一岁都当爹了，硬逼着我去相亲。

那时候相亲没现在讲究，就是男方去女方家见个面、聊几句，张家在村东头，是座土坯房，麦秸砌的院墙，门口几棵向日葵已结出小花盘，简陋却透着生机。

刚到门口，就听见院子里的叮当声，推门见一个穿蓝布褂、头发整齐的中年妇女在喂鸡，那就是张家丈母娘，见我们来，她连忙起身拍尘，笑着招呼进屋，还喊女儿们出来倒水。

屋里光线偏暗，八仙桌、长板凳靠墙摆着，墙角堆着杂物，虽简陋却收拾得干干净净，不一会儿，三个姑娘低着头出来，个个脸颊通红，满是青涩羞涩。

小女儿张桂兰刚满18岁，最是漂亮，皮肤白嫩、眼睛像葡萄，穿着稀罕的的确良衬衫，一看就是丈母娘的心头肉，她端水时手都在抖，放下杯子就躲到丈母娘身后，偷偷打量我。

二女儿张桂芬20岁，模样中等，性格温顺寡言，端来瓜子放在桌上，就安安静静站在一旁，始终低着头不敢看我，纤细的手上没有一点茧子，显然不常干重活。

大女儿张桂英比我大5岁，已是27岁。那个年代，27岁未嫁算是“老姑娘”，鲜有人问津，她不算漂亮，皮肤偏黑，眼角有淡淡的细纹，穿着洗得发白的粗布褂子，手上布满茧子，指甲缝里还嵌着泥土，一看就是常年操劳的人，她没有妹妹们的羞涩，大大方方端来热水，声音洪亮又实在：“大哥，喝水。”

丈母娘拉着我的手坐在八仙桌旁，开门见山：“大兄弟，我知道你家条件一般，但你老实能干。我这三个女儿你也看见了，个个懂事，今天我把话撂这，只要你不嫌弃，三个任你选，彩礼随便给，不给也行，只求你好好待她们。”

这话让我和王婶都愣住了。我抬头看向三个姑娘，桂兰眼里满是期待，桂芬依旧低头不语，只有桂英站在一旁，神色平静，仿佛我们的谈话与她无关。

说实话，我起初也动了选桂兰的心思，毕竟谁不喜欢年轻貌美的姑娘，可就在这时，我看见桂英悄悄转身去了灶台，拿起锅铲默默炒菜，动作熟练麻利，没多久饭菜香味就飘了过来——她是怕我们饿着，趁聊天间隙主动忙活起来。

吃饭时，桂英不停给我和王婶夹菜，还主动给丈母娘盛饭，自己却坐在角落，只捡碗里的青菜吃，从不碰桌上的肉。

我忍不住问她：“大姐，你怎么不吃肉？”她淡淡一笑：“我不爱吃，你们是客人，多吃点。”可我分明看见，她的目光不经意扫过肉片，又快速移开，我知道，她不是不爱吃，是舍不得。

席间我才得知，桂英27岁未嫁，是因为几年前订过一门亲事，婚前男方突然重病，家里欠了巨债，桂英没有退缩，主动帮男方家还债、照料其父母，一直守到男方去世，这事过后，没人再敢上门提亲，丈母娘急在心里，却又心疼女儿不愿勉强。

听到这里，我心里深受触动。我想起身体不好、常年吃药的母亲，家里重担全压在我身上，我需要的不是娇生惯养的媳妇，而是能和我一起撑起家、懂事能干、心地善良的人。

桂兰娇气，怕是吃不了苦，桂芬内向，遇事只会退缩；唯有桂英，成熟稳重、善良能干，历经风雨更懂珍惜，也更能体谅我的难处。

饭后丈母娘又问我选哪个，王婶也劝我选桂兰，说年轻漂亮，以后孩子也好看。我深吸一口气，目光坚定地说：“阿姨，我选大姐，张桂英。”

院子里瞬间安静下来。丈母娘瞪大眼睛，半天不敢相信，颤着声音问：“大兄弟，你说啥？选桂英？你可想好了，她比你大5岁，还受过委屈，你不嫌弃她？”

我摇了摇头，看着桂英认真说：“阿姨，我不嫌弃，大姐善良能干、懂事体贴，比那些娇气的姑娘好太多，我家条件不好，也知道大姐受了不少苦，但我保证，以后一定好好待她，不让她再受委屈，我们一起把日子过好。”

桂英也愣住了，眼里泛起泪光，看着我动了动嘴唇，却没说出一句话，只有眼泪不停往下掉，我知道，那是感动的泪——这么多年，终于有人不嫌弃她的年龄和过去，真心愿意和她过日子。

回到家我把这事告诉母亲，她当场就急哭了，骂我傻，说我放着年轻漂亮的桂兰不选，偏要选个大5岁的“老姑娘”，以后肯定被人笑话。村里人也议论纷纷，说我脑子进水，捡别人不要的姑娘。

我没有辩解，也从未动摇，因为我知道自己选对了人，没多久我和桂英就订了婚，没有隆重仪式，没有昂贵彩礼，只请双方亲戚吃了顿饭，就算定了终身。

结婚后，桂英果然没让我失望，她每天天不亮就起床，做饭、喂猪、洗衣服，把家里打理得井井有条，还主动照料我母亲，端水喂药、擦身洗脸，比亲女儿还孝顺。

我在砖窑厂干活，她每天都给我准备好干粮热水，晚上我回来，她总会烧好热水让我泡脚，缓解一天的疲惫。

后来砖窑厂效益不好，我失业了，整日萎靡不振，桂英没有抱怨，反而安慰我：“没关系，失业了再找活干，只要我们一起努力，就没有过不好的日子。”在她的鼓励下，我跟着别人学木工，起初常出错，桂英就陪着我熬夜打磨木料，一直给我加油打气。

慢慢地，我的木工手艺越来越精湛，找我做家具的人越来越多，我也攒下钱盖了新房，日子渐渐好起来，母亲逢人就夸桂英，说我这辈子最大的福气，就是娶了桂英这样的好媳妇。

再后来，我们有了一儿一女，桂英既要照顾孩子，还要帮我打理木工活，却从来没喊过累、说过苦，如今几十年过去，孩子们都已成家立业，我和桂英也老了，头发都白了，但我们的感情却愈发深厚。

有时候，我总会想起1983年那场相亲，想起丈母娘那句“几个女儿任我选”，想起当时所有人的不解和嘲笑，我很庆幸，自己没有被外表迷惑，坚定地选了比我大5岁的桂英。

原来过日子，从来不是看外表漂亮与否、年龄合适与否，而是看人心善不善、人能干不能干，桂英用她的善良、能干和温柔，陪着我走过最艰难的日子，给了我一个温暖幸福的家，这辈子，能娶到桂英，是我最大的幸运，我从未后悔过当初的选择。