刷牙不认真，对健康的影响比你想象中的更可怕……

说起口腔健康，大多数人的第一反应是：牙疼、牙周炎、口臭、补牙贵……

但很少人知道：口腔问题，可能和食管癌这种致命肿瘤有关系。

一、食管癌如何与口腔扯上关系？

医生们常有一句话：“口腔是全身健康的窗口。” 嘴巴口腔是人体第二大微生物库，在健康状态下，数百种口腔细菌彼此制衡，维持口腔生态。

但如果长期刷牙不到位、牙周炎反复、缺牙不补，微生物生态就会发生失衡，潜在致病菌群会上升。

这些潜在致病菌、炎症因子、代谢产物会沿着口腔一路接触食管黏膜。因此，食管癌与口腔健康有了关系。

于是，有研究团队站出来想回答一个核心问题：口腔微生物发生变化，是否是 “口腔不健康导致食管癌风险升高” 的原因？

他们的研究首次在大规模人群中明确证据：口腔健康状况差，与我国最常见的食管鳞状细胞癌（ESCC）风险升高密切相关。

更令人惊讶的是，他们发现了一种常见的口腔菌——唾液链球菌，可能是保护性菌群，能在一定程度上“阻挡”食管癌的风险。

二、近600名参与者：口腔越糟，风险越高

研究团队这次调查了接近 600 人，其中包括 390 名确诊食管鳞状细胞癌的患者，还有一群“条件年龄、性别等基线特征差不多但没有食管癌的人”作为对照组。此外，他们还在另一组新诊断的 206 名食管癌患者中验证了发现。

研究显示，长期口腔健康状况差的人，更容易患食管鳞状细胞癌。具体表现包括成年后大量牙齿脱落、缺牙没有及时修复、不经常刷牙以及牙周炎风险高等。换句话说，牙齿越糟糕，食管癌风险就越高。

注意：研究团队收集的是过去长期累积的口腔健康状况，而并非在食管鳞状细胞癌确诊后才出现的情况。

三、口腔菌群的变化：潜在致病菌增多

表面上是牙齿状况差，实则是口腔里的微生物生态发生了明显变化。研究团队用高精度测序发现，相比健康人群，患者的口腔菌群种类更少，也就是多样性下降。而一些与牙周炎高度相关的致病菌明显增多，包括牙龈卟啉单胞菌、齿垢密螺旋体和福赛斯坦纳菌，这三种菌被称为“红色复合体”，是牙周炎的典型“罪魁祸首”。

这些菌不仅在口腔里制造炎症，还可能通过食管黏膜释放有害物质，让食管长期处于“受伤状态”，增加癌变风险。除此之外，研究还发现患者口腔中多达50种细菌、7种古菌、3种病毒和2种真菌在患者口腔里发生异常，这是可能是也是迄今为止关于“口腔微生物与食管癌”最大规模的发现之一。

这些菌群不仅数量改变，它们的“工作方式”也发生了变化。患者口腔微生物涉及5条代谢通路出现异常，会影响身体吸收营养、控制炎症，甚至可能产生一些有害物质。通俗地说，不仅队伍成员换了，整支队伍的打法也变了，这可能让口腔环境和食管更容易受损。

四、唾液链球菌可能在保护你

研究还发现，一种叫唾液链球菌的菌群，似乎能起到保护作用。当这种菌水平较高时，即使口腔健康不太好，食管癌风险也不那么明显；而当它水平低时，口腔不健康和癌症的关系就更强，也就是说，风险更高。

研究者推测，这种菌可能通过调节关键代谢通路，在口腔健康受损的情况下缓冲损伤。未来，如果验证它的作用，或许可以开发成口腔益生菌，用来干预口腔健康或降低食管癌风险。想象一下，未来可能出现的“益生菌含片”，不仅保护牙龈，也可能帮你守护食管健康。

五、研究价值与生活启示

研究者用口腔微生物特征建立模型，结果显示：仅凭口腔菌群特征，就能辅助识别 ESCC，具有独立的预测价值。这意味着该方向有潜力帮助未来的食管癌早筛。

而这项研究给我们的日常生活启示则是，让口腔更健康，也可能间接降低食管癌风险：

· 每天刷牙至少两次，保持牙齿清洁

· 使用牙线或牙缝刷清理牙缝

· 牙龈出血或肿胀时不要忽视

· 有缺牙应尽量修复

· 每年做一次口腔检查

参考文献：

Gao P, Yuan H, Mei Z, et al. The comprehensive oral microbiome landscape unveils its interplay with poor oral health in esophageal squamous cell carcinoma risk. Cell Rep Med. 2025 Nov 5:102431. doi: 10.1016/j.xcrm.2025.102431.