1931年11月上旬,鄂豫皖苏区的山林刚刚泛起冬意。清晨的雾气里,陈赓顶着斗篷,脚下的草叶还带着露水,他受中央军委命令,赴红四方面军第十二师履新。枪声零星,炊烟散在山坳,整个前线却透着一种决战前的紧绷。
接任师长后,他没有急着立规矩,而是背着手一步步走访。战壕、伙房、药站,甚至寒酸的马棚,都留下他半旧军大衣的脚印。他要弄清每个部队的底细,心里才踏实。
行至三十四团二营,迎面却是一片刀光。营地空地上,百余名红军赤膊扎马步,手中大刀挥斩出呼呼风声,领头之人虎背熊腰,正是营长许世友。此人年仅二十九岁,却早以武艺凶悍闻名。袍袖振处,刀锋带起树叶的颤抖。
陈赓被眼前的场面吸住,不自觉蹲在一截松木墩上。许世友将兵练得行云流水,拼杀呐喊中透着血性。陈赓忍不住击掌,笑道三声“好!”声音回荡在山谷,却也打断了正在用力劈砍的许世友。
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许世友猛地收刀,怒火上涌,他只见一个斯文的戴眼镜干部,毫不客气地吼了句:“戴眼镜的,你在这瞎指挥啥呢!看得动心就来练,别光嚷嚷!”话音在操场上炸开,连呼哨都停了。
站在一侧的副官冷汗直流:这可不是普通干部,是新到任的陈师长!稍纵即逝的尴尬里,周围人屏住呼吸。陈赓却没有恼,推推圆框眼镜,嘿然一笑,示意副官别插嘴。
“好刀法,”他抖了抖裤腿上的尘土,慢吞吞起身,“人家专心练兵,我吆喝两声,的确不合规矩。”语气温和,却听得出真诚。许世友愣住,抱拳大声回敬:“师长?那就更不能在场上晃悠!”这股耿直,让陈赓当即记住了他。
当天傍晚,陈赓把许世友叫到指挥所,一壶包谷酒摆在伙房旧桌上。陈赓说:“我不懂拳脚,但看得出你对兵器有真感情。可战场上不是卖艺,得杀敌。”许世友抿口酒,闷声道:“师长放心,叫我上,我拼命!”两人哈哈一笑,算是不打不相识。
北风渐起,国民党第六十九师正在黄安县城负隅顽抗。13日夜,情报传来:赵冠英打算率主力趁夜突围。14日凌晨,枪火映红了城墙。陈赓坐镇后方,决定把最难啃的骨头交给许世友——此时许已提拔为三十四团团长。
当敌阵枪炮连声时,许世友站在前沿,摸了摸肩上趴着的粗布披风,低声道:“弟兄们,给我砍出一条血路!”他抽出宽背大刀,刀尖在地面划出火星,随后挥手向前。跟随多年的老兵回忆,冲锋号还没吹完,许团长就已撂倒两名敌班长,“砰”的一声枪响掀起尘土,他顺势滚入壕沟,又起身劈倒一排。
敌人被这支“会舞刀的红军”震得心惊胆寒。赵冠英高声“发赏银”,手里小砚盒里的大洋撞得叮当作响,可金子换不来一条安全通道。西南门口,许世友带回劲旅再次拦腰截住。短促白刃战里,大刀的寒芒在夜火中宛如一道道闪电。国军能步枪对付火力,却挡不住贴身砍杀。尸横沟壑,溃兵如潮。黄安县守军体系瞬间崩溃。
拂晓时分,大门洞开,十二师一拥而入。城内巷战持续至午后,赵冠英仓皇改装潜逃,终被赤卫队在十里外一处竹林拿获。经过清点,敌军伤亡两千余,俘虏七千余,缴获大批枪支弹药。黄安战役,以红军的“土刀”克敌制胜,成为苏区军史里一笔亮色。
战后总结会上,陈赓笑着拍拍许世友肩膀:“从今天起,谁要再叫你许营长,可就落后啦。‘大刀团长’,名副其实。”帐篷里响起一片哄笑,许世友挠头,不好意思咧嘴。
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有意思的是,陈赓并未让“三十四团式”的大刀操停留在表演层面。他指示师部教导队记录动作要点,编成《红军徒手刀术要诀》,配以插图,发至团营连。材料珍贵,战士们便用木刀日练夜操,几年后,在西北陕甘宁一带,这套刀法仍能见到影子。
两人之交,也在征战中日益深厚。1934年夏,川陕边“反六路围攻”,许世友率团突击土门子,陈赓亲率预备队策应。关头之际,陈赓只留一句:“老许,把钢刀磨利!”战后回首,三十四团己俘三百余人,缴枪五百。师直工兵连在弹药所剩无几时,靠临阵缴获的步枪维系火力,硬生生咬住了关口。
此种并肩经历,让两人在此后长征、抗战、解放战争中相互扶持。1936年,西进路上,陈赓腹伤复发,行军时几度昏厥。许世友扛起师长行囊,一声不吭跟在担架旁。有人劝他休息,他哼了一句:“换作他会背我。”简单一句,把兄弟情扛在肩头。
抗战时期,八路军129师东进。大刀、短枪、地雷与地道混合运用,衍生为冀鲁豫一带“扫腿砍腰”式的近战战法。老兵们说,这股子狠劲子是从许师兄那里传过来的。对枪炮尚不占优的八路军而言,敢拼和巧打同样重要。
1949年后,两人再聚首已是新的身份。许世友出任华东军区副司令员,陈赓则掌管高级军事学院。谈起当年黄安一吼,许世友仍拍腿大笑:“幸亏你那天没揍我!”陈赓摇头:“要是当时真生气,后来可就少了半壁江山的悍将。”
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关于这段往事,此后流传甚广。很多战史研究者由此感慨:红军初期将领组合里,书生与猛将的互补,是一支弱小武装成长为人民军队的重要因素之一。陈赓慧眼识人,许世友舍生忘死,两段性格碰撞,在硝烟里凝成兄弟般的默契,也为后续更大的战场积蓄了底气。
参考文献:
1.《陈赓革命生涯中的几段往事》,中国共产党新闻网,2006年版。
2.《鄂豫皖革命根据地战役纪要》,军事科学出版社,1985年。
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