宋文帝在位时，三次进攻北魏，为何都以失败告终？

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文|橘子

编辑|橘子

《——【·前言·】——》

公元450年，北魏铁骑饮马长江，建康城内人心惶惶。宋文帝刘义隆登上石头城北望，面带忧色长叹："如果檀道济还在，怎会到这个地步！"

可檀道济是谁杀的？正是刘义隆自己。这位开创"元嘉盛世"的明君，为何三次北伐都以惨败收场？

盛世之下的北伐雄心

公元436年的一个春日，刘宋第一名将檀道济被押赴刑场。这位跟随宋武帝刘裕南征北战的开国元勋，曾让北魏军闻风丧胆。

临刑前，檀道济怒目圆睁，将头上的帽子狠狠摔在地上，大喊一声："乃复坏汝万里之长城！"

消息传到北方，北魏将领们弹冠相庆。有人说："道济已死，南方人不足为惧了！"从这一天起，刘宋王朝的命运开始急转直下。

十四年后，北魏太武帝拓跋焘亲率大军南下，一路势如破竹直抵长江北岸。站在瓜步山上，拓跋焘设宴庆功，与建康城隔江相望。刘义隆这才想起当年被自己亲手杀掉的檀道济，悔恨不已。

这一切，要从头说起。

公元420年，宋武帝刘裕结束东晋统治，建立刘宋王朝。刘裕是个狠人，北伐灭后秦，收复长安洛阳，打出了南朝最辉煌的战绩。可惜天不假年，称帝仅三年便撒手人寰。

刘裕死后，北魏趁机发兵南下。少帝刘义符在位期间，洛阳、虎牢、滑台等河南重镇相继失守。424年，顾命大臣废黜少帝，迎立刘裕第三子刘义隆登基，这就是后来的宋文帝。

刘义隆上台后，先稳住内部局势，诛杀了参与废立的权臣徐羡之、傅亮、谢晦。紧接着推行一系列改革措施，整顿吏治、减免赋税、鼓励农耕。三十年间，江南经济繁荣，百姓安居乐业，史称"元嘉之治"。

盛世之下，刘义隆的野心也在膨胀。收复河南失地，完成父亲未竟的统一大业，成了压在心头的执念。

公元430年，机会来了。北魏太武帝拓跋焘正在北方与柔然作战，后方空虚。刘义隆当机立断，派到彦之、王仲德率领五万大军北伐。

开局顺风顺水。宋军几乎没遇到什么抵抗，轻松拿下碻磝、滑台、虎牢、金墉四镇，兵锋直达潼关。刘义隆龙颜大悦，以为河南唾手可得。

可北魏谋臣崔浩看穿了宋军的弱点：战线拉得太长，兵力过于分散。崔浩向拓跋焘献计——等到冬天河面结冰，骑兵就能发挥优势，一举击溃宋军。

果不其然，十月份魏军开始反攻。北魏铁骑踏冰渡河，宋军根本招架不住。到彦之一看形势不妙，借口眼疾发作，下令撤军逃跑。不到两个月，四镇得而复失。

危急时刻，刘义隆不得不派出檀道济救援。檀道济率军北上，二十多天打了三十多仗，斩杀北魏济州刺史，一路推进到历城。眼看就要扭转战局，魏将叔孙建却绕到后方，一把火烧了宋军的粮草。

粮草断绝，军心动摇。有士兵叛逃到魏营，把宋军缺粮的情报告诉了敌人。北魏立刻派大军围追堵截，要把檀道济困死在这里。

关键时刻，檀道济展现了名将风范。夜里，命人在营中"唱筹量沙"——士兵们高声唱着数目，用斗子量着沙土，表面铺上一层白米。魏军探子一看，袋袋粮满，哪有缺粮的样子？

魏将大怒，以为那个叛逃的士兵是来诈降的，当场把人砍了。第二天，檀道济让士兵披甲列阵，自己穿着便服坐在车上，慢悠悠地撤军。魏军疑心有埋伏，愣是不敢追击。

靠着这份胆识和智谋，檀道济全军而返。第一次北伐虽然失败了，府库武器损失殆尽，但檀道济的威名更盛。北魏人甚至拿着这位刘宋名将的画像来驱鬼。

可刘义隆看檀道济，眼神却越来越不对劲了。

自毁长城的致命错误

檀道济是刘裕的老部下，战功赫赫，威望极高。手下亲兵都是跟着出生入死的百战老将，几个儿子也颇有才干。这样的人物，搁在哪朝哪代都会让皇帝睡不安稳。

刘义隆本就是被权臣拥立上位的，对功高震主这件事格外敏感。檀道济当年参与了废立之事，虽然不是主谋，但这根刺一直扎在刘义隆心里。

公元436年，刘义隆重病缠身，几度病危。弟弟刘义康在旁边提醒：万一皇帝驾崩，檀道济还能控制得住吗？

刘义隆一咬牙，趁檀道济入朝觐见的机会，下令将其逮捕。罪名是"图谋不轨"，证据几乎没有。檀道济和十一个儿子，连同心腹将领薛彤、高进之，全部被斩首。

刘宋自毁长城，亲手杀掉了最能打的将军。从此以后，军中再无能与北魏抗衡的帅才。

二十年休养生息，刘义隆觉得国力恢复得差不多了，北伐的念头又涌上心头。公元450年，北魏因"国史之狱"诛杀大臣，国内一片动荡。刘义隆认为天赐良机，力排众议发动第二次北伐。

老将沈庆之坚决反对。沈庆之搬出檀道济和到彦之的例子，说当年这两位尚且打不过北魏，现在派王玄谟这种人去，能有什么胜算？

刘义隆不以为然，反驳说檀道济是"养寇自资"，故意不打胜仗来抬高自己身价。当年亲手杀人的时候，说檀道济图谋不轨；现在要北伐了，又说檀道济消极怠工。前后矛盾，不过是找借口罢了。

这次北伐规模空前。东、中、西三路大军齐出，刘义隆的弟弟刘义恭总领全局。东路主攻滑台，由王玄谟统领；中路攻悬瓠，由臧质、刘康祖负责；西路出关中，柳元景、薛安都挂帅。

王玄谟是谁？一个擅长纸上谈兵的行政官僚。平时吹得天花乱坠，把刘义隆说得心潮澎湃。可真到了战场上，完全不是那么回事。

滑台城下，王玄谟围攻三个月愣是打不下来。部下建议挖地道、造攻城器械，都被否决。士兵们抢掠百姓财物，军纪涣散。拓跋焘得到消息，亲率六十万大军南下反击。

王玄谟一听魏军主力杀来，吓得魂飞魄散，扔下军队就跑。主将一逃，东路军彻底崩溃。连锁反应之下，中路、西路也被迫撤军。

拓跋焘这次来势汹汹，根本不给刘宋喘息机会。魏军五路并进，从黄河一路打到淮河，再从淮河打到长江。沿途城池要么被攻破，要么被绕过。刘义恭、刘铄这些王爷，甚至想直接放弃彭城、寿春，拱手让出淮北淮南。

十二月，拓跋焘登上瓜步山，与建康城隔江相望。长江北岸芦苇遍地，魏军大张旗鼓地收割芦苇编筏子，扬言要渡江攻打建康。

建康城内一片恐慌。王公贵族的子弟全部征召入伍，沿江布防。刘义隆多次登城眺望，忧心如焚。这时候再想起檀道济，说什么都晚了。

好在拓跋焘也有顾虑。后方彭城、盱眙等重镇没有拿下，运输线随时可能被截断。军中又爆发疫病，死伤惨重。权衡之下，魏军撤兵北归。

撤军途中，魏军再次围攻盱眙。守将臧质拼死抵抗，魏军强攻二十多天，尸体堆得和城墙一样高，愣是没打下来。拓跋焘无奈撤围，裹挟着五万多户刘宋百姓返回北方。

第二次北伐的代价太惨重了。江北六州几乎被劫掠一空，村庄化为废墟，连鸡鸣狗叫的声音都听不到。三十年元嘉之治的积累，毁于一旦。

历史回响与深刻教训

公元452年，北魏发生政变，太武帝拓跋焘被宦官杀害。刘义隆闻讯大喜，认为翻盘的机会来了，立刻筹划第三次北伐。

这次出兵规模不大。萧思话、张永攻碻磝，鲁爽兄弟率荆州兵攻许洛。可北魏虽然内乱，应对起来依然游刃有余。张永围攻碻磝久攻不下，魏军挖地道偷袭火攻，张永大败。各路因粮草不济，进展缓慢。

更要命的是，刘宋内部出了大乱子。

刘义隆与太子刘劭的关系早已破裂。刘劭担心被废，决定先下手为强。公元453年二月，刘劭带着叛兵冲入皇宫，将正在批阅奏章的刘义隆当场杀死。一代明君就这样死在亲儿子刀下，元嘉盛世彻底画上句号。

三次北伐，三次失败。刘义隆到底错在哪里？

用人失当是最致命的。第一次北伐，弃用檀道济，起用能力平庸的到彦之；第二次北伐，重用纸上谈兵的王玄谟，却把反对北伐的老将沈庆之晾在一边。更不用说亲手杀掉檀道济，彻底断送了刘宋的军事脊梁。

战略僵化也是大问题。三次北伐的目标都盯着河南，战略意图一目了然。河南是平原地带，易攻难守，根本不适合南方步兵防御。有人建议直取河北、封锁太行，刘义隆不听。打来打去，始终跳不出"夺河南—失河南"的循环。

遥控指挥更是兵家大忌。刘义隆身体不好，不能御驾亲征，只能坐镇建康发号施令。可战场形势瞬息万变，等圣旨从建康送到前线，黄花菜都凉了。反观拓跋焘，亲临一线，随机应变，高下立判。

还有一点常被忽略——南北军事实力的差距。刘宋军队以水军、步兵为主，在长江上打水战是一把好手，到了北方平原就抓瞎。北魏骑兵来去如风，秋高马肥的时候更是所向披靡。拿步兵方阵去硬扛骑兵冲锋，无异于以卵击石。

元嘉北伐的失败，让南北攻守之势彻底逆转。此后北魏逐步蚕食刘宋北方领土，刘宋再也无力北顾。宗室内斗愈演愈烈，皇位更迭如同走马灯。仅仅过了二十多年，刘宋就被萧齐取代。

六百多年后，南宋词人辛弃疾登上京口北固亭，遥望北方沦陷的故土，写下千古名篇："元嘉草草，封狼居胥，赢得仓皇北顾。"

这是对刘义隆最精准的评价，也是对所有急于求成者的警示。

统一大业绝非儿戏。需要正确的战略、得力的人才、稳固的后方，更需要对客观规律的尊重。刘义隆空有雄心壮志，却用人不当、决策失误、内部不稳，注定"封狼居胥"只能是一场空想。

一千五百多年过去了，元嘉北伐的教训依然振聋发聩。历史是最好的教科书，前车之鉴，后事之师。