《左宗棠全传》：看到独行背影里的刚直与远见

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01

左宗棠在晚清四大名臣中显得有些特别！

说起晚清四大名臣，曾国藩、李鸿章、张之洞和左宗棠，前三位似乎总给人某种“体制内精英”的印象——科举正途出身，深谙官场规则，处理事务圆融周全。

唯独左宗棠，像是突然闯进这场晚清权力盛宴的不速之客。

读完《左宗棠全传》，这种“特别”感愈加鲜明——他不仅是特别，简直是与整个系统格格不入的“异类”。

02

左宗棠是一个没有“学历”的实干家。

左宗棠最特别的第一点，就是他的出身。三次会试落第，终生只是个举人。

在“学历至上”的清朝官场，这几乎是致命的硬伤。

曾国藩是进士，进了翰林院；

李鸿章是进士，师从曾国藩；

张之洞更是探花。

唯有左宗棠，走的是另一条路——地方幕僚，靠实际才干一步步爬上来的。

这让人想到，如果没有太平天国运动搅乱原有秩序，左宗棠这样的人才可能永无出头之日。

但历史就是这样奇妙：当大厦将倾，最需要的往往不是那些擅长写八股文的“好学生”，而是左宗棠这样能解决实际问题的“异类”。

03

老而弥坚的西北征途

左宗棠的第二个特别之处，是他那种与年龄不符的“逆势而上”。

收复新疆时，他已经六十四岁了！

想想看，这个年纪在古代几乎是含饴弄孙、准备颐养天年的阶段。

但他却主动请缨，抬棺西征，把个人生死置之度外。

是什么驱动着这位老人？

仅仅是忠诚吗？或许更深层的是他那种“知其不可为而为之”的儒家担当。

新疆问题在他之前已经搁置了十多年，朝廷多数人都主张放弃，认为那是“不毛之地”。

唯有左宗棠看得长远，他在给朝廷的奏折中写道：“重新疆者所以保蒙古，保蒙古者所以卫京师。”这种战略眼光，在当时可谓超前。

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技术迷恋与工业梦想，这在那个时代显得有些超前的意识！

左宗棠对西方技术的态度，也使他显得格外特别。

与那些盲目排外的保守派不同，他对西方军事技术和工业有着几乎痴迷的兴趣；但与李鸿章那种全方位“洋务”不同，左宗棠更注重实用性和自主性。

在福建办船政局时，他坚持“权操诸我”，既要引进技术，又要培养自己的技术人才。

这种思路在今天看来都非常超前——技术可以买，但创新能力必须自己培养。

他甚至派人到欧洲学习，这在当时需要多大的勇气和远见啊！

05

可是，性格决定命运！左宗棠的耿直显得有些“不合时宜”。

左宗棠的性格，可能是他最“特别”的地方。

他脾气火爆，说话直来直去，在官场中树敌无数。

曾国藩曾评价他“刚烈而近于矫激”，李鸿章更是与他水火不容。

就连提拔他的曾国藩，两人也多次发生冲突。

但奇妙的是，正是这种不合时宜的耿直，反而成就了他的历史地位。

他不搞小圈子，不结党营私，虽然得罪人，但也让人难以抓住实质把柄。在腐败成风的晚清官场，左宗棠几乎是清流般的存在。

他晚年担任两江总督时，大力整顿盐政、惩治贪腐，虽然最终没能改变大局，但这种“知其不可为而为之”的精神，令人动容。

06

《左宗棠全传》里这位老人的一生，本质上是孤独的。

他走的路，与整个时代的潮流格格不入；他的坚持，在许多人看来是顽固不化；他的成就，往往伴随着争议与非议。

但他留下的遗产却是实实在在的：一百六十万平方公里的新疆，中国近代造船工业的雏形，还有那种“抬棺出征”的决绝勇气。

在民族危亡之际，需要的恰恰是左宗棠这种“不合时宜”的人——他们不看风向，不问得失，只问对错与是非。

今天回望左宗棠，我们的时代是否也需要这样的“异类”？

在众人皆醉时保持清醒，在困难面前选择迎难而上，在功利主义盛行时坚守原则与底线。

左宗棠的一生告诉人们，真正的“特别”，不是标新立异，而是在大是大非面前，选择那条最艰难却最正确的路。

左宗棠晚年曾自题对联：

“身无半亩，心忧天下；读破万卷，神交古人。”

这十六个字，或许正是他一生最好的注解——一个没有“正式学历”的人，却有着最深沉的家国情怀；一个性格缺陷明显的人，却完成了最需要耐心与智慧的事业。

这种矛盾与统一，正是左宗棠最特别、也最令人敬佩之处。

-作者-

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