读懂了范蠡的致富经才明白：穷人之所以代代受穷，不是因为懒

为何有的人终其一生，勤勤恳恳，节衣缩食，却始终在贫穷的泥潭里打转，甚至代代如此？读懂了“商圣”范蠡的致富之道，或许才能恍然大悟，那困住一代代人的，并非是懒惰与愚笨，而是深深烙印在骨子里的六个字：“太懂事，太省钱”。

道德经有云：“天之道，损有余而补不足。人之道，则不然，损不足以奉有余。”世间的道理，往往与人们朴素的认知相悖。我们总以为，节俭是美德，懂事是福气，将每一文钱都掰成两半花，将每一次机会都思虑再三，便是通往富足的正途。

然而，范蠡三聚三散，富可敌国，其经商智慧的精髓，却似乎在讲述一个完全相反的道理。他所洞察的，是人性深处那微妙而致命的规律。当一个人“懂事”到不敢争取，“省钱”到不敢投资时，他失去的，早已不是那一点点蝇头小利，而是撬动命运的整个支点。

这是一个发生在古老丰县的故事，故事的主人公叫纪诚夫。他的一生，便是对这六个字最沉痛的注解。他的经历，如同一面尘封的古镜，擦亮它，或许能照见我们许多人摆脱不掉的影子，以及那条被我们自己亲手堵死的，通往另一种人生的道路。

01

丰县的纪家，穷了整整三代。

到了纪诚夫这一代，这穷，更是穷到了骨子里。

纪诚夫不懒，恰恰相反，他比县里任何一头耕牛都要勤快。天不亮就起床，挑着一担祖传的木桶，去镇口的井里担水，卖给那些懒得早起的富户。一文钱一担，他一天能挑上三十担。

等日头高了，卖水的营生做不成了，他就去码头上扛包。沉甸甸的米袋、布袋、盐包，压得他脊梁弯成了弓，汗水浸透了打了十几层补丁的短褂，一滴滴砸在滚烫的青石板上，瞬间蒸发，留下一圈白花花的盐渍。

他也不笨，心细如发，账算得清清楚楚。每一文钱的来路，每一个铜板的去向，他心里都有一本铁铸的账。

旁人都说，诚夫啊，你这么个拼命法，不出十年，定能攒下家业，在这丰县买房置地。

纪诚夫听了，只是憨厚地笑笑，手上的力气却又加了几分。

他心里也是这么想的。

他今年三十有五，家中上有老母，下有妻儿。母亲常年咳嗽，药罐子就没断过；妻子为了补贴家用，替人缝补浆洗，一双本该水葱似的手，早已布满裂口和老茧；儿子已经八岁，瘦得像根豆芽菜，看着同龄的孩子在私塾里念书，眼里满是羡慕。

这一切，都像鞭子一样，狠狠抽在纪诚夫的心上。

他必须攒钱，一文钱都不能乱花。

他家的饭桌上，永远是一碟黑乎乎的咸菜，几只糙米窝头。儿子正是长身体的时候，馋得不行，有一次实在忍不住，偷拿了家里准备换盐的两个鸡蛋，在灶火里烤熟了。

那喷香的味道，一下子就引来了纪诚夫。

当他看到儿子满嘴流油，手里还攥着半个焦黄的烤鸡蛋时，纪诚夫的眼睛瞬间就红了。他这辈子都没发过这么大的火，一把夺过鸡蛋，狠狠摔在地上，扬起蒲扇般的大手，就要朝儿子的脸上扇下去。

可那巴掌在半空中，却怎么也落不下去。

他看着儿子吓得煞白的小脸，看着妻子惊恐的眼神，看着老母亲浑浊的泪水，那股滔天的怒火，瞬间化作了蚀骨的悲凉。

他不是气儿子偷吃，他是气自己没本事。

一个男人，连让自己的孩子吃上一个鸡蛋的本事都没有。

那一夜，纪诚夫抱着那个装钱的瓦罐，在院子里坐了整整一宿。

瓦罐里，是他和妻子十几年来，从牙缝里、血汗里，一文一文抠出来的积蓄。一共是三十七两八钱六分。

他摸着冰凉的瓦罐，就像摸着全家人的命。

他对自己说，快了，就快了。等攒够五十两，就去盘下镇东头那个小小的豆腐坊。自己做的豆腐，总比卖力气强。到时候，儿子就能吃上热乎乎的豆腐脑，能穿上新衣裳，能去上私塾了。

为了这个念想，纪诚夫变得愈发“懂事”，愈发“省钱”。

旁人请他喝酒，他摆手说家里有事；码头上工友们凑钱吃肉，他借口说自己不饿；连给老母亲抓药，他都要跑遍全县的药铺，为了几文钱的差价，跟掌柜的磨上半天嘴皮。

所有人都说纪诚夫是个老实本分的“省钱精”，是个“懂事”的孝子贤夫。

他自己也这么认为。他觉得，这就是穷人该有的活法。

然而，他不懂的是，命运的残酷，从来不会因为你的“懂事”和“省钱”而有半分怜悯。

那年秋天，连着下了一个月的暴雨。

丰县外的运河水位暴涨，终于在一个风雨交加的夜晚，冲垮了年久失修的河堤。

洪水像脱缰的野兽，咆哮着涌入县城。

纪诚夫住在城西的低洼处，等他从梦中惊醒时，冰冷浑浊的洪水已经没过了床沿。他慌忙地把老母和妻儿推上房梁，自己则发了疯似的，去摸床底下那个瓦罐。

那是他的命，是全家的希望！

可当他的手摸到床下时，心，一下子沉到了底。

空的！

原本放瓦罐的地方，只有一个被洪水冲开的浅坑。他的瓦罐，他那三十七两八钱六分的血汗钱，不见了！

“我的钱！我的钱啊！”

纪诚夫像疯了一样，不顾妻子的哭喊，一头扎进齐腰深的洪水里，胡乱地摸索着。冰冷的洪水夹杂着泥沙，呛得他连连咳嗽，可他什么都顾不上了。

他就这样在水里摸了一夜，直到洪水退去，直到浑身冻得发紫，直到嗓子喊得嘶哑，也没能找到那个瓦罐。

天亮了，雨停了。

纪诚夫失魂落魄地坐在满是淤泥的院子里，看着一片狼藉的家，看着家人脸上绝望的神情，他十几年来的信念，在那一刻，轰然倒塌。

他想不通，为什么？

为什么自己这么勤快，这么节俭，老天爷却连条活路都不给？

难道穷人，就注定一辈子受穷吗？

就在纪诚夫万念俱灰之际，一个奇怪的商队，浩浩荡荡地进了丰县。

为首的是一个中年男人，穿着一身看似普通却用料极为考究的绸衫，气度不凡。他身后跟着几十个精壮的伙计，推着一辆辆大车，车上装的却不是粮食布匹，而是一捆捆的竹子和一车车的石灰。

更奇怪的是，这商队一进城，不忙着救济灾民，也不忙着抢修铺面，反而在县城里四处打听，要用高价，收购那些被洪水泡过的，已经发了霉、长了毛的“废地”。

02

这商队的主人，姓陶，人们都称他陶先生。

陶先生的举动，在满目疮痍的丰县，显得格格不入，甚至有些疯癫。

洪水刚过，百废待兴，粮食的价格一天一个样，谁手里有钱，都紧紧攥着，用来买米买面活命。可这位陶先生，却反其道而行之，把白花花的银子，大把大把地撒在那些没人要的废地上。

城西那一片，是这次水灾最严重的地方，纪诚夫的家就在那里。原本那里的地就不值钱，如今被洪水一泡，满是淤泥和秽物，别说种庄稼，就是走路都嫌脏。地主们巴不得早点脱手，哪怕是白送，只要有人肯要，他们都烧高香了。

可陶先生偏偏就要这些地，而且还出价不菲，一亩地给到了三两银子。

这个价格，比水灾前还要高出一大截。

丰县的人都觉得这个外乡来的陶先生，怕不是个傻子。

纪诚夫也这么觉得。

他家那两分薄田，也在这次收购之列。当陶先生的管家找上门，将六钱银子，沉甸甸地放在他面前时，纪诚夫几乎不敢相信自己的眼睛。

那场洪水冲走了他半辈子的积蓄，让他陷入了绝望的深渊。而这六钱银子，虽然不多，却像是一根救命的稻草。

他颤抖着手，签下了地契，心里却对这位陶先生充满了疑惑和一丝丝的鄙夷。

他想，这有钱人，真是烧得慌。这么多钱，拿去买粮食，能救活多少人？偏偏要买这些一文不值的烂泥地。

接下来的几天，陶先生的举动更是让所有人大跌眼镜。

他雇佣了大批的灾民，工钱给得极高，管吃管住。活计却很简单，就是将他买来的那些竹子，削成一根根竹篾，再将石灰和淤泥混在一起，搅拌均匀。

纪诚夫为了糊口，也加入了陶先生的工队。

他干活依旧是那股拼命的劲头，一个人能顶两个人。但他的心，却始终是悬着的。他看不懂陶先生到底想干什么。

他发现，陶先生的“浪费”简直到了令人发指的地步。

给工人们吃的，是白花花的大米饭，顿顿都有肉腥。要知道，那时候很多富户家里都开始吃糠咽菜了。

工人们住的，是临时搭建的，铺着厚厚干草的棚子，比很多没被冲垮的房子都暖和。

甚至，陶先生还花钱请了郎中，在工地上设了药棚，谁要是有个头疼脑热，都能免费看病抓药。

纪诚夫一边狼吞虎咽地吃着碗里的红烧肉，一边心疼得直抽抽。

他悄悄算过一笔账，光是这几百号工人一天的吃喝开销，就是一笔天文数字。这么个花钱法，金山银山也得被掏空了。

他觉得，自己必须提醒一下这位“傻”东家。

这天，纪诚夫瞅准一个机会，趁着陶先生巡视工地，他壮着胆子凑了上去。

“陶陶先生。”纪诚夫搓着手，一脸的局促不安。

陶先生停下脚步，温和地看着他，问道：“你是纪诚夫吧？我听管家说，你干活最是卖力。”

纪诚夫没想到东家竟然知道自己的名字，顿时有些受宠若惊，脸也涨红了，说话都有些结巴：“先生，小人小人有句话，不知当讲不当讲。”

“但说无妨。”

“先生，小人觉得您这开销，是不是太大了点？”纪诚夫豁出去了，一口气说道，“如今这光景，粮食金贵，咱们工地上，其实其实不用吃这么好的。大伙儿有口吃的，能干活，就感恩戴德了。还有那药棚，也也没必要，大家都是粗人，扛得住。”

他说完，紧张地看着陶先生，生怕对方发怒。

可陶先生脸上非但没有怒意，反而露出了一丝饶有兴味的笑容。

他没有直接回答纪诚夫的问题，反而指着远处那片正在施工的土地，问道：“诚夫，你看我买下这些地，花了这么多钱雇你们干活，是不是很傻？”

纪诚夫不敢说实话，只能低下头，小声道：“小人愚钝，看不懂先生的大手笔。”

陶先生笑了笑，那笑容里带着一丝深不可测的意味。

“你不是愚钝，你是太懂事了。”陶先生一字一句地说道。

纪诚夫猛地抬起头，愕然地看着陶先生。

“你觉得，省下工人的口粮，省下药钱，就是替我省钱了，对吗？”陶先生继续道，“可你想过没有，洪水过后，最容易发生的是什么？”

纪诚夫一愣，脱口而出：“是是瘟疫。”

“没错。”陶先生点了点头，“一场大灾之后，必有大疫。我让你们吃饱穿暖，请郎中坐镇，不是我钱多烧得慌，而是我要你们健健康康地，以最快的速度，把我交代的事情做完。一个工人病倒了，不仅耽误工期，医药费更是无底洞。你说，是我现在花钱浪费，还是等到瘟疫四起，工地停摆，再花钱去填窟窿，哪个更省钱？”

纪诚夫呆住了，他从来没有从这个角度想过问题。

“你再看。”陶先生又指着那些混合着石灰的淤泥，“你觉得这些烂泥能做什么？”

纪诚夫摇了摇头。

“丰县地处水陆要道，南来北往的客商极多。这次洪水，冲垮了城里大半的房屋。你说，等灾情一过，人们最先要做的是什么？”

“是是重建家园！”纪诚夫的脑子像是被一道闪电劈中，瞬间亮堂了起来。

“重建家园，最需要的是什么？”

“是砖！是砖瓦！”纪诚夫的声音都变了调。

“没错。”陶先生的嘴角勾起一抹弧度，“这淤泥，混上石灰和竹篾，用特制的模具压实，再用火一烧，就是最坚固耐用的砖。而且，成本比传统的土砖要低得多。等到全城的人都抢着要盖房子的时候，你说，我这些烂泥，值多少钱？”

纪诚夫彻底傻了。

他目瞪口呆地看着陶先生，感觉自己这三十多年，全都白活了。

他以为的“省钱”，在人家眼里，却是最大的“浪费”。

他以为的“懂事”，在人家眼里，却是最致命的“短视”。

他看着陶先生那张云淡风轻的脸，忽然觉得，这个人，根本不是什么“傻子”，而是一个能点石成金的“神仙”。

然而，纪诚夫的这点顿悟，还远远不够。

就在丰县的砖窑刚刚建起，第一批青砖还未出炉的时候，一个更坏的消息传来了。

邻县的几个大粮商，联手囤积居奇，封锁了所有运往丰县的粮道。他们放出话来，要让丰县的粮价，涨到天上去。

一夜之间，丰县米价暴涨三倍，而且还有价无市。

恐慌，如同瘟疫一般，在灾民中蔓延开来。

陶先生的工地上也炸开了锅。工人们辛辛苦苦挣来的工钱，转眼就买不起几斗米了。人心惶惶，无心干活，甚至有人开始偷偷串联，准备哄抢陶先生囤在仓库里的粮食。

纪诚夫也急得像热锅上的蚂蚁。他知道，一旦发生哄抢，陶先生所有的心血都将付之东流，而他们这些灾民，也将彻底失去最后的依靠。

就在这千钧一发之际，陶先生却做出了一个让所有人，包括纪诚夫在内，都无法理解的决定。

他打开了所有粮仓，宣布，从即日起，工地上所有人的工钱，不再发银子，全部改发粮食。而且，发放的粮食，比按市价折算，还要多出三成！

03

这个决定，如同一块巨石投入沸腾的油锅，瞬间让整个丰县都炸了。

那些囤积居奇的粮商们，本以为拿捏住了丰县的命脉，正等着陶先生上门求他们。他们甚至已经商量好了价格，准备狠狠地宰这个外乡的“肥羊”一刀。

可他们等来的，却是陶先生釜底抽薪的致命一击。

工人们听说工钱改发粮食，而且还多给三成，全都欢呼雀跃，之前的恐慌和骚动一扫而空。人心，一下子就稳住了。

更重要的是，陶先生这一手，直接废掉了粮商们手里最大的王牌“价格”。

当丰县最大的劳力市场，几百号家庭的口粮，不再需要从市面上购买时，粮商们高高吊起的米价，就成了一个笑话。他们囤积的粮食，如同烫手的山芋，卖不出去，每天都在发霉损耗。

纪诚夫亲眼看到，前几天还趾高气扬的粮行掌柜们，一个个哭丧着脸，跑到陶先生的府上，跪在门口，只求陶先生能收了他们手里的粮食，哪怕是按原价也行。

陶先生见了他们，却只是淡淡地说了一句：“早知今日，何必当初。”然后便闭门不见。

不到十天，那几个不可一世的粮商，便血本无归，彻底垮了。

而陶先生，则兵不血刃地，将整个丰县的粮食市场，牢牢掌控在了自己手中。

经此一役，纪诚夫对陶先生，已经不再是简单的敬佩，而是近乎盲目的崇拜。

他觉得，陶先生的脑子里，装的不是寻常人的智慧，而是鬼神莫测的经天纬地之才。

他开始拼命地学习，观察陶先生的每一个决定，揣摩他说的每一句话。

他不再仅仅是卖力气干活，而是开始用心去思考。

砖窑出砖的那一天，整个丰县都轰动了。

那种用淤泥烧制出来的青砖，质地坚硬，大小规整，价格却只有市面上土砖的一半。

一时间，订单如雪片般飞来。陶先生的府门口，挤满了前来求购青砖的商人和百姓，队伍从街头排到了街尾。

仅仅一个月，陶先生当初买“烂泥地”的投入，就连本带利地翻了十倍不止。

纪诚夫因为踏实肯干，又有几分眼力，被陶先生提拔为砖窑的管事之一，手底下管着几十号人，每个月的工钱，是他以前想都不敢想的数字。

生活，似乎一下子就好起来了。

他给母亲换了最好的药，给妻子买了新衣裳和一支银簪子，儿子也被他送进了城里最好的私塾。

他以为，自己终于靠着勤劳和跟对了人，摆脱了贫穷的命运。

然而，他骨子里那种“太懂事，太省钱”的本性，却并没有丝毫改变。

当了管事，他依旧穿着那件打了补丁的旧衣服；吃饭时，他还是习惯性地把肉菜先夹到妻儿碗里，自己啃着窝头；每个月领了工钱，他第一时间就是跑到后院，挖个坑，把银子用油布包好，严严实实地埋起来。

看着土坑里越积越多的银子，他才能感觉到一丝真实的安全感。

陶先生似乎看穿了他的心思。

这天，陶先生把他叫到了书房。

“诚夫，跟着我，感觉如何？”陶先生一边沏茶，一边随意地问道。

“托先生的福，小人小人如今的日子，是以前做梦都不敢想的。”纪诚夫恭敬地回答。

“那你觉得，什么是富，什么是穷？”陶先生又问。

纪诚夫想了想，答道：“小人觉得，手里有钱，有粮，有地，便是富；反之，便是穷。”这是他，也是所有穷苦人，最朴素的认知。

陶先生闻言，却摇了摇头，叹了口气。

他放下茶杯，从书架上取下一个精致的紫檀木盒子，打开来，里面不是金银珠宝，而是一卷泛黄的竹简。

“诚夫，你可知，穷人之所以代代受穷，并非因为懒，也并非因为笨。”陶先生的目光变得前所未有的严肃，他凝视着纪诚夫，一字一句地说道。

“那那是为什么？”纪诚夫的心，不由自主地提了起来。

陶先生没有直接回答，他将那卷古老的竹简，缓缓在桌上展开，一股陈旧而庄重的墨香，扑面而来。

“你之所以还陷在穷人的思维里，走不出来，是因为你，和你的祖辈一样，都死在了六个字上。”

陶先生的声音不大，却像一记重锤，狠狠砸在纪诚夫的心口。

“这六个字，便是太懂事，太省钱。”

纪诚夫浑身一震，他无法理解。勤俭持家，懂事本分，这难道不是天经地义的美德吗？怎么到了陶先生口中，竟成了致命的毒药？

陶先生看着纪诚夫满脸的困惑与不解，眼神里流露出一丝复杂的怜悯。他知道，要敲碎一个人根深蒂固了几十年的观念，比砸开最坚硬的石头还要困难。

“你以为省钱，是把钱攒下来，藏在地里，看着它一点点变多，对吗？”陶先生的声音幽幽传来，“可你有没有想过，埋在地里的银子，它永远都只是一块死物。它不会生崽，不会长大。而真正的钱，是活的，是需要流动的。你把它死死攥在手里，看似保住了它，实则扼杀了它为你创造更多财富的所有可能。”

“至于懂事”陶先生顿了顿，目光变得锐利起来，“穷人的懂事，是什么？是不敢向东家提要求，是不敢为自己争取利益，是觉得能有口饭吃就该感恩戴德，是不敢承担任何风险，不敢迈出自己那一亩三分地。这种懂事，本质上不是美德，而是一种源于贫穷的恐惧和自我设限。”

他伸出手指，指向那卷古老的竹简，上面用古朴的篆文写着一行字，正是商圣范蠡的心得。

“世人只知范蠡三聚三散，富甲天下，却不知他真正的财富秘诀，从来不是如何省钱，而是如何花钱。这六个字，太懂事，太省钱，之所以是毒药，是因为它背后，死死锁住了穷人身上最重要的两样东西。只要这两样东西被锁住，人就会像被拴住的牛，无论怎么用力，也只能在原地打转，永远走不出那个圈。”

陶先生抬起头，目光深沉地看着纪诚夫，仿佛要看进他的灵魂深处。

“而第一样被锁住的，也是最致命的，就是你的”

04

胆识。”

陶先生的声音，在安静的书房里，如同洪钟大吕，震得纪诚夫耳膜嗡嗡作响。

“胆识？”纪诚夫喃喃自语，这个词对他来说，既熟悉又陌生。

“对，就是胆识。”陶先生的眼神仿佛能穿透人心，“你以为你省钱，是把一文文铜板，一两两碎银，从牙缝里抠出来，藏在瓦罐里，埋在地下。你每天摸着它，心里就踏实了。可你想过没有，这叫守财，不叫致富。”

“埋在地下的银子，和埋在地下的石头，有什么区别？它不会生崽，不会变多。一场洪水，就能让你的半生心血，化为乌有。你守得越紧，失去的时候就越痛。”

陶先生的话，像一把尖刀，精准地捅在纪诚夫最痛的伤口上。那三十七两八钱六分的血汗钱，就是他心中永远的痛。

“真正的钱，是活的，是流动的。”陶先生的声音充满了力量，“钱要花出去，才能变成更多的钱回来。买地，是投资；雇人，是投资；让工人吃饱穿暖，更是投资！我花钱买你们的力气，更要花钱买你们的心气！人心齐了，士气高了，效率才能上来，砖才能烧得又快又好。这点吃喝的钱，比起耽误工期、人心涣散的损失，哪个更大？”

纪诚夫呆呆地听着，一个字都说不出来。他脑海里浮现出自己为了几文钱的药费，跟掌柜磨破嘴皮的场景；浮现出工友们凑钱吃肉，自己借口不饿躲开的窘迫。

他以为那是节俭，是本分。

现在他才明白，那是一种深入骨髓的恐惧。

害怕失去，害怕风险，害怕任何一点点计划外的开销。

“再说懂事。”陶先生的语气更加严肃，“穷人的懂事是什么？是见了富人就点头哈腰，是受了欺负就忍气吞声，是觉得东家赏口饭吃就是天大的恩情，从来不敢为自己争取分毫。这种懂事，不是尊重，是懦弱！是自我禁锢！”

“你来提醒我开销太大，看似是为我着想，实则是你自己的格局太小。你的眼睛，只能看到省下了一碗肉，却看不到这碗肉能换来一个工人一天的好心情和十足的力气。你只看到了药铺的开销，却看不到一场瘟疫会让整个工地万劫不复！”

“你懂事到不敢想，不敢问，不敢质疑，只敢用自己那套穷了几辈子的规矩来揣测别人。你把机会当成陷阱，把魄力看作是愚蠢。这样的懂事，除了让你永远待在自己画地为牢的那个小圈子里，还能有什么用？”

陶先生的一番话，如同一盆盆冷水，从头到脚将纪诚夫浇了个透心凉。

他想起了自己当初的梦想，攒够五十两，盘下那个小豆腐坊。

多么“懂事”，多么“稳妥”的计划啊。

可就是这个计划，让他像一头蒙着眼睛的驴，十几年如一日地在卖力气和扛大包的圈子里打转，看不到任何其他的可能。

如果不是那场洪水，他或许一辈子都会这么“懂事”下去，然后把这套活法，再原封不动地传给自己的儿子。

想到这里，纪诚夫的后背惊出了一身冷汗。

他看着陶先生，眼神里第一次没有了卑微和局促，而是充满了求知的渴望。

“先生”他的声音沙哑而颤抖，“我我明白了。是我的胆识，被穷日子给磨没了，被这省钱和懂事给锁死了。”

陶先生欣慰地点了点头：“孺子可教。你能明白这一点，已经胜过了丰县九成的人。但是，光有胆识，还不够。太懂事，太省钱这六个字，还锁住了你身上另一件更要命的东西。没有它，你的胆识就是无根之木，无源之水，终究成不了大器。”

纪诚夫的心再次被提了起来，他屏住呼吸，追问道：“先生，那第二样东西，是什么？”

陶先生没有立刻回答，他端起茶杯，轻轻吹了吹漂浮的茶叶，卖了个关子：“这样东西，你每天都在接触，却每天都在亲手推开它。你以为推开它省了小钱，却不知你扔掉的，是能帮你改变命运的金山。”

05

纪诚夫绞尽脑汁，也想不出那第二样东西究竟是什么。

他每天接触，又每天推开？

陶先生看着他苦思冥想的样子，笑了笑，提笔在纸上写下了两个字。

纪诚夫凑上前一看，那两个字是人脉。

“人脉？”纪诚夫更糊涂了，“先生，我一个穷苦出身，哪来的人脉？”

“糊涂！”陶先生点了点那两个字，“人脉不是你生来就有的，是靠你一点一滴花钱花心思去结交，去维护的！你以为，我当初为什么要用高出市价的工钱雇你们这些灾民？我当真钱多得没处花吗？”

纪诚夫摇了摇头。

“我买下的，不只是你们的力气，更是你们的口碑！几百张嘴，传出去的话，比任何告示都有用。当所有人都知道我陶某人仗义疏财，丰县的百姓，是不是就都成了我潜在的人脉？当我被粮商围攻时，是你们这些工人自发地维护工地，稳住了人心，让我能腾出手来从容反击。这就是人脉的力量！”

“你再想想你自己。”陶先生的目光又落回到纪诚夫身上，“你省钱，工友请你喝酒，你推辞；大伙凑钱吃肉，你躲开。你懂事，从不求人，也从不麻烦人。你觉得你守住了自己的钱袋子，活得有骨气。可实际上呢？”

“实际上，你断绝了所有与人深度结交的机会！一顿饭，一杯酒，花不了几个钱，但你失去的，是工友们在饭桌上谈论的哪家有活干，哪个码头价钱高，城里发生了什么新鲜事这些信息，就是机会，就是钱！你为了省几文钱，把自己变成了一个聋子，一个瞎子，守着你的瓦罐，做着发财的梦，这不可笑吗？”

“一个篱笆三个桩，一个好汉三个帮。你连桩都不要，谁来帮你？靠你自己一个人，一身力气，能挑几担水？能扛几斤米？就算你攒够了钱，开了豆腐坊，你的豆腐卖给谁？还不是要卖给街坊邻里，卖给那些你曾经不屑于或者不舍得结交的人？”

陶先生的话，字字诛心。

纪诚夫的脸一阵红，一阵白。

他想起了过去，在码头上，那些消息灵通的工头，总能接到最好的活。他们是怎么得到消息的？无非是时常请管事们喝茶聊天，年节送些土产。而自己，总是埋头干活，以为只要力气出得足，就能挣到钱。结果，最累的活都是他干，挣的钱却总比别人少。

他以为别人是投机取巧，现在才明白，那是自己不懂得经营人脉的愚蠢。

“钱，花在自己身上，是消费。花在别人身上，那才叫投资。”陶先生语重心长地说道，“你省下了那杯酒钱，却失去了一个朋友。你省下了一顿饭钱，却错过了一条重要的信息。你以为你懂事地不去麻烦人，人也自然不会来麻烦你，但同时，机会和贵人，也同样不会来敲你的门。”

“贫穷，会让人变得吝啬，不光是对钱，更是对情感，对人际交往。而这种吝啬，又会让你变得更加闭塞，从而陷入更深的贫穷。这是一个死循环。”

纪诚夫彻底被点醒了。他感觉自己过去三十多年的人生，就像一场荒唐的笑话。他一直引以为傲的“勤俭持家”，原来竟是困住自己的最大枷锁。

他朝着陶先生，深深地鞠了一躬，这一躬，发自肺腑。

“先生一席话，胜读十年书。诚夫茅塞顿开！”

陶先生扶起他，脸上露出了真正的笑意：“光明白道理还不够，得去做。现在，就有一个机会摆在你面前，看你敢不敢去花钱，敢不敢去结交人脉了。”

说着，陶先生将一封信和一个沉甸甸的钱袋，放在了桌上。

“我们砖窑的生意太好，青砖供不应求。但如今运河的水路，都把持在漕帮浪里蛟龙七的手里。此人脾气暴躁，要价极高，我们的人去了几次，都被他打了出来。城里的商户，没人敢惹他。”

“你去，把这件事给我办妥了。这个钱袋里有一百两银子，怎么花，你来定。办成了，你就是我这砖窑的二掌柜。办不成”陶先生顿了顿，“你就还回去扛你的大包吧。”

纪诚夫看着桌上的钱袋，手心全是汗。

一百两银子！

这笔钱，是他过去做梦都不敢想的巨款。而现在，陶先生竟然让他拿着这笔钱，去跟一个凶名在外的漕帮头子打交道。

他脑子里第一个念头，就是恐惧。

龙七是什么人？杀人不眨眼的江上霸王！自己一个老实巴交的穷苦人，去了不是送死吗？

他想拒绝，想说自己干不了。那“懂事”的本能，又开始在他心里作祟。

可当他的目光触及到陶先生那双充满期待又带着一丝考验的眼睛时，他想起了先生的话。

胆识！人脉！

如果连这一步都不敢迈出去，那他纪诚夫，就活该穷一辈子！

他一咬牙，心一横，伸出颤抖的手，拿起了那个钱袋。

“先生放心，诚夫就是拼了这条命，也一定把事情办妥！”

06

纪诚夫拿着那一百两银子，一夜没睡。

他不像以前那样，想着怎么把钱省下来，而是满脑子都在琢磨，怎么把这钱“花”出去，花在刀刃上。

直接送钱给龙七？纪诚夫很快就否定了这个想法。像龙七那样的人，什么钱没见过？贸然送钱，只会被当成肥羊，宰得更狠。

打探消息！

纪诚夫想起了陶先生的话，人脉，信息。

他没有直接去找龙七，而是拿着一些碎银子，走进了丰县最大的酒楼。他没有去雅间，而是专挑大堂里人多嘴杂的地方坐下，点了一壶好酒，几碟小菜，然后给旁边几桌跑船的汉子也满上了酒。

酒过三巡，话匣子就打开了。

纪诚夫装作不经意地打听漕帮和龙七的事。

起初，那些船夫还很警惕，但几杯酒下肚，加上纪诚夫一副老实巴交、洗耳恭听的样子，他们也就没了防备。

东一句，西一句，纪诚夫拼凑出了一个完整的龙七。

原来，龙七虽然凶狠，却是个远近闻名的大孝子。他老娘有很严重的老寒腿，一到阴雨天就疼得下不了床。龙七寻遍了名医，用了各种名贵药材，都不见好转。这是他最大的心病。

而且，纪诚夫还打听到一个细节：龙七的老娘，最爱吃城南“李记”的桂花糕，但因为腿脚不便，很少能吃上。

纪诚夫的心里，渐渐有了主意。

他没有去请什么神医，因为他知道，龙七肯定已经试过了。他从酒楼出来，直奔城里最好的绸缎庄，用重金买了两匹最柔软、最保暖的塞外羊绒，又去药铺，包了最好的活血驱寒的药材。

但他没有立刻上门。

第二天一早，天还没亮，纪诚夫就去城南的“李记”排队，亲手买到了第一笼刚出锅的桂花糕。然后，他才带着羊绒、药材和热腾腾的糕点，来到了龙七的府邸。

果不其然，他被挡在了门外。

家丁看他穿着普通，一脸不耐烦：“七爷不见客，滚！”

纪诚夫不恼，也不硬闯，只是恭恭敬敬地将手里的食盒递过去：“这位大哥，小人不敢求见七爷。只是听闻老太君爱吃这家的桂花糕，特意起了个大早去排队买的，劳烦大哥送进去，趁热给老太君尝尝。这点心意，与生意无关。”

那家丁见他态度诚恳，又闻到桂花糕的香气，迟疑了一下，还是接了过去。

纪诚夫放下东西，转身就走，连自己的名字都没留。

接下来的三天，纪诚夫每天都如此。天不亮就去买最新鲜的桂花糕，送到龙府门口，放下就走，绝不多言。

到了第四天，他刚把食盒递给家丁，那家丁却没让他走，而是恭敬地说：“纪先生，我们七爷有请。”

纪诚夫走进龙府，见到了传说中的“浪里蛟”龙七。那是一个身材魁梧、满脸横肉的汉子，眼神凌厉，不怒自威。

“你就是纪诚夫？”龙七开门见山，声音洪亮。

“是，小人纪诚夫。”纪诚夫不卑不亢地回答。

“你很有意思。”龙七打量着他，“全丰县的商人都想送钱给我，只有你，天天给我娘送桂花糕。说吧，你到底想干什么？”

纪诚夫从怀里拿出那两匹羊绒和药包，放在桌上。

“七爷，小人是城西砖窑的管事。早就听闻七爷是条铁骨铮铮的汉子，更是位人人称赞的大孝子。小人不敢用金银来玷污七爷的孝心。这点东西，不成敬意。这羊绒，是塞外极品，给老太君做条护膝，或能抵御几分寒气。这药材，是我寻访一位老船工得来的方子，专门泡脚用的，对老寒腿或许有些用处。不管生意成不成，这都是小人的一片心意。”

龙七盯着纪诚夫，眼神里的凌厉，渐渐化为一丝惊奇。

他挥了挥手，让人把东西拿去给老娘。

过了一会儿，一个老仆匆匆跑来，在龙七耳边低语了几句。龙七的脸色顿时变了，猛地站起身，快步向后堂走去。

纪诚夫心里七上八下，不知是福是祸。

没过多久，龙七回来了，眼眶竟然有些发红。

他坐下来，亲自给纪诚夫倒了一杯茶，态度已然天差地别。

“纪兄弟，你那个药方，神了！我娘泡了脚，说这辈子腿脚都没这么舒坦过！”龙七的声音里带着一丝感激和激动，“你这个朋友，我龙七交定了！以后你砖窑的货，我的船队包了！价格，按市面上最低的算！”

纪诚夫悬着的心，终于落了地。

他知道，自己赌对了。

他没有花一分钱去“贿赂”龙七，而是把钱和心思，都“投资”在了龙七最在乎的人身上。他结交的，不是一个凶狠的漕帮头子，而是一个孝子的“人脉”。

从龙府出来，纪诚夫感觉脚下的路，前所未有的宽阔。他怀里还揣着九十多两银子，但他知道，自己得到的，远比这一百两银子要珍贵得多。

他回到陶先生府上复命时，陶先生只是静静地听着，脸上一直挂着微笑。

等纪诚夫说完，陶先生才缓缓开口：“诚夫，你可知我是谁？”

纪诚夫一愣。

只见陶先生从怀中取出一枚玉佩，上面刻着两个古朴的篆字“范蠡”。

纪诚夫如遭雷击，呆立当场。

陶先生竟然就是那位三聚三散，富可敌国的商圣范蠡！

“我游历天下，见多了如你一般被贫穷困住心智的人。”范蠡的声音变得悠远而深邃，“那场洪水冲走的，是你的瓦罐。我希望我今天给你的这些话，能冲走你心里那个无形的瓦罐。”

“记住，钱是流动的，人脉是经营的。永远不要让太懂事的懦弱，锁住你敢于闯荡的胆识；更不要让太省钱的吝啬，断绝了你连接世界的人脉。”

“这，才是一个人，一个家族，摆脱贫穷，走向富足的真正开始。”

多年后，丰县的纪家，已是当地有名的望族。

纪诚夫成了远近闻名的“纪善人”，他没有像范蠡那样富可敌国，但他修建桥梁，开办义学，在灾年开仓放粮，他所赚取的财富，最终都以另一种方式，流回到了这片养育他的土地。

他的儿子，没有成为一个只知埋头苦读的书生，而是在他的言传身教下，成长为一个有胆识，懂人情，知进退的青年才俊，将纪家的声誉，带到了更远的地方。

纪诚夫时常会独自一人，回到城西那片旧宅的遗址。那里早已是良田万顷，再也找不到当年埋下瓦罐的痕迹。

他常常想起那个风雨交加的夜晚，想起那个冲走了他半生积蓄，却也冲开了他心智牢笼的洪水。

他终于明白，人生最大的贫穷，从来不是口袋里没有钱，而是心中没有了敢于闯荡的勇气，和与世界温暖相连的善意。

那六个字，如同一面古老的镜子，不仅照见了他不堪的过去，更照亮了他和子孙后代通往另一种人生的光明前路。