辽宁
本篇内容为虚构故事，如有雷同纯属巧合。
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“皇帝又如何？”赵嬷嬷冷笑，“若这些罪证公之于众，天下人会怎么看？朝中那些忠于先帝的老臣会怎么看？还有安国公——他手握兵权，若知道萧景辰通敌，绝不会坐视不管。”
我明白了。萧景云早就准备好了后手。他或许早就料到会有这一天，所以留下这些，作为翻盘的筹码。
“王爷本打算等南疆平定，就回京揭发。”赵嬷嬷红了眼眶，“可没想到……萧景辰先下手了。”
“那份调兵令牌……”
“是真的。”赵嬷嬷说，“但王爷没想谋反。他只是想自保，也想……保护姑娘。”
保护我。用他的命，换我的生路。
我鼻子发酸，强忍着泪。
“赵嬷嬷，我们现在该怎么做？”
“等。”赵嬷嬷说，“等一个时机。”
我们在庄子里住了半个月。风声渐渐平息，萧景辰大概以为我已经死了——那天夜里天牢失火，烧死了几个囚犯，其中一具女尸被当作我。
赵嬷嬷派人打探消息，说宫里已经发了丧，说我“病逝”。珏儿被皇后收养，封为康王，养在坤宁宫。
康王。一个虚衔，实则是人质。
我必须救他出来。
又过了几天，庄子里来了个意想不到的人——安国公。
他穿着便服，只带了一个随从。看见我，他叹口气：“婉儿，受苦了。”
“国公爷怎么找到这儿？”
“景云生前交代过。”安国公坐下，神色疲惫，“他说若他出事，就让我来这儿找你。”
“国公爷相信他还活着吗？”
安国公沉默良久：“我希望他活着。”
“我也希望。”我说。
安国公看着我，眼神复杂：“婉儿，景云对你……是真心。他临去南疆前，来找过我。他说，若他回不来，让我务必护你周全。”
“他早就料到会这样？”
“是。”安国公点头，“萧景辰疑心重，绝不会容他。景云本可以留在南疆不回来，但他放心不下你。”
我眼泪掉下来。
“现在不是说这些的时候。”安国公正色道，“我今日来，是有要事相商。”
他拿出一份密报：“萧景辰要对北境用兵。”
“用兵？为何？”
“借口是北境蛮族犯边。”安国公冷笑，“实则想借此机会，削弱我的兵权。我若带兵出征，他就可趁机在朝中安插亲信。我若不去，就是抗旨。”
“那怎么办？”
“我有一个法子。”安国公压低声音，“但需要你帮忙。”
“我？”
“你是关键。”安国公看着我，“萧景辰以为你死了，放松了警惕。但宫里还有人记得你，还有人……忠于先皇后。”
他从怀中取出一块玉佩——和之前那块一模一样。
“这是先皇后的信物。”他说，“持此玉佩者，可号令先皇后旧部。景云当年找到它，本想亲自用。现在，交给你。”
我接过玉佩，触手温润。
“先皇后旧部……有多少人？”
“不多，但都是精锐。”安国公说，“宫中侍卫，朝中大臣，甚至……萧景辰身边，都有我们的人。”
我心跳加速。原来萧景云暗中经营了这么多年。
“你要我做什么？”
“进宫。”安国公一字一顿，“以先皇后之名，联络旧部，里应外合。”
“可我现在是‘死人’……”
“所以需要易容。”安国公说，“我已经安排好了，你会以医女身份进宫，为皇后诊病。”
“林月瑶病了？”
“不是病。”安国公意味深长，“是有了身孕。但她胎像不稳，需要懂医术的宫女贴身照料。”
我懂了。这是接近她的最好机会。
“可她会认出我……”
“不会。”安国公说，“易容术很高明，声音也可以改变。更重要的是，她想不到你还活着。”
我握紧玉佩。这是个机会，不仅能救珏儿，还能为萧景云报仇。
“我去。”我说。
三日后，我易容成中年医女，跟着安国公安排的人进宫。青禾留在庄子，赵嬷嬷照顾她。
进宫很顺利。林月瑶确实胎像不稳，太医束手无策，只能从民间找懂医术的妇人。我凭借赵嬷嬷教的医术，成功被选中。
再入皇宫，物是人非。
我被安排在坤宁宫偏殿，负责为林月瑶煎药安胎。她比以前丰腴了些，但脸色不好，常发脾气。
“本宫这胎必须保住！”她摔了药碗，“若是皇子，就是嫡子，将来……”
她没说完，但我懂。萧景辰现在只有两个儿子：太子是她所出，珏儿养在她名下。若这胎是皇子，珏儿的处境会更危险。
我低着头收拾碎片，听见她问：“你叫什么？”
“民妇姓林，单名一个婉字。”我用改变后的声音回答。
“林婉？”她笑了，“倒跟那个贱人同名。不过她死了，死得好。”
我手指一紧。
“你医术不错。”林月瑶打量我，“好好伺候本宫，等本宫生下皇子，重重有赏。”
“是。”
从那以后，我每日为她诊脉煎药。她胎像不稳，是因为之前用过太多虎狼之药争宠，伤了根本。我小心调理，她的气色渐渐好转。
偶尔，她会让我去探望珏儿。珏儿养在后殿，由乳母照看。他长大了些，会走路了，但很少笑。
每次见我，他都盯着我看很久。有一次，他忽然伸手摸我的脸，小声说：“娘……”
乳母赶紧拉开他：“康王认错了，这是林医女。”
我强忍着抱他的冲动，低头退下。
夜里，我悄悄联络先皇后旧部。玉佩果然有用，几个关键位置的人见到玉佩，都表示愿意效忠。
其中一个，是御前侍卫副统领，姓陈。他告诉我，萧景辰最近常去太后那儿，母子俩密谈至深夜。
“谈什么？”
“不清楚。”陈统领摇头，“但太后宫里最近多了几个面生的太监，武功不弱。”
太后……容妃。她又在谋划什么？
又过了几日，林月瑶忽然腹痛。我诊脉后，发现是有人在她饮食里下了滑胎药。
“谁做的？”她脸色惨白。
“民妇不知。”我说，“但药量不重，及时调理，还能保住。”
林月瑶咬牙切齿：“一定是淑妃！她就盼着本宫这胎保不住！”
淑妃是萧景辰新纳的妃子，颇得宠爱。但她真有这个胆子吗？
我给她开了安胎药，她喝下后睡了。夜里，我偷偷溜出偏殿，去了太后寝宫。
我想查查，那滑胎药到底是谁的手笔。
太后寝宫守卫森严，但我有陈统领给的路线图，顺利潜入。躲在暗处，听见屋里有人说话。
是太后的声音：“……必须尽快。皇帝心软，下不了手。”
另一个声音，有点耳熟：“可康王还小，又是皇子……”
“皇子又如何？”太后冷冷道，“不是从皇后肚子里出来的，都是祸害。还有那个林婉，虽然死了，但她儿子留着，早晚是祸患。”
我浑身发冷。他们在说珏儿！
“那娘娘的意思是……”
“找机会，让他‘病逝’。”太后说，“就像当年对付先皇后那样。神不知，鬼不觉。”
“可皇后那边……”
“月瑶那边哀家去说。”太后顿了顿，“至于淑妃下的药，正好。让她背这个黑锅，一举两得。”
我捂住嘴，不敢呼吸。
原来真是太后！她害死了先皇后，现在又要害珏儿！
我必须阻止她。
悄悄退出太后寝宫，我赶回坤宁宫。刚进门，就看见林月瑶坐在那儿，眼神冰冷。
“你去哪儿了？”
“民妇去太医院取药……”
“取药？”林月瑶站起来，走到我面前，“本宫派人去太医院问过，你根本没去。”
我心跳如鼓。
“说，你到底是谁？”她盯着我的眼睛，“从你进宫第一天，本宫就觉得你眼熟。你的眼神，像极了那个人。”
她伸手，猛地撕下我的假面。
易容面具脱落，露出真容。
林月瑶瞪大眼睛，后退一步：“你……你没死？！”
“很意外？”我平静地看着她。
“来人！来人啊！”她尖声叫喊。
侍卫冲进来，把我按住。
林月瑶喘着气，死死盯着我：“凌婉，你真是阴魂不散！既然没死，本宫就让你再死一次！”
“杀了我，你也活不了。”我说。
“什么意思？”
“你胎像不稳，是有人下药。”我看着她，“而下药的人，就在你身边。”
林月瑶脸色一变：“谁？”
“太后。”
她愣住：“胡说什么！太后是本宫的姑母，怎么可能……”
“怎么不可能？”我打断她，“太后当年能害死先皇后，如今为什么不能害你？你肚子里的孩子若是皇子，就会威胁太子的地位。太子可是她的亲孙子。”
林月瑶嘴唇发白。
“你不信？”我继续说，“太后宫里最近多了几个面生的太监，都是高手。她已经在谋划，等你这胎没了，就栽赃给淑妃。顺便，连珏儿一起除掉。”
“珏儿……她为什么要害珏儿？”
“因为珏儿是我儿子。”我笑了，“太后恨我，也恨一切与我有关的人。”
林月瑶跌坐在椅子上，眼神涣散。
“本宫……本宫不信……”
“你可以不信。”我说，“但等你胎死腹中，等你失去一切的时候，就晚了。”
她抬头看我，眼神复杂：“你告诉本宫这些，想要什么？”
“合作。”我直视她的眼睛，“你我联手，扳倒太后。”
“扳倒太后？”林月瑶嗤笑，“你疯了？太后是皇帝生母，怎么扳倒？”
“我有证据。”我说，“先皇后被害的证据。还有太后这些年结党营私、残害皇嗣的证据。”
“你哪来的证据？”
“萧景云留给我的。”
林月瑶沉默了。许久，她挥手让侍卫退下。
屋里只剩我们两人。
“说说你的计划。”她说。
“我需要你帮我做两件事。”我开口，“第一，保护珏儿。第二，帮我拿到太后通敌的证据。”
“通敌？”林月瑶震惊，“太后她……”
“她与北境蛮族有往来。”我把安国公给我的密报说了出来，“萧景辰要对北境用兵，太后却暗中与蛮族通信，意图破坏战事，好让萧景辰失去民心。”
林月瑶脸色惨白：“这……这可是诛九族的大罪！”
“所以才能扳倒她。”我说，“你是皇后，可以自由出入太后寝宫。找机会，找到那些信件。”
“若本宫不答应呢？”
“那你就等着胎死腹中，等着太后把你和淑妃一起收拾了。”我看着她，“林月瑶，你我都不是她的对手。只有联手，才有活路。”
她咬了咬嘴唇：“好，本宫答应你。但事成之后，珏儿必须交给本宫抚养。”
“不行。”我斩钉截铁，“珏儿是我的儿子。”
“可本宫是皇后！只有本宫才能给他最好的！”
“最好的？”我笑了，“你所谓的最好，就是把他当棋子，当工具？林月瑶，我不会再把珏儿交给任何人。”
“你！”她气得站起来，“凌婉，你别得寸进尺！”
“这不是得寸进尺，这是底线。”我平静地说，“你若不同意，那就算了。大不了鱼死网破。”
林月瑶瞪着我，胸口起伏。许久，她颓然坐下：“好……本宫答应你。珏儿……还给你。”
“口说无凭。”
“那你要怎样？”
“立字据。”我说，“白纸黑字，写清楚。若你反悔，我就把字据公之于众。”
林月瑶咬牙，拿来纸笔，写下承诺。我收好字据，开始和她详细计划。
第一步，保护珏儿。林月瑶以需要孩子陪伴养胎为由，把珏儿接到坤宁宫正殿，日夜不离视线。
第二步，搜集证据。林月瑶借口给太后请安，频繁出入太后寝宫，暗中寻找密信。
进展比想象中顺利。太后对林月瑶没有防备，那些密信就藏在佛堂的暗格里。林月瑶趁太后礼佛时，偷偷拓印了钥匙模型，配了一把。
三日后，她拿到了信件。
“都在这里。”她脸色苍白，“凌婉，你看完就知道，太后……比我们想象的更可怕。”
我展开信件，越看心越沉。
这些信不仅是通敌，还涉及当年的宫闱秘事——包括先皇后的死，以及萧景辰并非先帝亲生子的惊天秘密。
“这……这是真的？”我手在抖。
“本宫也不知道。”林月瑶声音发颤，“但如果是真的……萧景辰的皇位，就名不正言不顺。”
难怪太后要除掉所有知情人。难怪萧景辰对萧景云赶尽杀绝。原来他们母子心里都有鬼。
“现在怎么办？”林月瑶问，“把这些交给皇帝？可皇帝会信吗？他若不信，我们就是诬陷太后，死路一条。”
“不能直接交。”我说，“得让朝中大臣都知道。”
“怎么让？”
“下个月的宫宴。”我有了主意，“太后会在宫宴上宣布你怀孕的消息，那时百官都在。我们当众揭发。”
“你疯了！”林月瑶瞪大眼，“那会天下大乱！”
“不乱，怎么扳倒他们？”我看着她，“林月瑶，你还没明白吗？萧景辰和太后，不会放过任何人。你现在不反抗，等他们收拾完别人，就轮到你了。”
她沉默了。许久，点头：“好……本宫听你的。”
宫宴前夜，我去见了陈统领。把证据给他看，他脸色大变。
“这……这若是真的，就是动摇国本的大事！”
“是真的。”我说，“陈统领，你是先皇后旧部，该为先皇后讨个公道。”
陈统领跪下：“末将愿听姑娘差遣。”
“宫宴那日，你带人控制住太后寝宫和皇帝寝宫，不许任何人进出。”
“是。”
“还有，”我顿了顿，“若事成……请务必护康王周全。”
“末将领命。”
一切准备就绪。宫宴那日，坤宁宫张灯结彩，百官齐聚。太后坐在上首，萧景辰和林月瑶分坐两侧。我易容成宫女，站在林月瑶身后。
珏儿也在，坐在林月瑶旁边，乖巧地玩着玩具。
宴至一半，太后起身，宣布林月瑶有孕的消息。百官恭贺，气氛热闹。
就在这时，林月瑶忽然站起来，大声说：“母后，臣妾有话要说。”
太后皱眉：“皇后有何事？”
“臣妾要揭发一桩旧案。”林月瑶声音清亮，“关于先皇后之死。”
全场寂静。
萧景辰脸色一变：“皇后，你胡说什么！”
“臣妾没有胡说。”林月瑶从袖中取出信件，“臣妾有证据，证明先皇后并非病逝，而是被人毒害！”
太后猛地站起来：“荒唐！来人，皇后疯了，把她带下去！”
侍卫上前，但被陈统领的人拦住。
“陈广，你敢造反？！”萧景辰厉喝。
陈统领抱拳：“陛下，末将只是想知道真相。若皇后所言属实，那毒害先皇后之人，罪该万死。”
“证据何在？”一位老臣站起来，“皇后娘娘，若真有证据，请当众展示。”
林月瑶看向我。我上前，撕下易容面具。
全场哗然。
“凌婉？！”萧景辰瞪大眼，“你没死？！”
“托陛下的福，还活着。”我平静地说，“臣妾今日，要为先皇后，为靖南王，也为我自己，讨个公道。”
我从怀中取出信件和玉佩：“这些是先皇后遗物，证明她当年是被容妃——也就是现在的太后——下毒害死。而这些，”我又取出太后通敌的密信，“是太后与北境蛮族往来的证据。更重要的是——”
我顿了顿，看向太后：“这些信中提及，陛下您，并非先帝亲生。”
死一般的寂静。
所有人都看向萧景辰和太后。
太后脸色惨白，萧景辰则铁青着脸。
“胡说八道！”萧景辰拍案而起，“凌婉，你勾结叛王余党，诬陷朕与太后，该当何罪！”
“是不是诬陷，验一验便知。”我看向那位老臣，“王大人，您是三朝元老，可还记得先帝有一块贴身玉佩，从不离身？”
王大人点头：“记得。那是太祖所赐，历代相传。”
“那块玉佩，现在在谁手里？”我问。
众人看向萧景辰。他腰间佩玉，并非太祖所赐那块。
“太祖玉佩……在靖南王手中。”王大人缓缓说道，“先帝临终前，亲自交给了靖南王。”
“没错。”我取出另一块玉佩——正是萧景云留给我的那块，“这就是太祖玉佩。先帝传给靖南王，意味着什么，诸位大人应该明白。”
传玉佩，即是传位之意。
“不可能！”太后尖叫，“那是假的！先帝明明把皇位传给了景辰！”
“传位诏书呢？”我问，“太后可敢拿出先帝遗诏，当众验证笔迹？”
太后语塞。先帝遗诏早就被她毁了，现在的诏书是伪造的。
“没有遗诏，没有玉佩，陛下这个皇位，坐得可还安心？”我盯着萧景辰。
他死死瞪着我，眼神像要杀人：“凌婉，朕待你不薄，你为何……”
“待我不薄？”我笑了，“当众羞辱，强娶为妾，利用完就弃如敝履——这就是陛下说的不薄？”
“你……”
“够了！”王大人打断，“此事关系国本，必须查清。老臣提议，请宗室长老入宫，开太庙，验明正身！”
“对！验明正身！”其他大臣纷纷附和。
萧景辰慌了：“你们……你们要造反吗？！”
“不是造反，是求一个真相。”王大人拱手，“陛下若是真龙天子，自然不怕查验。若不然……”
他没说完，但意思明白。
萧景辰看向太后，太后已经瘫坐在椅子上，面无人色。
“母后……”萧景辰声音发颤，“您说话啊……”
太后张了张嘴，却发不出声音。
就在这时，一个清朗的声音从殿外传来：
“不必验了。”
所有人转头。
殿门口，一个身影缓缓走进来。银甲未卸，风尘仆仆，但眼神明亮如星。
是萧景云。
他没死。
他活着回来了。
萧景辰猛地站起来，脸色惨白：“你……你怎么……”
“皇兄很意外？”萧景云走到殿中，看向我，眼神温柔，“婉儿，我回来了。”
我眼泪夺眶而出。
他还活着。他真的还活着。
萧景云转向百官，举起手中一卷明黄：“先帝遗诏在此，请诸位大人过目。”
王大人接过，展开，脸色大变：“这……这是……”
“这是真正的遗诏。”萧景云朗声道，“先帝传位于我，而非萧景辰。当年容妃偷梁换柱，伪造诏书，谋害先皇后，罪不容诛！”
太后尖叫：“假的！那是假的！”
“真假一验便知。”萧景云看向萧景辰，“皇兄，你可敢与我去太庙，当着列祖列宗的面，滴血验亲？”
萧景辰踉跄后退，跌坐在龙椅上。
完了。全完了。
萧景云走到我面前，握住我的手：“婉儿，对不起，我来晚了。”
我摇头，泪如雨下。
就在这时，太后突然从袖中抽出一把匕首，朝我刺来：“贱人！去死吧！”
萧景云一把将我拉到身后，徒手抓住匕首。鲜血从他掌心涌出，但他面不改色，一脚踢飞太后。
太后摔在地上，侍卫上前按住。
“押下去。”萧景云冷冷道，“容氏谋害先皇后，伪造遗诏，通敌叛国，罪无可赦。萧景辰身世不明，德不配位，即日起废为庶人。”
他看向百官：“诸位可有异议？”
无人敢言。
萧景云转身，朝我伸出手：“婉儿，一切都结束了。”
我握住他的手，却看见萧景辰忽然站起来，从龙椅下抽出一把剑，直刺过来——
就在萧景辰的剑即将刺中萧景云后背的瞬间，一道小小的身影突然从旁边扑过来，挡在了前面。
“噗嗤”一声，剑刃刺入身体的闷响。
萧景云猛地回头，看见珏儿倒在地上，胸口插着那把剑。孩子的小手还伸着，朝着我的方向。
“娘……”他微弱地喊了一声，然后闭上眼睛。
“珏儿——！”我尖叫着扑过去。
萧景辰拔出剑，癫狂大笑：“朕得不到的，谁也别想得到！”
萧景云目眦欲裂，一掌击飞萧景辰。他抱住珏儿，手颤抖着按住伤口，但血还是汩汩往外涌。
“传太医！快传太医！”他嘶吼。
我抱着珏儿渐渐冰凉的小身子，整个人像被抽空了灵魂。萧景云握住我的手，声音在抖：“婉儿，珏儿他……”
我抬起头，看着萧景辰从地上爬起来，嘴角流血却还在笑：“没用了……剑上淬了毒，见血封喉……哈哈哈……”
萧景云猛地转头，眼神如刀：“解药呢？！”
“解药？”萧景辰抹去嘴角的血，“朕为什么要准备解药？这小杂种本来就不该活……啊！”
萧景云掐住他的脖子，将他提起来：“解药！给我解药！”
萧景辰脸憋得紫红，却还在笑：“没……没有……一起死吧……”
我低头看着怀里的珏儿，他小脸惨白，呼吸微弱。我忽然想起赵嬷嬷说过的话，颤抖着从怀中取出一个小瓷瓶——那是离宫前她给我的，说是能解百毒的保命丹。
可只有一颗。
我正要喂给珏儿，萧景辰忽然挣脱束缚，嘶声喊道：“凌婉！你以为这就结束了吗？你知不知道……”
他话没说完，萧景云再次掐住他，厉声问：“知道什么？！”
萧景辰艰难地笑着，目光投向我，一字一顿：
“你怀的那个孩子……根本不是我的。”
萧景辰的话像一道惊雷劈在殿中。
“孩子……不是我的……”他还在笑，笑得癫狂，“凌婉……你以为……朕会碰你？那晚……根本不是朕……”
我浑身冰冷，怀里的珏儿气息越来越弱。
萧景云一把提起萧景辰：“说清楚！”
“是……是太后……”萧景辰咳着血，“她说……要让你……痛苦一辈子……所以那晚……她安排了人……”
我脑中嗡嗡作响。那晚……是萧景辰登基前夜，他喝醉了来清音阁。我反抗过，但他说若我不从，就杀了青禾。后来我意识模糊，只记得零碎片段。
原来……
“是谁？”萧景云声音冷得结冰。
萧景辰张了张嘴，却突然眼睛瞪大，七窍流出黑血——他咬碎了藏在牙里的毒囊。
“该死！”萧景云松开手，萧景辰像破布一样瘫倒在地，抽搐几下，不动了。
我顾不得这些，颤抖着手把保命丹塞进珏儿嘴里。丹药入口即化，但他还是没有醒来。
“珏儿……珏儿你醒醒……”我抱着他，眼泪滴在他惨白的小脸上。
“太医！太医呢！”萧景云嘶吼。
太医连滚爬爬地冲进来，看到这场景也吓傻了。几个太医围上来，检查珏儿的伤势，脸色都很难看。
“王爷……剑上有剧毒，已经侵入心脉……这……恐怕……”
“救他！”萧景云抓住太医的衣领，“救不活他，你们全都陪葬！”
太医们吓得跪地磕头，手忙脚乱地施针、灌药。可珏儿的气息还是越来越弱。
我看着孩子紧闭的眼睛，忽然想起什么，猛地抬头看向太后。
她已经被侍卫押着，但脸上却挂着诡异的笑容。
“解药。”我冲过去，抓住她的衣襟，“把解药给我！”
太后笑着摇头：“没有解药。这毒叫‘七日绝’，中毒者最多活七天，无药可解。哀家本来是为萧景云准备的，没想到……”
她看向珏儿，眼神恶毒：“不过也好，让他儿子替他去死。”
我扬手狠狠扇了她一记耳光：“畜生！”
太后被打得偏过头，却还在笑：“打吧，打吧。反正哀家也活不成了。但你儿子，也得给哀家陪葬！”
萧景云走过来，一剑削断太后一缕头发，剑尖抵在她咽喉：“我再问一次，解药。”
“没有。”太后闭上眼睛，“要杀就杀。”
萧景云眼中杀意迸现。我拉住他：“等等。她留着还有用。”
王大人等老臣已经回过神来，开始主持大局。萧景辰死了，太后被擒，但国不可一日无君。萧景云手中有真正的遗诏，又有太祖玉佩，继位名正言顺。
可他现在顾不上这些。他抱起珏儿，对太医吼道：“想尽一切办法，吊住他的命！”
又回头看我，眼神里满是痛楚：“婉儿，你先去休息，这里交给我。”
“我要守着珏儿。”我说。
萧景云没再劝，只是脱下外袍披在我肩上：“好，我们一起守着。”
那一夜，坤宁宫灯火通明。太医们想尽办法，也只能勉强稳住珏儿的毒性，无法根除。孩子一直昏迷，小脸惨白如纸，只有微弱的呼吸证明他还活着。
天快亮时，陈统领匆匆进来，在萧景云耳边低语几句。萧景云脸色一变：“当真？”
“千真万确。”陈统领递上一份供词，“太后宫中那些太监招了，那晚的事……是太后的贴身太监李福做的。”
“人呢？”
“已经控制住了。”
萧景云看我一眼，犹豫片刻，还是说：“带上来。”
李福被押进来，是个五十多岁的太监，面白无须，眼神闪烁。他跪在地上，浑身发抖。
“那晚的事，说清楚。”萧景云声音冰冷。
李福磕头如捣蒜：“王爷饶命！奴才也是奉命行事！那晚……那晚太后让奴才假扮成陛下，去清音阁……还让奴才用了迷香，所以凌侧妃才会……”
“所以孩子是你的？”萧景云握紧拳头。
“不……不是！”李福慌忙摇头，“太后安排的不是奴才，是……是外面找的人，奴才只是送进去，然后……”
“然后什么？”
“然后太后让奴才在旁边看着，确保……确保事情办成。”李福伏在地上，“但奴才不知道是谁，那人蒙着脸，奴才没看清……”
我胃里一阵翻涌，几乎要吐出来。那晚的模糊记忆涌上来——黑暗、疼痛、还有陌生的气息。
萧景云扶住我：“婉儿……”
“我没事。”我强忍恶心，“继续问。”
萧景云转向李福：“太后为什么要这么做？”
“太后说……说凌侧妃和王爷您有私情，她怀的孩子可能是您的……所以要用这种方式，既让陛下以为孩子是他的，又能让您痛苦……”李福颤声说，“太后还说，等孩子生下来，如果是男孩，就扶植他做太子，将来好控制……”
好毒的计策。让我怀上陌生人的孩子，让萧景辰以为是自己的，又让萧景云以为孩子是萧景辰的。一石三鸟。
“那个人是谁？”我问，“那个……陌生人。”
“奴才真的不知道……”李福哭道，“那人办完事就走了，奴才只记得……他右手手背上有道疤，像蜈蚣一样……”
手背有疤。这个特征太模糊，几乎等于没有。
萧景云让人把李福带下去，然后看向我：“婉儿，对不起……”
“不是你的错。”我说，“是太后。她害了先皇后，害了你，现在又来害我和珏儿。”
“我会让她付出代价。”萧景云眼中寒光一闪。
三日后，新帝登基大典举行。萧景云穿上龙袍，坐上龙椅。百官朝拜，万民欢呼。
但他脸上没有笑容。大典一结束，他就赶回坤宁宫偏殿——珏儿还躺在那里，气息微弱。
太医说，毒性暂时稳住了，但最多还能撑四天。四天后，若无解药，神仙难救。
我守着珏儿，寸步不离。萧景云处理完朝政就来陪我，有时抱着我，有时握着珏儿的小手。
“我会找到解药。”他一遍遍说，“一定会。”
第四天，安国公来了。他带来一个消息：“陛下，老臣查到一些线索。那‘七日绝’之毒，出自南疆一个叫‘鬼医’的人之手。”
“鬼医？”萧景云皱眉，“可有踪迹？”
“有。此人性情古怪，隐居在南疆深山。但他有个规矩：一生只救三人。如今已经救过两个，还剩一次机会。”
“那就去请！”萧景云立刻起身，“朕亲自去。”
“不可！”安国公和王大人齐声劝阻，“陛下刚登基，朝局未稳，不可离京！”
“难道要朕看着儿子死？”萧景云眼眶发红。
“老臣去。”安国公说，“老臣在南疆还有些旧部，一定把鬼医请来。”
“时间来不及了。”我看着珏儿越来越苍白的脸，“南疆来回至少十天……”
“有办法。”安国公说，“用八百里加急，换马不换人，五天可到南疆边境。老臣已经派人去了，希望鬼医肯来。”
只能等。每一刻都像在油锅里煎熬。
第五天，珏儿开始发烧，小身子烫得像火炉。太医用尽办法也无法退烧，只能一遍遍用冷水擦身。
我握着他滚烫的小手，眼泪已经流干了。
萧景云坐在床边，一言不发，但握紧的拳头青筋暴起。
第六天深夜，珏儿的呼吸突然变得急促，小脸憋得发紫。太医施针抢救，才勉强缓过来。
“陛下……娘娘……”太医跪下，“小殿下……恐怕熬不过今晚了……”
萧景云猛地站起来：“滚！都给朕滚出去！”
太医们连滚爬爬地退下。萧景云走到床边，看着珏儿，然后转身，从墙上取下剑。
“你要做什么？”我拉住他。
“去天牢。”他声音嘶哑，“太后一定知道什么。她不开口，我就一刀刀剐了她！”
“我跟你去。”
天牢最深处，太后被单独关押。几日不见，她苍老了许多，但眼神依然恶毒。
看见我们，她笑了：“怎么，那小杂种要死了？”
萧景云一剑削断她一缕头发：“解药。”
“没有。”太后冷笑，“哀家说了，无药可解。”
“鬼医是谁？”我问。
太后眼神闪烁：“什么鬼医？”
“别装了。”萧景云剑尖抵住她的喉咙，“南疆鬼医，七日绝的制作者。他在哪？”
太后沉默片刻，忽然大笑：“你们找到他又如何？他不会救你们的。”
“为什么？”
“因为……”太后笑得诡异，“因为哀家是他第三个救过的人。他用掉了最后一次机会，救了我。所以，他不会再救任何人。”
萧景云脸色骤变。
“你骗人！”我冲上前，“你根本不认识什么鬼医！”
“信不信由你。”太后闭上眼睛，“哀家累了，要杀要剐，随你们。”
从地牢出来，天已经快亮了。萧景云站在冷风中，背影萧瑟。
“她说的是真的吗？”我问。
“不知道。”萧景云声音沙哑，“但如果是真的……”
那就真的没有希望了。
回到坤宁宫，珏儿的呼吸更弱了。太医跪了一地，都说回天乏术。
我抱着孩子，轻轻哼着小时候娘给我唱的歌谣。他的小手动了一下，嘴唇微张，似乎想说什么。
“娘在这里……”我贴着他的脸，“珏儿，娘在这里……”
他睫毛颤了颤，然后永远闭上了眼睛。
“珏儿？”我轻轻摇晃他，“珏儿，醒醒……醒醒啊……”
没有反应。
“珏儿！”我失声痛哭，“你睁开眼睛看看娘……看看娘啊……”
萧景云从背后抱住我，声音哽咽：“婉儿……让他走吧……”
“不……不要……”我紧紧抱着孩子，好像这样就能留住他，“珏儿……我的孩子……”
那一晚，我哭到昏厥。醒来时，珏儿已经被装殓好，放在小小的棺材里。他穿着我给他缝的小衣裳，安详得像睡着了。
萧景云一直陪着我，眼睛红肿。他亲自为珏儿选了墓地，就在皇陵旁一处安静的地方。
“等将来，我们葬在他旁边。”他说，“这样一家人就能团聚。”
我没说话，只是看着珏儿的小棺材。
下葬那天，下着细雨。我站在墓前，看着泥土一点点覆盖棺木，心如死灰。
安国公来了，一脸疲惫：“陛下……老臣无能，鬼医不肯来。他说……他说三救之约已满，此生不再救人。”
“知道了。”萧景云声音平静，“辛苦国公了。”
安国公欲言又止，最后叹口气，退下了。
回到宫里，一切都变了。坤宁宫还和以前一样，但没有了珏儿的笑声，冷清得像坟墓。
萧景云封我为后，但我不想搬去坤宁宫正殿。那里有太多关于林月瑶、关于太后的记忆。
“那就住养心殿。”萧景云说，“和我一起。”
我摇头：“我想去怡芳轩。”
那是宫里最偏僻的宫殿，以前是冷宫。但那里安静，没人打扰。
萧景云没勉强我，只是派了许多人照料，自己也每天过来。
日子一天天过去，我像行尸走肉。吃不下，睡不着，整天坐在窗前发呆。
青禾急得偷偷抹泪，太医开了许多安神药，都不管用。
直到那天，安国公夫人来看我。
她已经白发苍苍，拄着拐杖。看见我，她叹口气：“孩子，人死不能复生，你得往前看。”
“我看不到前路。”我说。
“看不到，就慢慢走。”她握住我的手，“景云那孩子，把什么都憋在心里。他刚登基，朝中多少事要处理，还要担心你。你再这样下去，他也撑不住的。”
我看向窗外，萧景云正朝这边走来。他瘦了很多，眼下有浓重的乌青。
“我知道你难过。”安国公夫人轻声说，“但你不是一个人。你有景云，有我这个老太婆，还有许多关心你的人。你得活着，好好活着，才对得起那些为你付出的人。”
她顿了顿，又说：“而且，你还有一件事没做。”
“什么事？”
“报仇。”安国公夫人眼神锐利，“害死珏儿的凶手，还在天牢里好好活着。你不想让她付出代价吗？”
我手指收紧。
太后。是太后下的毒，是太后设计了那晚的事，是太后害得我失去孩子。
“陛下仁慈，留她一命，只废为庶人，打入冷宫。”安国公夫人冷笑，“可这样的惩罚，够吗？”
不够。远远不够。
那天晚上，我第一次主动去找萧景云。
他在养心殿批奏折，看见我来，愣了一下，然后放下笔：“婉儿，你怎么来了？”
“我想去看看太后。”我说。
萧景云沉默片刻，点头：“好，我带你去。”
冷宫比怡芳轩更破败。院子里杂草丛生，门窗破败。太后——现在该叫容氏——坐在破旧的椅子上，呆呆看着天空。
看见我们，她笑了：“怎么，来看哀家笑话？”
“来看你怎么死。”我说。
容氏嗤笑：“哀家好得很。吃得好，睡得好，比在外面勾心斗角强多了。”
“是吗？”我走到她面前，“那你儿子呢？萧景辰死了，尸骨未寒，你就不想他？”
容氏脸色一变。
“你设计害死先皇后的时候，想过她的儿子吗？”我继续说，“你让陌生男人进我房间的时候，想过我的感受吗？你给珏儿下毒的时候，想过他还只是个孩子吗？”
容氏不说话，只是瞪着我。
“我不会杀你。”我说，“杀了你，太便宜你了。我要你活着，长长久久地活着，看着你珍视的一切都离你而去。”
我转身离开，走到门口时停下：“对了，有件事忘了告诉你。萧景辰死前说，他最后悔的，就是有你这样的母亲。”
容氏猛地站起来：“你胡说！”
“是不是胡说，你心里清楚。”萧景云开口，“你一生争权夺利，害人无数，最后连自己的儿子都害死了。容氏，这就是你的报应。”
我们走出冷宫，身后传来容氏歇斯底里的哭喊。
回到养心殿，萧景云抱住我：“心里好受点了吗？”
“没有。”我说，“珏儿回不来了。”
“但你还活着。”他轻声说，“婉儿，为了我，为了那些关心你的人，也为了珏儿——好好活着，好吗？”
我抬头看他。他眼中满是血丝，这些日子，他也不好过。
“好。”我说。
从那天起，我开始慢慢恢复。按时吃饭，按时睡觉，偶尔看看书，打理花草。
萧景云把朝政处理得井井有条。他减免赋税，整顿吏治，重用贤臣。朝野上下，渐渐有了新气象。
三个月后，安国公夫人又来了，这次带着一个消息。
“那个手背有疤的人，找到了。”
我手一抖，茶杯掉在地上。
“是谁？”
“是个江湖人，叫刀疤刘。”安国公夫人说，“专门替人干些见不得光的勾当。太后找他办事，给了重金。”
“人呢？”
“死了。”安国公夫人叹气，“去年就病死了。不过他有个相好，是个青楼女子，知道些内情。”
“什么内情？”
“她说，刀疤刘那次办事回来，喝多了说了些醉话。”安国公夫人压低声音，“他说，那晚他根本没碰你。”
我一愣：“什么意思？”
“太后给他的命令是，把你迷晕，脱了衣服，做出假象就行。”安国公夫人说，“太后要的只是你‘失身’这个结果，至于孩子是谁的，她另有人选。”
“另有……人选？”
“嗯。刀疤刘说，他刚把你迷晕，正要脱衣服，就被人打晕了。醒来时已经在外面，任务也算完成了。”
我心跳加速：“那是谁……”
“他不知道。”安国公夫人说，“但他说，打晕他的人武功很高，应该是宫里的人。”
宫里的人……能在宫里自由行走，武功高强，还会帮我的……
“难道是……”我看向萧景云。
他摇头：“不是我。那晚我在南疆。”
“那会是谁？”
我们想不通。但有一点可以确定：珏儿的生父，不是刀疤刘。
那他到底是谁？
几天后，这个谜团意外解开了。
那日我去御花园散步，碰见陈统领。他看见我，欲言又止。
“陈统领有话要说？”
他犹豫片刻，屏退左右，低声道：“娘娘，关于那晚的事……末将知道一些。”
“你知道？”
“是。”陈统领点头，“那晚，末将在宫中巡逻，看见一个人影进了清音阁。末将跟上去查看，发现是……是陛下。”
我一愣：“哪个陛下？”
“先帝。”
我更糊涂了：“先帝？怎么可能？那时先帝已经病重……”
“是伪装。”陈统领说，“先帝那时已经察觉太后和萧景辰的阴谋，暗中在调查。那晚，他知道太后要对您下手，就提前安排人打晕了刀疤刘，然后自己……”
他说不下去。
但我懂了。
先帝。那个总是病恹恹的老人。他为什么要这么做？
“先帝说……”陈统领声音更低，“说对不起靖南王，也对不起您。他只能用这种方式，给靖南王留个后。”
我踉跄后退，扶住栏杆才站稳。
珏儿……是先帝的儿子？是萧景云同父异母的弟弟？
“那先帝他……”
“先帝那晚之后，病情加重，很快就……”陈统领叹口气，“他临终前，让末将保守这个秘密。但现在……末将觉得，您应该知道真相。”
真相。残酷的真相。
我失魂落魄地回到怡芳轩，萧景云已经等在那里。看见我的样子，他问：“怎么了？”
我把陈统领的话告诉他。
萧景云听完，沉默了很久。
“所以珏儿……是我弟弟？”他声音干涩。
“应该是。”我苦笑，“你父皇为了给你留个后，用这种方式……”
“不对。”萧景云忽然说，“时间对不上。父皇病逝是在那晚三个月后，如果那晚是他，珏儿应该早产才对。但珏儿是足月生的。”
我一愣：“那……”
“只有一个可能。”萧景云看着我，“那晚的人不是我父皇，而是他安排的人。他可能只是想救你，但没想到太后另做了手脚。”
“可陈统领说……”
“陈统领可能被误导了。”萧景云说，“父皇临终前确实见过他，但说了什么，只有父皇自己知道。”
这个谜，恐怕永远解不开了。
但至少我们知道，珏儿不是刀疤刘的孩子。这让我心里好受一些。
又过了两个月，朝局彻底稳定。萧景云开始准备立后大典。
“我不想当皇后。”我说。
“为什么？”
“我配不上。”我低头，“我嫁过人，生过孩子，还……”
“还什么？”萧景云抬起我的脸，“婉儿，在我心里，你永远是那个在御花园里，对我笑的小姑娘。”
“可朝臣们会反对……”
“让他们反对去。”萧景云笑了，“我是皇帝，我想娶谁就娶谁。”
立后大典定在下月初八。消息一出，果然有大臣反对，说我不洁，说我有损皇室威严。
萧景云当朝发怒：“凌氏为保皇室血脉，忍辱负重，揭露奸佞，有功于社稷。谁再敢非议，革职查办！”
没人敢再说话。
大典前三天，林月瑶来找我。她已经被废为庶人，但萧景云没为难她，让她住在宫外一处宅子里。
“我要走了。”她说，“离开京城，去江南。”
“为什么？”
“这里没什么可留恋的了。”林月瑶看着远处，“我爹娘都已经去世，柳家也败落了。留在京城，只会被人指指点点。”
我沉默。
“凌婉。”她忽然叫我名字，“我这辈子，最嫉妒的就是你。你什么都没做，却总有人护着你。我费尽心机，却什么都没得到。”
“你得到了皇后之位。”
“那又如何？”她笑了，“到头来，还不是一场空。”
她转身要走，又停住：“对了，有件事忘了告诉你。太后……容氏昨天夜里，自尽了。”
我一震：“什么？”
“用腰带挂在房梁上。”林月瑶说，“听说死前一直在喊景辰的名字。”
我不知该说什么。
“也好。”林月瑶叹口气，“她活着也是受罪。走了，反而解脱。”
她走了，没再回头。
容氏的死讯传到宫里，萧景云没说什么，只吩咐按庶人礼安葬。至于萧景辰，早就草草下葬了。
恩怨情仇，随着他们的死，烟消云散。
立后大典那天，我穿上凤冠霞帔，站在萧景云身边。百官朝拜，万民欢呼。
他握着我的手，轻声说：“婉儿，从今以后，你就是我的妻。”
我看着他，眼中含泪：“我何德何能……”
“你值得。”他微笑，“这世上，只有你配站在我身边。”
大典结束后，他带我去看珏儿。墓碑前摆满了鲜花，都是他让人准备的。
“珏儿，你看，娘现在很好。”我摸着墓碑，“你在那边，也要好好的。”
萧景云揽住我的肩：“等将来，我们都会去陪他。”
风吹过，带着花香。我想，珏儿应该会开心吧。
夜里，萧景云抱着我，说：“婉儿，我们再要个孩子吧。”
我一僵。
“别怕。”他轻声说，“这次，我会一直陪着你。我们会好好爱他，把给珏儿的爱，也给他。”
我犹豫很久，终于点头。
半年后，我怀孕了。萧景云高兴得像孩子，整天围着我转，连朝政都搬来怡芳轩处理。
太医诊脉后，说可能是双生子。萧景云更紧张了，把所有太医都召来，轮流守着。
安国公夫人常来看我，带各种补品。她说我气色好多了，人也胖了些。
怀孕四个月时，我做了个梦。梦见珏儿，他长高了，会跑了，笑着叫我娘。他说他在那边很好，让我别担心。
醒来时，枕巾湿了一片。但心里，却轻松了许多。
萧景云问我怎么了，我说：“珏儿来跟我告别了。”
他抱着我，没说话。
又过了几个月，我临盆了。果然是一对双生子，都是男孩。萧景云给大儿子取名萧珏，小儿子取名萧瑾。
“珏儿回来了。”他看着孩子，眼睛湿润，“以另一种方式。”
我哭了，但这次是喜悦的眼泪。
孩子满月那天，萧景云大赦天下。我们在宫里办了宴席，请了所有亲近的人。
宴至一半，陈统领匆匆进来，在萧景云耳边低语。萧景云脸色一变，起身离开。
我心里不安，跟了出去。
“怎么了？”
萧景云犹豫片刻，还是说了：“南疆传来消息，鬼医……找到了。”
我一震：“他还活着？”
“嗯。而且他说……他说当年他骗了太后。三救之约是假的，他只是不想救她。”
“那珏儿……”
“他说能救。”萧景云声音发抖，“但需要一样东西。”
“什么？”
“至亲之血。”萧景云看着我，“他说，珏儿毒入心脉，已经假死。若用至亲之血为引，配合他的针灸，还有一线生机。”
“至亲之血……我的血可以吗？”
“可以，但他说最好是用父亲的。”萧景云顿了顿，“可我们不知道珏儿的生父是谁……”
“用我的。”我说，“我是他娘，我的血一定可以。”
“可是婉儿，你刚生完孩子，身子虚弱……”
“只要能救珏儿，我什么都愿意。”我抓住他的手，“带我去，现在就去。”
萧景云最终没能拗过我。
三天后，我们带着还是婴儿的珏儿和瑾儿，以及一支精锐护卫，秘密离京南下。对外宣称皇后需静养，实则日夜兼程赶往南疆。
马车上，我抱着襁褓中的两个孩子，心乱如麻。萧景云握着我的手，轻声安慰：“别担心，鬼医既说能救，就一定有办法。”
“可他说的假死……”我看向旁边冰棺中躺着的珏儿。那孩子面色青白，身体冰冷，已经这样躺了数月。太医都认定他已无生机，若非鬼医的名声太盛，我们几乎要以为这是个荒谬的谎言。
“陈统领查过了，鬼医虽然性情古怪，但从不说谎。”萧景云道，“他说珏儿毒入心脉后进入龟息假死状态，虽有夸大之嫌，但南疆确实有这种奇毒，能让人气息全无如同死亡，实则五脏六腑被剧毒冰封，延缓生机流逝。”
我握紧他的手：“若真能救活珏儿……我愿意付出任何代价。”
“别说傻话。”萧景云将我揽入怀中，“我们一家人，要完完整整的。”
十日后，我们抵达南疆边境。鬼医隐居在云雾山深处，山道险峻，马车无法通行。萧景云命护卫在山下扎营，只带了我和陈统领等几人上山。
山路崎岖，我产后虚弱，走得很慢。萧景云要背我，我拒绝了。为母则刚，我要亲自走到鬼医面前，求他救我儿。
半山腰处有一茅屋，门前种满奇花异草。一个白发老者正在晾晒药材，见我们来了，眼皮都没抬。
“鬼医前辈。”萧景云拱手行礼，“晚辈带妻儿前来求医。”
老者这才抬头，目光扫过我们，最后落在冰棺上：“抬进来。”
茅屋内陈设简陋，却弥漫着浓郁药香。鬼医让把冰棺放在屋中央，自己则慢悠悠地洗手、焚香、取针，一套动作行云流水。
他先为冰棺中的珏儿诊脉，枯瘦的手指搭在孩子腕上良久，眉头越皱越紧。
“毒已入骨。”他收回手，“你们来得太晚了。”
我心一沉：“前辈不是说能救吗？”
“能救，但难。”鬼医看向我，“需要至亲之血为引，每日一碗，连喂七日。同时以金针渡穴，逼出毒素。但这孩子假死太久，即便救活，也可能……”
“可能什么？”
“可能痴傻，可能瘫痪，可能活不过十岁。”鬼医声音平淡，“即便如此，你们还要救吗？”
“救。”萧景云和我异口同声。
鬼医点点头：“那便开始吧。先把这两个小的安顿好。”他指了指我怀中的珏儿和瑾儿。
我这才想起还带着两个婴儿。这一路奔波，他们竟不哭不闹，乖巧得让人心疼。
鬼医的茅屋旁还有一间小屋，陈统领带人收拾出来，作为我们临时的居所。安顿好两个孩子后，我回到主屋，鬼医已经准备好一切。
一碗清水，一柄银刀，一套金针。
“伸手。”鬼医对我说。
我伸出左手腕。鬼医却摇头：“要心头血。”
萧景云脸色一变：“心头血？那会要了她的命！”
“每日一碗腕血，她撑不过三日。”鬼医淡淡道，“心头血一滴抵百滴，取七滴即可。我有分寸，死不了人。”
“不行！”萧景云挡在我身前，“取我的血。我是他兄长，也是至亲。”
“你？”鬼医瞥他一眼，“血脉不够纯。这孩子的毒需要至阴之血化解，你是男子，血属阳，无用。”
“可婉儿刚生产完，身体虚弱……”
“那就别救。”鬼医作势要收针。
“我取。”我推开萧景云，看向鬼医，“前辈，取吧。”
鬼医看了我半晌，点头：“是个狠人。躺下。”
我躺在简陋的木床上，鬼医取出一根三寸长的空心银针。萧景云紧紧握着我的手，脸色比我还白。
银针扎入心口的瞬间，尖锐的痛让我闷哼一声。七滴血顺着空心针流入玉碗，鲜红刺目。
取完血，鬼医迅速在我心口扎了几针止血，又喂我服下一颗药丸：“躺半个时辰，不要动。”
说完，他端着那碗心头血走向冰棺。以血为墨，在珏儿胸前画下一道繁复的符文，然后开始施针。
金针一根根扎入穴位，鬼医的手稳如磐石。一个时辰后，珏儿浑身扎满金针，像个刺猬。
“今日到此。”鬼医收手，“明日同一时辰，继续。”
我被萧景云抱回小屋。心口的痛一阵阵传来，但我心里却充满希望——施针时，我分明看见珏儿的手指动了一下。
接下来的六日，每日取血施针。我的脸色越来越苍白，萧景云心疼却无能为力，只能日夜守着我，喂我吃药进补。
第七日，最后一次施针结束，鬼医长长舒了口气：“成了。今夜子时，这孩子应该会醒。”
我和萧景云守在冰棺旁，寸步不离。子时一到，珏儿果然咳嗽一声，缓缓睁开了眼睛。
“珏儿！”我扑到棺边，眼泪夺眶而出。
孩子茫然地看着我，小嘴动了动，发出微弱的声音：“娘……”
“是我，是娘！”我握住他冰凉的小手，“珏儿，娘在这里！”
他看向萧景云，又看看四周，眼中满是困惑。鬼医走过来，为他诊脉：“毒已清了大半，但余毒伤及脑部，记忆可能受损。”
“什么意思？”萧景云问。
“他可能不记得之前的事了。”鬼医道，“不过这样也好，那些痛苦忘了也罢。”
果然，珏儿不记得中毒的事，不记得皇宫，甚至不记得自己是谁。但他记得我，记得萧景云，记得我们是他的爹娘。
这就够了。
我们在云雾山住了半个月，等珏儿身体好转，也等我恢复些元气。鬼医每日为珏儿调理，余毒一点点清除。虽然孩子身体还很虚弱，但已无性命之忧。
临别前，鬼医送了我一瓶药丸：“每日一粒，连服三月，可清除余毒。之后好生将养，活到成年不成问题。”
我跪地叩谢：“前辈救命之恩，没齿难忘。”
鬼医摆摆手：“不必谢我。我救他，是因为他命不该绝。”他顿了顿，看向萧景云，“你是个好皇帝，南疆百姓提起你都赞不绝口。好好治理天下，便是对我最好的报答。”
下山时，珏儿已经能自己走几步了。他一手牵着我，一手牵着萧景云，好奇地东张西望。
“爹爹，我们回家吗？”他仰头问。
“对，回家。”萧景云将他抱起，“回我们自己的家。”
回京路上，我们走得很慢。珏儿身体弱，受不得颠簸，我便让马车缓行。萧景云也不急，索性将奏折让人送到路上批阅。
途经一处小镇时，我们停下来休息。小镇不大，却热闹祥和。百姓们不知我们的身份，只当我们是寻常富户，热情招呼。
在一家茶摊歇脚时，听见邻桌几个客商在闲聊。
“听说新帝登基后，减了三成赋税，咱们的日子好过多了。”
“何止！官府也不乱摊派了，那些贪官都被查办了不少。”
“我还听说，皇后娘娘仁德，在各地设慈幼院，收养孤儿寡母呢。”
“这样的皇帝皇后，是咱们百姓的福气啊。”
我和萧景云相视一笑。他握紧我的手，轻声道：“听见了吗？他们在夸你。”
“是在夸你。”我说。
“不，是夸我们。”他笑，“这天下，是我们一起守的。”
珏儿凑过来：“爹爹，娘亲，他们在说什么？”
萧景云摸摸他的头：“在说，以后咱们珏儿也要做个好皇帝，让百姓都过上好日子。”
珏儿似懂非懂地点点头。
又行半月，终于回到京城。朝臣们早在城外迎接，见我们平安归来，都松了口气。
安国公夫人也来了，看见珏儿活生生地站在面前，老太太泪流满面，抱着孩子不撒手：“回来就好，回来就好……”
回宫后，萧景云下旨，册封珏儿为太子，瑾儿为靖王。朝中虽有议论，但见珏儿聪慧懂事，也都渐渐认可。
日子一天天过去，珏儿的身体越来越好，记忆也在慢慢恢复。有时他会问我：“娘，我是不是病了很久？”
我便告诉他：“是啊，珏儿生了一场大病，但现在好了。”
“那我梦见有个坏人要杀爹爹。”他皱着小眉头，“是梦吗？”
我心中一痛，面上却笑道：“是梦。坏人都被打跑了，不会再来了。”
他似信非信，但很快被弟弟瑾儿吸引注意力，又跑去玩耍了。
转眼三年过去。珏儿六岁，瑾儿三岁，兄弟俩感情极好。珏儿虽为太子，却从不欺负弟弟，反而处处护着他。瑾儿则是个小跟屁虫，哥哥走到哪他跟到哪。
我也又有了身孕。这次萧景云紧张得不行，太医一天请三次脉，补品堆满怡芳轩。
“别这么紧张。”我笑他，“我都生过两个了，有经验。”
“那不一样。”他认真道，“这次我要从头到尾陪着你，一步都不离开。”
他果然说到做到。除了上朝，其他时间都陪在我身边。奏折搬到怡芳轩批，接见大臣也在怡芳轩。朝臣们渐渐习惯了皇帝陛下“惧内”的形象，私下都说帝后情深，是江山之福。
怀孕六个月时，北境传来急报：蛮族大举进犯，连破三城。
萧景云召集朝臣商议。主战派和主和派吵得不可开交。主和派认为国库空虚，不宜大动干戈；主战派则认为蛮族欺人太甚，必须打回去。
萧景云问我意见。我沉吟片刻，道：“打。但不是硬打。”
“怎么说？”
“蛮族骁勇，但内部不团结。可派使臣联络其中一部，许以利益，让他们内斗。同时调兵遣将，陈兵边境，以战逼和。”
萧景云眼睛一亮：“好计策。”
他采纳了我的建议，派安国公之子出使北境。同时调集大军，由陈统领挂帅，开赴边境。
三个月后，捷报传来：蛮族内乱，一部倒戈，大败而逃。边境收复，还得了不少战马牛羊。
朝野欢腾。萧景云在庆功宴上举杯：“此战之功，皇后有一半。”
我忙道：“陛下过誉了，臣妾只是随口一说。”
“随口一说便是良策，若认真起来，岂不更加了得？”他笑，眼中满是骄傲。
宴后，他扶着我在御花园散步。月色如水，花香袭人。
“婉儿，有你真好。”他轻声说。
“我也有你，真好。”我靠在他肩上。
又过两月，我临盆了。这次生了个女儿，萧景云欢喜得不知如何是好，抱着女儿不肯撒手。
“像你。”他左看右看，“眼睛像，鼻子像，嘴巴也像。”
“这么小，哪看得出来。”我失笑。
“就是像。”他坚持，“朕的公主，天下第一好看。”
他给女儿取名萧玥，意为明珠。确实，小公主生得玉雪可爱，一双大眼睛灵动有神，人见人爱。
珏儿和瑾儿也喜欢这个妹妹，每日下学第一件事就是来看她。珏儿还会学着抱她，小心翼翼的样子逗得宫人直笑。
转眼玥儿满月，宫中大摆宴席。这次连南疆、西境都派了使臣来贺，可见萧景云治下，四海升平。
宴上，珏儿作为太子，有模有样地招待宾客。他虽然才七岁，但举止得体，谈吐从容，颇有储君风范。安国公私下对我说：“太子殿下天资聪颖，仁德宽厚，将来定是一代明君。”
我心中欣慰，却又隐隐担忧。帝王之路不易，珏儿还这么小，就要承担如此重担。
宴至一半，萧景云忽然宣布，要立瑾儿为靖王，赐封地江南。此言一出，满堂皆惊。
按祖制，皇子封王后便要前往封地，非诏不得回京。瑾儿才三岁，这么早封王，无异于将他放逐。
我看向萧景云，他给了我一个安抚的眼神。
“江南富庶，文风鼎盛。靖王年幼，暂居宫中，待成年后再赴封地。期间，由太傅教导，学习治国之道。”
原来如此。他是想告诉朝臣，瑾儿虽为王爷，但仍会留在京中，与太子一同成长，将来互为臂助。
众臣这才恍然，纷纷称颂陛下圣明。
宴席散后，我问萧景云为何突然做此决定。他屏退左右，正色道：“我不想让我们的孩子，重蹈我和皇兄的覆辙。”
我懂他的意思。当年先帝子嗣单薄，只有他和萧景辰两个皇子，却仍斗得你死我活。如今我们有两个儿子，若不早做安排，将来难免有纷争。
“珏儿和瑾儿感情很好。”我说。
“现在很好，将来呢？”萧景云轻叹，“权力面前，亲情有时不堪一击。我早早给瑾儿封王，定下名分，断了某些人的念想，也是保护他们兄弟。”
我靠在他怀里：“你想得长远。”
“不得不长远。”他抚着我的长发，“这江山，我要传下去，也要守住这个家。”
玥儿百日时，萧景云在宫中设家宴，只请了亲近的几人。安国公夫妇，陈统领一家，还有几位信得过的老臣。
席间，珏儿忽然问我：“娘，我是不是有个哥哥？”
我一怔：“为什么这么问？”
“我梦见一个和我长得一样的人。”珏儿歪着头，“他叫我弟弟，还说要带我玩。”
萧景云和我对视一眼。这三年，我们从未告诉珏儿他中毒前的事，也没提过他差点有个哥哥——那个还没来得及出生就失去的孩子。
“那是梦。”我柔声道，“珏儿只有瑾儿一个弟弟，玥儿一个妹妹。”
“哦。”珏儿点点头，又跑去和瑾儿玩了。
但这件事让我心生不安。夜里，我问萧景云：“珏儿的记忆，会不会恢复？”
“鬼医说不会。”萧景云道，“余毒清得差不多了，应该不会。”
“可他今日……”
“日有所思，夜有所梦。”萧景云抱住我，“别多想。即便他想起来，也不是坏事。至少他知道，他的爹娘很爱他。”
话虽如此，我还是留了心。之后几日，我仔细观察珏儿，发现他一切如常，便也渐渐放下心来。
冬去春来，又一年花开。玥儿会走路了，摇摇晃晃像只小鸭子。瑾儿整日追着她跑，生怕妹妹摔倒。珏儿则开始正式学习治国之道，每日课程排得满满。
有时他会来问我：“娘，为君者，当以何为本？”
我想了想，答：“以民为本。”
“那如果民要造反呢？”
“那就想想，他们为何要造反。”我摸着他的头，“若是君主无道，便改之；若是奸臣作祟，便除之；若是天灾人祸，便救之。珏儿，你要记住，这天下是百姓的天下，不是君王一人的天下。”
珏儿似懂非懂，但认真点头：“孩儿记住了。”
萧景云下朝回来，听见我们的对话，笑道：“皇后这是要把太子教成圣人了。”
“圣人不好吗？”我反问。
“好，当然好。”他抱起玥儿，“我的儿女，自然都是最好的。”
日子就这样平静地过着。朝政清明，边境安宁，后宫和睦。有时我会想，如果一直这样下去，该多好。
可惜，树欲静而风不止。
这日，萧景云下朝后脸色凝重。我问何事，他递给我一封密报。
密报是从江南来的，说靖王府附近有可疑人物出没，似乎在监视王府。
“瑾儿的靖王府？”我一惊，“他不是还住在宫里吗？”
“王府是早就建好的，虽然空着，但有人看守。”萧景云皱眉，“我怀疑，是前朝余孽。”
“萧景辰的旧部？”
“嗯。他虽死了，但党羽未清。这些年我一直暗中追查，剿灭了不少，但总有漏网之鱼。”
“他们想对瑾儿下手？”
“有可能。”萧景云眼中闪过寒光，“或者，是想通过瑾儿，对付珏儿。”
我心头一紧：“那怎么办？”
“加强守卫，引蛇出洞。”萧景云握住我的手，“别怕，有我在。”
他调派了更多暗卫保护孩子们，同时故意放出风声，说靖王将于下月前往封地巡视。若真有歹人，必会趁此机会下手。
果然，半月后，江南传来消息：靖王府遭袭，刺客十二人，全数擒获。经审讯，确是萧景辰旧部，意图绑架靖王，要挟朝廷。
萧景云下令彻查，又揪出一批潜伏在朝中和各地的余孽。这场清洗持续了三个月，朝野震动，但也彻底铲除了隐患。
事后，萧景云抱着瑾儿，轻声道：“爹爹不会让任何人伤害你们。”
瑾儿懵懂地点头，珏儿则认真道：“爹爹，等我长大了，我保护弟弟妹妹。”
萧景云笑了：“好，爹爹等你长大。”
风波过后，一切恢复平静。但经此一事，萧景云更加注重孩子们的安危。他亲自挑选了一批忠勇之士，组成太子卫队和靖王卫队，日夜保护。
我也更加小心，孩子们的饮食起居都亲自过问，生怕再有闪失。
如此又过了两年。珏儿九岁了，越发沉稳聪慧。太傅常夸他天资过人，一点就通。瑾儿六岁，调皮捣蛋，但心地善良。玥儿三岁，是全家人的掌上明珠。
我以为日子会一直这样平静地过下去，直到那日，一个不速之客的到来。
那是个寻常的午后，我正在教玥儿识字，宫人来报：宫外有个妇人求见，说是故人。
“故人？”我疑惑，“叫什么名字？”
“她说她姓柳。”
柳？我心中一动。难道是柳氏？可柳氏早在萧景辰倒台后就病逝了。
“让她进来。”
来人是个三十多岁的妇人，衣着朴素，面容憔悴。看见我，她跪地行礼：“民妇柳氏，参见皇后娘娘。”
“抬起头来。”
她抬头，我仔细辨认，终于认出来——是林月瑶。
“是你？”我屏退左右，“你怎么来了？不是去了江南吗？”
林月瑶苦笑：“是去了江南。但有些事，我觉得应该告诉娘娘。”
“什么事？”
她深吸一口气，从怀中取出一封信：“这是太后……容氏临死前，托人转交给我的。我一直不敢看，前些日子才拆开。”
我接过信，展开。信纸泛黄，字迹潦草，确实是容氏的笔迹。
信的内容，让我浑身冰凉。
“原来如此……”我喃喃道，“原来如此……”
林月瑶看着我：“娘娘打算怎么办？”
我收起信，平静道：“你先在宫中住下，此事不要对任何人提起。”
“是。”
她退下后，我在殿中坐了许久。直到萧景云下朝回来，看见我的样子，忙问：“怎么了？脸色这么差。”
我把信递给他。
他看完，脸色也变了：“这……这是真的？”
“容氏没必要在遗书中撒谎。”我说，“而且，这件事解释了很多疑点。”
萧景云握住我的手：“婉儿，你打算怎么办？”
“我要见他。”我抬头，“无论如何，我要见他一面。”
“我陪你去。”
“不。”我摇头，“这是我自己的事，我自己解决。”
三日后，我带着那封信，去了城郊一处僻静的庄子。庄子很普通，门口有个老仆在扫地。
“请问，沈大夫在吗？”我问。
老仆打量我一眼：“夫人找沈大夫何事？”
“看病。”
“沈大夫出诊去了，傍晚才回。夫人若愿意，可进屋等候。”
我进了庄子。院子不大，种满草药。正堂里，一个年轻男子正在捣药，见我进来，抬头一笑：“夫人稍坐，家父很快就回。”
我点点头，在厅中坐下。墙上挂着一幅画，画的是个女子，眉眼与我竟有几分相似。
年轻男子端茶过来，看见我看画，笑道：“那是家母。夫人觉得像谁？”
“像我一个故人。”我说。
“是吗？家母已去世多年，若是故人，那真是缘分。”
我喝了口茶，没再说话。
傍晚时分，一个中年男子背着药箱回来。他看见我，愣了一下。
“沈大夫。”我起身。
他盯着我看了许久，才道：“皇后娘娘驾到，有失远迎。”
“沈大夫认得我？”
“娘娘凤仪，天下谁人不识。”他放下药箱，“娘娘亲自前来，可是凤体欠安？”
“不是。”我取出那封信，“我来，是想问沈大夫一件事。”
沈大夫看到信封，脸色微变：“娘娘从何处得来此信？”
“容氏给的。”我直视他，“沈大夫，珏儿的生父，是你吗？”
沈大夫手中的药箱“哐当”一声掉在地上。
他脸色惨白，后退两步，扶住桌子才站稳：“娘娘……何出此言？”
我展开信纸：“容氏在信中说，当年她找来为你解毒的女子，是我。她还说，你右手手背有道疤，形似蜈蚣。”
沈大夫下意识握紧右手。
“可否让我一看？”我问。
他沉默许久，缓缓伸出右手。手背上，果然有一道陈年伤疤，如蜈蚣蜿蜒。
“那晚……”他声音干涩，“那晚我中毒昏迷，醒来时已在城外，身边只有一锭银子和一张字条，写着‘两不相欠’。我根本不知道那是娘娘，我……”
“我知道。”我打断他，“容氏在信中都写了。她给你下毒，又骗你说我是自愿为你解毒，事后给你银子封口。你信以为真，远走他乡，从此行医济世，再不回京。”
沈大夫扑通跪下：“草民罪该万死！若早知是娘娘，草民万死不敢……”
“起来吧。”我扶起他，“不知者无罪。何况，你也是受害者。”
他站起来，却不敢看我：“那孩子……太子殿下……”
“他很好。”我说，“聪明伶俐，仁厚善良。鬼医救活了他，如今已无大碍。”
沈大夫眼中泛起泪光：“草民……草民能否见他一面？一面就好……”
我看着他。这个男人年近四十，两鬓已斑白。这些年来，他悬壶济世，救人无数，却不知自己有个儿子活在世上。
“可以。”我说，“但只能远远看一眼，不能相认。”
“草民明白！草民明白！”他连连点头，“能看一眼，已是天恩！”
三日后，珏儿去太学上课。我安排沈大夫在太学对面的茶楼等候。当珏儿的马车经过时，沈大夫透过窗缝，看见了那个九岁的少年。
珏儿似有所感，朝茶楼看了一眼。阳光下，他的眉眼，竟与沈大夫有七分相似。
沈大夫捂住嘴，泪流满面。
回宫后，我问他：“今后有何打算？”
他擦干眼泪，坚定道：“草民愿入太医院，为娘娘、为殿下尽绵薄之力。”
“你想清楚了？一旦入宫，便要守宫规，再不能提当年之事。”
“草民想清楚了。”他叩首，“能偶尔见到殿下，已是莫大福分。草民别无他求。”
我征得萧景云同意，将沈大夫安排进太医院。他医术精湛，很快得到重用。珏儿有时头疼脑热，也常请他诊脉。父子二人虽不相认，却能以医患身份相处，也算一种安慰。
此事过后，我心中一块大石终于落地。珏儿的生父找到了，是个好人，这便够了。
萧景云知道后，沉默良久，道：“你打算告诉珏儿吗？”
“等他成年再说吧。”我叹道，“现在他还小，知道了反而徒增烦恼。”
“也好。”萧景云拥住我，“无论如何，他都是我们的孩子。”
转眼又过三年。珏儿十二岁，已初具储君风范。萧景云开始让他接触朝政，偶尔还带他上朝听政。珏儿悟性极高，提出的见解常让老臣们赞叹。
瑾儿九岁，调皮依旧，但读书习武都很用功。他说将来要当大将军，保护哥哥和妹妹。玥儿六岁，是个小才女，琴棋书画样样精通，最得萧景云宠爱。
这年秋猎，萧景云带我们全家去围场。珏儿骑射了得，猎到了一头鹿。瑾儿也不差，射中两只野兔。玥儿还小，只能坐在我怀里看热闹。
围猎途中，瑾儿的马突然受惊，狂奔不止。侍卫们追赶不及，眼看就要冲下悬崖。
千钧一发之际，一个身影飞身而起，落在马背上，勒紧缰绳。马长嘶一声，前蹄扬起，终于在悬崖边停下。
是沈大夫。他随行太医，一直在附近采药。
瑾儿吓得脸色发白，被沈大夫抱下马时还在发抖。
“没事了，殿下。”沈大夫轻声安抚，“马儿只是被蛇惊了，现在已经好了。”
萧景云和我赶过去，见瑾儿无恙，都松了口气。
“多谢沈大夫。”萧景云道。
“这是草民分内之事。”沈大夫低头。
瑾儿却拉着沈大夫的衣袖不放：“沈太医，你好厉害！教我骑马好不好？”
沈大夫一愣，看向我。我点点头。
“好。”他笑了，“等回宫，草民教殿下。”
从那以后，瑾儿就黏上了沈大夫。不仅学骑马，还学医术。沈大夫倾囊相授，瑾儿也学得认真。有时我路过太医院，看见师徒二人埋头研究药草，那画面温馨得让人不忍打扰。
珏儿知道后，也常来太医院。他不学医，但喜欢听沈大夫讲民间疾苦，讲行医见闻。沈大夫知无不言，言无不尽。父子三人虽不知真相，却相处融洽。
我看着他们，心中感慨万千。或许，这样也好。真相有时候不那么重要，重要的是现在和将来。
玥儿十岁那年，北境又起战事。这次不是蛮族，而是一支新兴部落，兵强马壮，连破数城。
萧景云欲御驾亲征，朝臣们纷纷反对。
“陛下万金之躯，岂可亲赴险地！”
“北境苦寒，陛下三思啊！”
萧景云却道：“朕当年在南疆、在北境都打过仗，熟知兵事。此次敌军来势汹汹，非朕亲征不可。”
我知他心意已决，便不再劝，只道：“我与你同去。”
“不行！”他断然拒绝，“战场凶险，你不能去。”
“当年在南疆，我也随军过。”我坚持，“我不上阵，就在后方为你筹粮草、安伤员。景云，让我为你做点什么。”
他看着我，终于点头：“好。但你要答应我，无论如何，保护好自己。”
“我答应你。”
珏儿和瑾儿也想跟去，被我们严词拒绝。
“你们留在京中，监国理政。”萧景云对珏儿道，“这是对你的考验。”
珏儿郑重应下：“儿臣定不负父皇所托。”
瑾儿却红了眼眶：“爹爹，娘亲，你们一定要平安回来。”
“一定。”我抱抱他，“好好听哥哥的话。”
出征那日，百官相送，万民跪拜。萧景云一身戎装，英气逼人。我穿了一身轻甲，跟在他身侧。
大军开拔，浩浩荡荡。回首望去，京城渐远，但我知道，那里有我们的家，有我们的孩子在等我们回来。
北境苦寒，战事艰难。敌军骁勇善战，又熟悉地形，我军初战不利，连退三十里。
萧景云不急不躁，重新排兵布阵。他亲率精锐夜袭敌营，烧了敌军粮草，又设伏兵痛击追兵。几场仗打下来，渐渐扭转局势。
我在后方组织民夫运送粮草，安置伤员。沈大夫也随军来了，日夜救治伤兵。有一次敌军偷袭后方，差点冲进伤兵营。我提剑上马，率亲卫死守营门，等来援军时，甲胄上满是血污。
萧景云赶来，看见我的样子，眼睛都红了：“谁让你上阵的！”
“情势所迫。”我笑笑，“放心，我没受伤，都是敌人的血。”
他紧紧抱住我，声音哽咽：“下次不许这样！”
“好。”我应着，心里却想，若再有下次，我还会如此。
战事持续了半年。终于在一个雪夜，萧景云率军直捣敌军王庭，生擒敌首。北境平定，大获全胜。
捷报传回京城，举国欢腾。我们凯旋那日，珏儿率百官出城十里迎接。少年太子稳重得体，将一切安排得井井有条。
萧景云欣慰地拍他的肩：“我儿长大了。”
【完】
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