中国航天“天工开物”计划瞄准小天体资源开采，为何要太空采矿？

人类真正缺的，从来不是资源，而是敢不敢抬头看一眼天上的金矿。

中国航天科技集团这次推出的天工开物，说白了，就是在宣布一个新赛道：地球挖不够了，咱要去太空搞矿了，而且不是玩票，是要做成体系的那种——小天体资源勘查、智能自主开采、低成本转移运输、在轨处理，全链路铺开。

为什么要太空采矿？一句话：地球是一张银行卡，余额有限；太空是整座宇宙银行的金库，目前几乎没人排队。

我们的地球家园这边，稀土、钴、镍、锂这些关键金属，被新能源车、芯片、风电、储能一点点吃掉，价格坐上过山车不说，很多矿区还面临生态压力、地缘博弈。再往前走，若真有一天可控核聚变站稳脚跟，人类会发现一个残酷事实：地球上几乎没有足够的氦‑3来支撑这场能源革命。

再抬头看看天上。月球上，氧、硅、钛、锰、铝这些工业基础元素是一整层一整层地铺在月壤里，最抢眼的是地球极度稀缺、被视为未来核聚变优质燃料的氦‑3，储量被保守估计在百万吨级。哪怕只拿出一小部分，够人类用上几百年。

再往远处走，小行星简直就是宇宙版藏宝图。科学界早就给过大致账本：一颗直径大约1公里的金属型小行星，可能含有数亿吨铁、几千万吨高品质镍、几十万吨钴，以及数千吨铂族贵金属。光铂金这一项，按现在的市场价，价值就可以飙到千亿级别，很多报道甚至直接用万亿来形容它的潜在身家。

更狠的是，小行星里的金属通常极为富集，铁镍合金能占到总量的80%以上，这相当于宇宙亲自帮你把矿石富选了一遍。相比之下，我们在地球上辛辛苦苦挖一吨矿，可能真正有用的金属只有几公斤，其余都是废石。

月球和小行星上，还有更宝贵的看不见的资源——水冰。别小看水，在地球就是一杯水，在太空就是火箭燃料、生命保障、封闭生态系统的基础。把水从地球运上去，每公斤都是天价，如果能在月球极地和小行星上就地开采水冰、电解成氢和氧，补给航天器、支持轨道加油站和深空基地，那才是真正意义上的太空加油站。

这就是太空采矿的底牌：不是为了搞几块太空纪念石带回家，而是为了重构人类对资源的定义——从地球资源时代迈向太空资源时代。

那么，中国为什么要在这个节骨眼上抛出天工开物？因为谁先掌握太空矿产的话语权，谁就能在未来高端制造和能源格局中占据上风。

以前是煤铁油气，后来是稀土、芯片，如今目光正在悄悄移向小行星和月球。

美国这些年口号喊得挺响，动不动就某某公司要去小行星采矿，结果实体任务雷声大、雨点小，多数还停留在融资故事阶段。日本有隼鸟探测器，成功带回小行星样本，但更多还是科学实验，离真正工业化开采还差几座珠穆朗玛峰的距离。

中国这次天工开物的表述非常务实：先做重大专项论证，接着建设太空资源开发综合实验和地面支持系统，明确四个关键突破方向——小天体资源勘查、智能自主开采、低成本转移运输、在轨处理。说白了，就是不炒概念，直接搭建技术和工程的骨架。

小天体资源勘查，决定你知不知道哪块石头真有金子。要通过深空探测器、雷达成像、光谱分析等手段，摸清小行星和月球目标的成分、结构和可开采性，这是选矿场；智能自主开采，是在几乎没有人参与、延时通信的深空环境下，让机器人自己判断和干活，无人矿山这一套要搬到太空，还得加上极端环境适应和高可靠性；

低成本转移运输，考验的是轨道设计、推进方式、新型运载工具，把矿产从轨道A挪到轨道B，从月球轨道挪到地月拉格朗日点，甚至少量高价值物资再运回地球；在轨处理，则干脆把炼厂建在太空，先在轨道上把矿石粗加工，提炼出高附加值部分，体积、质量降下去，再谈运回或就地利用。

这四步，环环相扣，背后卷的是材料、能源、通信、人工智能、机器人、轨道力学等一整片科技森林。中国之所以此时出手，靠的不是一次心血来潮，而是十几二十年深耕：嫦娥取样、天问探火、北斗组网、空间站运营，这些看似分散的任务，如今正在一点点拼成太空资源开发的完整拼图。

你可能会问：这一切离普通人有多远？

想象一下这样的未来画面：造一枚大型火箭，不再需要从地球矿山拉铁矿石、炼钢，而是直接调用地月空间轨道工厂出产的高强度合金构件；建一个大型空间太阳能电站，反射镜、支架、连接结构都由小行星金属3D打印而成，能源再通过微波或激光回传地面；深空探测器不必一次性从地球装满燃料，而是在月球轨道补给仓加油，然后再飞向更远的星辰。

这不是异想天开，而是当太空采矿成熟后，最朴素、最经济的选择。因为一旦你能在轨道上直接获取材料和燃料，最大的成本——从地球重力井里拔火箭的那部分——就被狠狠砍掉了。

从这个意义上讲，太空采矿并不只是赚钱项目，更是一种文明级基础设施建设。就像当年的高铁、互联网，在刚开始铺设的时候，很多人也觉得投入巨大、回报遥远，但一旦建成，整个社会效率会被整体抬升一个台阶。

而天工开物三个字，本身就耐人寻味。古人用它来记录农业、手工业的技术结晶，今天我们用它来命名太空资源开发专项，某种程度上，这是一种接力——从脚下这方土地，走向头顶这一片星空。以前是在田间地头、矿山工厂里摸索生产之道，现在则是在月球和小行星之间摸索宇宙级制造之道。

星辰大海，从来不是诗人嘴里的浪漫，而是工程师图纸上的一行行参数，是一代代人抬头、敢干、敢想的结果。今天，天工开物刚刚写下标题，故事才刚开场。你可以选择做一个旁观者，觉得这一切离自己很远；也可以在心底悄悄承认一句——等哪天人类真在小行星上挖出了第一桶太空金，我曾经见证过它起步的那一刻。