豫中突围，内山英太郎守着没汽油的坦克，眼睁睁地看着汤恩伯跑了

1944年5月8日，这日子对于汤恩伯来说，简直是倒霉透顶。

这时候的他，正在河南地界上没命地狂奔。

当了一辈子的兵，大概从没这么狼狈过。

身边剩下的人，满打满算就一个特务连。

平日里用来发号施令的电台，也在慌乱中弄丢了，原本浩浩荡荡的大部队早就被打散架了。

更让他心里发凉的是，平时被自家队伍祸害够呛的河南老乡，这会儿是有仇报仇，只要瞅见落单的汤部士兵，二话不说就动手。

每跨过一条河，跟在身边的弟兄就少一大截。

听说在河滩上，汤恩伯急得在那儿抹眼泪。

按常理推断，这次他是真要交代在这儿了。

要知道，就在这会儿，把他围在中间的，是日军布下的一张“铁网”——那是日军引以为傲的战车第3师团，足足两百二十五辆新式坦克。

在豫中这片一马平川的大平原上，让两百多辆坦克去追一群没了指挥、还被老百姓截杀的溃兵，这哪是打仗，分明就是单方面的屠杀。

可偏偏结果让人大跌眼镜：汤恩伯竟然溜掉了。

那两百多辆坦克干嘛去了？

全趴在公路上，油箱干得底朝天，动窝都费劲。

这事儿听着像个段子，其实正好把日军内部决策体系的那个烂摊子给暴露无遗。

要想把这场看似热闹非凡的豫中会战看明白，咱们得把日历往前翻三个月，看看这场大戏背后，到底是谁在给谁下套。

1944年2月，当冈村宁次手里接过“1号作战”（也就是豫湘桂战役）的指令时，他没觉得兴奋，反倒是想骂娘。

“这不是瞎折腾吗！”

他是这么盘算的：既然大本营这次下了血本，又是动员五十一万大军，又是调集十九个师团，那咱们就该往西边打，直插重庆，逼着蒋介石举白旗，彻底把中国战场的烂摊子收拾了。

结果上面让他往南打，说是要打通什么交通线。

在他看来，这纯粹是丢了西瓜捡芝麻。

但他毕竟吃的是军粮，战略上虽然一万个不乐意，战术嗅觉却灵敏得吓人。

他嗅到了一个千载难逢的好机会。

从1943年开始，为了配合盟军在东南亚那边的行动，蒋介石把家底子抽走了不少。

卢汉的第1集团军、关麟征的第9集团军、宋希濂的第11集团军…

前前后后四十多万人，全是硬茬子，都被拉到了滇西和缅北。

这么一来，河南就空了。

冈村宁次的心思很活泛：过黄河，拿河南。

但他还得面对一个老冤家——汤恩伯。

这俩人算是老相识了。

从当年的武汉会战一路打到随枣会战，冈村宁次给汤恩伯贴了个标签：滑头。

这家伙打仗跟泥鳅似的，平时藏得严严实实，冷不丁钻出来咬你一口，转头就跑。

想在河南这片平原上把这条泥鳅逮住，一般法子肯定不好使。

冈村宁次费了老大劲琢磨汤恩伯，终于揪住了他的小尾巴：护犊子。

汤恩伯对待杂牌军那是心狠手辣，常把人家往火坑里推，可对自己那一亩三分地的嫡系部队，那是当宝贝疙瘩供着。

那是他的命根子，是他说话硬气的资本。

摸准了这个脉，冈村宁次心里就有数了，知道该怎么下饵把这条泥鳅钓上钩。

枪声一响，日军就碰上了硬钉子：死活找不着汤恩伯的主力在哪儿。

汤恩伯这回学精了，吸取了第2次长沙会战时第9战区密电码被破译的教训，搞起了彻底的无线电静默。

他不发报，日军那些搞技术侦察的就成了聋子耳朵——摆设。

这时候，冈村宁次使出了一招“投石问路”。

4月29日，日军大兵压境，到了许昌城下。

这就是个诱饵。

许昌城里蹲着的，是新编第29师。

这支队伍番号虽然新，却是汤恩伯费尽心机才搞到手的亲儿子部队。

负责前线指挥的日军第12军司令官内山英太郎，凑了三个师团外加两个旅团的重兵把许昌围了个水泄不通。

但他没急着一口吞下，而是玩起了“围点打援”的把戏。

他在熬。

熬新编29师喊救命，更在熬汤恩伯的反应。

只要汤恩伯一开机，他在哪儿就藏不住了。

果不其然，一看心头肉被围，汤恩伯坐不住了。

他也不管什么静默不静默了，赶紧给新编29师发报。

就在这一刹那，信号被日军给逮住了。

冈村宁次一看位置，惊得下巴差点掉下来：合着汤恩伯的主力既没跑路，也没去救许昌，而是猫在登封的山沟沟里，正琢磨着要在日军防御空虚的郑州肋骨上插一刀！

真要让汤恩伯搞成了，日军第12军的后背非得开花不可。

既然位置都亮明了，剩下的事儿就是真刀真枪地干了。

话说回来，汤恩伯手里的第13军确实是块硬骨头。

作为蒋介石嫡系中的头等主力，第13军那叫一个富得流油：连一级配五挺捷克式轻机枪，团一级配十二挺重机枪。

就这火力密度，日军步兵要是敢从正面硬冲，那是半点便宜占不到。

双方在局部打成了拉锯战。

这当口，冈村宁次亮出了压箱底的宝贝——号称“虎师团”的战车第3师团。

这支部队早就过了黄河，但冈村宁次一直把它捂在郑州北边，跟只等着扑食的老虎似的，愣是没动窝。

有人可能会纳闷：国民党军不是在河南平原上挖了满地的反坦克壕吗？

这就不得不说日军情报工作的阴毒了。

早在开打之前，日军特务就带着尺子，把这些战壕多宽、多深摸了个底掉。

紧接着，后勤那边就量身定做了一批钢板。

坦克轰隆隆开过来，碰上战壕，钢板往上一架，直接碾过去。

汤恩伯对此是两眼一抹黑。

当两百二十五辆加挂了重装甲的新式坦克，带着七十发炮弹，轻松跨过那些被寄予厚望的战壕，突然出现在第13军鼻子底下时，这仗其实已经不用打了。

5月8日，汤恩伯全线崩盘，只好下令突围。

照理说，这会儿日军只要把坦克师团撒欢了放出去，在平原上穷追猛打，汤恩伯就是插上翅膀也难飞。

可历史偏偏在这儿开了个天大的玩笑。

把汤恩伯从鬼门关拉回来的，不是他的指挥艺术，而是日军第12军司令官内山英太郎的“笨拙”。

这就是所谓的“组织癌变”。

太平洋战争一爆发，日军的一流脑袋瓜子要么扔在了南洋，要么调回本土守老家。

留在中国战场混日子的，好多都是“挑剩下的”。

内山英太郎就是个典型。

这人炮兵出身，脑子里只有步炮协同那一套，对坦克战是一窍不通。

更要命的是，这还是个手下败将。

1941年宜昌反击战，他差点被陈诚逼得切腹自尽。

这种人能混上军司令官的位置，纯属日军那是“蜀中无大将，廖化作先锋”。

眼瞅着汤恩伯要跑，内山英太郎面临个选择：这两百多辆坦克咋用？

要是肯放下架子，找战车第3师团长山路秀男商量商量，山路肯定会告诉他：坦克得攒成一个拳头，狠狠砸出去。

可内山英太郎非得不懂装懂。

他的脑回路是这样的：汤恩伯要溜，肯定得走大路。

那我就把坦克排成一字长蛇，在公路上来回溜达，这不就堵住了吗？

这道命令，直接把坦克师团长山路秀男气得直哆嗦。

两百多辆坦克，撒在漫长的公路上，就跟往大海里撒了几把沙子没啥两样。

更蠢的是，坦克那是喝油的祖宗。

在内山英太郎的死命令下，这些坦克不光要分散站岗，还得不停地来回巡逻。

结果就是，当汤恩伯的主力部队像潮水一样从公路的空档里钻过去时，日军的坦克大多因为油烧干了，趴在路边成了废铜烂铁。

内山英太郎看着从眼皮子底下溜走的中国军队，气得暴跳如雷，质问山路秀男为啥不追。

山路秀男指着空荡荡的油箱，一句话也说不出来。

豫中会战，汤恩伯确实是输了，而且输得底裤都没了。

三十六天，丢了三十八座城。

但要是从决策复盘的角度看，冈村宁次赢了面子，却输了里子。

他算计到了每一个细节：趁着对手兵力空虚、抓准了对手的性格死穴、靠情报破了防御工事。

这一套组合拳打得那是相当漂亮。

但他唯独算漏了一点：他手底下干活的这帮人，早就不是当年那支日军了。

一个外行指挥官，一道瞎指挥的命令，就能让之前所有的精密算计全打了水漂。

那两百多辆趴在路边没油的坦克，望着汤恩伯远去的背影，其实是在宣告一个事实：

这支军队的战争机器，别看外表还是凶神恶煞，可里面的零件，早就锈死动不了了。

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