如果林噙霜还活着的话，墨兰会信守诺言，把她接到梁家吗？

声明：本篇故事为虚构内容，如有雷同纯属巧合，采用文学创作手法，融合历史传说与民间故事元素。故事中的人物对话、情节发展均为虚构创作，不代表真实历史事件。

“你竟还敢与那贱妇私相往来？薛晚吟，我梁家的脸面，是不是迟早要被你和你那不知廉耻的娘给丢尽！”男人的声音淬着冰，将一封揉得皱巴巴的信纸狠狠砸在她脸上。

信纸锋利的边缘划过脸颊，留下一道火辣辣的疼。

薛晚吟却连眼睛都未曾眨一下，她只是缓缓地、一根根地掰开梁承佑攥着她手腕的手指，那力道，不似挣脱，更像是在折断什么了无生气的枯枝。她垂眸，看着散落在地上的那句“吟儿，救我”，唇角勾起一抹冰凉的笑意，轻得像一片雪花，却又重得能砸穿人心。她抬起头，迎上丈夫暴怒的视线，声音柔得能掐出水来：“侯爷说得是，是我错了。明日，我便亲自去信，与她断绝关系，此生不复相见。”

第一章 羞辱

“此话当真？”梁承佑的怒气像是被她这句轻飘飘的话给扼住了喉咙，上不去也下不来，俊朗的面容上满是疑虑。他娶的这个薛家庶女，虽貌美，骨子里却藏着一股与她生母柳姨娘如出一辙的倔劲儿。他原以为，她会哭，会闹，会为她那个被赶到乡下庄子里的母亲辩解求情。

薛晚吟却只是安静地捡起地上的信纸，小心翼翼地抚平褶皱，仿佛那不是什么催命符，而是一件稀世珍宝。她的动作很慢，每一个细节都透着一股与周遭紧张气氛格格不入的从容。

“侯爷乃永宁侯世子，是天子近臣，前途无量。晚吟既嫁入梁家，自然事事以侯爷为先，以梁家颜面为重。”她将信纸叠好，放入袖中，而后屈膝，行了一个无可挑剔的万福礼，“母亲之事，确实是晚吟思虑不周，险些为侯爷招来非议，还请侯爷责罚。”

她不解释，不反驳，将所有罪责都揽在自己身上。这副低眉顺眼的模样，反倒让梁承佑一拳打在了棉花上，满腔的怒火无处发泄。他审视着眼前这个新婚一月的妻子，她穿着一身藕荷色的襦裙，烛光下肌肤莹白如玉，眉眼精致得像一幅画，可那双漂亮的凤眸里，却平静得像一潭深不见底的古井，没有爱慕，没有恐惧，甚至没有委屈。

这让他感到一阵莫名的烦躁。他要的是她的臣服，是她彻底斩断与那个污点般的过去的联系，可她此刻的顺从，却像是一种更高傲的姿态。

“你知道就好！”梁承佑冷哼一声，拂袖而去，“这几日你好生在院里待着，母亲那边，我会去说。别再给我惹出什么事端！”

门被“砰”地一声关上，震落了案几上的一点烛灰。

薛晚吟缓缓直起身子，脸上的柔顺在门关上的瞬间褪得一干二净。她走到妆台前，铜镜里映出一张毫无血色的脸，和那道从眼角延伸至脸颊的红痕。她伸出冰凉的指尖，轻轻触碰了一下，疼得她倒吸一口凉气。

疼，真好。至少这疼痛提醒着她，她还活着，她的心还在跳。

她从袖中取出那封信，再一次展开。信上是她母亲柳玉茹的字迹，曾经那般风流婉转的笔锋，此刻却抖得不成样子，字里行间满是绝望与哀求。庄子上的管事苛待，冬日无炭，入夏无冰，吃的是馊饭，穿的是破衣，甚至还动辄打骂。信的末尾，那句“吟儿，娘的好女儿，你说过会接娘去享福的，娘快撑不住了”，像一根淬了毒的针，狠狠扎进薛晚吟的心里。

这是她的亲娘。那个教她读书写字，教她如何察言观色，如何用女人的柔媚作武器，将男人玩弄于股掌之间的娘。也是那个因为争风吃醋，设计主母不成反被父亲厌弃，最终落得凄惨下场的娘。

出嫁前一夜，柳玉茹拉着她的手，枯瘦得只剩一把骨头。她一遍遍地说：“吟儿，你是娘唯一的指望。到了梁家，一定要站稳脚跟，等你有了依仗，就回来接娘。娘后半辈子，就靠你了。”

她当时是如何回答的？

她记得自己点了头，说：“娘，你放心。”

薛晚吟将信纸凑到烛火上，火苗“呼”地一下窜起，贪婪地吞噬着纸张，将那些绝望的字句化为灰烬。黑色的灰烬飘飘扬扬，落在她白皙的手背上，像一滴干涸的眼泪。

断绝关系？此生不复相见？

梁承佑，你未免也太小看我薛晚吟了。

“夫人。”贴身侍女白芷端着一碗安神汤走了进来，看到她脸上的红痕，惊呼一声，“您的脸！是侯爷他……”

“无事。”薛晚吟淡淡地打断她，接过汤碗，一饮而尽。苦涩的药汁滑入喉咙，却压不住心底翻涌的恨意。她放下碗，声音冷静得可怕，“去，想办法联络上之前在咱们府里当差的周妈妈，就说我说的，她儿子在城外赌坊欠的五十两银子，我替她还了。我只要她帮我办一件事。”

白芷心中一凛，不敢多问，低头应是：“是，夫人。”

夜深了，薛晚吟独自坐在窗前，看着窗外沉沉的夜色。她知道，从今往后，她走的每一步，都必须小心翼翼，如履薄冰。梁家是龙潭虎穴，永宁侯夫人手段狠辣，梁承佑又是个只重颜面的凉薄之人。想在这里站稳脚跟，想把母亲接出来，她必须要有自己的筹码。

而她的筹码，只能靠自己去挣。

正思忖间，院外传来一阵轻微的脚步声，白芷去而复返，神色有些慌张：“夫人，不好了。刚才我出去，听到侯爷院里的两个小厮在嚼舌根，说……说侯爷今晚没回书房，而是去了……去了府里西边的‘静思苑’。”

静思苑？

薛晚吟的脑海里迅速搜寻着这个地方。那是梁家一处偏僻的院落，据说常年空置，是府里的一个禁地。梁承佑去那里做什么？

一个不祥的预感涌上心头。

白芷的声音压得更低了，带着一丝颤抖：“他们说，静思苑里……住着人。是侯爷的心尖尖，一个不能见光的女人。”

第二章 心尖尖

烛火轻轻摇曳了一下，薛晚吟的指甲深深掐进了掌心。

心尖尖？不能见光的女人？

她嫁入永宁侯府一月，自认将府里的人事摸了个七七八八。婆母永宁侯夫人是个面冷心硬的厉害角色，府里的大小事务都牢牢抓在手里。丈夫梁承佑有两个妾室，都是侯夫人赐下的，家世清白，容貌平平，性子也温吞，不过是摆设。她从未听说过，这梁家还有一处“静思苑”，更不知道里面还藏着一个梁承佑的“心尖尖”。

这简直是在她脸上狠狠地扇了一巴掌。她在这里为了母亲的事忍气吞声，他却在另一处院落里与别的女人花前月下。

“消息可靠吗？”她的声音很冷。

“千真万确。”白芷急得快要哭出来，“那两个小厮是侯爷身边伺候的，其中一个还说，侯爷每个月总有那么几日会过去，风雨无阻。还说……侯夫人也是知道的，只是睁一只眼闭一只眼。”

连婆母都知道，却独独瞒着她这个正妻。

薛晚吟慢慢松开紧握的拳头，掌心留下了几个深红的月牙印。她没有愤怒，也没有嫉妒，心中反而涌起一股奇异的兴奋。

这是一个破绽。一个巨大的，可以被她利用的破绽。

一个男人，尤其是一个像梁承佑这样注重名声的世家子弟，愿意为一个女人做到这个地步，甚至不惜忤逆一向强势的母亲，只能说明这个女人的身份极其特殊，特殊到不能以正常的名分纳入后院。

“那女人是什么身份，他们可有说？”

白芷摇了摇头：“这个他们就不敢多嘴了，只说那院子守卫森严，等闲人根本靠近不了。夫人，您可千万别冲动啊！您才刚进门，根基未稳，若是此时闹将起来，吃亏的只能是您自己。”

薛晚吟当然不会冲动。她深知柳姨娘教给她的第一条生存法则：永远不要在没有十足把握的时候，暴露自己的底牌和情绪。

“我知道。”她站起身，在屋里踱了几个来回，脑子飞速地运转着，“白芷，你明日照常去联络周妈妈。另外，再去库房，将我嫁妆里那尊前朝的青玉观音取出来。”

“夫人，那可是您最贵重的陪嫁之一啊！”白芷大惊。

“再贵重，也得用在刀刃上。”薛晚吟的眼中闪过一丝精光，“明日一早，你我亲自去给婆母请安，顺便……把这尊观音送过去。”

白芷不解：“夫人，侯夫人本就因您出身的事对您心存芥蒂，您这时候去，不是自讨没趣吗？”

“此一时彼一时。”薛晚吟冷笑一声，“以前我是薛家庶女，自然要夹着尾巴做人。可如今，我是永宁侯府的世子妃，是正妻。这府里有些事，我可以不知道，但不能在我知道了之后，还假装不知道。我去请安，是尽孝道；送上重礼，是表心意。至于‘静思苑’的事，我一个字都不会提。我要让婆母知道，我懂规矩，也知进退。但同时，也要让她明白，我不是个可以任人蒙蔽的傻子。”

她要去的，不是挑衅，而是试探。试探永宁侯夫人对这件事的态度，试探她对自己的底线。

第二天一早，薛晚吟便带着白芷，捧着那尊用锦盒精心包装的青玉观音，去了侯夫人的正院“荣安堂”。

侯夫人正在用早膳，见她来了，脸上没什么表情，只淡淡地“嗯”了一声，道：“这么早过来，有事？”

“儿媳给母亲请安。”薛晚吟恭恭敬敬地行了礼，然后让白芷将锦盒呈上，“这是儿媳的一点心意。听闻母亲潜心礼佛，这尊青玉观音是前朝的古物，开了光的，希望能佑母亲福寿安康。”

侯夫人身边的亲信宋妈妈打开锦盒，饶是见惯了好东西，也不由得“呀”了一声。那观音玉质温润，雕工精湛，一看便知价值不菲。

侯夫人的脸色这才缓和了一些，端起茶盏呷了一口，不咸不淡地说道：“你有心了。东西我收下了，坐吧。”

薛晚吟谢过之后，便安静地坐在一旁，不再多言。她既不诉苦，也不邀功，只是偶尔在侯夫人和宋妈妈说话的间隙，恰到好处地插上一两句，既显得自己，又不会惹人烦。

气氛渐渐缓和下来。侯夫人似乎对她今日的表现还算满意，放下茶盏，状似无意地问道：“昨夜，承佑是在你房里歇的？”

薛晚吟心中一跳，知道正题来了。她面上却丝毫不显，微微低下头，露出一抹恰到好处的羞涩与委屈，轻声道：“回母亲，侯爷昨夜……并未在儿媳房中。”

“哦？”侯夫人的声音听不出喜怒，“他去了何处？”

薛晚吟抬起头，眼中水光潋滟，一副想说又不敢说的模样，最终只是摇了摇头，声音带着一丝哽咽：“儿媳……儿媳不知。”

这副模样，比直接告状要高明百倍。既表明了自己受了委屈，又守住了作为妻子的本分，没有在背后非议丈夫。

侯夫人看着她，沉默了半晌。那双精明的眼睛仿佛要将她看穿。许久，她才缓缓开口：“承佑年轻，有些事上没个分寸。你既是他的正妻，往后就要多担待些。有些不该问的，别问；不该管的，别管。守好你自己的本分，安安分分地为梁家开枝散叶，才是正经事。梁家，亏待不了你。”

这番话，既是敲打，也是安抚。

薛晚吟立刻起身，福了一礼：“儿媳谨遵母亲教诲。”

从荣安堂出来，外面的阳光有些刺眼。白芷扶着她，小声问道：“夫人，侯夫人这是什么意思？她这是默许了？”

“是默许，也是警告。”薛晚吟的眼神一片清明，“她警告我，不要去触碰‘静思苑’那根线。但她也给了我一颗定心丸——只要我安分，她就会保住我正妻的体面。”

“那我们……”

“不急。”薛晚吟的嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“她越是这样，就越说明那个女人的身份有问题。一个能让永宁侯夫人都不得不捏着鼻子认下的女人，绝非等闲之辈。”

她现在需要做的，就是等。等周妈妈那边的消息，也等一个合适的时机。

接下来的几日，梁承佑没有再来过她的院子，仿佛那晚的争吵从未发生过。薛晚吟也乐得清静，每日除了去给侯夫人请安，便是在自己的院子里看书、刺绣，一副与世无争的模样。

直到第五日，周妈妈终于通过白芷传来了消息。

白芷将一张纸条悄悄塞到薛晚吟手中，神色凝重：“夫人，周妈妈说，她打听到了。那个‘静思苑’里的女人……是……是当朝太傅的嫡亲孙女，范家小姐，范玉甄。”

薛晚吟的瞳孔骤然一缩。

范太傅，两朝元老，帝师之尊，门生故吏遍布朝野，是连永宁侯都要礼让三分的人物。他的嫡亲孙女，金枝玉叶，怎么会无名无分地住在梁家，做一个外室？

“而且……”白芷的声音压得更低，“周妈妈还说，这位范小姐，三年前曾与人私奔，坏了名节，被范家逐出了家门。当时闹得满城风雨，后来便销声匿迹了。没人知道，她是被侯爷金屋藏娇了。”

与人私奔？

薛晚吟的心猛地一沉。她瞬间明白了所有关窍。

范家为了颜面，不可能再认这个女儿。梁家碍于范太傅的权势，不敢不收留，却也绝不可能让她进门，辱没门楣。所以，她就成了这样一个尴尬的存在，被养在静思苑，成了梁承佑一个不能说的秘密。

这简直是一个死局。

但对薛晚吟来说，这死局之中，却藏着一线生机。

她正思索着如何利用这个消息，院外突然传来一阵急促的脚步声。一个小丫鬟连滚带爬地跑了进来，上气不接下气地喊道：“夫……夫人！大喜事！宫里来人了！说是……说是大将军在西北大破敌军，圣上龙心大悦，要……要召大将军即刻回京封赏！”

大将军？

薛晚吟猛地站了起来，手中的茶杯“哐当”一声掉在地上，摔得粉碎。

她的父亲，镇远大将军薛振海，那个将柳姨娘和她视为人生污点，放逐她们母女在后院自生自灭的男人，要回来了！

第三章 父亲

薛振海要回来了。

这个消息像一道惊雷，在永宁侯府的上空炸响。

整个梁家都震动了。永宁侯夫人第一时间派人送来了上好的补品和几匹时兴的锦缎，脸上的笑容比往日真切了许多。那两个一向不怎么把薛晚吟放在眼里的妾室，也赶着来请安问好，言语间满是奉承。就连梁承佑，也在当天晚上，踏进了他快半个月没来过的“清晖院”。

他带来了一支上等的羊脂玉簪，亲手为薛晚吟插在发间，语气是前所未有的温柔：“晚吟，委屈你了。岳父大人得胜归来，是我们整个梁家的大喜事。待岳父回京，我定当与你一同登门拜贺。”

他绝口不提那晚的争吵，也绝口不提“静思苑”和范玉甄，仿佛那些不愉快都烟消云散了。

薛晚吟看着铜镜中那个对她脉脉含情的男人，心中一片冰冷。

这就是权势的好处。

半个月前，她还是那个出身卑微、母亲是家族污点的庶女，他可以随意羞辱。半个月后，因为一个她从未真正倚靠过的父亲，她就成了人人艳羡的功臣之女，连他这个眼高于顶的侯府世子，也必须对她和颜悦色。

何其可笑，又何其现实。

她从镜中望着他，唇边漾开一抹柔婉的笑意：“多谢侯爷。父亲能平安归来，也是晚吟最大的心愿。”

她的顺从取悦了梁承佑。他握住她的手，触手一片冰凉，不由得皱了皱眉：“怎么手这样冷？可是身子不适？”

“许是……许是太高兴了。”薛晚吟垂下眼帘，掩去眸中的讥诮。

梁承佑不疑有他，只当她是乍闻喜讯，心神激荡所致。他将她拥入怀中，温言软语地安抚着，言语间满是对未来的期许和规划。他说，等岳父回来，他在朝中的地位便更加稳固；他说，他们梁家和薛家联姻，必将成为京中一段佳话。

薛晚吟安静地靠在他怀里，听着他意气风发地描绘着蓝图，心中却在飞速地盘算着另一件事。

父亲回来了，对她而言，是危，也是机。

危的是，薛振海对她和柳姨娘向来冷漠。他未必会因为一场胜仗，就对自己这个庶女另眼相看。他更不可能为了柳姨娘那个“贱妇”，去得罪姻亲永宁侯府。指望他为自己母女出头，无异于痴人说梦。

但机在于，薛振海的归来，极大地提升了她“薛家女儿”这个身份的价值。在梁家，在整个京城权贵圈的眼中，她不再是无足轻重的弃子，而是有了分量的筹码。

她必须抓住这个机会，将这份“价值”最大化。

“侯爷，”她忽然抬起头，眼眶微红地看着梁承佑，“有件事，晚吟想求侯爷。”

“但说无妨。”梁承佑心情正好。

薛晚吟咬着唇，一副难以启齿的模样：“我……我想……想将我母亲……从庄子上接回来。哪怕……哪怕只是接到京郊的庵堂里，能离得近一些，让我能时常探望，知道她安好，我也就放心了。”

她没有提接到梁家，甚至没有提接到薛家，只说接到庵堂。这个要求，合情合理，既体现了她的孝心，又没有给梁家添麻烦。

梁承佑的眉头果然皱了起来。

他看着薛晚吟含泪的双眸，心中有些不忍，但更多的是为难。柳姨娘的丑事，是薛家的禁忌，也是他心中的一根刺。

“晚吟，”他叹了口气，“此事……恐怕不妥。岳父大人最是看重颜面，当年将柳姨娘送出府，便是雷霆之怒。如今他得胜归来，圣眷正浓，你若此时将人接回，岂不是在他脸上抹黑？若是惹得岳父不快，你我……都担待不起。”

薛晚吟像是被他的话惊住了，脸色一白，眼泪“啪嗒”一下就掉了下来：“侯爷说的是……是我想得太简单了。我……我只是太想念母亲了。我这就去信，告诉她……以后不必再联系了。”

她哭得梨花带雨，肩膀微微耸动，那副伤心欲绝又强作坚强的模样，看得梁承佑心头一软。他最是见不得女人哭，尤其是像薛晚吟这样美貌的女人。

他将她重新揽入怀中，拍着她的背安抚道：“好了好了，别哭了。此事……也并非全无转圜的余地。待岳父回京，圣上定会设宴庆功。届时，看看情况再说。若时机合适，我……我或可帮你向岳父提一提。”

他只是随口安抚，并未当真。

薛晚吟却像是抓住了救命稻草，猛地抬起头，眼中含泪地望着他：“真的吗？侯爷，你……你真的愿意帮我？”

“我……”梁承佑看着她满是期盼的眼睛，话到嘴边，竟有些说不出口。他含糊地“嗯”了一声，“尽力而为吧。”

“多谢侯爷！”薛晚吟破涕为笑，主动凑上去，在他脸颊上亲了一下。

这一下，带着女儿家的娇羞和感激，让梁承佑的心都酥了半边。他心中那点因范玉甄而起的愧疚，以及对柳姨娘的厌恶，瞬间被这突如其来的温情冲淡了不少。他想，或许，让薛晚吟将她母亲接回来，也并非什么大不了的事。只要做得隐秘些，安置在京郊，不抛头露面，想来父亲也不会说什么。

他不知道，薛晚吟在他看不见的角度，眼底一片算计的寒光。

她要的，从来都不是他的“尽力而为”。她要的，是一个让他无法拒绝，甚至心甘情愿去为她办成此事的契机。

而这个契机，很快就要来了。

几日后，宫中传来确切消息。十日后，皇帝将在太和殿大宴群臣，为镇远大将军薛振海接风洗尘。届时，薛、梁两府的家眷，皆可入宫赴宴。

消息传来，整个梁家都忙碌起来。侯夫人整日与管事妈妈商议赴宴的衣着首饰、礼节章程。薛晚吟作为薛家嫁出的女儿，更是众人瞩目的焦点。

赴宴前一日，侯夫人特意将薛晚吟叫到荣安堂，赐下了一整套华贵的头面和一套用金线绣凤穿牡丹的宫装。

“明日入宫，你代表的是我们梁家的脸面，也是薛家的荣耀，切不可失了分寸。”侯夫人仔细端详着她，难得地露出一丝满意的神色，“你父亲如今是朝中新贵，圣上跟前的大红人。你这个女儿，自然也是水涨船高。往后，要多与你父亲走动，也要……好好笼络住承佑的心。”

说到最后一句，侯夫人的眼神意有所指地瞟了她一眼。

薛晚吟心中雪亮，侯夫人这是在提醒她，要利用好自己父亲的权势，巩固自己在梁家的地位，顺便……将梁承佑那颗飘在“静思苑”的心，给彻底收回来。

“儿媳明白。”薛晚吟恭顺地应下。

她当然明白。她不仅要笼络住梁承佑的心，她还要借着这场天大的东风，办成自己最想办的事。

她抚摸着那套华美绝伦的宫装，眼中闪烁着志在必得的光芒。

太和殿的庆功宴，将是她的舞台。她已经想好了，要如何唱一出惊天动地的大戏。一出……足以让她母亲重获新生，也足以让范玉甄那个“心尖尖”，永远成为过去式的大戏。

她唯一没算到的是，梁承佑远比她想象的，要更在乎范玉甄。

就在她满心筹谋，以为一切尽在掌握之时，赴宴前夕，梁承佑身边的贴身小厮，却给她送来了一件东西，和一句话。

那是一只小巧玲珑的锦盒，里面装着一枚成色极好的暖玉。

小厮传的话是：“侯爷说，范小姐体弱畏寒，明日宫宴天冷，让夫人您……想个法子，将这枚暖玉，悄悄递到范小姐手中。”

第四章 宫宴

锦盒躺在薛晚吟的手心，那枚暖玉仿佛不是玉，而是一块烧红的烙铁，烫得她指尖发麻。

梁承佑这是什么意思？

让她这个正妻，在万众瞩目的宫宴之上，为他那个见不得光的外室传递信物？

他是在试探她，还是在羞辱她？

“夫人？”白芷看着她瞬间冰冷的脸色，担忧地唤了一声。

薛晚吟回过神来，缓缓合上锦盒，脸上看不出任何情绪。她对那小厮说：“知道了，你回去告诉侯爷，我省得了。”

小厮走后，白芷才急道：“夫人，您真要帮他送？这……这要是被发现了，您的脸面往哪儿搁啊！更何况，那范小姐也会入宫赴宴？她是以什么身份？”

“她自然是以范太傅孙女的身份。”薛晚吟冷笑一声，“三年前的私奔丑闻，毕竟是家丑。范家对外只说她身子不好，在庄子上静养。如今风头过去，范太傅圣眷正浓，想让她重新在京中露面，再寻一门亲事，也是人之常情。只是他们没想到，梁承佑竟会对她痴情至此。”

薛晚吟几乎可以想象，梁承佑是如何求得范家同意，让范玉甄能够参加宫宴。而他自己，因为要陪同永宁侯，无法与范玉甄见面，便想出了这么个馊主意，让她这个妻子去做信使。

他凭什么认为她会同意？就凭她父亲官复原职，她需要仰仗梁家的鼻息？

“夫人，万万不可啊！”白芷苦劝，“您若真送了，往后在侯爷面前，就再也直不起腰了！”

“送，为何不送？”薛晚吟将锦盒收入袖中，眼中闪过一丝诡异的光芒，“不但要送，还要送得光明正大，送得人尽皆知。”

白芷被她的话惊得目瞪口呆。

薛晚吟却没有再解释。她走到妆台前，看着镜中的自己。明日，将是她人生中最重要的一场豪赌。她要赌上的，是自己的名声、未来的地位，以及……她母亲的性命。

她不能输。

太和殿，金碧辉煌，钟鸣鼎食。

薛振海一身崭新的帅袍，坐在武将首列，面容威严，接受着百官的道贺，正是春风得意之时。

薛晚吟跟在侯夫人身后，坐在女眷席中，位置不前不后，却也足够让她看清殿内的一切。她的目光，状似无意地扫过对面的席位，很快就锁定了一个人。

那是一个穿着水蓝色衣裙的女子，安静地坐在范太傅夫人身边。她容貌清丽，气质柔弱，眉宇间带着一股挥之不去的忧愁，我见犹怜。虽然她极力想融入周围的欢声笑语，但那份格格不入的疏离感，却怎么也掩饰不住。

想来，那便是范玉甄了。

薛晚吟注意到，梁承佑的目光，也总是不由自主地飘向那个方向。两人偶尔视线交汇，便是一番欲语还休的缠绵。

真是情深意重啊。

薛晚吟端起酒杯，抿了一口，酒是温的，入喉却是一片冰凉。

宴至中巡，歌舞升平。皇帝兴致很高，频频向薛振海赐酒。气氛一片热烈祥和。

就在此时，薛晚吟站了起来。

她这一动，立刻吸引了不少人的注意。侯夫人皱眉，低声斥道：“做什么？”

薛晚吟没有回答，只是端着酒杯，款款走出坐席，来到大殿中央。她先是向皇帝和皇后行了一个大礼，然后转向薛振海，双膝跪地，声音清亮，带着一丝恰到好处的哽咽：“女儿薛晚吟，恭贺父亲得胜归来，扬我国威！”

满座皆惊。

薛振海也没想到她会来这么一出，眉头紧锁，沉声道：“胡闹！还不快退下！”

梁承佑更是脸色大变，他有种不祥的预感，起身就想去将她拉回来。

“陛下，皇后娘娘，臣女有一不情之请，恳请陛下与娘娘恩准！”薛晚吟却不理会他们，重重地磕了一个头，额头触地，再抬起来时，已是泪流满面。

皇帝被这突如其来的变故勾起了兴趣，抬手制止了想要上前的梁承佑，温和地问道：“你是薛爱卿的女儿？起来说话。你有什么请求，说来听听。”

“谢陛下！”薛晚吟站起身，却不擦眼泪，任由那泪珠划过脸颊，显得楚楚可怜，分外动人，“臣女的请求，与家父的赫赫战功相比，微不足道，甚至……有些上不得台面。但此事关乎人伦孝道，臣女实在……别无他法。”

她顿了顿，深吸一口气，声音不大，却清晰地传遍了整个大殿：“臣女的生母柳氏，早年因犯错被父亲送往乡下庄子已有数年。如今父亲得胜归来，我薛家蒙受天恩，阖家荣耀。臣女斗胆，恳请陛下开恩，允许臣女……将生母接回京中，送入庵堂静修，让其也能有机会日日为陛下、为大周祈福，以赎其当年万一之罪。也……也好让臣女，能尽一份人子孝心。”

她的话说完，全场一片死寂。

所有人的目光都集中在了薛振海和永宁侯的脸上。

薛振海的脸已经黑如锅底。这简直是当着文武百官的面，揭开他薛家的伤疤，狠狠地打他的脸！

永宁侯夫人的脸色也难看到了极点。她没想到，这个看似温顺的儿媳，竟敢在这样的场合，闹出这样的事来！

梁承佑更是又惊又怒，他快步上前，想将薛晚吟拉走，口中低喝：“晚吟，你疯了！快向陛下请罪！”

薛晚吟却仿佛没听见，只是泪眼婆娑地望着高高在上的皇帝和皇后，那眼神，充满了对母亲的思念和一个女儿最纯粹的孝心。

皇后是个心善的，见她如此，不由得动了恻隐之心，对皇帝轻声道：“陛下，这薛家小姐倒也是一片孝心，着实可怜。”

皇帝沉吟不语。他看了一眼脸色铁青的薛振海，又看了看跪在地上哭得不能自已的薛晚吟，心中已有了计较。薛振海刚刚大胜归来，风头正劲，此时若驳了他女儿的请求，显得皇家太过不近人情。更何况，这请求并不过分，只是将人接入庵堂，并非恢复名分。允了，还能彰显自己的仁德宽厚。

想到此，皇帝朗声笑道：“百善孝为先。薛将军为国征战，其女有此孝心，朕心甚慰。准了！朕不仅准你将生母接回，朕再赐一座京郊的‘静云庵’，由你母亲住持，也算是我大周，对功臣家眷的一点体恤。”

“臣女……叩谢陛下隆恩！”薛晚吟重重磕下头去，泪水滴落在冰冷的金砖上。

她赢了。

赢得了皇帝的金口玉言，赢得了母亲的后半生安稳。

她抬起头，目光越过众人，与范玉甄那双震惊、怨恨的眼睛，在空中交汇。

是的，她还赢了一样东西。

她用自己的“孝”，衬托出了范玉甄的“不孝”。她为了一个犯错的生母，敢于在御前冒死请求。而你范玉甄，身为太傅嫡孙女，却做出私奔的丑事，让你范家蒙羞。

两相比较，高下立判。

就在薛晚吟以为自己大获全胜，准备起身谢恩之时，梁承佑却突然冲了过来。他没有扶她，而是一把抓住了她的手腕，力道大得几乎要将她的骨头捏碎。

他的双眼赤红，死死地瞪着她，那眼神，像是要将她生吞活剥。

“薛晚吟，”他从牙缝里挤出几个字，声音低得只有他们两人能听见，“你……好得很！”

薛晚吟心中一沉。她知道，她彻底激怒了他。

她看到范玉甄的方向，范太傅的脸色已经难看到了极点。今日之后，范家为了挽回颜面，恐怕会立刻为范玉甄寻一门婚事，将她远嫁。

梁承佑和范玉甄，完了。

而这一切，都是她一手造成的。

就在这剑拔弩张的时刻，殿外突然传来一阵骚动，一个太监连滚带爬地跑了进来，神色惊惶地尖叫道：“陛……陛下！不好了！西北急报！刚刚大胜的贺兰军阵前倒戈，联合西凉部落，反了！”

第五章 惊变

“什么？！”

皇帝“霍”地一下从龙椅上站了起来，龙颜大怒，手中的酒杯被他狠狠掷在地上，摔得粉碎。

“贺兰军倒戈？薛振海，这是怎么回事！”

满殿的喜庆气氛瞬间凝固，所有人的目光都从薛晚吟身上，转移到了面色惨白的薛振海身上。

贺兰军是薛振海的副将贺兰德所率领的部队，一直以来都是薛家军的左膀右臂。此次大破西凉，贺兰军功不可没。怎么会前脚刚传来捷报，后脚就阵前倒戈？

薛振海“噗通”一声跪倒在地，冷汗瞬间浸湿了后背，他颤声道：“陛下！臣……臣不知啊！贺兰德跟随臣多年，忠心耿耿，绝无可能叛变！此中必有蹊明！”

“蹊跷？”皇帝怒极反笑，“捷报是你传的，如今叛乱也是你的旧部！薛振海，你让朕如何信你？”

刚刚还荣耀加身的镇远大将军，转瞬间就成了戴罪之臣。这戏剧性的转变，让所有人都措手不及。

梁承佑也顾不上去跟薛晚吟算账了，他松开手，脸色同样变得极其难看。梁家和薛家刚刚联姻，如今薛家出了这么大的事，他们梁家也必然会受到牵连。

薛晚吟站在原地，只觉得手腕火辣辣地疼，但她更心惊的是眼前的局势。

父亲出事了。

她刚刚借来的“势”，顷刻间土崩瓦解，甚至还可能变成一把烧向自己的利刃。

她下意识地看向侯夫人，只见婆母的脸上已经没了半分笑意，那眼神冷得像冰，仿佛在看一个不祥之物。

完了。

薛晚吟的脑中只剩下这两个字。她千算万算，算计人心，算计情爱，却没算到这风云突变的朝局。

“将薛振海给朕拿下，打入天牢，听候发落！”皇帝的怒吼声响彻大殿，“另，传朕旨意，封锁薛家府邸，任何人不得出入！”

金甲卫士立刻上前，将失魂落魄的薛振海拖了下去。

一场庆功宴，以如此不堪的方式收场。

回府的马车上，气氛压抑得能滴出水来。侯夫人一路闭目养神，一言不发。梁承佑则坐在角落，冷冷地看着薛晚吟，那眼神里，既有被她算计的愤怒，又有被她牵连的怨毒。

薛晚吟知道，她和梁承佑之间，最后一丝情面，也已经彻底撕破了。

一回到侯府，侯夫人便将她叫到了荣安堂。

“母亲。”薛晚吟跪在冰冷的地面上，低着头。

“我担不起你这一声‘母亲’。”侯夫人的声音里没有一丝温度，“薛晚吟，你真是好本事。在宫宴上自作主张，逼得陛下金口玉言，让我们梁家跟着你一起丢人现眼。怎么，你以为你父亲成了功臣，你就可以在侯府里横着走了？”

“儿媳不敢。”

“你不敢？我看你敢得很！”侯夫人将手中的茶杯重重往桌上一顿，“现在好了，你父亲成了阶下囚，整个薛家都被查封。你这个丧门星，刚进我梁家门一个月，就给我们带来这么大的晦气！”

她顿了顿，眼神像刀子一样刮在薛晚吟身上：“我不管你用什么法子，马上去给陛下上书，就说你自请与薛家划清界限，从此以后，你只是我梁家的人。还有，你那个不知廉耻的娘，也别想接了！皇帝的恩典？如今的薛家，还配得上皇家的恩典吗？”

这是要她彻底背弃自己的家族，背弃自己的母亲。

薛晚吟的心一点点沉了下去。

“怎么，你不愿意？”侯夫人冷笑，“你别忘了，你现在是我梁家的媳妇，你的荣辱，都系在梁家身上。若因为你，连累了承佑的前程，我第一个饶不了你！”

就在这时，梁承佑从外面走了进来。他看都没看跪在地上的薛晚吟，直接对侯夫人道：“母亲，不必跟她废话了。我已经写好了和离书。明日一早，我就将她送回薛家。我梁家，绝不能被一个罪臣之女所拖累！”

和离书！

薛晚吟猛地抬起头，难以置信地看着梁承佑。

他竟然要休了她？

在薛家最危难的时候，他选择的不是共渡难关，而是立刻抽身，将她这个“麻烦”一脚踢开。

“承佑，此事……”侯夫人似乎也有些意外，但随即眼中便露出了然的神色。休了薛晚吟，与薛家彻底切割，确实是目前对梁家最有利的选择。

“母亲不必再劝。”梁承佑的态度很坚决，“我意已决。”

他走到薛晚吟面前，居高临下地看着她，眼中满是快意的报复：“薛晚吟，你不是很能算计吗？你不是想接你娘出来吗？现在，我成全你。你滚回你的薛家，正好可以和你那个阶下囚父亲，还有你那个贱妇娘，一家团聚！”

他的话，字字诛心。

薛晚吟看着眼前这张曾经让她有过一丝幻想的俊美脸庞，此刻只觉得无比的陌生和丑陋。她的心，像是被一只无形的手紧紧攥住，疼得无法呼吸。

她慢慢地，从地上站了起来。

她没有哭，也没有闹，只是平静地看着梁承预，一字一句地问道：“梁承佑，你确定，要这么做？”

“确定无疑！”

“好。”薛晚吟点了点头，脸上忽然露出一个诡异的笑容，“我只怕，明日之后，你会后悔。”

梁承佑嗤笑一声，只当她是最后的嘴硬。

然而，就在第二天清晨，当梁承佑拿着和离书，准备将薛晚吟扫地出门的时候，宫里却突然来了一位所有人都意想不到的人物。

当朝太子太傅，手握东宫权柄的萧太傅，亲自带着太子的手谕，来到了永宁侯府。

他的目的只有一个。

“奉太子殿下令，”萧太傅看了一眼脸色煞白的梁承佑，而后将目光转向薛晚吟，语气恭敬地说道，“特来……为薛氏女，讨一个公道。”

梁承佑拿着那封墨迹未干的和离书，手抖得像秋风中的落叶。他怎么也想不到，一向与世无争的东宫太子，竟会为了一个罪臣之女，亲自下场。

“萧……萧太傅，”他声音干涩，勉强挤出一丝笑意，“您这是何意？此乃梁某的家事……”

“梁世子。”萧太傅打断了他，声音陡然转冷，那双浑浊的老眼迸射出慑人的精光，“薛将军在西北，拼死救下的究竟是谁，你当真以为，太子殿下会不知道吗？”

第六章 翻盘

萧太傅的话如同一道晴天霹雳，狠狠劈在梁承佑和永宁侯夫人的头顶。

太子！薛振海救的是太子！

这个消息太过震撼，以至于整个荣安堂都陷入了死一般的寂静。

梁承佑脑中“嗡”的一声，一片空白。他终于明白，为什么贺兰军会“倒戈”，为什么薛振海会“下狱”。这一切，根本不是叛乱，而是一场精心策划的局！一场为了保护微服巡边的太子，而演给西凉部落看的苦肉计！

贺兰德的“叛变”，是为了骗取敌军信任，深入敌后。而薛振海的“下狱”，则是为了麻痹朝中可能存在的内奸，为太子安然返回京城争取时间！

而他，就在这最关键的时刻，要休掉“功臣”的女儿。

冷汗，瞬间湿透了他的衣背。他看着手中那封和离书，只觉得它重逾千斤，烫得他几乎要拿不住。

永宁侯夫人的脸色更是由青转白，再由白转为一片死灰。她何等精明，立刻就想通了其中所有的关窍。太子回京之日，就是薛家沉冤得雪之时。到那时，薛振海不仅无过，反而有从龙护驾的天大功劳！而他们梁家，却在这时选择落井下石，与薛家决裂……

她不敢再想下去，只觉得一阵天旋地转，险些晕厥过去。

唯有薛晚吟，依旧平静地站着。只是她紧紧攥在袖中的手，泄露了她内心的不平静。她赌对了。她赌父亲的忠心，赌皇家的权谋，更赌太子不会让自己的救命恩人蒙冤。

“萧太傅，”她缓缓上前一步，对着萧太傅盈盈一拜，声音不大，却掷地有声，“家父之事，晚吟心中自有计较。只是晚吟与侯爷情分已尽，这封和离书，晚吟……接了。”

说罢，她竟真的伸出手，要去拿梁承佑手中的和离书。

“不可！”

梁承佑和侯夫人几乎是同时失声喊道。

梁承佑一把将和离书死死攥在手心，仿佛那是能救命的稻草。他冲到薛晚吟面前，脸上血色尽失，声音都在发抖：“晚吟，不……夫人！是我错了！是我混账！是我有眼无珠！你……你原谅我这一次，好不好？”

他哪里还有半分昨日的嚣张与冷酷，活像一只摇尾乞怜的狗。

薛晚吟看着他，笑了。那笑容里，没有半分温度，只有无尽的嘲讽和冰冷。

“侯爷，”她轻声说，“你说过，你我之间，完了。”

“不！没完！怎么会完呢？”梁承佑急得快要哭出来，他抓住薛晚吟的衣袖，苦苦哀求，“昨日是我被猪油蒙了心，胡言乱语！你打我，你骂我，怎么样都行，就是别……别说这种话。”

“是啊，晚吟。”侯夫人也终于回过神来，强撑着站起来，走到她身边，脸上挤出比哭还难看的笑容，甚至亲手去拉她的手，“都是一家人，夫妻哪有隔夜仇？承佑他只是一时糊涂，你别往心里去。你是我们梁家明媒正娶的世子妃，谁也动摇不了你的位置。”

昨日还骂她是“丧门星”，今日就成了谁也动摇不了的“世子妃”。

薛晚吟看着眼前这对母子变脸如翻书的丑陋嘴脸，只觉得一阵恶心。

她没有理会他们，只是再次看向萧太傅。

萧太傅抚了抚胡须，眼中闪过一丝赞许。他朗声道：“梁世子，侯夫人。太子殿下的意思是，薛将军乃国之栋梁，薛小姐便是我大周的功臣之女。殿下不希望看到，功臣的家人，在后方受人欺凌。至于你们的家事，殿下无意干涉。但若有人敢让薛小姐受了委屈，那便是……不将东宫放在眼里。”

这番话说得极重，几乎等同于警告。

梁承佑和侯夫人吓得双腿一软，齐齐跪了下去：“臣（臣妇）不敢！臣（臣妇）定当好生对待世子妃，绝不敢让她受半分委屈！”

萧太傅满意地点了点头，这才转身对薛晚吟温和道：“薛小姐，殿下还让老臣给您带一句话。薛将军不日即将归来，让您……安心。”

“多谢太傅，多谢太子殿下。”薛晚吟真心实意地福了一礼。

萧太傅走后，荣安堂里的气氛尴尬到了极点。

梁承佑还跪在地上，不敢起来。侯夫人几次想开口，却又不知道该说些什么。

薛晚吟看着他们，心中那口被压抑了一夜的恶气，终于舒了出来。她走到梁承佑面前，缓缓抽回自己的衣袖。

“侯爷请起吧。”她的声音很淡，“还有母亲，也请起吧。地上凉。”

她的态度，不亲近，也不疏离，却让梁承佑和侯夫人感到一阵深入骨髓的寒意。他们知道，有什么东西，已经彻底碎了，再也回不去了。

从这一天起，薛晚吟在永宁侯府的地位，发生了翻天覆地的变化。

第七章 清算

三日后，太子平安还朝。

关于西北战事的真相也随之公之于众。原来是太子微服巡边，险些中了西凉部落的埋伏。薛振海与副将贺兰德将计就计，上演了一出“诈降反叛”的大戏，不仅成功救出了太子，还一举歼灭了西凉主力，生擒了部落可汗。

薛振海，从阶下囚，一跃成为护驾有功的第一功臣。皇帝龙心大悦，不仅官复原职，还加封为“镇国公”，赏赐无数。

薛家，一门荣光，煊赫至极。

而永宁侯府，则因为差点休掉功臣之女，成了整个京城的笑柄。永宁侯被同僚们明嘲暗讽，气得在家里大发雷霆，将梁承佑狠狠地训斥了一顿。

梁承佑在薛晚吟面前，彻底抬不起头来。他每日小心翼翼地讨好她，送来各种珍奇的珠宝首饰、绫罗绸缎，只求能换她一个笑脸。

可薛晚吟，却始终不冷不热。

她接受他所有的礼物，却从不穿戴。她应付他所有的讨好，却从不让他近身。

这天晚上，梁承佑又一次被薛晚吟拒之门外后，终于忍不住，在院中低吼道：“薛晚吟！你到底想怎么样？我已经认错了，你还要折磨我到什么时候！”

房门“吱呀”一声开了。

薛晚吟披着一件外衣，站在门口，冷冷地看着他：“侯爷，是你自己说的，情分已尽。”

“那只是气话！”

“可我当真了。”薛晚吟的目光像淬了冰的剑，“梁承佑，你我之间，早就完了。在你拿着和离书，让我滚回薛家的时候，就完了。”

梁承佑的脸色一片惨白。他知道，她是真的心死了。

“不……晚吟，你再给我一次机会……”

“机会？”薛晚吟笑了，那笑声在夜色中显得格外凄凉，“我的机会，不是你给的，是我自己挣来的，是我父亲用命换来的！与你何干？”

她顿了顿，眼神变得锐利起来：“我今日不与你和离，不是因为我还念着什么夫妻情分。而是因为，我薛晚吟，不做弃妇！我要让你，让整个梁家，让全京城的人都看着，是我，不屑于再要你梁承佑！”

说完，她转身进屋，重重地关上了门，留下梁承佑一个人，在院中如坠冰窟。

从那以后，梁承佑再也不敢强求。他知道，他已经永远地失去了这个女人。

薛晚吟开始了她的“清算”。

她要清算的第一笔账，便是“静思苑”。

父亲加封镇国公的第二天，她便带上白芷，第一次，也是最后一次，踏入了那个传说中的院落。

范玉甄见到她，眼中满是怨毒和不甘。

“薛晚吟，你来看我笑话的？”

“笑话？”薛晚吟环视着这间布置精雅的屋子，淡淡道，“范小姐，你很快就笑不出来了。我父亲已经向陛下请旨，为你和北疆都护府的次子牵线搭桥。陛下已经允了。下个月，你就要远嫁北疆了。”

“什么？！”范玉甄如遭雷击，不敢置信地看着她，“不！我不要嫁！承佑不会同意的！”

“他会同意的。”薛晚吟的语气斩钉截铁，“因为这是我父亲的意思，是陛下的旨意。他不敢不同意。除非，他想让整个梁家，为你陪葬。”

薛晚吟走到她面前，居高临下地看着她，声音压得极低：“范玉甄，你和梁承佑的‘情深义重’，到此为止了。你该庆幸，我只是让你远嫁，而不是让你……从这个世界上消失。”

范玉甄看着她眼中毫不掩饰的杀意，吓得浑身一抖，一个字也说不出来。

半个月后，范玉甄被一顶小轿，悄无声息地抬出了永宁侯府，从此远赴北疆，再未踏足京城。

梁承佑心中最后一点念想，也被彻底斩断。

第八章 归来

解决了范玉甄，薛晚吟便着手处理第二件事——接回她的母亲。

如今的她，再也无需看任何人的脸色。

她直接让管家备车，在侯夫人和梁承佑复杂难言的目光中，亲自去了京郊的庄子。

当她看到柳玉茹的时候，几乎不敢相信自己的眼睛。

不过短短数月，那个曾经风情万种的柳姨娘，已经变得形容枯槁，头发半白，身上穿着洗得发白的粗布衣裳，正哆哆嗦嗦地在院子里劈柴。

看到薛晚吟一身华服，从马车上下来，柳玉茹愣了半晌，才颤抖着扔掉斧头，连滚带爬地扑了过来，抱着她的腿嚎啕大哭：“吟儿！我的吟儿！你终于来了！娘还以为，这辈子再也见不到你了！”

薛晚吟看着她这副模样，心中五味杂陈。她扶起柳玉茹，让人给她换上干净的衣服，端上热腾腾的饭菜。

柳玉茹狼吞虎咽地吃着，一边吃一边哭，诉说着自己在庄子上受的苦。

薛晚吟只是安静地听着，没有说话。

直到柳玉茹吃饱了，情绪也渐渐平复下来，才拉着薛晚吟的手，眼中重新燃起了希望的光芒：“吟儿，你爹……你爹他现在是国公了，我是不是……可以回府了？我好歹是他的女人，还为你生了你这么一个争气的女儿……”

薛晚吟慢慢地抽回自己的手。

“娘，”她的声音很平静，“你回不去了。父亲不会见你，薛家，也永远不会再有你的一席之地。”

柳玉茹的笑容僵在脸上。

“那你……那你接我回梁家！你是世子妃，是侯府未来的主母，府里还容不下我一个老婆子吗？”

“也容不下。”薛晚吟看着她，一字一句道，“梁家，是我立足的地方，不是你的安乐窝。你若去了，只会成为我的拖累，成为别人攻击我的把柄。”

“薛晚吟！”柳玉茹不敢置信地尖叫起来，“你这个没良心的东西！你忘了你答应过我什么吗？你说过要接我去享福的！现在你出人头地了，就要甩开我这个娘了是不是！”

“我没有忘记。”薛晚吟打断她的咒骂，从袖中拿出一张房契和一沓银票，放在桌上，“这是陛下御赐的‘静云庵’的房契，就在京郊，风景清幽。里面我已经安排好了十几个丫鬟婆子伺候你，这些银票，也足够你下半辈子衣食无忧。你可以在那里，安安稳稳地做你的住持，受人供奉，颐养天年。”

她看着柳玉茹，眼神复杂：“娘，这是我能为你做的，最多，也是最好的安排。你若安分，我们母女，日后还有相见之日。你若还像从前那样，不知足，总想着那些不属于你的东西……那我们，就真的缘分已尽了。”

柳玉茹呆呆地看着桌上的房契和银票，又看看女儿决绝的眼神，终于明白，她的吟儿，再也不是那个需要她庇护，对她言听计从的小姑娘了。

她已经长大了，长成了她自己也无法掌控的模样。

许久，柳玉茹颓然地坐倒在椅子上，泪流满面，却一句话也说不出来。

第九章 立威

安顿好柳玉茹，薛晚吟返回侯府，开始着手巩固自己的地位。

她知道，梁家众人对她，是畏大于敬。她需要做的，是让他们真正地“服”。

机会很快就来了。

侯府的中馈，一直由侯夫人把持。但侯夫人年事已高，精力不济，很多事情都交由府里的几位管事妈妈打理。其中一位姓钱的管事妈妈，是侯夫人的陪房，资格最老，也最是贪婪。她仗着自己是侯夫人的心腹，在采买、支用上，常年动手脚，中饱私囊，下人们敢怒不敢言。

薛晚吟早就盯上了她。

这日，薛晚吟借口要为父亲的寿宴采办一批上好的丝绸，让钱妈妈列出账目。钱妈妈照例虚报了价格，以为能像往常一样蒙混过关。

谁知，薛晚吟拿到账本后，只是淡淡一笑，便将京城最大的绸缎庄“锦绣阁”的掌柜请到了府上。

当着侯夫人和府里所有管事的面，薛晚吟让掌柜将每一匹绸缎的真实价格一一报出。

结果，与钱妈妈账本上的价格，足足差了三百多两银子。

铁证如山，钱妈妈吓得面无人色，跪在地上磕头如捣蒜。

侯夫人的脸色也极为难看。这钱妈妈是她的心腹，打钱妈妈的脸，就等同于打她的脸。

就在众人以为侯夫人会出面回护，此事会不了了之的时候，薛晚吟却先开了口。

“母亲，”她将账本呈给侯夫人，语气不卑不亢，“儿媳知道钱妈妈是府里的老人，劳苦功高。但这账目上的亏空，不是小数目。俗话说，千里之堤毁于蚁穴。今日若不严惩，往后，府里的人，怕是各个都要效仿了。”

她的话，点到为止，却堵死了侯夫人所有的退路。

侯夫人看着这个儿媳，心中第一次生出了一丝寒意。她心思缜密，手段狠辣，偏偏又让你抓不到任何错处。

最终，侯夫人只能咬着牙，下令将钱妈妈重打二十大板，赶出侯府，并让她将历年贪墨的银两，尽数吐了出来。

经此一事，整个侯府的下人都被震慑住了。他们再也不敢小瞧这位出身庶女的世子妃。他们知道，永宁侯府，要变天了。

薛晚吟，也借此机会，在侯府彻底站稳了脚跟，再无人敢轻易撼动。

第十章 新局

转眼，冬去春来。

薛晚吟被诊出了喜脉。

这个消息，让整个梁家都陷入了狂喜之中。尤其是梁承佑，他几乎将薛晚吟当成了菩萨供起来，嘘寒问暖，体贴备至。他似乎想用这种方式，来弥补自己过往的混账行径。

薛晚吟坦然地接受着他的一切示好。她知道，这个孩子，是她在这深宅大院里，最坚实的依靠。

她与梁承佑之间，没有爱，但有了这个孩子，他们便有了无法割舍的联系。他们成了一种新的关系——盟友。

为了孩子，为了家族的未来，他们必须携手共进。

这天，薛晚吟正坐在廊下安胎，看着满院的春色，心情难得的平静。

白芷从外面快步走来，将一封信递到她手中。

“夫人，是国公爷派人送来的。”

薛晚吟有些讶异。父亲自从加封国公后，与她虽有来往，但大多是场面上的问候。像这样单独送信，还是头一次。

她拆开信封，里面只有一张薄薄的信纸。

信纸上，也只有寥寥数语，是父亲苍劲有力的笔迹。

“太子体弱，恐非长寿之相。三皇子勇武，五皇子仁善，圣意未明，朝局将乱。我儿，当早做决断。”

薛晚吟看着那几行字，心中掀起了惊涛骇浪。

她知道，父亲这是在提点她，也是在考验她。

朝局将乱，夺嫡之争，一触即发。站队，是每一个身处权力中心的人，都无法逃避的选择。

一步走错，便是万劫不复。

她抚摸着自己微微隆起的小腹，感受着里面那个小生命的跳动。她曾经以为，报复了梁承佑，救出了母亲，为自己挣得一席之地，便是终点。

现在她才明白，那不过是一个开始。

一场更大的，更凶险的棋局，已经摆在了她的面前。而她，和她腹中的孩子，都已是局中之人。

薛晚吟抬起头，望向远处那片被宫墙圈住的四方天空，眼神前所未有的坚定。

她缓缓将信纸凑到烛火上，看着它化为灰烬。

新的棋局，开始了。这一次，她不仅要赢，还要赢得漂漂亮亮。为了自己，也为了她的孩子。