印度历史上最伟大的君主阿育王，为何担不起“始皇帝”这个名头？

今天我们来聊一聊号称印度历史上最伟大的君主阿育王，有人甚至将其比作“印度的始皇帝”，那么阿育王到底能不能担得起印度的始皇帝这个名头呢？

在聊阿育王之前，我们先来简要地聊一聊他上位之前的印度。

这里忍不住吐槽一下，由于缺乏正儿八经的史料，史学家们在研究公元前的印度历史时非常头大，只能在一些考古遗迹以及出土文物的基础上，再辅以某些神话传说或者宗教典籍中的片段，东拼西凑，总算拼凑出一个大概。

史学家们研究得很幸苦，我作为一个对历史稍微感点兴趣的吃瓜群众也看得很幸苦，尤其是各种音译过来的地名和人名，不放本新华字典在旁边，都不敢去翻看印度历史，因为生僻字实在是太多了。

所以，为了便于大家的理解，这些乱七八糟的地名和人名我能少提就少提，尽量用比较简单的方式给大家梳理一下公元前的印度历史。

自从雅利安人进入印度之后，开始在印度北部到处抢地盘，然后定居下来，渐渐地形成了一个个的小国家。到了公元前600年左右，印度北部已经形成了小国林立的局面。

这时候比较强盛一点的国家开始吞并周边的小国，逐渐形成了十六国并立的局面。这十六个国家继续打来打去，最终演变成了四国争雄。

谢天谢地，在这四个国家中，有一个国家的名字我不用查字典就全认识，名叫摩揭陀。摩揭陀出了一位狠人王子，嫌他亲爹太墨迹，直接在公元前493年弑父登上了王位。

这位狠人老哥的名字音译过来叫阿阇（shé）世（意译过来叫“未生怨”）。也许是他老爹给他取错了名字，阿阇世的怨气明显很大，连他亲爹都给杀了，端的是心狠手辣，短短十几年间就击败了其他几位对手，一统整个恒河流域。

公元前461年，阿阇世再也没有了怨气，去西方极乐世界和他老爹团聚去了。讽刺的是，接下来的几任国王，基本上都是通过弑父登上王位的。由此可见，榜样的力量是多么的强大。

公元前362年，一个名字很长（摩诃帕德摩），姓难陀的老哥篡位，建立了难陀王朝。这位老哥能力也很强，四处攻城略地，基本统一了印度北部地区。

只不过风水轮流转，几十年后，也就是公元前321年，难陀王朝被另一个名字也很长（旃陀罗笈多），姓孔雀的人给取代了。这哥们的名字意译过来叫“月护”，所以又称月护王。

根据公元3世纪时的罗马史学家贾斯廷和公元1世纪的希腊历史学家普鲁塔克记载，月护王年轻的时候曾在西北印度遇上了正在东征的亚历山大，由于说话太冲顶撞了亚历山大，亚历山大下令杀他，但被他给跑掉了。

月护王从亚历山大手底下逃生之后，不知走了什么狗屎运，竟然推翻了难陀王朝，自己当上了国王。因为他姓孔雀，所以他的王国就叫孔雀王朝。

也许是为了报当年的大仇，月护王在推翻难陀王朝之后，立马就回过头来把亚历山大东征时占领的印度西北地区给夺了回来，然后又从塞琉古王朝（由亚历山大的部将塞琉古建立）手中把包括阿富汗东北地区在内的外印度河地区给抢了过来，此时孔雀王朝的疆域已经达到了前所未有的地步。

月护王去了极乐世界之后，他的儿子继续开疆拓土，往南征服了德干高原，除了东海岸的羯陵伽国尚未被征服外，整个南亚次大陆差不多都已经处于孔雀王朝的权力管辖之下。

公元前272年，月护王的儿子去世。阿育王，也就是月护王的孙子继位。据佛经记载，传说阿育王为了上位，一连干死99位兄弟，简直比上文中弑父的狠人老哥阿阇世还要狠。

当然，佛经毕竟不是史书，大伙看个乐呵就行。在争夺王位的过程中，不小心干死那么几位亲兄弟，那是完全有可能的，不过接连干死99位嘛，明显有些夸张了。

公元前260年，阿育王出兵讨伐羯陵伽。据印度西部出土的一块石刻记载，在这场战争中，阿育王杀人如杀鸡，直接屠杀了10万余人，死于饥荒和疾病者更是不计其数。

此时，除了印度半岛的最南端还有几块小地方没被征服之外，阿育王基本上统一了印度全境。

作为印度历史上首位实现大一统的君主，后人恨不得要把阿育王的地位给吹到天上去。英国历史学家威尔斯在《世界简史》一书中称他为the greatest of kings（最伟大的国王），还有许多人称其为印度历史上最伟大的君主，甚至还有人将其比作“印度的始皇帝”。

从某些方面来讲，阿育王与秦始皇确实有点像。

比如两人都是战争猛人，都是首位实现大范围统一的君主。秦始皇以一己之力，打得其他六国丢盔弃甲，最终建立起了中国历史上第一个大一统的中央集权王朝。

阿育王作为孔雀王朝的第三代君主，完成了他老爹未竟的事业，以铁血手段征服了羯陵伽，建立起了印度历史上第一个基本统一的帝国，首次将北印度、中印度乃至南印度部分区域都塞进了同一块版图，其统一规模在古代印度史上可谓空前绝后。

其次，两人在大一统后都开始推行统一的社会治理政策。秦始皇推行书同文、车同轨、统一度量衡，啥东西都得按我的标准来，以此来强化中央对地方的控制。

而阿育王则在把敌人打服之后，开始借助佛教之手，对他们进行精神上的PUA。表面上是劝大伙们放下屠刀，立地成佛，实际上是用佛教的理念来削弱老百姓的反抗念头，并在全国推行以佛教伦理为核心的治国政策，在帝国境内统一道德规范、司法准则和社会习俗。

虽然阿育王和秦始皇身上的共同点不少，但是，想要将阿育王称之为“印度的始皇帝”，终究还是有些名过其实了。

首先，阿育王并非孔雀王朝的开创者，孔雀王国的疆域在阿育王老爹的手上就已经很广阔了，阿育王只不过是站在了他老爹和他爷爷的肩膀上，更进了一步而已。

当然，秦始皇能够横扫六国，也沾了他祖上秦孝公的光。若不是秦孝公启用商鞅变法，使得秦国的国力逐渐提升，秦始皇能否横扫六合也是两说的事。但单从开疆拓土的功绩上来看，秦始皇以一敌六，多少还是要稍胜只灭了羯陵伽一国的阿育王。

其次，阿育王的统一和秦始皇的统一表面上看起来似乎差不太多，但扒开外皮一看，实际差距可真不小。

秦始皇的统一是刚性的中央集权，废除了分封制，全国设36郡，郡守、县令都由中央直接任免，地方完全服从中央政令。

而阿育王的孔雀王朝，除了对恒河流域核心区实行直接管辖外，对南印度、阿富汗等边缘地区的控制极为薄弱，仍保留了原有的地方首领和部落自治，孔雀王朝的官员只履行监督之责，不能直接干预基层事务。所以，孔雀王朝充其量只能算得上是个半中央集权国家。

此外，秦始皇的制度创新具有不可逆转的历史惯性：郡县制、中央集权、统一文字度量衡等制度，成为此后中国历代王朝的基本框架。不论王朝如何更替，但大一统的趋势始终是中国历史的主流。

而阿育王的统一和制度推行，缺乏持续性的制度根基。更关键的是，阿育王没有推动文字、度量衡的标准化，古代印度也始终没有形成统一的文字体系，这也导致了印度各种语言林立，出个村和出个国差不了太多，不同地区的人交流起来极其费劲。

这也使得印度的大一统趋势远不如中国强烈。此后将近2千年，印度绝大多数时间都处于分裂状态，直到莫卧儿帝国时期才实现形式上的统一。

可以说，秦始皇是大一统中央集权帝国的缔造者+制度遗产的开创者+大一统传统的奠基者。

所以，即便始皇帝这个名号是嬴政自封的，但后人无不折服，认为其完全担得起这个名号。

而阿育王的历史形象，则始终与佛教紧密绑定。后世对阿育王的记忆，更多聚焦于他对佛教的护持，而非他的政治制度创新。这种定位，使其更像一位宗教君主，而非秦始皇这样的制度奠基者。

因此，我们可以称呼阿育王为印度历史上最伟大的君主，孔雀王朝的巅峰缔造者，但直接将其称呼为印度的始皇帝，多少还是有些不合适。

毕竟，印度历史上从未出现过像中国那样分久必合的大一统惯性，而这，正是秦始皇留给中国最核心的遗产。