克林顿夫妇“举起白旗” 将就爱泼斯坦案赴国会作证

美国前总统比尔·克林顿及其妻子、前国务卿希拉里已做出妥协，同意亲自前往由共和党控制的众议院，接受监督与政府改革委员会针对爱泼斯坦案的质询。听证会定于本月26日和27日举行。此前，众议院原定于4日就这对夫妇涉嫌藐视国会一事进行投票。美国《纽约时报》评论称，克林顿夫妇的这一举动标志着他们已经“投降”。

此前长达数月的时间里，克林顿夫妇一直拒绝回应众议院监督委员会主席、共和党人詹姆斯·科默发出的传票。他们声称传票无效且缺乏法律依据，并指责科默与前总统特朗普勾结，旨在打击政治对手。然而，局势在1月21日发生变化，该委员会以25名共和党议员以及9名和3名民主党议员的支持，分别投票通过了对克林顿和希拉里藐视国会的指控，并原计划将此事提交众议院全院表决。
如果众议院正式认定克林顿夫妇藐视国会，案件将被移交司法部起诉。据《华尔街日报》分析，此类案件在严重情况下可导致刑罚。此前，特朗普任内的顾问班农和纳瓦罗，就因拒绝配合民主党主导的针对“国会山骚乱”的调查而入狱。特朗普本人也曾收到过类似传票，但他通过起诉相关委员会成功迫使其撤销了传票。
克林顿夫妇的律师团队此前一直坚称，让前总统赴国会作证既不合时宜，也是为了让二人难堪。他们曾试图通过有限度的合作来避免公开作证，并与科默方面进行了数月的拉锯谈判。
然而，科默于2日驳回了克林顿夫妇的要求，指责其试图寻求“不合理”的“特殊待遇”并阻碍调查。面对压力，律师随后回复称，克林顿夫妇“将在双方商定的日期现身作证”，但条件是众议院停止推进藐视国会的表决。科默方面唯一可能做出的让步是将作证地点设在纽约。
《纽约时报》指出，原本定于本周举行的表决最终迫使克林顿夫妇“举起白旗”，同意全面配合科默的调查要求。据美国媒体3日报道，该表决已被取消。
在爱泼斯坦案的背景方面，这位曾与众多政商名流关系密切的人物因涉嫌性犯罪被捕，于2019年8月在狱中死亡，官方判定为自杀。去年12月19日，美国司法部开始陆续公布爱泼斯坦案文件，其中大量提及克林顿，但克林顿夫妇坚称对其犯罪活动毫不知情。
特朗普在2024年竞选总统期间曾公开承诺，上任后将公布爱泼斯坦案相关文件，但此后被指行动迟缓、遮遮掩掩，引发外界质疑。美国坊间普遍流传一种说法，即爱泼斯坦因掌握一份可用于勒索权贵的“客户名单”而死于非命。对此，民主党方面指责共和党未对特朗普与爱泼斯坦的关联进行同等力度的调查，尽管特朗普多次声称自己早已与爱泼斯坦断绝往来。
《纽约时报》分析认为，克林顿夫妇2日的妥协是科默的一次“胜利”，这意味着他成功将委员会的调查焦点从特朗普及其政府处理爱泼斯坦案文件的事务上，转移到了民主党名流身上。