每隔几年,海外市场就会把“中国产能过剩”论调拿出来炒作,这顶帽子,被戴到了新能源汽车、光伏甚至中国出口的空调等家电上面,上一届美国财政部长就多次拿“产能过剩”来说事,原话是怎么说的,说产能过剩打乱了全球的价格和生产模式,也损害了美国企业和工人的利益,无独有偶,德国副总理克林拜尔也在G7开大会的时候说过,中国产能过剩正在威胁欧洲经济安全。这些国家这么说的目的也很明确,好借机对我们采取一系列贸易保护措施,可大家有没有想过,产能过剩真的成立吗?
最直观的例子,就说空调吧,说空调产能过剩,可你们有没有去农村走一走、看一看?很多偏远农村,还有大量的家庭,连空调的影子都没看到过,夏天靠扇子、靠电风扇解暑,冬天靠烧煤取暖。原因其实简单的不能再简单了。哪有什么产能过剩?空调并不是真的多到没人要,而是有很多人想买,却买不起!真正的问题,根本不在“产”上,而在“需”上,是供需关系里的“需”出了问题,也就是有效需求不足。
肯定有人会追问:那造成有效需求不足的原因是什么呢?这背后的逻辑,其实早就有人解释过,而且是一个非常经典的经济学逻辑,讲一个真实的故事,后来被人当成笑话讲,美国大萧条时期,有一个矿工家庭,家里穷得叮当响,冬天冷得不行,寒风从窗户缝里灌进来,家里跟冰窖一样。矿工的儿子冻得瑟瑟发抖,就问他妈妈:“妈妈,这么冷的天,我们为什么不烧煤取暖呢?”他妈妈叹了口气说:“孩子,因为你爸失业了,家里没有钱买煤。”儿子又接着问:“那爸爸为什么会失业呢?”妈妈又叹了口气,说:“因为煤矿里挖出来的煤,卖不出去。”
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听明白这个死循环了吗?煤矿老板拼命挖煤,想赚更多的钱,导致煤的产量过剩;但工人失业了,没有收入,买不起煤,煤就卖不出去;煤卖不出去,老板就更赚不到钱,就会裁更多的人,更多的人失业,就更买不起煤……就这样,陷入了一个无解的死循环。
这个死循环,其实就是马克思早就解释过的,资本主义经济危机周期性发生的核心逻辑。马克思认为,资本主义经济危机的根源,就是资本家的贪婪,资本家一味地追求利润,一味地扩大生产,抢占生产资源,不顾工人的利益,不给工人涨工资,导致工人的收入太低,而生产出来的产品越来越多,工人根本买不起,最后就出现了生产过剩,工厂倒闭,工人失业,整个社会陷入贫困和混乱。
马克思给出的解决办法,也非常直接、非常彻底:让工人组织起来,打倒资本家,把生产资料国有化,让全社会来掌握分配权,消灭剥削,消除两极分化,建立社会主义的新秩序,这样才能从根本上解决生产过剩和有效需求不足的问题。
说实话,这套逻辑,国内很多人估计都是认同的,包括我在内,有时候也会这么想:为什么有效需求不足?不就是因为资本家太贪婪,把大部分利润都拿走了,给工人剩下的太少了吗?工人辛辛苦苦干活,却只能拿到微薄的工资,连基本的生活都难以保障,哪有多余的钱去消费?哪有能力去购买工厂生产的产品?
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在西方国家,因为经济危机带来的代价太大、太惨痛了,大萧条时期,无数人饿死、冻死,无数家庭家破人亡,所以很多人相信马克思的学说,觉得资本家剥削太重,导致工人收入太低。为了避免经济危机再次发生,很多西方国家也尝试过改革,要求资本家向工人进行分配,强制资本家给工人涨工资,提高工人的购买力,以此来刺激有效需求。
但遗憾的是,到了上世纪90年代,这些改革政策,无一例外都宣告失败了。为什么会失败?当时的主流经济学,就开始解释这个失败的原因,最后得出了一个让人意想不到的结论:资本家要赚的利润,是不能少的,而且如果有办法能让他们多赚,就该多赚,一毛钱都不要让他们少赚。
这个结论,听起来是不是很离谱?合着工人的利益就不重要了?合着资本家就可以为所欲为,肆意剥削工人了?当时很多人都提出了质疑:要是都这么搞,工人的利益谁来保障?工人的收入还是上不去,有效需求不还是创造不出来吗?最后不还是会陷入生产过剩的死循环吗?
别急,当时的主流经济学,还给出了一个解决办法,让资本自由竞争。什么意思呢?就是当政府发现,某个行业的资本家赚的利润太高,剥削太严重的时候,不要去限制他们,不要去强制他们给工人涨工资,而是鼓励更多的资本进入这个市场,让更多的资本家来竞争。
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如果本国的资本家太强势,垄断了市场,赚得盆满钵满,还不愿意给工人涨工资,那就引入海外的资本,让海外的资本家进来,和本国的资本家竞争。这样一来,神奇的事情就发生了:当资本家多起来,或者资本投入增加的时候,工人的待遇就会自然而然地提高。
很多人可能会觉得,这简直是天方夜谭,资本家越多,竞争越激烈,不应该是工人的待遇越低吗?毕竟资本家为了降低成本,赚取更多的利润,很可能会压低工人工资,互相内卷,最后受苦的还是工人。
事实真的是这样吗?那些资本竞争越充分的地方,工人的待遇不是越低,反而越高。前段时间,网上有个新闻:中山佳能要关停公司,遣散员工。按照咱们国内的惯例,公司关停,给员工的遣散费,一般都是n+1,也就是工作多少年,就给多少个月的工资,再加上1个月的补偿金,这已经算是比较良心的了。
但中山佳能不一样,他们给工人的遣散费,不是n+1,而是2.5n+1!也就是说,工作10年的员工,能拿到26个月的工资作为遣散费,相当于两年多的工资!这消息一出来,全网都炸了,很多网友都羡慕不已,说“这才是良心企业”。
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为什么中山佳能愿意给这么高的遣散费?难道是他们老板太大方了?不是的,核心原因就是资本竞争。佳能是日本企业,在中山,还有很多其他的电子厂、加工厂,这些工厂都需要工人,佳能如果遣散费给得太低,不仅会遭到员工的反抗,还会影响自己的企业形象,为了稳妥起见,企业愿意给更高的遣散费,这就是资本竞争带来的好处。
再举一个例子,特斯拉在上海的超级工厂,里面的普通工人,税前收入基本在1万元以上,做得好的,接近1万五!这个工资水平,在国内制造业来说,已经算是非常高的了,比很多中小企业的白领工资都高。
你们想想,特斯拉为什么愿意给工人这么高的工资?难道是马斯克良心发现,想善待中国工人?别太天真了,马斯克是商人,商人的本质就是追求利润,他之所以给工人高工资,核心还是因为竞争。上海有很多新能源汽车工厂,比亚迪、蔚来、小鹏、理想,还有很多其他的车企,都在抢工人,尤其是有经验的技术工人,更是供不应求。
特斯拉如果工资给得太低,根本招不到工人,就算招到了,也留不住,工人会纷纷跳槽到其他工资更高的工厂。所以,为了吸引工人、留住工人,特斯拉只能提高工资待遇,甚至给工人提供更好的福利、更好的工作环境。这就是资本竞争的力量,它不需要政府强制,不需要工人反抗,资本家为了自己的利益,就会主动提高工人的待遇。
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我们不妨脑补一下,如果我们不允许任何一家资本进来,不允许资本自由竞争,所有的企业都是垄断企业,没有竞争对手,你觉得中国工人的待遇是会变好,还是变更差?答案不言而喻!因为没有竞争,资本家就没有压力,他们可以肆意压低工人工资,肆意剥削工人,工人就算不满意,也没有其他选择,只能忍气吞声,因为除了这家企业,他们找不到其他工作。
讲到这,可能有人会问了:那这跟我们今天聊的有效需求不足,有什么关系呢?其实关系非常大,这就给了我们另外一个思路,一个解决有效需求不足的思路——或许我们不需要去让资本家交出生产资料,不需要去打倒资本家,更不需要搞什么极端的改革,我们要做的,就是引入更多的投资和资金,鼓励资本自由竞争,让市场充分竞争起来。
现在国内的很多企业,本来利润就非常薄,尤其是一些中小企业、制造业企业,毛利率只有百分之几,甚至百分之零点几,他们赚的钱,勉强够维持企业的正常运转,够给工人发工资、交房租、交水电费,根本没有多余的钱去给工人涨工资。
如果我们强制要求这些企业给工人涨工资,进一步降低他们的利润率,最后的结果,不是工人工资提高了,而是企业关门大吉!企业倒闭了,工人就会失业,失业了,就更没有收入,更买不起东西,有效需求就会进一步不足,陷入一个恶性循环。这就是为什么,很多地方政府,虽然想提高工人待遇,但也不敢强制企业涨工资,因为他们知道,强制涨工资的结果并不会好。
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还有一些企业,比如做创新药的、做芯片研发的、做高端制造的,这些企业,你别看他现在很暴利,但它前期的投入非常大,动辄几十亿、几百亿,而且研发周期非常长,可能需要五六年,甚至十几年,才能研发出一款产品,对于这些企业,你也不能去强制他们给工人涨工资,他们后期创造的高利润,本质上对应的就是他们前期的高投入、高风险。
那问题来了,既然不能强制企业给工人涨工资,又不能让企业倒闭,我们该怎么办呢?怎么才能提高有效需求呢?答案其实很简单——投资!消费品不好卖,企业就不要把钱都投到生产那么多消费品当中,应该把钱拿去投资,投到实体经济当中,投到科技研发当中,投到基础设施建设当中。
可能有人会问:投资能解决有效需求不足的问题吗?当然能,而且效果非常明显:
一方面,投资能在短时间内带动就业,从而增加居民收入,创造有效需求。不管是投资建工厂、建道路、建桥梁,还是投资搞科技研发、搞新能源项目,都需要大量的工人,需要大量的劳动力。这些投资项目,会吸纳大量的失业人员、农村剩余劳动力,让他们有工作可做,有收入可赚。
工人有了收入,就会有购买力,他们就会去买米、买面、买衣服、买家电,就会去消费,去追求更好的生活,这样一来,市场上的有效需求就会增加,企业生产的产品,就会有更多的人来买,看似产能过剩的问题,也就迎刃而解了。
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第二个方面,从更长的时间角度来看,投资会提高生产率,降低生产成本。当生产成本降下来之后,哪怕消费者的收入没有增加,东西也会变便宜,大家也能买得起了。
十几年前,智能手机刚刚出现的时候,一台普通的智能手机,价格动辄几千块钱,甚至上万块钱,那时候,只有少数有钱人才能用得起智能手机,大部分人还是用的功能机。那时候,智能手机的产能,看似也是过剩的,但后来,越来越多的资本进入了智能手机行业,华为、小米、OPPO、vivo,还有很多其他的手机厂商,纷纷崛起,资本自由竞争,大家都在拼命研发、拼命降低成本、拼命提高性价比。随着资本投入的增加,智能手机的生产率越来越高,生产成本越来越低,手机的价格也越来越便宜。
现在,一台普通的智能手机,几百块钱就能买到,就算是配置比较高的智能手机,也只要一两千块钱,这难道是因为现在的企业老板比以前更大方了,愿意低价卖手机吗?当然不是!核心原因,就是随着资本进入智能手机市场越来越多,资本量越来越大,市场竞争越来越充分,手机的生产成本大大降低了,厂商就算低价卖手机,也能赚到钱。
今天聊的这些,可能很多人听不太懂,也可能不认同我的观点,这都很正常。我不判断对错,因为经济学本身就没有绝对的对错,不同的人,站在不同的视角,就有不同的看法。我只是把我所知道的,用最口语化的方式讲出来,让大家多一个思考的角度,多一种理解的方式,我们既不能因为西方“生产过剩”的论调改变我们的发展节奏,也不能为了追求所谓的高福利去敌视企业家,尤其是民营企业家,中国几十年快速发展的经验告诉我们,有时候市场的方式就是最有效的方式。
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