选妃宴上，二皇子将正妃玉如意给了继母之女，将妾室香囊扔我脚边

本篇内容为虚构故事，如有雷同纯属巧合。

选妃宴上，二皇子萧景辰当着满堂宾客的面，把象征正妃的白玉如意递给了林月瑶——我继母带来的女儿。然后他拿起那个妾室用的浅粉香囊，随手一抛。香囊落在我脚边，滚了两圈，停了。

“凌婉。”他声音不高不低，“收着吧。”

满场寂静。我看着他，又看看地上那个香囊。林月瑶抱着玉如意，嘴角翘得压都压不住。

我没弯腰去捡。

转身就走。

我是凌婉，当朝太傅凌肃的嫡长女。

我娘生我的时候难产没了。爹三年后续弦，娶了太师府的庶女柳氏。柳氏带了个女儿过来，就是林月瑶，比我小两岁。从那以后，我在凌府就成了个影子。

柳氏会做人，在外头提起我总是一脸慈爱：“婉儿那孩子性子静，不爱说话。”转头就克扣我的月例，把我娘留下的嫁妆一件件挪给林月瑶。林月瑶学琴棋书画，请的是京城最好的先生。我只能在自己院里翻我娘留下的旧书。

爹忙，很少管后院的事。偶尔问起，柳氏就说：“婉儿都好，就是不爱见人。”久了，爹也以为我性子孤僻。

这次选妃宴，原本该我去。柳氏在爹跟前抹泪：“瑶儿也十六了，虽是跟着我过来的，可这些年我心里早把她当亲生的。若婉儿能去，瑶儿也能做个伴，姐妹俩有个照应……”爹点了头。

所以选妃宴那天，我和林月瑶都去了。

宴设在宫里流芳园。三月，桃花开得正好。各家适龄的小姐都到了，打扮得花枝招展。我穿了身水蓝的裙子，料子是去年的，款式也简单。林月瑶一身鹅黄云锦，头面是柳氏新打的赤金镶宝，晃眼。

二皇子萧景辰是皇后所出，眼下最得势的皇子。谁都知道，今日选的不只是妃，很可能就是未来的太子妃。

萧景辰进来的时候，满园子人都安静了。他穿玄色蟒袍，身量高，眉眼像皇后，锋利。他扫了一圈，目光在林月瑶身上停了停，又移开。看过我的时候，没什么表情。

皇后说了些场面话，然后让宫女捧出两样东西：一柄通体莹白的玉如意，一个浅粉色的绣花香囊。意思明白得很——玉如意是正妃，香囊是妾室。

萧景辰接过去，径直走到林月瑶面前。

“林小姐。”他声音清朗，“这玉如意，赠你。”

林月瑶脸涨红了，手微微发颤接过去，声音娇得能滴水：“谢、谢二殿下……”

然后他转向我。手里只剩下那个香囊。他看着我，眼神里有点说不清的东西，像是打量，又像是……无所谓。他手一松，香囊掉下来，落在我绣鞋边。

“凌婉。”他叫我的名字，“收着吧。”

周围响起压低的抽气声，还有细微的笑声。我感觉到无数道目光扎在我身上。

我低头看那香囊。粉色的，绣着鸳鸯，针脚细密。妾室用的。他连递都不愿递，扔过来。

我抬起头，看向萧景辰。他也正看着我，嘴角有一丝极淡的弧度，像是等着看我反应——哭？闹？还是忍辱弯腰去捡？

我没哭，也没闹。

我甚至没再看那香囊一眼，转身就往园外走。

身后传来窃窃私语。

“这就走了？”

“好歹是太傅嫡女，这般失礼……”

“嫡女又怎样，没娘撑腰，跟个孤女似的。”

“二殿下明显是瞧不上她。”

我走得很快，裙子擦过石子路，发出细碎的声响。出了流芳园，穿过宫道，一直走到宫门口。凌府的马车等在那儿。车夫看见我独自出来，愣了一下：“大小姐，二小姐她……”

“等她吧。”我上了车，“我自己走回去。”

“这……这怎么行！”

“我说，走回去。”

车夫不敢违拗，赶着马车慢慢跟在我身后。从皇宫到凌府，要走大半个时辰。我一步步走着，街上人来人往，偶尔有人看过来。我不在意。

脑子里空空的，只有萧景辰扔香囊那一幕，还有林月瑶抱着玉如意那得意的脸。

走到凌府门口时，天已经暗了。守门的小厮看见我，急忙开门。我刚进前院，就听见正厅里传来笑声。

是柳氏的声音。

“真的？瑶儿，我的好瑶儿，你可给娘长脸了！”

我走进去。柳氏正拉着林月瑶的手，笑得见牙不见眼。爹坐在主位上，脸上也带着笑。看见我进来，笑容淡了些。

“婉儿回来了。”爹说。

柳氏转过头，脸上还是笑，但那笑没到眼底：“哟，婉儿也回来了。今日宴上……哎，你也别往心里去，二殿下许是一时没考虑周全。这妾室的位置，也是好的，总比没有强。”

林月瑶抱着那柄玉如意，轻轻摸着，小声说：“姐姐别难过，往后我们姐妹一同伺候二殿下，我……我会照顾姐姐的。”

我没说话。

爹咳嗽一声：“婉儿，今日之事，为父听说了。二殿下既然做了选择，皇家的事，我们也只能受着。那香囊……你收好了？”

我看向爹：“没捡。”

爹一愣。

柳氏尖声道：“没捡？你、你这孩子怎么这么不懂事！那是二殿下赐的，你不捡，是想让凌府抗旨不成？”

“他没下旨。”我说，“只是扔在地上。不是赐。”

“你——”柳氏站起来，“老爷，您看看她这脾气！这般不识大体，难怪二殿下看不上！”

爹皱眉：“婉儿，无论如何，那是二皇子的意思。明日……明日为父让人去宫里问问，若是二殿下还要你进门，那香囊，你就得收着。”

我看着爹。他眼神有些躲闪。

我知道，他怕得罪二皇子，怕影响仕途。在他心里，我这个没娘的女儿，比不上他的前程，也比不上会讨他欢心的柳氏和林月瑶。

“爹。”我说，“我不做妾。”

“这由不得你！”柳氏抢白，“皇家选妃，难道还由你挑三拣四？凌婉，我告诉你，你别给脸不要脸！能进二皇子府，是你的造化！”

我笑了：“那这造化给林月瑶吧，她不是正妃么？让她自己去享。”

“你——”

“够了。”爹打断，“婉儿，你先回房去。此事，容后再议。”

我转身离开正厅。还能听见柳氏在后面说：“老爷，您不能总惯着她！这性子，早晚给家里惹祸！”

回到自己的小院，丫鬟青禾红着眼眶迎上来：“小姐，他们、他们都在传，说您……”

“说我被二皇子当众羞辱，只配做个妾。”我接话。

青禾哭了：“小姐明明比二小姐好千百倍！他们瞎了眼！”

我拍拍她的手：“打水来，我想洗把脸。”

洗漱完，我坐在窗前。月亮很淡，像一抹剪影。今日之前，我对萧景辰没什么想法。选妃宴，不过是按着家里的意思走一趟。可当那香囊扔在我脚边时，我才真真切切感受到什么叫羞辱。

不是因为他没选我。而是他那副随意、轻慢的态度，好像我是什么无关紧要的东西，随手打发便可。

还有林月瑶。她和她娘这些年明里暗里拿了我多少东西，我都忍了。可今天，她抢了本该属于我的机会，还摆出那副胜利者的姿态。

凭什么呢？

就因为她娘会哄人，她会装乖？

就因为我娘死得早，我没个依靠？

窗外忽然传来脚步声。我抬眼，看见一个身影翻墙进来，轻车熟路落在院里。是个穿着夜行衣的男子，蒙着面，但身形熟悉。

他走到窗前，拉下面巾。

是五皇子萧景云。

我愣住：“五殿下？您怎么……”

“听说今天的事了。”萧景云靠着窗框，月光照着他半边脸。他和萧景辰有三分像，但眉眼更柔和些，不像萧景辰那么锋利。他常年在外领兵，去年才回京，我和他见过几面，不算熟。

“翻墙进来，不合礼数。”我说。

“礼数？”萧景云笑了，“二皇兄当众扔香囊，就合礼数了？”

我不语。

他看着我，眼神认真：“凌婉，你别答应。”

“答应什么？”

“做他的妾。”萧景云说，“别答应。他不配。”

我心跳漏了一拍：“五殿下说笑了。皇家之事，岂是我能拒绝的。”

“你若不愿，我有办法。”萧景云说，“只要你开口。”

我摇摇头：“不必。我的事，自己处理。”

萧景云沉默片刻，从怀里掏出个小油纸包，放在窗台上：“路过东街买的桂花糕，记得你爱吃。”说完，他又蒙上面，翻身跃上墙头，消失了。

我拿起那包桂花糕，还温着。

萧景云……他为什么会来？又为什么说这些话？

我和他交集不多。只在宫宴上见过几回，说过几句话。他常年不在京城，去年回京后，偶尔会在一些场合遇见。他总是不声不响坐在角落，跟热闹格格不入。

有一回太后寿宴，我被林月瑶“不小心”泼湿了裙子，去偏殿整理。出来时遇见他，他递给我一块干净的帕子，什么都没说。

还有一次，在城外寺庙，我娘的忌日，我去上香。下山时马车坏了，他和几个随从路过，帮我修好了车。分别时，他看了我很久，说：“凌婉，你该多笑笑。”

我当时只当是客套。

如今想来，或许不是。

但我没心思细想。眼下这烂摊子，够我烦了。

第二天，宫里果然来了人。是个太监，传皇后口谕：二皇子妃位已定林氏女，凌氏女婉，赐为二皇子侧室，择日入府。

柳氏欢天喜地接了旨，塞给太监一大锭银子。太监走后，她拿着那卷黄绢来找我。

“瞧瞧，皇后娘娘亲自下旨了。婉儿啊，这下你可风光了，侧室呢，比妾室高一级。”她笑得虚假，“赶紧准备准备，过些日子就进门吧。”

我没接那黄绢。

“我不去。”

柳氏笑容僵住：“你说什么？”

“我说，我不去二皇子府做侧室。”我看着她的眼睛，“皇后口谕，是‘赐为侧室’，不是‘必须为侧室’。皇家赐婚，若是女子不愿，亦可婉拒。前朝有过先例。”

柳氏尖笑：“婉拒？凌婉，你以为你是谁？还婉拒！我告诉你，这事儿由不得你！老爷已经答应了，聘礼都开始准备了！你嫁也得嫁，不嫁也得嫁！”

“那就让爹来跟我说。”我转身回房。

柳氏在门外骂了许久，我充耳不闻。

下午，爹来了。他脸色不好，进门就叹气：“婉儿，爹知道委屈你了。可这是皇后的意思，二殿下那边也……”

“爹。”我打断他，“若我执意不嫁呢？”

爹一愣：“胡闹！这是抗旨！”

“不是抗旨，是婉拒。前朝刘御史之女，曾因守孝婉拒太子纳侧，陛下准了。本朝也有过类似先例。”我说，“我可以称病，可以说要为母亲守孝满十年——虽然已经过了，但可以找个理由。爹，您去宫里周旋，未必不行。”

爹皱眉：“婉儿，你为何如此固执？二殿下将来可能……可能是要继承大统的。你进了府，哪怕是个侧室，将来也是妃位。这是多少人求不来的福分！”

“福分？”我笑了，“爹，您真觉得这是福分？二皇子当众扔香囊羞辱我，满京城都知道了。我若这样进门，往后一辈子都抬不起头。林月瑶是正妃，她会怎么对我？柳姨娘又会怎么对您吹耳边风？爹，我进了那府里，活不过三年。”

爹脸色变了变：“胡说！”

“是不是胡说，您心里清楚。”我看着他，“爹，我娘就我一个女儿。您若还念着她一分，就别逼我。”

爹沉默了。许久，他起身：“我再想想。”

他走了。我知道，他动摇了。不是因为心疼我，而是因为我最后那句话——我娘。我娘是爹的原配，当年也曾恩爱。我娘死后，爹颓废了许久。这些年，他或许淡忘了，但终究还有一点愧疚。

过了两天，宫里又来了消息。这次不是口谕，是二皇子萧景辰亲自召见爹。

爹回来后，脸色铁青。他把我叫到书房，劈头就说：“婉儿，你必须嫁。”

我心中一沉：“为何？”

“二殿下说了，他丢不起这个人。”爹揉着额角，“那日你当众离去，已让二殿下难堪。如今皇后下旨，你若再拒，便是打皇室的脸。二殿下说……若你不嫁，他便让太傅府在京城待不下去。”

我攥紧袖子。

萧景辰。他不仅要羞辱我，还要逼我低头。

“他还说，”爹声音发苦，“你若乖乖进门，往后他会善待你。若不然……”

“若不然怎样？”

爹没说话。但我懂了。若不然，凌府，还有我这个“不识抬举”的凌婉，都不会有好下场。

这就是皇室。这就是权力。

我忽然觉得很累。

“好。”我说，“我嫁。”

爹抬头看我，眼神复杂：“婉儿……”

“但我有个条件。”我说，“我要我娘全部的嫁妆，一件不少地带走。还有，从今日起到我出门，我的事，柳姨娘和林月瑶不得插手半分。”

爹想了想：“嫁妆可以。但她们……”

“爹若不同意，我现在就剪了头发去庙里。”我说，“到时候二皇子要娶，就娶个尼姑回去吧。”

爹咬牙：“……行！”

我回了房。青禾已经听说了，哭得不成样子：“小姐，您真要去啊？那二皇子这般折辱您，二小姐又……您去了可怎么办啊！”

我擦掉她的眼泪：“别哭。路还长着呢。”

当晚，萧景云又来了。还是翻墙。

他脸色不好看：“你真答应了？”

“嗯。”

“为什么？”他盯着我，“我说过，你若不愿，我有办法。”

“你能有什么办法？”我摇头，“他是二皇子，最得势的皇子。你虽也是皇子，但常年在外，在京中无根基。五殿下，别为了我惹麻烦。”

萧景云忽然伸手，抓住我的手腕。他手上有茧，是常年握兵器留下的。抓得有些紧，但不疼。

“凌婉。”他声音低哑，“你信我一次。别嫁他。”

我抽回手：“圣意难违。”

“去他的圣意！”萧景云难得激动，“他那是逼你！凌婉，你明明不甘心，为什么要认？”

我看着他的眼睛。月光下，那双眼睛里有什么东西在烧，烫得我不敢细看。

“因为我没有选择。”我说，“五殿下，你走吧。以后别来了，让人看见，对你我都不好。”

萧景云站着没动。许久，他笑了，笑得有点苍凉：“凌婉，你总是这样。看起来柔柔弱弱，骨子里却比谁都倔。可这次，你倔错地方了。”

他走了。

我看着他的背影消失在墙头，心里空了一块。

接下来一个月，凌府开始准备婚事。柳氏和林月瑶忙得团团转——当然是忙林月瑶的正妃之礼。我的侧室之礼，简单得多。按规矩，侧室不能穿正红，只能穿粉。嫁妆也有限制。

但我要了我娘的嫁妆单子，一件件清点。柳氏这些年偷偷挪走了不少，我逼着她吐了出来。她气得牙痒痒，又不敢发作——爹这次站在我这边，大概是因为愧疚。

林月瑶来看过我一次，抱着她那柄玉如意。

“姐姐。”她声音甜腻，“下月初八，我们一同进门。你放心，妹妹我会好好‘照顾’你的。”

我没理她。

日子一天天过去。离初八还有三天时，宫里传出消息：北境有战事，五皇子萧景云主动请缨，即刻领兵出征。

我听到消息时，正在试嫁衣。粉色的嫁衣，绣着折枝花，不好看。

我站在镜前，看着里面的自己。脸色苍白，眼神空洞。

他要走了。在我出嫁前，离开京城。

也好。

初七，最后一晚。我睡不着，在院里坐着。夜深了，忽然听见墙头有声响。

我以为又是萧景云。抬头，却看见一个黑衣人跳下来，但不是他。那人蒙着脸，走到我面前，压低声音：“凌小姐，五殿下让属下带句话。”

“什么话？”

“殿下说，等他回来。”黑衣人说完，塞给我一个东西，转身跃上墙头，消失了。

我摊开手，是一枚小小的玉扣，质地普通，但磨得光滑，像是常年带在身边的。

等他回来？

回得来吗？战场刀剑无眼。就算回来，那时我早已是二皇子的侧室，一切都晚了。

我把玉扣握紧，硌得手心生疼。

第二天，天没亮我就被拉起来梳妆。粉色的嫁衣穿上身，丫鬟给我梳头，戴首饰。镜子里的人很陌生。

青禾一边哭一边给我上妆：“小姐，您真好看……”

好看吗？像个精致的偶人。

时辰到了。侧室不能走正门，我的轿子从侧门出府。没有吹打，没有热闹，悄无声息。爹在门口送我，眼神复杂：“婉儿，保重。”

我没说话，上了轿。

轿子摇摇晃晃，往二皇子府去。我知道，这一去，便是踏进了泥潭。

萧景辰不会善待我。林月瑶不会放过我。往后日子，怕是比在凌府更难。

轿子忽然停了。外面传来喧哗声。

我掀开轿帘一角，看见前面街口堵着，似乎有什么仪仗经过。等了许久，轿夫小声说：“小姐，是五殿下出征的队伍，正要出城。”

我心脏猛地一跳。

透过缝隙，我看见军队整齐走过。最前面，萧景云骑在马上，一身银甲，在晨光里发亮。他忽然转头，看向我的轿子。

隔着人群，隔着距离，我看不清他的表情。

但他看了很久。

然后他转过头，策马向前。军队继续移动，消失在长街尽头。

轿子重新起行。我放下帘子，坐直身体。

手心里，那枚玉扣还在。

等我回来。

他说。

可我等得到吗？

轿子停了。二皇子府的侧门到了。有人掀开轿帘，一只修长的手伸进来。

“侧妃，请下轿。”

是萧景辰的声音。

我深吸一口气，把手放上去。

二皇子府的日子，比我想象的更难熬。

侧室不能住正院，我被安排在府邸西侧的清音阁。院子不大，陈设简单，伺候的丫鬟仆从也只有四个，其中两个还是柳氏“特意”送来的“贴心人”。

成婚当晚，萧景辰没来。按照规矩，他应该先与正妃林月瑶圆房，三日后再来侧室这里。但三日过去了，他没来。七日过去了，还是没来。

清音阁冷清得像座冷宫。

青禾急得嘴角长泡：“小姐，二殿下这是故意晾着您啊！这都多少天了，连个面都不露！”

我倒觉得清清静静挺好。每日看看书，写写字，打理一下院子里那几株半死不活的花。那两个柳氏送来的丫鬟，一个叫春桃，一个叫秋菊，整日在我跟前晃悠，话里话外打探消息，再往外传。我懒得理会，随她们去。

第十日，林月瑶来了。

她如今是二皇子妃，穿一身正红锦绣，满头珠翠，身后跟着一群丫鬟婆子，浩浩荡荡。进了清音阁，她四处打量，嘴角噙着笑。

“姐姐这儿可真清净。”她坐下，自顾自倒了杯茶，“殿下这几日忙，都没空来看姐姐，姐姐可别往心里去。”

我没说话。

“说起来，”她放下茶杯，声音甜腻，“殿下待我可真是好。昨儿还特意从宫里带了点心给我，说是御厨新做的。姐姐怕是还没尝过吧？我让人送些过来？”

“不必。”

林月瑶笑容不变：“姐姐还是这般冷淡。咱们如今是姐妹了，该多走动才是。对了，下月初一是母后寿辰，宫里要办宴。殿下说了，让我陪他入宫。姐姐是侧室，按规矩……是不能去的。真是可惜呢。”

我看着她的眼睛：“说完了吗？”

她脸色一僵。

“说完就请回吧。”我起身，“我这儿庙小，容不下你这尊大佛。”

林月瑶腾地站起来：“凌婉！你别给脸不要脸！如今我才是正妃，你不过是个侧室，敢这么跟我说话？”

“正妃也好，侧室也罢，都是二皇子府的人。”我看着她，“你若想摆正妃的架子，去别处摆。我这儿，不伺候。”

林月瑶气得脸发白，手指着我：“你、你等着！”

她甩袖走了。春桃和秋菊对视一眼，悄悄跟了出去。

青禾忧心忡忡：“小姐，您这样得罪她，往后她更要找您麻烦了。”

“不得罪，她就不找麻烦了吗？”我坐下，继续看书，“随她去吧。”

果然，从那天起，我的日子更难过了。份例被克扣，饭菜越来越差，有时送来的甚至是馊的。冬季的炭火迟迟不发，清音阁冷得像冰窖。我让青禾去问，管事推三阻四，说是府里用度紧张，先紧着正院。

青禾回来时眼睛红红的：“小姐，他们欺人太甚！我去领炭，那管事说，侧妃若觉得冷，就多穿几件衣裳！”

我把手里的书放下：“去把我那件狐裘拿来。”

“小姐？”

“当掉。”我说，“换炭，换吃的。”

青禾哭了：“那是夫人留给您唯一的念想了！”

“人都没了，留着念想有什么用？”我平静地说，“活着才要紧。”

狐裘当了五十两银子。我让青禾偷偷从后门出去，买了好炭和吃食回来。春桃和秋菊想告状，被我拦住。

“你们是柳氏送来的人，我知道。”我看着她们，“但如今你们在清音阁当差，我若不好过，你们也好不了。炭买回来了，你们也有份。若想去告状，尽管去。不过别怪我没提醒——林月瑶容得下你们，是因为你们还有用。若哪日没用了，她会怎么对你们，你们自己清楚。”

两个丫鬟脸色变了变，没再说话。

日子勉强维持着。但麻烦还是来了。

腊月里，萧景辰忽然召见我。这是他成婚后第一次主动找我。

我去了正院书房。他正在写字，头也没抬。

“见过殿下。”

他写完最后一笔，才放下笔，抬眼打量我：“住得可还习惯？”

“习惯。”

“听说你当掉了狐裘？”他嘴角勾起一抹笑，“缺银子，怎么不跟管家说？”

“说了，管事说府里用度紧张。”

萧景辰笑意更深：“那是他不懂事。回头我让人给你送些过去。”他顿了顿，“今日叫你来，是有件事。母后寿宴，月瑶身子不适，你去吧。”

我愣住。

按规矩，侧室不能出席宫宴。他让我去，是什么意思？

“怎么，不愿意？”

“不合规矩。”我说。

“规矩是死的，人是活的。”萧景辰走到我面前，低头看我，“凌婉，你入府也有些日子了。该学学怎么讨好人。”

我抬眼看他：“殿下想让我讨好谁？”

“自然是该讨好的人。”他伸手，捏住我的下巴，“你这张脸，生得不错。性子嘛，虽然倔，但有时候，倔也有倔的趣味。”

我别开脸。

他笑了，松开手：“初一半时，我会派人接你。好好准备。”

我回到清音阁，心里发沉。萧景辰突然让我入宫，绝没那么简单。林月瑶“身子不适”，多半是装的。他想做什么？

青禾听说我要入宫，又喜又忧：“小姐，这是好事啊！您能进宫，说不定能在皇后面前露脸，往后日子也好过些。”

我摇头：“没那么简单。”

果然，没过两日，林月瑶来了。这次她没带那么多人，只带了两个贴身丫鬟。进门时，脸上挂着笑，但那笑冷冰冰的。

“听说殿下让姐姐代我入宫？”她坐下，慢条斯理地整理袖子，“姐姐可真是好福气。”

我没接话。

“不过呢，有件事我得提醒姐姐。”她抬眼，眼神锐利，“宫里不比府里，规矩大。姐姐是侧室，本没资格入宫，如今殿下开恩，姐姐更该谨言慎行，别给殿下丢人。”

“说完了？”

林月瑶笑容一收：“凌婉，你别得意。殿下让你去，不过是因为我‘身子不适’，临时找个人顶替。你最好认清自己的位置，别痴心妄想。”

“我痴心妄想什么？”我问。

她噎住，瞪着我，许久才说：“总之，你好自为之。”

她走了。春桃凑过来，小声说：“侧妃，奴婢听说，正妃这几日其实没病，是跟殿下闹脾气呢。殿下让她去，她不肯，非要殿下哄。殿下恼了，才说要带您去。”

原来如此。

初一那天，萧景辰派了马车来接我。我穿了身素净的衣裳，梳了简单的发髻，戴了支银簪。萧景辰看见我时，皱了皱眉。

“就穿这样？”

“侧室该有的打扮。”

他哼了一声，没再说什么。

进宫路上，马车里只有我们两人。他闭目养神，我看向窗外。快到宫门时，他忽然开口。

“今日宴上，安国公夫人会来。”他眼睛仍闭着，“她女儿去年病逝，一直郁郁寡欢。你等会儿去陪她说说话。”

安国公夫人？我隐约记得，安国公手握兵权，是朝中重臣。他女儿嫁的是……

“安国公的女婿，是北境守将。”萧景辰睁开眼，看着我，“五弟如今在北境，归他节制。”

我心脏猛地一跳。

“殿下想让我做什么？”

“安国公夫人信佛，喜欢心地纯善之人。”萧景辰笑了笑，“你只需陪她说说话，聊些家常。让她觉得，你是个温婉孝顺的好女子。”

“然后呢？”

“然后？”萧景辰伸手，替我理了理鬓发，“然后，安国公夫人若喜欢你，自然会常邀你过府说话。你是我的侧妃，你与安国公府走得近，旁人看了，会怎么想？”

我懂了。他想借我，拉拢安国公。

“殿下高看我了。”我说，“我嘴笨，不会说话。”

“你会。”萧景辰盯着我，“凌婉，我知道你聪明。今日这事若办好了，往后清音阁的用度，我给你加倍。若办不好……”他顿了顿，“你那个丫鬟青禾，年纪不小了，该配人了。府里有个马夫，四十多了，前头死了两个老婆。”

我攥紧手指。

“听明白了吗？”

“……明白了。”

宴设在坤宁宫。皇后坐在上首，众命妇依次而坐。我作为侧室，本没资格坐前面，但萧景辰带我过去，向皇后请安。

“母后，月瑶身子不适，儿子带凌氏来给您请安。”

皇后看了我一眼，淡淡点头：“起来吧。既然来了，就好好坐着。”

我坐在末席。萧景辰去了男宾那边。

宴至一半，安国公夫人果然来了。她五十上下，面容慈和，但眉宇间有郁色。皇后与她说了几句话，她便坐到一旁，不怎么与人交谈。

萧景辰朝我使了个眼色。

我深吸一口气，起身走过去。

“见过夫人。”

安国公夫人抬头看我：“你是……”

“妾身是二皇子侧妃凌氏。”

她打量我片刻，点点头：“坐吧。”

我在她旁边坐下。她手里握着一串佛珠，一颗颗拨着。我不知该说什么，只好沉默。

许久，她忽然开口：“你身上这香，是檀香？”

“是。妾身平日礼佛，熏些檀香静心。”

“礼佛？”她看向我，“你信佛？”

“信。”我说，“佛说众生皆苦，唯自渡方能解脱。”

安国公夫人眼神动了动：“自渡……说得容易。有些人，渡不了自己，也渡不了别人。”

我知道她说的是她女儿。想了想，轻声说：“或许不是渡不了，只是时候未到。夫人，佛经有云，一切有为法，如梦幻泡影。苦痛是幻，欢喜也是幻。既知是幻，又何须执着？”

她怔怔看着我，眼眶忽然红了。

“你说得对……是幻，都是幻……”她握住我的手，“孩子，你多大了？”

“十七。”

“跟我女儿一般大。”她拭了拭眼角，“她若还活着，也该像你这般，陪我说说话……”

我陪她说了许久。她问什么，我答什么。说到后来，她心情好了许多，甚至露出笑容。

临走时，她对我说：“好孩子，日后常来府里坐坐。”

“是。”

回府的马车上，萧景辰心情很好。

“做得不错。”他说，“安国公夫人很喜欢你。”

我没说话。

“往后她若邀你，你就去。”萧景辰看着我，“该说什么，不该说什么，你心里有数。”

“妾身明白。”

那之后，安国公夫人果然常邀我过府。有时是听经，有时是品茶。我每次都去，陪她说话，听她讲她女儿小时候的事。她待我越来越好，有时会拉着我的手说：“婉儿，你若是我女儿该多好。”

萧景辰对我的态度也好了些。清音阁的用度恢复了，还多了些赏赐。春桃和秋菊见风使舵，对我恭敬了许多。

林月瑶坐不住了。她开始频繁找茬，不是说我冲撞了她，就是说我院里的丫鬟不懂规矩。有一次，她甚至诬陷我偷了她的玉簪。

萧景辰来了，看了一眼，说：“一支簪子而已，月瑶，别小题大做。”

林月瑶不可置信：“殿下！她偷我的东西！”

“证据呢？”

“簪子就是从她房里搜出来的！”

“许是丫鬟放错了。”萧景辰淡淡地说，“凌婉，下次小心些。”

他就这么轻描淡写地带过了。林月瑶气得浑身发抖，却不敢再闹。

我知道，萧景辰不是护着我，是护着我和安国公府的关系。我对他还有用。

开春时，北境传来消息：五皇子萧景云打了胜仗，不日将凯旋。

听到消息时，我正在安国公府陪夫人插花。她的手一抖，剪子掉在地上。

“景云要回来了……”她喃喃，“好，好，平安就好。”

我弯腰捡起剪子，指尖发凉。

他要回来了。

那个说“等我回来”的人，要回来了。

而我，已经是二皇子的侧妃。

回府后，萧景辰把我叫去书房。他脸色不太好看。

“五弟要回来了。”他说，“安国公那边，你多上心。他这次立了功，父皇必有重赏。你让夫人多劝劝国公，别站错队。”

“妾身不明白殿下的意思。”

“不明白？”萧景辰冷笑，“凌婉，别跟我装傻。老五在北境这半年，跟安国公走得近。如今他立功回来，安国公若倒向他，对我大为不利。”

“殿下是让我……做说客？”

“是。”萧景辰走过来，握住我的肩膀，“凌婉，我知道你心里有气。但如今你我是一条船上的人。我好，你才能好。若我倒了，你以为你能独善其身？”

我看着他的眼睛。那里面没有温情，只有算计。

“妾身尽力。”

他松开手：“不是尽力，是必须做到。”

我退出书房，走在回清音阁的路上。春末的风还带着凉意，吹得我打了个寒颤。

青禾迎上来，小声说：“小姐，五殿下三日后抵京。陛下要在宫里设宴庆功。”

“嗯。”

“小姐……”青禾欲言又止，“您说，五殿下还会记得当初……”

“青禾。”我打断她，“以后别提了。”

“是。”

三日后，庆功宴。萧景辰又带我去了。这次林月瑶没闹，因为她“又”病了。

宴上很热闹。陛下高兴，赏了萧景云许多东西。萧景云穿着铠甲，风尘仆仆，但眼神清亮。他瘦了些，也黑了些，但精神很好。

他看向我这边时，目光停了一瞬。很快移开。

宴至一半，萧景云起身敬酒。走到我们这桌时，他举杯：“二皇兄，臣弟敬你。”

萧景辰笑着举杯：“五弟辛苦了。”

两人饮尽。萧景云又倒了一杯，转向我。

“二皇嫂。”他声音平静，“臣弟敬你。”

我端起酒杯，手有些抖。酒洒出来一点。

“五殿下……客气了。”

我们同时饮尽。酒很辣，呛得我想咳嗽。

萧景云看着我的眼睛，忽然说：“皇嫂脸色不太好，可是身子不适？”

“没、没有。”

“北疆风大，皇嫂要多保重。”他说完，转身走了。

我坐下，指尖冰凉。

宴后，陛下留萧景云说话。其余人陆续散去。萧景辰被几位大臣围着说话，让我先去马车那儿等。

我走到宫门口，却看见萧景云站在那儿，似乎在等人。看见我，他走过来。

“皇嫂。”

“五殿下。”

“我有些话，想跟皇嫂说。”他看着我，“可否借一步？”

我犹豫片刻，点头。

我们走到宫墙边的阴影里。月光很淡，照不清他的表情。

“你在二皇兄府里，过得好吗？”他问。

“还好。”

“还好？”萧景云笑了，笑声里带着讽刺，“凌婉，你看着我的眼睛说。”

我抬头看他。半年不见，他轮廓更硬朗了，眼神里有种我以前没见过的锐气。

“五殿下，”我轻声说，“我已经是二皇子侧妃了。”

“我知道。”他靠近一步，“但我问的是，你过得好不好。”

我不说话。

“我听说，你入府后，他一次都没去过你院里。”萧景云声音压得很低，“我听说，林月瑶处处为难你。我听说，你当掉了狐裘换炭火。凌婉，这就是你说的‘还好’？”

“殿下从哪里听来的闲话？”

“不是闲话。”萧景云盯着我，“我一直让人看着你。”

我心脏猛地一缩：“你……”

“我说过，等我回来。”他伸手，想碰我的脸，又停住，“凌婉，我现在回来了。”

“回来又如何？”我退后一步，“一切都晚了。”

“不晚。”他声音坚定，“只要你愿意，我有办法。”

“什么办法？”我笑了，笑得眼眶发酸，“让你跟二皇子抢人？让全天下都知道，五皇子觊觎兄长的侧妃？萧景云，你别傻了。”

“我不在乎别人怎么——”

“我在乎！”我打断他，“我已经够难堪了，不想再添一桩笑话。”

他沉默了。许久，才说：“那你就甘心这样过一辈子？”

“不甘心又能怎样？”我看着他的眼睛，“萧景云，这是我的命。我认了。”

“我不认。”他抓住我的手腕，“凌婉，你听我说。我已经跟父皇请旨，要去南疆平乱。这一去，少则一年，多则三年。等我回来，我会立下足够的军功，我会让父皇看重我。到时候，我有资格跟他争。”

我挣开他的手：“争什么？争我？萧景云，我只是个侧妃，不值得你——”

“值不值得，我说了算。”他打断我，“凌婉，你只需记住，等我。三年，最多三年。”

我还想说什么，远处传来脚步声。萧景辰的声音响起：“凌婉？”

萧景云松开手，后退一步，恢复成恭敬的姿态：“二皇兄。”

萧景辰走过来，目光在我和萧景云之间转了一圈：“五弟还没走？”

“正要走。”萧景云行礼，“臣弟告退。”

他走了。萧景辰看着我，眼神深邃：“你们刚才在说什么？”

“没什么。”我说，“五殿下问起安国公夫人，我回了几句。”

萧景辰没再追问，但眼神里带着审视。

回府后，我彻夜难眠。萧景云的话像烙铁一样烫在心里。

等我。三年。

可三年后，又会怎样？他是皇子，我是他兄长的侧妃。这道鸿沟，怎么跨得过？

更何况，萧景辰不会放我走。我现在是他拉拢安国公的棋子，有用。

接下来的日子，萧景云果然开始准备南征。他频频出入军营，偶尔在宫宴上遇见，也只是远远点头，不再交谈。

安国公夫人常邀我去府里。有时会遇到安国公。他是个严肃的老人，话不多，但对我还算和气。有一次，他忽然问我：“婉儿，你觉得五殿下此人如何？”

我心跳漏了一拍：“妾身……不敢妄议皇子。”

“无妨，说说看。”

我想了想，谨慎地说：“五殿下骁勇善战，忠君爱国。”

安国公点点头，没再说话。

六月，萧景云离京南征。那天我去安国公府陪夫人，在阁楼上远远看见军队出城。他骑在马上，银甲在阳光下闪闪发光。

夫人叹气：“这孩子，刚回来又要走。南疆湿热，瘴气重，不知要吃多少苦。”

我望着那远去的队伍，没说话。

萧景云走后，我的日子又回到原点。萧景辰继续利用我和安国公府的关系，林月瑶继续找茬。只是萧景辰来得勤了些，偶尔会在我这里用膳，甚至留宿。

我不反抗，也不迎合。像个偶人。

他有时会看着我，说：“凌婉，你到底在想什么？”

“妾身没想什么。”

“你心里有人，是不是？”

我心里一紧。

“是五弟吧。”萧景辰笑了，“那次宫宴，我就看出来了。他看你的眼神，不对。”

我没承认，也没否认。

“可惜啊。”他靠近我，手指划过我的脸，“你现在是我的侧妃。这辈子，都是。”

我闭上眼。

秋去冬来，又一年春节。宫里设宴，萧景辰照例带我去。林月瑶这次没“病”，也去了。

宴上，皇后忽然说：“景辰，你成婚也一年多了。正妃侧妃都有了，可这子嗣上，怎么还没动静？”

萧景辰笑着说：“母后别急，儿臣还年轻。”

“年轻什么。”皇后看向我和林月瑶，“你们两个，也该上心些。皇家子嗣是大事。”

林月瑶红着脸应了。我没说话。

宴后回府，萧景辰喝多了，来了清音阁。他拉着我的手，醉眼朦胧：“凌婉，你给我生个孩子。”

我抽回手：“殿下醉了。”

“我没醉。”他盯着我，“我知道你不情愿。但你别无选择。凌婉，你是我的人，这辈子都是。老五护不了你，安国公也护不了你。能护着你的，只有我。”

我看着他：“殿下想要孩子，正妃可以生。”

“我就要你生。”他伸手抱住我，“凌婉，你越是这样，我越想要你。”

那晚，他留宿了。

第二天，我让青禾熬了避子汤。青禾红着眼眶：“小姐，这若是让殿下知道……”

“他不会知道。”我喝下那碗苦涩的药。

我不能有孩子。有了孩子，这辈子就真的困死在这里了。

萧景辰后来知道了，大发雷霆。他砸了清音阁的东西，掐着我的脖子问：“你就这么不愿？”

“是。”我看着他的眼睛，“我不愿。”

他松了手，冷笑：“好，好得很。凌婉，你有种。”

从那以后，他很少再来。清音阁又变回冷宫。

林月瑶趁机落井下石。她买通了清音阁的一个小丫鬟，在我茶里下药。我察觉不对，没喝。那丫鬟被查出来，杖毙了。

萧景辰知道后，罚林月瑶禁足一个月。但他看我的眼神，更冷了。

我知道，我在他眼里，已经快没用了。

果然，春天时，安国公夫人病倒了。病得很重，我日日去探望。但她年纪大了，终究没撑过去。

夫人走的那天，拉着我的手说：“婉儿……委屈你了。”

我哭了。这世上最后一点温暖，也没了。

夫人葬礼后，安国公闭门谢客。萧景辰对我彻底失去了耐心。他不再伪装，清音阁的用度又恢复了从前的克扣，甚至更糟。

青禾偷偷当掉我的首饰换钱，勉强维持。

夏日的一个傍晚，我忽然晕倒。青禾请来大夫，诊脉后，大夫脸色凝重。

“侧妃这是……有喜了。”

我如遭雷击。

“多久了？”

“两个月。”

两个月……是那次。那之后我明明喝了避子汤，怎么会……

大夫走后，我坐着发呆。青禾又喜又忧：“小姐，这、这是好事啊！有了孩子，殿下总会顾念些……”

“不。”我摇头，“不能要。”

“小姐！”

“去弄药。”我说，“打掉。”

“不行啊小姐！太危险了！而且若是让殿下知道……”

“那就别让他知道。”

青禾哭了，跪下来求我：“小姐，您想想夫人！夫人若在，定不会让您这么作践自己！这孩子……这孩子是您的骨肉啊！”

我摸着小腹，那里还平坦，什么感觉都没有。

可那里有一个生命。

我和萧景辰的孩子。

我不想要，一点都不想。但青禾说得对，打胎风险太大，若被萧景辰知道，我和青禾都活不成。

我该怎么办？

那晚，我又梦见了萧景云。他站在远处，对我说：“等我。”

等我。

可我等不到了。

第二天，我还没想好怎么办，林月瑶就来了。她不知从哪里听说了消息，带着一群丫鬟婆子，气势汹汹。

“听说姐姐有喜了？”她笑着，眼神却冰冷，“真是恭喜呢。”

我没说话。

“不过姐姐这身子，怕是养不好孩子。”她走近，“不如这样，孩子生下来，交给我养。我是正妃，定会视如己出。”

“不劳费心。”

“这可由不得姐姐。”林月瑶笑容转冷，“凌婉，你以为有了孩子就能翻身？做梦。这孩子，生下来也是我的。你，什么都不是。”

她走了。我坐在那里，浑身发冷。

青禾握紧我的手：“小姐，咱们告诉殿下吧？殿下知道了，总会护着孩子的。”

“他不会。”我说，“他只会觉得，这孩子是个麻烦。”

“那怎么办？”

我也不知道。

又过了几日，萧景辰突然来了。他看着我，眼神复杂：“你有了？”

“……是。”

“怎么不告诉我？”

“殿下日理万机，不敢打扰。”

萧景辰笑了，笑得讽刺：“凌婉，你总是这样。有了孩子，也不肯低头？”

“妾身没有。”

“行了。”他摆摆手，“既然有了，就好好养着。需要什么，跟管家说。”

他竟然没发火，也没逼我打掉。我有些意外。

但很快，我就知道为什么了。

几日后，宫里传来消息：南疆大捷，五皇子萧景云即将凯旋。这次不是小胜，是大胜。他平定了南疆多年的叛乱，擒获敌首，功高盖世。

陛下大喜，下旨重赏，并召他即刻回京。

萧景云要回来了。比预计的，早了一年多。

萧景辰开始频繁进宫，脸色越来越差。有一天他从宫里回来，把我叫去书房。

“老五要回来了。”他脸色阴沉，“父皇高兴得很，说要大封。安国公虽然没了夫人，但老五这次立功，他定会站在老五那边。”

我没说话。

“凌婉，”他看着我，“你现在有孕在身，是老五回京后，我唯一能牵制他的筹码。”

我心脏猛地一缩：“殿下什么意思？”

“意思就是，你给我好好养胎。”萧景辰笑了，“若这孩子有什么闪失，你知道后果。”

我懂了。他要用我和孩子，牵制萧景云。

“殿下觉得，五殿下会在意一个侧妃的孩子？”

“他在不在意，试试就知道了。”萧景辰靠近我，手指抚过我的脸，“凌婉，你说，若是老五知道你怀了我的孩子，会是什么表情？”

我闭上眼。

“一定会很有趣。”他低声说，“我等不及想看了。”

我回到清音阁，浑身发冷。青禾扶我坐下，给我倒了杯热水。

“小姐，您脸色好差……”

“青禾。”我握住她的手，“我们得走。”

“走？去哪？”

“不知道。”我声音发抖，“但我不能再留在这里。这孩子……不能生下来。”

一旦生下，我就真的成了萧景辰对付萧景云的棋子。而萧景云……他会怎么看我？

他会失望吧。会生气吧。会觉得我背叛了他。

虽然我从未给过他承诺，但我知道，他一直在等我。

可我如今，怀了别人的孩子。

还是他皇兄的孩子。

“小姐，您别冲动。”青禾哭了，“您现在有身孕，能去哪啊？二皇子府守卫森严，咱们出不去的。”

是啊，出不去。

萧景辰既然说了要用我牵制萧景云，就一定会看紧我。

果然，从那天起，清音阁外多了守卫。明着说是保护我养胎，实则是软禁。我连院子都出不去。

林月瑶再没来找茬，但我知道，她肯定在暗中盯着。只要我稍有差池，她就会扑上来。

日子一天天过去，我的肚子渐渐显怀。萧景辰偶尔会来，看看我的肚子，说几句无关痛痒的话。他看我的眼神，像在看一件物品。

一个有用的物品。

深秋时，萧景云抵京了。

这次凯旋的阵仗比上次更大。陛下亲自出城迎接，满城百姓夹道欢呼。我在清音阁里，都能听见远处的喧闹声。

青禾出去打听，回来时眼睛亮晶晶的：“小姐，五殿下可威风了！骑着高头大马，穿着金甲，可好看了！陛下封了他为靖南王，赐了王府，还赏了好多东西！”

靖南王。有了王爵，就有了自己的势力。

萧景云，不再是那个无依无靠的五皇子了。

那晚，我又梦见他。梦见他站在我面前，问我：“为什么不等我？”

我想解释，却发不出声音。

醒来时，枕巾湿了一片。

萧景云回京后，萧景辰更紧张了。他加派了清音阁的守卫，甚至把我的饮食都严格把控，生怕有人下毒。

我知道，他怕萧景云来找我。

但他多虑了。萧景云回京后，一直忙于应酬，从未踏足二皇子府。

直到腊月，宫中设宴庆功。这次宴席，所有皇子皇妃都要去。

我身子已经五个多月了，穿着宽大的衣裙，遮不住肚子。萧景辰看着我，说：“今晚，你跟我一起去。”

“妾身身子不适……”

“必须去。”他打断我，“凌婉，今晚很重要。”

我只好跟着去了。

宴上，我又见到了萧景云。他坐在陛下下首，穿着亲王蟒袍，气势不凡。许多人向他敬酒，他应对自如，谈笑风生。

他和从前不一样了。更沉稳，更有威仪。

他看见我时，目光在我肚子上停了一瞬。很短暂，但我看见了。那眼神里有震惊，有痛苦，还有……失望。

我心如刀割。

宴至一半，陛下让萧景云说说南疆战事。萧景云起身，从容讲述。他声音沉稳，条理清晰，满堂寂静。

讲完后，陛下大赞，又赐了许多东西。

宴后，众人散去。萧景辰被几位大臣围着说话，让我先出去等。

我走到殿外长廊，想透透气。却看见萧景云站在不远处，似乎在等我。

他走过来，看着我。月光下，他的眼神很复杂。

“你……有孕了。”他说。

“……是。”

“他的？”

“嗯。”

萧景云沉默了很久。久到我以为他不会再说话。

“为什么？”他终于开口，声音沙哑，“凌婉，为什么不等我？”

我张了张嘴，想解释，却不知从何说起。

“我有苦衷。”我只能这么说。

“苦衷？”他笑了，笑得苦涩，“什么样的苦衷，让你怀了他的孩子？”

“我……”

“婉儿。”萧景辰的声音从身后传来。他走过来，很自然地搂住我的肩，看着萧景云，“五弟，在跟婉儿说什么？”

萧景云眼神冷下来：“没什么。恭喜皇兄，即将添丁。”

“同喜。”萧景辰笑，“五弟也该娶妻了。若有中意的，为兄帮你向父皇请旨。”

“不劳皇兄费心。”萧景云说完，转身走了。

他走得很快，背影决绝。

萧景辰搂着我肩的手收紧，在我耳边低声说：“看见了吗？他生气了。凌婉，你说，若他知道这孩子是我的，会不会更生气？”

我没说话。

“我很期待。”萧景辰笑了，“等他气疯了，做出什么蠢事来，我就能名正言顺地除掉他。而你，”他低头看我，“就是最好的诱饵。”

我浑身发冷。

回府的马车上，我一直沉默。萧景辰心情很好，哼着曲子。

“婉儿，你说老五会怎么做？”他忽然问。

“……妾身不知。”

“我猜，他会忍不住来找你。”萧景辰说，“然后，我会抓个正着。私会皇嫂，这个罪名，够他受的。”

我攥紧袖子：“殿下何必如此？五殿下并无争储之心……”

“没有？”萧景辰冷笑，“他现在没有，将来呢？他有军功，有兵权，还有安国公支持。凌婉，你不懂，皇位之争，从来都是你死我活。”

我不再说话。

回到清音阁，我整夜未眠。萧景辰的话像毒蛇一样缠着我。

他要拿我当诱饵，引萧景云上钩。

而萧景云……他真的会来吗？

若他真的来，岂不是正中萧景辰下怀？

若他不来……我又在期待什么？

几天后，一个消息传来：萧景云向陛下请旨，求娶安国公的孙女，也就是安国公已故女儿的女儿，一个刚满十五岁的姑娘。

陛下准了。

婚期定在来年三月。

听到消息时，我正在喝安胎药。手一抖，药碗掉在地上，碎了。

青禾急忙收拾：“小姐，您别难过……五殿下他、他或许是有苦衷……”

我没说话。

苦衷？或许吧。

但无论如何，他要娶别人了。

那个说“等我”的人，要娶别人了。

也好。

他有了王妃，有了安国公府的支持，萧景辰就不敢轻易动他。

而我……就安心做我的棋子吧。

反正，这辈子也就这样了。

腊月二十，宫里传来噩耗：陛下病重。

朝堂顿时乱了。几位皇子都进宫侍疾，萧景辰和萧景云更是寸步不离。

二皇子府也紧张起来。林月瑶开始频繁出入宫中，跟皇后请安。萧景辰让我待在府里，哪儿也别去。

我知道，陛下若有个三长两短，接下来就是皇位之争。

除夕夜，陛下病情稍缓，在宫中设家宴。萧景辰带我去了。

宴上，陛下精神不错，还喝了点酒。他看着下面的儿子儿媳，忽然说：“朕老了。这江山，迟早要交给你们。”

众人屏息。

“景辰。”陛下叫萧景辰，“你为长，当为表率。”

“儿臣遵旨。”

“景云。”陛下又叫萧景云，“你为朝廷立下大功，朕心甚慰。”

“儿臣本分。”

陛下点点头，没再说什么。

但谁都听得出话外之音。这是在比较，在权衡。

宴后，陛下累了，先回寝宫。众人也陆续散去。萧景辰被几位大臣叫住说话，我独自走到殿外等。

雪下得很大，纷纷扬扬。我站在廊下，看着雪花出神。

“凌婉。”

我转头，看见萧景云站在不远处。他穿着黑色大氅，肩上落了雪。

“靖南王。”我行礼。

“不必多礼。”他走过来，看着我，“你……身子可好？”

“还好。”

“孩子……几个月了？”

“六个多月。”

他沉默片刻，说：“我下月大婚。”

“……恭喜。”

“凌婉。”他忽然伸手，想碰我的脸，又停住，“若我当时没有离京，若我当时坚持带你走，现在会不会不一样？”

我看着他，雪花落在他睫毛上，很快化了。

“没有如果。”我说，“靖南王，过去的事，就让它过去吧。”

“我放不下。”他声音很低，“凌婉，我放不下。”

我鼻子发酸，强忍着泪：“放不下也要放。你是靖南王，即将大婚。我是二皇子侧妃，身怀六甲。我们之间，早就没有可能了。”

“若我说有呢？”他盯着我，“若我说，我不在乎这些，我只要你呢？”

“我在乎。”我退后一步，“靖南王，请自重。”

他僵在那里，眼神里的光一点点熄灭。

“好。”他点头，笑了，笑得比哭还难看，“好。凌婉，你狠。”

他转身走了，背影在雪中渐渐模糊。

我站在原地，直到青禾找来。

“小姐，殿下叫您过去了。”

我跟着青禾走。雪越下越大，盖住了来时的脚印。

回到府里，萧景辰问我：“刚才老五跟你说了什么？”

“没什么。问了问孩子。”

“是吗？”萧景辰盯着我，“凌婉，你最好记住自己的身份。若让我发现你跟他还有牵扯，别怪我不客气。”

“妾身明白。”

那晚，我腹痛如绞。青禾急忙叫来大夫，说是动了胎气，要静养。

萧景辰来看了一眼，没说什么就走了。

我知道，在他心里，我只是个工具。孩子，也只是工具。

工具坏了，修修就好。修不好，扔了就是。

养病的日子，我常做梦。梦见小时候，娘还在的时候。梦见她抱着我，哼着歌。梦见她说：“婉儿，娘只愿你平安喜乐。”

平安喜乐。

多奢侈的愿望。

开春时，陛下病情加重，朝政由太子监国——太子是二皇子萧景辰，陛下刚册封的。

萧景辰更忙了，很少回府。林月瑶开始以太子妃自居，颐指气使。府里人人自危。

我的肚子越来越大，行动不便。大夫说，产期在四月。

三月初，萧景云大婚。全城张灯结彩，热闹非凡。我坐在清音阁里，听着远处的鞭炮声，一动不动。

青禾怕我难过，想说些什么，又不知从何说起。

“我没事。”我说，“这是好事。”

是啊，好事。他有了王妃，有了安国公府的支持，萧景辰就不敢轻易动他。

而我，也该认清现实了。

三月中，陛下驾崩。萧景辰继位，成为新帝。

一切尘埃落定。

萧景辰搬进宫里，林月瑶成了皇后。我因为身孕，暂时留在二皇子府——现在是潜邸了。

萧景辰很少来看我，只派了太医定期诊脉。我知道，我在他眼里已经没用了。安国公支持了萧景云，他拉拢不到。而萧景云已成靖南王，势力稳固，他暂时动不了。

我成了弃子。

四月，我临盆。痛了一天一夜，生下一个男孩。

稳婆抱给我看时，我哭了。

那么小的一个孩子，皱巴巴的，闭着眼。他什么都不知道，就来到了这个世上。

而我，给不了他平安喜乐。

萧景辰来看了一眼，赐了名：萧珏。然后就把孩子抱走了，交给奶娘抚养。

“你身子弱，好好养着。”他说，“孩子，我会安排。”

我没反抗。反抗也没用。

坐月子的日子，清音阁冷清得像坟墓。青禾变着法给我补身子，但我吃不下，睡不好，瘦得脱了形。

五月，萧景辰下旨，封我为婉嫔，接我进宫。

圣旨到时，我正抱着珏儿——那是他满月后，我第一次被允许见他。他长大了些，白白嫩嫩的，很爱笑。

青禾红着眼眶：“小姐，咱们要进宫了。”

“嗯。”

“进了宫，就更不自由了。”青禾说，“听说皇后娘娘……就是太子妃，现在管着后宫，她定不会让您好过。”

“我知道。”

“那咱们……”

“走一步看一步吧。”我轻拍着珏儿，“为了他，我也得活下去。”

进宫那日，天气很好。我抱着珏儿，坐上进宫的轿子。青禾跟在一旁，小声说：“小姐，五……靖南王离京了。”

我手指一紧：“去哪？”

“回南疆了。说是南疆还有些叛乱未平，陛下派他去镇守。”

我点点头，没说话。

他走了。也好。

至少，安全了。

进了宫，我被安排在偏僻的怡芳轩。院子不大，但比清音阁好些。伺候的人多了几个，但我知道，都是林月瑶——现在是皇后——安排的眼线。

果然，没过几日，皇后就召见我。

坤宁宫里，她穿着皇后的朝服，高高在上。我跪下行礼。

“婉嫔起来吧。”她声音慵懒，“赐座。”

我坐下。

“听说婉嫔身子弱，本宫特意让人炖了补汤，你尝尝。”

宫女端上一碗汤。我喝了一口，腥得很。

“好喝吗？”

“谢皇后娘娘赏赐。”

她笑了：“婉嫔，咱们是老相识了。如今进了宫，更要互相照应。你说是不是？”

“妾身不敢。”

“有什么不敢的。”她走下台阶，来到我面前，“婉嫔，本宫知道，陛下从前对你不错。但如今不同了，陛下是天子，后宫佳丽三千。你呀，要认清自己的位置。”

“妾身明白。”

“明白就好。”她伸手，碰了碰我的脸，“这张脸，确实不错。可惜，生不逢时。”

我垂眸不语。

“行了，你回去吧。”她摆摆手，“好好养身子，把三皇子照顾好。”

三皇子——珏儿现在有了排行。萧景辰登基后，大封后宫，林月瑶所出的大皇子被封为太子，我的珏儿排行第三。

回到怡芳轩，青禾担心地问：“皇后没为难您吧？”

“没有。”我说，“她只是提醒我，安分守己。”

日子一天天过。宫里规矩多，我处处小心，生怕出错。珏儿很乖，很少哭闹。他是我唯一的慰藉。

萧景辰很少来。他刚登基，政务繁忙，后宫又添了许多新人。偶尔来，也只是看看珏儿，坐一会儿就走。

他看我的眼神，很淡。就像看一件用旧了的物品。

我知道，我对他已经没有价值了。

秋天时，南疆传来消息：靖南王萧景云平定叛乱，大获全胜。但他在战中受了伤，伤势严重。

听到消息时，我正在给珏儿缝小衣裳。针扎进手指，血珠冒出来。

青禾急忙给我包扎：“小姐，您别担心……靖南王吉人自有天相……”

我没说话。

那天晚上，我梦见萧景云浑身是血，站在我面前，说：“婉儿，我回不来了。”

我惊醒，浑身冷汗。

第二天，我病了。高烧不退，太医来看，说是忧思过度，加上身子虚，要静养。

萧景辰来看了一眼，说了句“好好养着”就走了。

皇后倒是常派人来“探望”，送来的补药，我都不敢喝，让青禾偷偷倒掉。

病了一个多月，才渐渐好转。镜子里的人，瘦得脱了形，脸色苍白，像鬼。

青禾偷偷抹泪：“小姐，您得想开些……为了三皇子，您也得保重身子……”

我看着窗外落叶，轻轻点头。

是啊，为了珏儿。

腊月，宫中设宴。我身子好些了，也去了。宴上，我看见了许多新面孔——萧景辰新纳的妃嫔，个个年轻貌美。

皇后坐在萧景辰身边，笑容端庄。她看我时，眼神里带着讥诮。

我低头喝酒，酒很苦。

宴至一半，有侍卫匆匆进来，在萧景辰耳边低语。萧景辰脸色变了变，随即恢复如常。

但我看见，他握酒杯的手，收紧了。

宴后，我回到怡芳轩，总觉得不安。半夜，青禾悄悄进来，低声说：“小姐，奴婢听说……靖南王回京了。”

我猛地坐起：“什么？”

“说是秘密回京的，带着伤。”青禾声音更低，“陛下……陛下很生气，说他擅自回京，有谋逆之嫌。”

我心跳如鼓：“他现在在哪？”

“不知道。但京城戒严了，到处在搜捕。”

我再也睡不着，坐在窗边等天亮。

萧景云，你为什么回来？为什么要在这个时候回来？

天亮时，宫里乱了。到处是侍卫，到处在搜人。我抱着珏儿，心惊胆战。

中午，皇后突然来了，带着一群侍卫。

“搜。”她冷冷下令。

“皇后娘娘，这是做什么？”我问。

“婉嫔别怕。”她笑着，“宫里进了刺客，本宫担心婉嫔安危，特来查看。”

侍卫们翻箱倒柜，什么也没搜到。皇后脸色不好看，临走时看了我一眼：“婉嫔，好自为之。”

他们走后，青禾小声说：“小姐，他们是不是在找靖南王？”

“别胡说。”

但我心里清楚，他们在找萧景云。

他回京了，藏在某处。萧景辰要抓他。

他会来找我吗？

不会的。他那么聪明，知道这里最危险。

可万一呢？

万一他真的来了呢？

我坐立不安。一整天，什么都没吃。

深夜，我哄睡了珏儿，坐在灯下发呆。忽然，窗户被轻轻敲响。

我心脏猛地一跳。

“谁？”

窗外传来熟悉的声音：“是我。”

是萧景云。

我手一抖，灯差点打翻。快步走到窗前，推开窗。

他翻进来，一身黑衣，脸色苍白，胸前有血迹。

“你……”我声音发抖，“你真的来了。”

“婉儿。”他看着我，笑了，“我回来了。”

“你疯了！”我压低声音，“外面到处在抓你！”

“我知道。”他靠着墙，喘了口气，“但我必须来见你一面。”

“为什么？”

他伸手，想碰我的脸，又停住：“我听说你病了，很重。我不放心。”

我眼眶一热：“我没事。你快走，这里太危险。”

“我走不了了。”他苦笑，“城门封了，我出不去。宫里也在搜，我藏不了多久。”

“那怎么办？”

“我有办法。”他从怀里掏出一个东西，塞进我手里，“这个，你收好。若我……若我出事，你拿着它，去找安国公。”

我摊开手，是一块令牌，上面刻着云纹。

“这是……”

“调动南疆兵马的令牌。”萧景云看着我，“婉儿，萧景辰不会放过我。若我死了，他下一个要除掉的，就是你。”

我摇头：“不会的，我有珏儿……”

“珏儿是他的儿子，但你呢？”萧景云握紧我的手，“婉儿，你听我说。萧景辰这个人，疑心重。他既然怀疑你我之间有什么，就绝不会留你。珏儿还小，他不会动。但你……你必须走。”

“走？去哪？”

“南疆。”萧景云说，“我有心腹在那儿，会护着你。”

“那你呢？”

“我……”他笑了笑，“我自有打算。”

外面忽然传来脚步声。很多人的脚步声。

萧景云脸色一变：“他们来了。婉儿，记住，令牌收好。必要的时候，用它保命。”

“萧景云——”

“还有，”他深深看我一眼，“孩子……对不起。”

“什么？”

他没解释，推开窗户，翻身出去。我追到窗前，看见他消失在夜色中。

脚步声越来越近。我急忙关上窗，把令牌藏进妆奁夹层。

刚藏好，门就被推开了。

皇后带着侍卫冲进来。

“搜！”她冷冷下令。

侍卫们再次翻找，比上次更仔细。我抱着被惊醒的珏儿，站在一旁，心跳如鼓。

他们翻遍了每个角落，什么都没找到。

皇后脸色铁青，走到我面前：“婉嫔，刚才可有人来过？”

“没有。”

“真的没有？”

“皇后娘娘若不信，可以问守门的侍卫。”我说，“妾身一直和珏儿在一起，不曾见外人。”

皇后盯着我看了许久，忽然笑了：“好，很好。婉嫔，你最好说的是实话。”

她带人走了。我腿一软，差点摔倒。

青禾扶住我：“小姐……”

“我没事。”我强作镇定，“把东西收拾好。”

那一夜，我再无睡意。抱着珏儿，坐在床上，听着外面的风声。

萧景云，你在哪？安全了吗？

第二天，宫中传出消息：靖南王萧景云昨夜潜回京城，意图谋逆，已被陛下擒获，打入天牢。

听到消息时，我正在给珏儿喂粥。勺子掉在地上，碎了。

青禾急忙收拾：“小姐，您别急……或许、或许还有转机……”

我摇头。

萧景辰不会放过他。谋逆是大罪，必死无疑。

果然，三日后，萧景辰下旨：靖南王萧景云，勾结南疆叛军，意图谋反，罪证确凿。念其曾立战功，赐自尽。

旨意传遍后宫。我坐在怡芳轩里，一动不动。

青禾跪在我面前哭：“小姐，您哭出来吧……哭出来好受些……”

我哭不出来。心像被挖空了，什么都感觉不到。

那天晚上，我做了个梦。梦见萧景云站在我面前，说：“婉儿，我要走了。”

我问他去哪。

他说：“去一个很远的地方。你照顾好自己。”

我醒来，枕巾湿透。

萧景云死后，萧景辰对我更冷淡了。他不再来看珏儿，甚至不再提起我。怡芳轩成了冷宫，无人问津。

皇后倒是常来“探望”，每次都要阴阳怪气一番。

“婉嫔，听说靖南王死前，一直念着你的名字呢。”她说，“陛下听了，很不高兴。”

我跪着，不说话。

“婉嫔啊，本宫劝你，安分些。陛下仁慈，留你一条命。你若不知好歹，就别怪本宫不客气。”

“妾身不敢。”

“不敢最好。”她甩袖走了。

日子更难过了。份例被克扣得厉害，冬日里连炭火都没有。珏儿冻得生病，我求太医来看，太医推三阻四。

青禾偷偷把最后一件首饰当掉，换了炭和药。

“小姐，这样下去不是办法……”青禾哭着说，“咱们得想个法子……”

想什么法子呢？我如今被困深宫，无依无靠，能有什么法子？

春天时，珏儿满周岁。没有宴席，没有赏赐。只有我和青禾，给他煮了碗长寿面。

他咿咿呀呀地学说话，会叫“娘”了。软软糯糯的一声，让我泪流满面。

为了他，我也得活下去。

可怎么活呢？

萧景云死了。安国公闭门谢客，不再过问朝政。朝中无人敢为我说话。

我像被困在笼中的鸟，等着慢慢耗尽生命。

直到那天，一个意想不到的人来了怡芳轩。

是皇后身边的掌事宫女，秋月。她屏退左右，递给我一封信。

“婉嫔娘娘，有人托奴婢交给您的。”

我拆开信，只有一行字：

“令牌之事，陛下已知。速离宫，往南。”

字迹潦草，是萧景云的笔迹。

我手一抖，信纸飘落。

他知道令牌在我这儿。他也知道，萧景辰知道了。

秋月低声说：“娘娘，今夜子时，西侧门有人接应。您带着三皇子，快走。”

“你为何帮我？”

秋月沉默片刻：“靖南王于奴婢有恩。”

她说完，匆匆走了。

我攥紧信纸，心跳如雷。

走？往哪走？皇宫守卫森严，我带着珏儿，怎么逃得出去？

可不走，就是死路一条。萧景辰知道了令牌的事，绝不会放过我。

我看向熟睡的珏儿，咬紧牙关。

走。必须走。

哪怕只有一线生机，也得试试。

子时的梆子刚敲过，怡芳轩里一片死寂。

青禾抱着熟睡的珏儿，手在抖。我换上宫女衣裳，把头发简单挽起，脸上抹了灰。妆奁夹层里的令牌贴身藏好，冰凉。

秋月准时来了，提着食盒，低声说：“娘娘，快走。西侧门换岗有一刻钟空隙，接应的人在那儿等。”

我接过食盒，把珏儿裹紧。孩子睡得沉，小脸在烛光下泛红。

“秋月，多谢。”我说。

她摇头，眼圈微红：“靖南王对奴婢有救命之恩。娘娘快走，再晚就来不及了。”

我们从侧门溜出怡芳轩。夜色浓得化不开，宫道两旁挂着昏暗的灯笼。巡逻的侍卫刚过去，脚步声渐远。

青禾紧张得直喘气，我握住她的手：“别怕，跟着我。”

西侧门是宫里最偏僻的门，平日只走运送夜香的杂役。秋月提前打点好了，守门的太监是我们的人。

远远看见宫门了，我的心提到嗓子眼。

就在这时，身后突然传来脚步声。

很急，很多人。

秋月脸色一变：“糟了，被发现了！”

火把的光亮迅速逼近。一个熟悉的声音响起：“给朕围起来！”

是萧景辰。

他穿着龙袍，身后跟着大批侍卫，把去路堵得严严实实。火光映着他的脸，阴冷。

“婉嫔这是要去哪？”他慢慢走过来，目光落在我怀里的珏儿身上，“深更半夜，带着三皇子，扮成宫女模样——是想逃？”

我后退一步，青禾挡在我身前。

“陛下……”秋月跪下，“奴婢……”

“闭嘴。”萧景辰看都没看她，“拖下去，杖毙。”

两个侍卫上前拖走秋月。她没有喊叫，只是看着我，眼神像在说：快跑。

可跑不了了。

侍卫把我们团团围住。萧景辰走到我面前，伸手想碰珏儿，我侧身避开。

“把孩子给朕。”他说。

“陛下要做什么？”

“做什么？”萧景辰笑了，“朕的妃嫔，朕的皇子，私自出逃——你说朕要做什么？”

他忽然伸手，一把夺过珏儿。孩子被惊醒，哇哇大哭。

“还给我！”我扑上去，被侍卫按住。

萧景辰抱着珏儿，轻轻拍着：“珏儿乖，父皇在这儿。”他抬眼看向我，眼神冰冷，“凌婉，你太让朕失望了。”

“失望？”我笑了，“陛下对我，有过期望吗？”

“有。”他走近，压低声音，“朕期望你安分守己，乖乖做你的棋子。可惜，你不听话。”

“我不是棋子。”我盯着他，“我是人。”

“人？”萧景辰嗤笑，“在这宫里，只有有用的人和没用的人。你本来还有用，可惜，你碰了不该碰的东西。”

他知道了。令牌的事。

“把东西交出来。”他说，“朕可以留你全尸。”

“什么东西？”

“别装傻。”萧景辰眼神一厉，“萧景云给你的令牌。交出来。”

我没说话。

他耐心耗尽，对侍卫挥手：“搜。”

侍卫上前，粗暴地搜身。青禾想阻拦，被一脚踢开。

“小姐！”

我被按在地上，头发散乱，衣裳被扯开。藏在怀里的令牌掉出来，落在地上，发出清脆的响声。

萧景辰弯腰捡起，仔细看了看，笑了：“果然在他手里。”他收起令牌，看向我，“凌婉，私藏调兵令牌，勾结叛王——你说，朕该怎么处置你？”

我抬头看他：“陛下想怎么处置，就怎么处置。”

“好，有骨气。”他点头，“来人，婉嫔凌氏，私通叛王，意图谋逆，押入天牢，择日问斩。三皇子萧珏，交由皇后抚养。”

“不！”我挣扎起来，“珏儿是我的孩子！”

“你的孩子？”萧景辰冷笑，“他是朕的儿子。从今往后，与你无关。”

侍卫拖着我走。珏儿在萧景辰怀里哭得撕心裂肺，伸手朝我抓。我看着他，眼泪终于掉下来。

“珏儿……珏儿……”

“娘！娘——”

他第一次清晰地喊出这个字。可我却要离开他...