揭秘南纬50°以下土著人民的惊人远洋航行历史

在一项发表在海岸与岛屿考古学杂志上的研究中，托马斯·莱帕德博士及其同事约翰·切里和阿索尔·安德森评估了南半球土著人民在欧洲接触前的长途航行的证据。

虽然他们没有发现这些航行在欧洲接触之前发生的证据，但他们认为这并不是由于缺乏航海能力，而是由于这些冒险面临的巨大环境风险和不切实际性。

南冰洋

在50度纬线以南是南冰洋，以无情的风、巨大的冰盖、大浪、巨型冰山和刺骨的寒冷而闻名。散布在南冰洋上的许多岛屿荒凉且无树，仅栖息着海豹、海鸟和其他南极动物。

大家普遍认为，在欧洲接触之前，这些陆地是无人居住的，只有南美的火地岛例外。然而，最近的说法提出，这些岛屿在欧洲接触之前就被南半球的土著人民所知并居住。

如果这是真的，这些说法将彻底改变我们对土著航海技术的理解，并让在50度纬线以下的航行成为一种相对常见的历史现象。

新西兰及亚南极岛屿

毛利人以伟大的航海家闻名，他们居住在新西兰及附近的查塔姆群岛。在拉罗汤加人中，有一个故事，1899年由斯蒂芬森·珀西·史密斯记录，讲述了一位伟大的航海家乌伊-特-朗吉奥拉，他据说曾航行到南极。

史密斯之所以相信这一点，是因为他将“tai-uka”翻译为“冰冻海”，尽管在欧洲人到来之前，拉罗汤加人并没有“冰”或“冻结”的词汇。更直接的翻译是，这片海被描述为白色，像箭根的肉“Tai-uka-a-pia”一样。

为了调查这一说法，研究人员仔细审查了南纬50度以南岛屿上人类居住的迹象。已知毛利人确实在恩德比岛上定居。

这个岛是奥克兰群岛中最北的岛屿，约在公元1300年至1400年间定居，后来因气候条件恶化而被遗弃。有趣的是，尽管最北的岛屿曾有人居住，但南部岛屿从未发现任何人类居住的迹象。

研究人员推测，由于恩德比岛本身就是一个极其恶劣的居住地，岛上的平均气温约为8°C，每年有300天降雨，且每年只有约1000小时的阳光，生活在更南的地方，条件会更糟，显然是不可行的。

此外，在奥克兰群岛以南的岛屿上没有发现人类的存在，这可能是因为修船所需的木材只能在奥克兰群岛的最南端获得。

而亚麻则需要从新西兰获取。使用树皮或海豹皮，这些在更南的地方可以获得，但对于返航来说是不够的，这使得这样的冒险极其危险，甚至不可能。

除了拉罗汤加的口述传统外，Dr. Leppard 解释说，也没有已知的传统声称曾深入南冰洋，“我们没有发现任何其他关于南方航行的口述历史，我们也不指望会有这样的记录，因为在澳大利亚或南美洲南部没有记录与波利尼西亚相当的离岸航海技术。”

南美的前欧洲定居者

为了调查南美的居民是否可能在福克兰群岛、南设得兰群岛、南奥克尼群岛、南桑威奇群岛和南乔治亚岛等岛屿上定居，对考古和历史证据进行了分析。

虽然发现了一些与土著民族相关的文物，如石器工具甚至人类遗骸，但这些都与欧洲接触后的活动有关。例如，1855年，巴塔哥尼亚传教士协会将150名福克兰人转移到卵石岛，他们制作了鲸骨鱼叉和石器工具。或者与19世纪早期在这些岛屿上进行捕海豹活动相关的利文斯顿岛上一名土著女性的遗骸。

此外，尽管在欧洲人到来之前的南美洲南部，海洋技术非常适合在火地群岛的内陆水道上航行，但这些船只小巧、狭窄、吃水浅，仅能容纳少数人和物资，而且容易进水和翻船。即使尝试进行航行，低体温和缺乏多日航行所需的物资也很可能导致死亡。

考虑到这些环境的保存条件，考古证据的缺乏尤其重要。“在这些环境中，我们其实会期待有机材料保存得更好，”莱帕德博士指出。

“一般来说，寒冷的条件抑制腐烂，而温暖的条件则加剧腐烂。此外，这些岛屿几乎没有现代开发，这也意味着我们会期待任何考古记录能得到更好的保存。考虑到这一点，欧洲人到来之前考古记录的整体缺失是很有意义的。”

研究人员建议，鉴于生存率低以及这样的航行有多么不适应，因此从未尝试过。然而，他们欢迎并鼓励数据收集，这可能会证明他们的结论是错误的。

“虽然我们在不久的将来没有计划再发表关于南极的合作论文，但我们期待继续探讨殖民、航海和岛屿适应等问题，”莱帕德博士总结说。

由我们的作者 Sandee Oster 为您撰写，Sadie Harley 编辑，Robert Egan 进行事实核查和审阅——这篇文章是经过仔细人工编辑的结果。我们需要像您这样的读者来支持独立科学新闻的生存。如果这篇报道对您很重要，请考虑捐赠（尤其是每月捐赠）。

更多信息： Thomas P. Leppard 等, 《土著的远洋航行是否发生在南纬50°以南？》，岛屿与沿海考古学杂志（2025）。 DOI: 10.1080/15564894.2025.2549845