桑维翰之谋：中原向草原割地的先河，燕云失陷400年的祸首

桑维翰，字国侨，河南洛阳人，后唐庄宗李存勖同光三年（925年）以进士登第。后唐明宗李嗣源长兴二年（931年），桑维翰成为河东节度使石敬瑭（李嗣源的女婿）的心腹谋士，石敬瑭非常欣赏桑维翰的才干，对其言听计从。清泰三年（936年）五月，后唐末帝李从珂下令石敬瑭移镇天平军（今郓州），意在削弱石敬瑭的势力。石敬瑭不想束手就擒，但自己只有区区河东一地，无法对抗李从珂的朝廷大军。

于是，桑维翰提出联络契丹之策，借契丹兵抗衡朝廷，石敬瑭深以为然，并派桑维翰具体联络，桑维翰提出对契丹称臣、称子并割让卢龙军及雁门关以北诸州（即燕云十六州）给契丹。燕云十六州石是中原王朝抵御北方草原最重要的屏障，一旦燕云失陷，整个河北将无险可守，中原王朝在与草原的对抗中将处于绝对劣势的态势。桑维翰一提出这个方案，石敬瑭的部将刘知远（后来的后汉高祖皇帝）极力反对这个方案，建议石敬瑭只称臣并多加财货，绝对不能割地称子。

中原局势粗安，但毕竟桑维翰主持的割让燕云十六州的后果太恶劣，为了平息众怒，石敬瑭便下诏将桑维翰外放为泰宁（兖州）节度使。天福七年（942年）六月，石敬瑭病逝，养子石重贵继位，是为后晋出（末）帝。天福八年（943年）三月，石重贵将桑维翰召回中央，担任侍中辅佐朝政。石重贵一改石敬瑭对契丹称臣的政策，重用景延广等主战派将领，准备收复燕云十六州，桑维翰认为后晋国力尚未恢复，国内又是藩镇割据，多次上书石重贵不要轻启站端，但年轻气盛的石重贵执意北伐，后晋与契丹正式进入战争状态。

开运三年十二月（947年1月），因后晋主将杜重威率30万兵马投降契丹，导致后晋主力军团被团灭。同为后晋降将的张彦泽率2000骑兵袭取开封，灭亡后晋。张彦泽趁机纵兵劫掠开封，因桑维翰出面阻止，被张彦泽当街处死，并伪造成自杀现场，耶律德光进入开封后，出于稳定局势的需要，下诏处死张彦泽，并从优抚恤桑维翰的遗属。后世对桑维翰的才能多持肯定态度，但对其主持割让燕云十六州，导致燕云失陷400余年一事，可谓痛心疾首。近世蔡东藩有言：

可谓中肯也。