中国最珍贵的资源，不是稀土也不是石油，而是北方最常见的黄土层

2025年1月，陕西米脂县高西沟村将淤地坝中沉积的2万吨土壤碳汇成功交易，入账150万元。这些碳汇全部源自当地最寻常不过的黄土——北方广袤山梁上随处可见的褐色壤质，每吨成交价达75元，显著高于全国多数区域同类碳汇均价。

这究竟是资本短期炒作下的泡沫幻影，还是那些常年裸露、被风蚀雨淋的黄土坡，正悄然释放出被长期低估的真实价值？

黄土不只是“穷山沟”

提及黄土高原，许多人脑海中浮现的仍是“风起沙飞、满口尘土、千沟万壑、靠天收成”的旧图景。但近两年，这片土地的价值正在被重新丈量，而且是以真金白银为刻度进行精准核算。

最具代表性的实践发生在陕北米脂高西沟村：村里依托多年运行的淤地坝系统，对坝内泥沙所固持的有机碳开展科学核算，并将其打包出售给榆林市多家能源类企业，2万吨碳汇实现交易额150万元，折合单价75元/吨。

简言之，是“泥土封存的碳元素”首次以可验证、可流转、可定价的方式进入市场流通体系。类似探索并非孤例——延安市于2024年完成水土保持类碳汇交易15.1万吨，总金额达543.6万元。

这些数字看似带有金融色彩，实则根植于清晰的现实逻辑：陕北作为国家重要能源基地，本地工业企业减排履约压力持续加大，亟需合规、稳定、可追溯的碳抵消资源。

而黄土高原数十年持续推进的生态治理工程——包括大规模人工造林、草地修复、梯田建设及淤地坝群布设——在发挥防洪减沙、保水保肥功能的同时，也同步提升了表层土壤有机碳密度，相当于构建起一座座分布式的天然“地下碳银行”。

尤其在榆林地区，现有淤地坝超万座，广泛覆盖丘陵沟壑地带，坝体拦截沉降的泥沙并非废弃物料，而是具备明确碳储量、可计量、可核查、可开发的生态资产。

从宏观视角审视，黄土高原森林、草原、湿地等复合生态系统的整体碳储量本就位居全国前列。随着全国统一碳市场机制逐步健全、土壤碳汇核算标准日趋成熟，这片沉睡已久的“隐形财富”，正加速转化为基层组织和农户手中实实在在的现金流。

这意味着，过去被视为纯投入型公共事务的水土治理，如今已演化出一条可持续运转的新路径：把生态建设成果依规确权为资产，再通过市场化机制将资产转化为村集体与农民可支配的经济收益。

真正的家底在地下和粮仓里

若仅聚焦碳汇带来的短期收益，仍远未触及黄土高原战略价值的核心。

地质勘查数据显示：我国黄土覆盖区地下蕴藏的潜在矿产资源总估值，占全国矿产资源潜在价值总量的48.8%。普通民众或许对这一比例缺乏直观感受，但可以这样理解——厚达数十至百米的黄土层，宛如一床绵延千里的巨型“保护毯”，严密覆盖着下方丰富的能源与金属矿藏。

全球许多资源富集区因早期粗放开发，浅表矿体早已枯竭，后续勘探与开采越来越依赖深层储备、技术适配性与综合成本控制能力。

而黄土高原广布且深厚的黄土覆盖层，本身即构成一道天然屏障，有效延缓了资源无序暴露与破坏性挖掘进程，为未来科学规划、绿色开发预留了充足的战略缓冲期与技术迭代空间。

与此同时，黄土最朴实的功能在于“养人”。其质地疏松、孔隙发达、透水保墒能力强，配合梯田改造与沟道综合治理，能高效截留降水、涵养水源、锁住养分，大幅提升土地生产力。

权威统计表明，该区域在全国粮食安全格局中地位突出，在玉米、小杂粮、苹果、羊肉等主要农产品供给链中占据关键份额。亿万国人餐桌上的主食、果蔬与优质蛋白，背后都有黄土高原坚实支撑。

正因其不可替代性，新中国成立以来七十余年间，国家持续投入巨资实施水土保持工程，目的绝非仅为改善局部环境质量，更是为了守护这片关乎民族生存底线的“命脉之地”，确保人口安居、农业稳产、社会长治久安。

把黄土简单定义为“贫瘠象征”，已是严重落伍的认知偏差；将其定位为“支撑国家长远发展的核心国土资产”，方为新时代应有的战略判断。

先把土稳住，再把日子过成产业

黄土高原面貌的根本性转变，并非偶然发生，而是依靠一套扎根乡土、久久为功的系统性工程日积月累而成。早年水土流失极为严重，黄河含沙量居高不下，大量耕地逐年变薄、退化甚至撂荒，陷入“越种越穷、越穷越垦”的恶性循环。

经过长期实践摸索，当地形成了一套朴素却极富实效的综合治理模式：“山顶戴帽植树、山腰束带修梯田、沟底穿靴建坝拦沙”。树木发挥防风固土作用，梯田将陡峭坡地改造成蓄水保肥的耕作平台，淤地坝则拦截泥沙、抬高沟床、新增可利用土地与小型水面。

拉长时间维度观察，成效极为扎实：入黄泥沙量持续下降，植被覆盖率稳步提升，陕西省绿色版图近年来明显向北拓展，卫星影像清晰可见生态修复成果。

技术手段也在同步跃升，例如宁夏部分地区推广“黄土基固化路基”工艺，无需外运砂石骨料，直接就地取材，掺入环保固化剂后压实成型，大幅降低基建成本与工期，真正让原本令人头疼的“麻烦土”，蜕变为经济高效的本土建材原料。

当土地基础稳固之后，现代产业才能顺利落地生根：山西永和县推进“小块并大块”梯田整合，实现全程机械化作业，单位面积产量显著提高；甘肃天水市打造“花牛苹果”地理标志品牌，带动全产业链增值增效。

高西沟村更进一步，将多年治理形成的梯田景观、坝地田园、静谧水面等生态成果整体包装为乡村旅游资源，吸引大量城市游客到访，村集体经济收入连年攀升，村民人均可支配收入增幅连续多年高于全省平均水平。

叠加碳汇交易这一新兴收益渠道，一个更具韧性的价值闭环已然成型：生态工程夯实土地本底与视觉美感，现代农业与文旅融合吸引人流与资金流，碳汇机制与政策工具则打通“生态服务—经济回报”的转化通道。

归根结底只有一句话：昔日它曾让人饱尝艰辛，今日只要将科学治理、特色产业、制度创新三者有机衔接，它便能反哺人民、滋养乡村、支撑发展。

这层黄土，其珍贵程度甚至超越深埋地下的石油——因为它具有生命力，它是活的。它能孕育红彤彤的苹果，能封存看不见的碳，能庇护地下的宝藏，更能历经几代人的接续奋斗，从“中华民族的心腹之患”，蝶变为“宜居宜业、生生不息的金色聚宝盆”。

中国最稀缺、最不可复制、也最值得珍视的战略资源，或许从来不是稀有金属或尖端材料，恰恰就是这层最平凡、最沉默、却又最厚重、最富潜能的黄土。

信息来源：

中国环境《每吨75元！黄土高原的淤地坝让“碳票”变钞票》光明科普《世界土壤日｜见证千年历史，黄土地如何承载着文明记忆？》人民日报《改造黄土地 披绿又生金》