
航天界2026/02/05
第 1148期
新闻速递
北京时间今日(2月5日)晨,美国联邦通信委员会(FCC)主席布伦丹·卡尔(Brendan Carr)在X发帖称:“FCC欢迎SpaceX提交的轨道数据中心申请,现就此征求意见。”
这意味着SpaceX计划发射多达100万颗卫星的申请已被FCC接受,进入公众意见征询期。征询期为30天,个人可就特定政策或项目发表意见。
FCC通常要用几个星期或几个月的时间对卫星项目申请做出回应。鉴于SpaceX上周五才提交资料,这一次的受理速度是惊人的——尽管在一些质疑该项目可行性的航天专家看来,SpaceX的方案似乎只是个初步计划,甚至有些仓促。
有媒体指出,FCC把加快卫星审批程序作为优先事项,部分原因是为了帮助美国对抗中国的卫星布局。“这是太空竞赛2.0。中国正在积极寻求航天主导地位,他们想在太空打败我们。”FCC航天办公室主任杰伊·施瓦茨(Jay Schwarz)去年11月表示。
更重要的因素应该还是SpaceX催促FCC“迅速授权”。SpaceX称:“轨道数据中心系统越早拿到所需频谱有限使用的许可,这些频谱就能越早支持造福人类革命性太空平台的建成。”
目前地球轨道上只有14500颗卫星,而马斯克(Elon Musk)要把这个数字增加约70倍,用100万颗卫星构建轨道数据中心,为大规模人工智能推理和数据中心应用提供计算能力。
该系统内部将通过星间光链路通信并与星链星座连接,利用现有的天基互联网设施把数据传输至地面站。为最大限度利用太阳能,卫星将在500公里至2000公里高度、30度倾角轨道、宽度不超过50公里的狭窄轨道壳层内运行。
这种方案被认为能够比地面设施更好地满足AI所催生的日益增长的算力需求。“目前AI的进步依赖于大型地面数据中心,而 地面解决方案无法满足全球AI的电力需求,甚至短期内就足以让社会与环境不堪重负。 ”马斯克说。摆脱地面部署的限制,AI计算几年内可望在太空中实现最低成本,从而推动AI模型“以前所未有的速度和规模”进步。
申请文件没有提供技术细节,包括卫星的尺寸和质量。SpaceX请求FCC的“里程碑要求”不要用于该项目——FCC通常要求卫星星座在获得授权后6年内要部署一半卫星,并在9年内完成全部卫星的部署。SpaceX称,这些要求的设立原本是为了防止“屯”频谱资源,对于该星座计划来说是不必要的。
SpaceX的星链星座已发射了超过1万颗卫星,而新计划的规模远超星链,必将进一步引发对环境污染和空间碎片风险的忧虑。FCC接受100万颗卫星的申请并不意味着批准,因为该计划肯定会迎来竞争对手和利益集团的一波批评,包括环保主义者和天文学家。FCC将对这些意见进行评审,SpaceX可能要修改其申请,FCC也可能只给该计划中的一部分卫星授予频谱许可。
高效率重复使用的星舰运载系统将是该计划的核心。马斯克表示,如此大规模的卫星系统将促使星舰发射任务饱和,就像星链发射倒逼猎鹰9号大幅增加发射频次。
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▲星舰与太空数据中心
(图源:SuperGok)
作为该计划的一部分,SpaceX新近并购了xAI。马斯克在2023年创立的xAI公司,旗下主要产品为语言大模型Grok和马斯克此前收购的社交媒体X(原名Twitter)。马斯克在这些公司都拥有控股权。SpaceX和xAI的合并让准备上市的SpaceX估值达到1.25万亿美元,成为全球估值最高的非上市公司和排名第11位的最有价值公司。
因为这家承载了国家级战略愿景和能力的私营公司,全球航天产业首次诞生了能与传统科技和能源巨头比肩的领袖。
100万颗卫星的宏大计划是去年才公布的。此前,马斯克多次表达要通过建立火星上的持续存在让人类成为一个多星球物种的决心。他最近强调仍然致力于推进月球和火星探索,这表明二者是有关联的,未来月球工厂最终可能会支持大量AI驱动航天器的建造和发射。
“从自给自足月球基地、火星文明到最 终向全宇宙的拓展,我们通过建设天基数据中心所解锁的能力将为这一切提供资金和技术。”根据马斯克和SpaceX的说法,轨道数据中心是人类迈向卡尔达舍夫II型(Kardashev Type II)文明的第一步。
以能源利用能力为标尺,苏联 天文学家尼古拉·卡尔达舍夫( Nikolai Kardashev )在1964年提出了文明的技术评估体系“ 卡尔达舍夫等级”。Ⅰ型文明可掌控行星能源,Ⅱ型文明以收集恒星系统能量为特征,Ⅲ型文明则可控制银河系能源。 目前 仍借助化石燃料解决生存问题的人类文明,处于0.73级。
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▲ 卡尔达舍夫等级
(图源: InsaneCuriosity)
新闻综合自:
1. Michael Kan,
FCC Fast-Tracks SpaceX's Plan for 1M Satellites. And It Wants Your Thoughts,
https://www.pcmag.com/news/fcc-fast-tracks-spacexs-plan-for-1m-satellites-and-it-wants-your-thoughts?test_uuid=04IpBmWGZleS0I0J3epvMrC&test_variant=A
2. Jeff Foust,
SpaceX acquires xAI in bid to develop orbital data centers,
https://spacenews.com/spacex-acquires-xai-in-bid-to-develop-orbital-data-centers/
3. Victor Dasgupta,
Elon Musk’s SpaceX secures 11th position on World’s Most Valuable companies list,
https://www.india.com/business/elon-musk-spacex-valuable-companies-nvidiagoogle-apple-microsoft-amazon-meta-platforms-tsmc-saudi-aramco-tesla-broadcom-8292204/
4. Jeff Foust,
SpaceX files plans for million-satellite orbital data center constellation,
https://spacenews.com/spacex-files-plans-for-million-satellite-orbital-data-center-constellation/
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