如何正确称呼皇帝：古代称谓的演变与内涵解析

怎样称呼皇帝，是个技术活。

“受教于”清宫剧，很多人觉得古人称呼皇帝都是“陛下”或者“皇上”。

其实这里的学问大了去了，不同朝代、不同时期，说法不一样，有些称呼你根本想不到。

首先区分一点，夏朝的君主，叫夏后，商朝的君主，叫商王，周朝的君主，叫天子，秦朝以后，君主叫皇帝。

注意，后、王、天子、皇帝，这是对君主这个岗位的不同时期的不同称呼，而这次讨论的，是在日常中怎样称呼皇帝。

“陛下”一词出现于战国，秦朝统一以后，成为对皇帝的专有称呼。

《史记·秦始皇本纪》中记载“今陛下兴义兵，诛残贼”，已明确代指帝王。

其实这个词原本不是称呼皇帝的。

陛，原意是宫殿前的台阶，臣子有话跟君主讲，要先托台阶下的近臣转达。

所以这个词，原本称呼的就是那个传话的近臣。

比如在《荆轲刺秦王一文中》就提到一句“进至陛下”，走到宫殿台阶下的意思。

当然规矩是会变的，大臣也不可能一直靠近臣传话，久而久之，臣子在直接跟皇帝对话的时候，叫一声“陛下”，也是表示自己的恭敬之意。

它的演变其实跟“足下”、“殿下”、“阁下”是一个意思。

东汉文学家蔡邕也解释过这个词：“谓之陛下者，群臣与天子言，不敢指斥天子，故呼在陛下者而告之，因卑达尊之意也。”

汉承秦制，在称呼上也没有太多改变。

但有一点，汉朝的后宫妃子、太监等，他们有个对皇帝的专属称呼——大家。

“大家”始于先秦时期，意思和今天不同，原本是指卿大夫，两汉时期，变成家仆对主人的称呼，所以这个词只能家仆和家人来称呼，外人反而不能用。

同样的，皇宫内称呼皇帝为大家，其他士大夫圈里也可以用来称呼，比如东汉大才女班昭，嫁给曹世叔为其，人称“曹大家”。

对了，现在潮汕一代仍然有这种用法，儿媳称呼婆婆为大家。

好嘛，近臣家仆有自己的专有称呼，百官们也不能没有，他们对皇帝也有个爱称——天家。

天子以天下为家，所以是天家。

好，西汉还有个对皇帝的称呼，听起来就比较冷门了，这个词叫“县官”。

县官不仅用来称呼皇帝，更多是用来称呼朝廷，逻辑上是这样的：

县官原本是指一县之长官，王畿之内县属于国都直辖的范畴，而国都的长官，自然也就是皇帝——“王者官天下，故曰县官也。”。

天下之于皇帝，正如县之于县官，用县官称呼皇帝，也是在暗示天下都是皇帝统治的。

除此之外，汉代“国家”也曾用来称呼皇帝，东汉光武帝刘秀就常被臣子叫“国家”。

《后汉书·冯岑贾列传》记载：“受任方面，以立威功，皆自国家谋略，于臣无所能及。”

这里的“国家”就是刘秀，意思是臣子立功，全靠皇上谋略，自己没什么本事。这么一看，汉代臣子拍起马屁来，确实厉害。

以上称呼，大多数时候都是共通的，不是说有了天家就不能叫陛下，总体是没有什么创新。

唐朝时候，对皇帝的称呼又改了。

得益于电视剧《长安十二时辰》，估计大家都知道“圣人”这个称呼。

是的，唐朝“圣人”专门用来叫皇帝。

唐朝不少皇帝信道教，道教修炼分真人、至人、圣人、贤人四级，“圣人”相当于仙人，能活几百岁。所以皇帝们喜欢被叫“圣人”，既合信仰，又显尊贵。

同时，唐朝皇帝也叫“主上”“陛下”，但要注意，唐朝没有“万岁”这个称呼，别被电视剧骗了。

唐朝宫里，近臣、宫女和太监对皇帝还有个特殊称呼，叫“宅家”，和现在说的“宅家”没关系。它的意思是，天下都是帝王的宅子，四海之内都是皇帝的家，既显皇权至上，又带点亲近感。

跟汉朝的“大家”用法类似。

到了宋朝，对皇帝的称呼很接地气——“官家”。

宋人说起赵家天子，都叫“官家”，不叫“皇上”，也不叫“万岁”，皇帝也乐于接受。

听起来似乎不太威风，不仅是老张个人觉得，这里有个大宋皇帝是真的按耐不住了。

宋太宗赵光义就曾问龙图阁直学士杜镐：“今人皆呼朕为官家，其意未喻，何谓也？”

赵三知道大家这么叫，也只能接受，但更想知道“官家”是什么意思，为此还先给杜镐戴高帽，夸他博览群书，叫他好好给翻译翻译。

这个问题，杜镐实在是不好回答。

因为，实话实说的话，“官家”就和民间“农家”“酒家”一样，是职业分类，酒家卖酒，官家掌管天下，本质也是一种职业。

俗话说岗位无贵贱，大家都是为百姓做事。

这话没毛病，但皇帝听了肯定不高兴——皇帝是“天子”，君权神授，怎么能和普通职业相提并论？

但杜镐饱读诗书，琢磨了一会，还是给出了答案。

他对宋太宗说：“臣闻三皇官天下，五帝家天下，考诸古籍，理合于此。”

意思是，“三皇是“官天下”，五帝是“家天下”，“官家”藏着这两个词，对应三皇五帝，说明官家您既像三皇贤明，又像五帝有德，是和他们齐名的明君。

宋太宗听后连忙说：“哎呀，杜镐，你真是读了不少书！和三皇五帝相比，我可不敢当啊！” 嘴上谦虚，之后再听人叫“官家”，就顺耳多了。

杜镐这个马屁拍的，要比刘秀的那帮臣子高级多了。

元朝的皇帝比较特殊，因为他有双重身份，一则是蒙古人的可汗，二则是中原的皇帝，不过由于元朝比较强调蒙古传统，所以大臣们称呼皇帝，多用大汗（蒙古语称“合罕”）一词。

明朝开始称皇帝为“万岁”，和当时对官员的称呼有关。

明朝流行“父母官”的说法，百姓对官员的称呼很亲切，比如喊知县为“爹爹”。这样一来，知州要喊“爷爷”，知府以上喊“太爷爷”“祖爷爷”。有意思的是，明朝宫里太监喊皇上，也叫“爷爷”。

听起来是不是很炸裂？这一点在明朝冯梦龙的《醒世恒言》也有佐证；

比如：钱秀才即称知县为“父母老爷”，县民陆五汉叫知府为“爷爷”，裴九老称呼乔太守为“太爷”。

老百姓也没受过什么专业教育，反正都是口口相传，叫的多了，辈分也就乱套了，似乎是不成体统，于是久而久之，慢慢有了不成文的规矩：

普通官员只能被喊“爷爷”，九卿这样的高级官员才能叫“老爷”。

那问题来了，九卿都是老爷级别了，对皇帝又该怎么称呼呢？

这个时候，“万岁爷”就应运而生。你看，反正平常也要经常喊万岁万万岁的，那加个后缀“爷”，听起来又亲切，又尊贵。

最后就有了“万岁爷”，一直用到明朝末年。

那有人可能要问了，电视剧里，为啥老朱那一批功臣们，都喊他“上位”呢？

上位本意是个座次，后来变成显贵的官职，比如《战国策·齐策四》提到：

“ 梁王虚上位，以故相为上将军，遣使者，黄金千斤，车百乘，往聘孟尝君。”

早在元朝时期，上位就已经用来指代皇帝了，它的含义要比官家还要通俗易懂——身居上位者。

不然大家可以想象，所有的皇家典礼也好，朝廷集会什么的，皇帝哪一次不是坐在上位。

我这里找到一份元朝的行政律令合集——《通制条格》，里边有一段对官员避讳要求，其中就频繁提到了“上位”的含义，贴出来给大家瞅瞅（原文粘贴无修改）：

至元九年八月，中书省木八刺脱因乃蒙古文字译该不揀谁自的勾当里争竞，唱叫折证钱债其闲里不揀甚么田地里，上位的大名字，休题者那般胡题，著道的人口里填土者教省官人每随处省谕者圣旨了也。钦此。

半文半白，是元朝官方用语的特色，没办法。

清朝对皇帝的称呼就统一多了。当面叫“陛下”“圣上”“皇上”“万岁”；皇上不在场，就称“今上”“今皇帝”；书面文件里，只写一个“上”字，简洁又庄重，也显尊崇。

但需要区别，主子一词是不能随便叫的，这种只有太监和奴仆可以用来称呼皇帝。

总结，称呼皇帝的主要用法，秦朝到隋朝，用陛下，唐朝用圣人，宋朝用官家，元朝用合罕（大汗），明朝用万岁爷，清朝五花八门。

看完了，准备好穿越了吗？