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他兑现了“封锁边境”的承诺,但粗暴、全面的高压执法并不受欢迎。
过去所谓“全面移民改革”最大的政治障碍,并不在于如何确保边境安全,也不在于是否扩大外籍劳工项目。真正让问题卡死的,是该如何处置国内那数以百万计已处于非法身份的人。选民不愿看到移民法律被公然藐视。但与此同时,相当规模的两党选民多数也反对驱逐那些虽然非法入境或签证逾期,却在其他方面一向守法、勤恳工作并过着正常生活的人。
这个两难局面,使得自乔治·W·布什总统以来的民主党与共和党政府都长期动弹不得。但唐纳德·特朗普总统决定先通过总统行政行动把边境安全摆在首位,其他问题以后再处理。2025年,美墨边境的非法越境人数降至50多年来最低。特朗普去年在国会演讲中得意地夸耀说:“媒体和我们在民主党里的朋友一直说我们需要新的立法,但事实证明,我们真正需要的只是换一位新总统。”
边境得到控制,可以说是特朗普第二任期最重要的政绩。它减轻了美国边境巡逻队人员的压力,他们不再需要应对那些动辄成千上万、一路向北行进、试图强行进入美国本土的移民车队。它也改善了格兰德河沿岸城镇的生活质量,因为这些地方往往要承担非法移民带来的可观前期成本。在乔·拜登总统任内,数以百万计的人得以利用美国相对宽松的庇护政策,在未经过充分审查的情况下进入美国。而在特朗普任内,风声已经传开,靠谎言混进美国变得困难得多。
特朗普本可以宣布大功告成,把兑现竞选承诺的功劳记在自己名下,然后把精力转向其他事务。可白宫并未就此收手,反而执意推进“大规模驱逐”议程,这正在把他曾经颇受欢迎的反非法移民举措,转化为重大的政治包袱。边境的混乱已经被明尼阿波利斯的混乱所取代,在那里,联邦移民执法人员似乎总也做不到在执行命令的过程中不造成美国公民死亡。
更难说得通的是,美国移民与海关执法局(ICE)偏偏在明尼苏达州保持如此高强度的存在感。加利福尼亚州、纽约州、得克萨斯州、佛罗里达州、新泽西州和伊利诺伊州等州的无证移民规模要大得多。就大都市而言,根据皮尤研究中心的分析,明尼阿波利斯的非法移民人数甚至排不进全美前20。特朗普政府连威利·萨顿(Willie Sutton)那句“抢银行是因为钱都在那里”的经典借口都套不上。明尼苏达之所以成为重点目标,究竟是基于事情本身的实质理由,还是因为总统对该州州长蒂姆·沃尔兹(Tim Walz)怀有私人宿怨,毕竟沃尔兹在2024年恰好曾是卡玛拉·哈里斯的竞选搭档?
问题的一部分在于缺乏地方层面的配合,这使得在美国境内推进移民执法困难得多。那些限制与美国移民与海关执法局合作的庇护辖区,可能削弱公共安全,并提高执法过程中发生暴力冲突的概率。正如我们在明尼阿波利斯及其他地方所见,民选官员带有敌意且不负责任的言辞,很容易把联邦执法人员推到被攻击的靶心位置。尽管如此,特朗普更棘手的问题在于,大规模驱逐出境在大多数美国人中仍不得人心,许多人觉得总统先抛出更讨喜的承诺以换取支持,随后又把兑现内容偷换成另一套做法。他曾宣称,执法重点将是那些在美国非法居留的暴力罪犯,但卡托研究所10月的一项研究报告显示,被ICE拘押的人中,73%没有任何犯罪记录,只有5%有刑事定罪。
从制度意义上说,特朗普还有三年任期。但从政治现实看,如果共和党无法在11月的中期选举中保住对国会的控制权,那么他的总统任期在政治意义上就会在今年走到尽头。无论相关人员对公共安全构成何种风险,都要执着于把所有非法滞留者一并清除,这种做法不大可能在11月帮到共和党同僚。政府声称非法移民抢走工作,但12月失业率仍处于相对低位,为4.4%,制造业、医疗、建筑等关键行业的劳动力短缺依然存在。
对大多数选民而言,最重要的议题是生活成本。通胀虽已缓和,但仍高于美联储2%的目标水平。中低收入者中有太多人,工资增长跟不上食品、能源、住房和医疗等开支的上涨。大规模驱逐出境解决不了问题,反而更像是在把大家的注意力从真正该解决的事上带开。美国境内多数非法居留者已在这里生活了几十年,早已在此安家扎根。他们既作为劳动者,也作为消费者,为繁荣作出贡献。强行把他们从美国带走,不仅在政治上风险重重,在经济上也站不住脚。
如果目标只是减少非法移民人数,这样做同样没有必要。通过控制边境,特朗普已经在遏制非法居留人口规模的继续扩张方面迈出了重要一步。随着时间推移,这一规模可能会自然收缩,因为移民也会逐渐老去,并终将与我们所有人一样离世。对特朗普而言,更明智的做法是趁势收手,见好就收。
Jason L. Riley
杰森·莱利(Jason Riley)是《华尔街日报》(The Wall Street Journal)的观点专栏作家,其专栏“向上流动”(Upward Mobility)自2016年起连载至今。他还是曼哈顿研究所(Manhattan Institute)的高级研究员,并在多家新闻机构的电视节目中担任时事评论员。
莱利先生于1994年进入《华尔街日报》纽约总部全国新闻编辑部,任校对编辑;1995年转入社论版,2000年被任命为资深社论撰稿人,2005年成为社论委员会成员。2015年他加入曼哈顿研究所。
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