我嫁了将我爱若珍宝的侯爷，生了个可爱女儿，直到我听见他的谋划

本篇内容为虚构故事，如有雷同纯属巧合。

腊月二十三，小年夜。

武安侯府张灯结彩，丫鬟婆子们端着菜碟在回廊里穿梭。我从厨房出来时，手里还端着一碗刚炖好的燕窝。

王嬷嬷在院门口拦住我。

“夫人，侯爷说今夜要与几位将军议事，让您早些歇着。”她嘴上说得恭敬，眼睛里却带着讥讽，“这些粗活，让下人做就是了。”

我端着托盘的手紧了紧。

“侯爷近来咳疾又犯了，我加了些川贝。”我说。

王嬷嬷挡着路不动：“侯爷在书房呢，里头都是贵客，夫人还是别去了。”

我看着她那张脸，忽然想起十年前。

那时候我刚嫁进侯府，王嬷嬷也是这样拦着我。她说侯爷在忙正事，让我别去打扰。我信了，傻傻地在房里等到三更天。

后来我才知道，那天夜里沈砚根本没在书房。

他在城西别院，陪着我那“体弱多病”的庶妹苏月柔。

“让开。”我声音很轻。

王嬷嬷愣了愣，大概没想到我会这样说。十年了，我在侯府一直是温顺的、听话的、最好拿捏的主母。

我绕过她往前走。

雪下得很大，青石板路积了薄薄一层。我走到书房外的回廊时，听见里面传来沈砚的笑声。

那笑声爽朗，是我熟悉的温润。

心口却莫名地疼了一下。

书房窗纸上映着几个人影。我端着托盘站在廊下，正要敲门，忽然听见里面有人说了句话。

“侯爷，那件事……该办了吧？”

我手一顿。

是副将陈峰的声音。他是沈砚的心腹，跟了沈砚十几年。

“急什么。”沈砚的声音传来，还是那样温和，“总要过了这个年。”

“可宰相那边催得紧。”另一个声音说，我听出来是户部侍郎赵康，“兵部苏老尚书留下的那些旧部，必须尽快清理干净。侯爷，您娶他女儿十年，该拿的东西早该拿到了。”

我的呼吸停了一瞬。

托盘里的碗盏轻轻磕碰，发出细微的声响。

“小声些。”沈砚说，声音压低了几分，“她还没起疑。”

“一个深闺妇人，能起什么疑？”陈峰嗤笑，“侯爷这十年演得辛苦，对那样一个蠢货温言软语，还要装作情深义重。要我说，早该解决了。”

雪落在肩头，冰凉刺骨。

我站在廊下，听见自己的心跳声，一下，又一下。

“她父亲留下的边关布防图，侯爷可找到了？”赵康问。

“没有。”沈砚的声音冷了些，“那老东西死前把东西藏得深。我问过她几次，她说不知道。”

“怕是在说谎。”

“她不会说谎。”沈砚顿了顿，“苏云卿这个人，蠢就蠢在太真。我说什么她都信。”

我扶着廊柱，指甲陷进木头里。

“那怎么办？”陈峰问，“宰相说了，开春前必须拿到图。北境那边……等不及了。”

书房里沉默了片刻。

然后我听见沈砚说：“那就让她病逝吧。”

风卷着雪吹进回廊，我打了个寒颤。

“过了元宵就办。”沈砚的声音平静得像在说明天吃什么菜，“她身子本来就弱，咳疾拖了这些年，突然加重也是常事。王嬷嬷会安排好。”

“那她女儿呢？”赵康问。

我浑身一僵。

婉婉……我的婉婉……

“那个孽种。”沈砚的声音里第一次透出厌恶，“一并处理了。月柔说了，看着那孩子就想起她，心里难受。”

月柔。

苏月柔。

我那好庶妹。

我扶着廊柱，慢慢蹲下来。手里的托盘落在地上，燕窝洒了一地，白瓷碗碎成几片。

声音惊动了书房里的人。

门猛地被拉开。

沈砚站在门口，看见我时，脸上的表情有一瞬间的僵硬。但很快，他又换上那副温润模样。

“云卿？你怎么在这儿？”

他走过来要扶我。

我看着他伸过来的手，那只手修长干净，曾经无数次为我描眉，为我绾发，为我擦泪。

现在我只觉得恶心。

“我……”我张了张嘴，声音哑得厉害，“我给侯爷送燕窝……”

“这些事让下人做就好。”他扶起我，手掌温热，“手怎么这么凉？快进屋暖暖。”

他揽着我的肩往书房里走。

我瞥见陈峰和赵康交换了一个眼神。

书房里炭火烧得很旺。沈砚让我坐在暖榻上，亲手倒了杯热茶递过来。

“怎么不让人跟着？”他语气温柔，“这么冷的天，冻坏了怎么办？”

我接过茶杯，指尖发白。

“侯爷……”我抬起头看他，“刚才你们在说什么？”

沈砚笑容不变：“军中事务罢了。北境有些不安稳，我们在商议对策。”

“我听见你们说……布防图？”

他眼神闪烁了一下。

“你听错了。”他抬手替我理了理鬓发，“是边防图。朝廷要重新部署北境防线，我在想你父亲当年留下的那些手札，或许有用。”

我看着他的眼睛。

十年了，我从来没有仔细看过这双眼睛。

现在看，才发现里面从来没有温度。

“侯爷。”我轻轻说，“我父亲……真的是战死沙场的吗？”

沈砚脸上的笑容终于挂不住了。

“云卿，你怎么突然问这个？”

“我做了一个梦。”我说，“梦见父亲浑身是血，指着我说……说他被人害死的。”

书房里安静得可怕。

陈峰和赵康站在一旁，眼神冰冷。

沈砚握住我的手：“梦都是反的。岳父大人是英雄，为国捐躯，朝廷追封了谥号，厚葬了。你别胡思乱想。”

他的手很暖。

可我只觉得冷。

“侯爷。”我又问，“月柔妹妹……近来身子可好些了？”

沈砚松开我的手：“怎么提起她？她一直在庄子上养病，你不是知道吗？”

我知道。

我当然知道。

十年了，我那庶妹每年都要去庄子上“养病”。一去就是三四个月。

沈砚每年也会“巡查田庄”，一去也是三四个月。

“我想去看看她。”我说，“毕竟是我妹妹。”

“天寒地冻的，等开春吧。”沈砚拍拍我的手，“你先回去歇着，我还有些事要商议。”

他让王嬷嬷进来扶我。

我站起来，腿有些软。

走到门口时，我回头看了一眼。

沈砚站在书案旁，侧脸在烛光下显得格外俊朗。十年前我第一次见他，就是在宫宴上。他穿着一身月白长衫，朝我微微一笑。

父亲说，武安侯沈砚，是个君子。

我信了。

一信就是十年。

回到正院，丫鬟春桃迎上来。

“夫人，您脸色怎么这么白？”她扶着我坐下，倒了热茶，“是不是又咳了？”

我摇摇头：“婉婉呢？”

“小姐在暖阁里玩呢，奶娘陪着。”春桃说，“刚才还问夫人什么时候回来。”

我起身往暖阁走。

推开门，看见婉婉坐在地毯上，手里拿着一个布娃娃。

她今年六岁，长得玉雪可爱。看见我，立刻张开手跑过来。

“娘亲！”

我蹲下身抱住她。

小小的身子，软软的，带着奶香。

“婉婉今天乖不乖？”我问，声音有些发抖。

“乖！”婉婉仰起小脸，“娘亲，爹爹说元宵节带我去看花灯，真的吗？”

我喉咙发紧。

“真的。”我说，“娘亲带你去。”

哄着婉婉睡着后，我让奶娘退下，一个人坐在床边看她。

烛光下，婉婉的眉眼渐渐清晰。

我忽然发现，她长得……不太像我。

也不像沈砚。

鼻子、嘴巴、脸型……

我猛地站起来，走到妆台前拿起铜镜。

镜子里是一张苍白的脸。柳叶眉，杏眼，薄唇。婉婉……婉婉的眉毛很粗，眼睛细长，嘴唇丰厚。

不像我。

一点也不像。

“不可能……”我喃喃道，手抖得厉害。

门外传来脚步声。

我立刻放下镜子，装作在整理床帐。

春桃端着一碗药进来：“夫人，该喝药了。”

那是治咳疾的药。我喝了十年。

“放着吧。”我说，“我等会儿喝。”

春桃有些犹豫：“王嬷嬷交代了，要看着夫人喝完。”

我看着她。

春桃是我从苏家带来的丫鬟，跟了我十二年。今年十八岁，也该配人了。

“春桃。”我轻声问，“你想不想出府？”

她愣住了：“夫人？”

“我给你找个好人家，风风光光嫁出去。”我说，“再给你一笔嫁妆，够你下半辈子衣食无忧。”

春桃扑通跪下：“夫人不要赶我走！”

我扶起她：“不是赶你走。是……这府里不安全。”

她抬头看我，眼睛红了：“夫人，您是不是知道了什么？”

我心里一紧。

“你知道什么？”我问。

春桃咬着嘴唇，眼泪掉下来：“奴婢……奴婢不敢说。”

“说。”我握住她的手，“我护着你。”

她哭了半晌，才哽咽着说：“三年前……小姐生了一场大病，侯爷请了宫里的太医。后来小姐病好了，可……可奴婢总觉得，那不是小姐了。”

我浑身冰凉。

“什么意思？”

“小姐以前左耳后有颗红痣。”春桃哭着说，“病好后……那颗痣不见了。”

我冲回床边，轻轻拨开婉婉左耳后的头发。

皮肤白皙光滑。

没有痣。

我记忆里，婉婉三岁那年，确实生过一场大病。高烧七天七夜，沈砚守在床边，眼睛都熬红了。

后来病好了，婉婉性格变了一些。从前活泼爱笑，变得有些胆小怯懦。

沈砚说，是大病伤了元气。

我信了。

“还有……”春桃压低声音，“小姐病好那天，奴婢看见王嬷嬷抱着一个包袱从后门出去。那包袱……动了一下。”

我捂住嘴，怕自己叫出来。

“你去过城西别院吗？”我问。

春桃摇头：“但奴婢听守门的张婆子说过，别院里……住着一位夫人。每年侯爷去庄子那几个月，其实都在别院。”

我坐在凳子上，浑身发冷。

十年。

整整十年。

我像个傻子一样，活在他们编造的谎言里。

父亲不是战死，是被害死的。

女儿不是病了，是被调包了。

丈夫不是爱我，是要我死。

“夫人……”春桃跪在我脚边，“咱们逃吧。”

我看着她年轻的脸。

“怎么逃？”我问，“侯府守卫森严，我连大门都出不去。”

“有办法。”春桃擦干眼泪，“腊月二十五，侯爷要进宫赴宴，陈副将和几个亲卫都会跟着。那天晚上守后门的是奴婢的表哥，他能帮忙。”

“你的表哥？”

“是，他在马房当差，管着后门钥匙。”春桃说，“奴婢跟他商量好了，只要夫人想走，他就能开门。”

我心跳得厉害。

“为什么要帮我？”我问，“被发现了，你会没命。”

春桃抬头看我，眼神坚定：“夫人待奴婢好。奴婢十岁进府，是夫人教奴婢识字，给奴婢做新衣，把奴婢当人看。这府里……只有夫人是真心待人。”

我眼眶发热。

“好。”我握住她的手，“我们走。”

腊月二十四，我一整天都在做准备。

先是清点嫁妆。

当年我嫁进侯府，十里红妆。父亲把大半家产都给了我，田庄、铺子、金银珠宝、古玩字画，装了整整一百二十抬。

十年过去，剩下的不到三成。

沈砚总说，府里开销大，我的嫁妆贴补了不少。又说帮我置办产业，钱都拿去投资了。

现在想想，那些钱怕是都进了苏月柔的口袋。

我把剩下的珠宝首饰装进一个不起眼的包袱。又找出父亲留下的几封信，还有一块兵符。

那是父亲临终前给我的。

他说，如果有一天遇到难处，拿着这块兵符去北境，找他的旧部。

我当时不懂，现在明白了。

父亲早就知道沈砚不可信。

下午，我去看了婉婉。

或者说，那个顶着我女儿名字的孩子。

她正在玩九连环，见我来了，怯生生地叫了一声“娘亲”。

我蹲下身，看着她：“婉婉，娘亲问你一件事。”

“嗯。”

“你左耳后……原来是不是有颗痣？”

她愣了愣，抬手摸了摸耳朵：“痣？没有呀。”

“三岁那年生病前，有的。”

她摇摇头：“婉婉不记得了。”

我摸摸她的头：“没事，去玩吧。”

走出暖阁时，我心里最后一点犹豫也没了。

这不是我的女儿。

我的婉婉，左耳后有一颗红痣。她两岁时，我抱着她照镜子，她还指着那颗痣说“娘亲，好看”。

现在这个孩子，什么都不记得。

腊月二十五，天刚亮沈砚就出门了。

他要进宫参加小年宴，穿了一身绛紫朝服，金冠玉带，俊朗非凡。

临走前，他还来我房里。

“云卿，我晚上回来得晚，你别等我了。”他替我掖了掖被角，动作温柔。

我看着他的眼睛：“侯爷。”

“嗯？”

“你还记得我们成婚那天吗？”

他笑了：“记得。你穿着大红嫁衣，盖头掀开时，眼睛亮得像星星。”

“你说会对我好一辈子。”

“我现在也对你好。”他摸摸我的脸，“等开春天暖了，我带你去江南走走。你一直想去。”

我点点头：“好。”

他走了。

我坐在床上，听着马蹄声渐行渐远。

然后我起身，开始换衣服。

最普通的粗布衣裙，灰扑扑的颜色。头发绾成最简单的妇人髻，一根银簪子固定。

春桃也换了下人衣服。

“夫人，都准备好了。”她说，“表哥在后门等着。马车也备好了，是雇的城外车行的，查不到侯府头上。”

“东西呢？”

“珠宝细软都装在暗格里。田契铺契奴婢缝在棉袄夹层里。”春桃递过来一个包袱，“这是干粮和水，够三天的。”

我接过包袱：“走吧。”

走出正院时，王嬷嬷迎面过来。

“夫人这是要去哪儿？”她挡着路。

“去庙里上香。”我说，“今儿是小年，给侯爷求个平安。”

王嬷嬷狐疑地看着我：“怎么穿成这样？还只带春桃一个？”

“心诚则灵，穿得太招摇反倒不敬。”我平静地说，“让开。”

她不让：“侯爷吩咐了，夫人身子弱，不宜出门。”

我笑了：“王嬷嬷，我是侯府主母，还是你是？”

她脸色一变。

“让开。”我又说了一遍。

她咬咬牙，让开了路。

走出侯府大门时，我回头看了一眼。

朱红大门，鎏金匾额，“武安侯府”四个字在阳光下闪闪发光。

十年青春。

十年痴傻。

都留在这扇门里了。

后门果然有个年轻男子等着，看见我们，急忙开门。

“表妹，快！”

马车就停在巷口。车夫是个五十多岁的老汉，面相憨厚。

“去城南码头。”我说。

马车轱辘转动，驶离侯府。

春桃紧紧握着我的手：“夫人，咱们去哪儿？”

我掀开车帘，看着渐渐远去的侯府。

“先去码头，坐船南下。”我说，“然后……去北境。”

“北境？”春桃愣了，“那边在打仗啊。”

“我知道。”我说，“但只有去那里，才能活下来。”

才能报仇。

马车在雪地里行驶，留下两道深深的车辙。

我看着窗外飞逝的街景，忽然想起十年前那个春天。

桃花开得正好，沈砚站在桃树下，折了一枝递给我。

他说：“云卿，我会用一辈子对你好。”

我当时信了。

信得那么真。

眼泪掉下来，落在手背上，冰凉。

春桃递过来帕子：“夫人，别哭了。以后会好的。”

我擦干眼泪。

“不哭了。”我说，“从今往后，一滴泪都不为那个人流。”

马车驶出城门时，我最后看了一眼京城。

高耸的城墙，繁华的街市，还有那座困了我十年的侯府。

再见了。

沈砚。

再见了。

苏月柔。

再见了。

我愚蠢的过去。

码头很热闹。

年关将近，南来北往的客商都在赶路。春桃去打听船，我站在岸边等她。

雪花飘在江面上，瞬间就化了。

“夫人！”春桃跑回来，“有船去扬州，一个时辰后开。船家说可以带我们，但要十两银子。”

“给他。”

我们上了船，是一艘中等大小的客船。船老大是个络腮胡汉子，看着凶，说话倒客气。

“两位娘子去哪儿？”他问。

“扬州。”我说。

“扬州好啊，繁华地界。”船老大笑，“二位是探亲？”

“是。”

船舱里已经有几个客人。一对老夫妻，一个书生模样的年轻人，还有一个带着孩子的妇人。

我选了靠窗的位置坐下。

春桃把包袱放好，小声说：“夫人，侯爷要是发现我们不见了……”

“他今晚才回来。”我说，“等发现时，我们已经走远了。”

船缓缓离岸。

我靠着窗，看着码头越来越小。

心里空落落的，却又有什么东西在生长。

是恨。

也是生的欲望。

天色渐暗时，船到了第一个渡口。船老大说要补充些吃食，停半个时辰。

我和春桃下船透气。

渡口有个小茶摊，我们坐下来要了两碗热茶。

茶摊老板是个话多的老汉。

“二位也是南下过年？”他问。

我点点头。

“那可得小心些。”老汉压低声音，“近来不太平。听说北境又打仗了，逃难的人多，路上有劫道的。”

我心里一动：“北境战事很吃紧？”

“何止吃紧。”老汉摇头，“朝廷派去的将军……嘿，不说也罢。反正老百姓苦啊。”

正说着，渡口忽然一阵骚动。

几匹快马疾驰而来，马上的人穿着官服。

为首的那个，我认识。

陈峰。

沈砚的心腹副将。

他怎么会在这儿？

“都别动！”陈峰勒住马，目光扫过渡口众人，“官府缉拿逃犯，所有人接受盘查！”

春桃脸色煞白，抓住我的手。

我深吸一口气，压低帽檐。

茶摊老汉嘀咕：“这大过年的，抓什么逃犯……”

陈峰下马，开始一个个查看渡口的人。

他离我们越来越近。

十步。

五步。

三步。

“你。”陈峰停在我面前，“抬起头来。”

我慢慢抬头。

他看着我，眼神先是疑惑，然后逐渐变得震惊。

“夫……”

我猛地端起桌上的茶碗，泼在他脸上。

“走！”

拉着春桃就往船上跑。

“拦住她们！”陈峰抹了把脸，厉声喝道。

几个官兵冲过来。

船老大在船头看见，大喊：“快开船！”

船工们手忙脚乱地解缆绳。

我跑到跳板前，春桃先冲了上去。我正要跟上，一个官兵抓住了我的胳膊。

“还想跑！”

我回头，看见陈峰拔出腰刀。

“夫人。”他冷冷地说，“侯爷待你不薄，为什么要逃？”

我看着他：“待我不薄？是要我命的待我不薄吗？”

他眼神一厉：“你都知道了？”

“知道了。”我说，“所以我要走。”

“走不了。”陈峰说，“侯爷说了，活要见人，死要见尸。”

他举起了刀。

春桃在船上尖叫。

我闭上眼睛。

预想中的疼痛没有来。

“铛”的一声，金属碰撞。

我睁开眼，看见一把剑架住了陈峰的刀。

持剑的是个年轻男子，穿着一身玄色劲装，戴着斗笠，看不清脸。

“光天化日，对妇孺动刀，这就是朝廷官兵的做派？”他的声音清冷。

陈峰脸色难看：“你是什么人？敢妨碍官府办案！”

“路见不平的人。”男子手腕一翻，剑光闪烁。

陈峰连退三步。

“还不快上船？”男子对我说。

我回过神，冲上跳板。

船已经离岸一尺。

“跳！”船老大伸手。

我纵身一跃，落在甲板上。

春桃扶住我：“夫人！”

岸上，陈峰还要追，那玄衣男子剑光如网，将他拦住。

船越行越远。

我看着那男子的背影，忽然觉得有些眼熟。

可一时想不起在哪里见过。

“多谢壮士！”船老大朝岸边喊。

男子没有回头，只是挥了挥手。

船转入江道，岸上的人渐渐看不见了。

我瘫坐在甲板上，浑身发抖。

春桃抱着我哭：“吓死奴婢了……”

船老大走过来，面色凝重：“娘子，那些人真是来抓你的？”

我点点头。

“那您这趟船钱，我不收了。”他说，“但到了下个渡口，您得下船。我这是小本生意，惹不起官府。”

“我明白。”我说，“多谢船家。”

船在江上航行，夜色渐深。

我靠着船舱壁，想起刚才那个玄衣男子。

他的剑法……

我忽然想起来了。

七年前，宫里举办秋猎。沈砚带我去参加。

猎场上，有个少年皇子，一箭射中两只大雁，满场喝彩。

后来他与人比剑，剑法灵动飘逸，圣上夸他“有先祖遗风”。

那是靖王谢珩。

先帝幼子，当今圣上的胞弟。

当年他十四岁。

现在应该……二十一了。

会是他吗？

可靖王怎么会出现在这个小渡口？

我摇摇头，不再多想。

眼下最重要的，是活下去。

船行一夜，天亮时到了下一个渡口。

我和春桃下船，付了双倍船钱。船老大过意不去，给我们指了条小路。

“从这儿往西走二十里，有个小镇。镇上有个车马行，可以雇车南下。”

我们道了谢，背上包袱上路。

雪停了，但路更难走。

春桃扶着我，深一脚浅一脚。

走了大概十里，我实在走不动了，找了块石头坐下。

“夫人，喝口水。”春桃递过水囊。

我喝了一口，冰冷的水滑过喉咙，呛得我直咳。

咳着咳着，眼泪就出来了。

不是伤心。

是恨。

“夫人……”春桃眼圈也红了。

“我没事。”我擦干眼泪，“走吧，天黑前要赶到镇上。”

又走了半个时辰，前面出现一个茶棚。

我们进去歇脚，要了两碗热汤面。

刚吃两口，旁边桌的谈话引起了我的注意。

是两个行商模样的人。

“听说了吗？武安侯府出事了。”

“什么事？”

“好像是侯夫人不见了。武安侯连夜派兵搜查，说是夫人得了疯病，跑出去了。”

我握筷子的手一紧。

“疯病？”另一个人笑，“我听说那侯夫人温婉贤淑，怎么突然就疯了？”

“谁知道呢。不过武安侯可是急坏了，悬赏一千两银子找夫人呢。”

一千两。

沈砚还真是舍得下本钱。

“要我说，这里头肯定有蹊跷。”第一个行商压低声音，“我有个亲戚在侯府当差，说夫人根本不是疯，是发现了侯爷的秘密。”

“什么秘密？”

“侯爷养外室，孩子都好几岁了。那外室还是夫人娘家庶妹。”

碗里的汤面突然没了味道。

我放下筷子。

春桃紧张地看着我。

“而且啊，”行商继续说，“侯夫人生的那个女儿，三年前就病死了。现在府里那个，是外室的孩子，冒充的。”

周围几桌人都竖起耳朵。

“真的假的？”

“千真万确。那亲戚说，侯爷早就想休妻了，但顾忌岳家旧部势力，不敢明着来。这回夫人跑了，正好顺了他的意。”

我站起来。

“春桃，走。”

我们离开茶棚，继续赶路。

走到没人的地方，春桃才敢开口：“夫人，那些人说的……”

“是真的。”我说，“全都对得上。”

“那侯爷岂不是……”

“他很快会宣布我病逝。”我说，“然后风风光光把苏月柔娶进门，让他们的女儿名正言顺成为侯府嫡女。”

“太狠毒了！”

是啊，太狠毒了。

可我现在，连哭的力气都没有。

只想活下去。

活下去，然后让他们付出代价。

天黑前，我们终于到了小镇。

找到车马行，雇了一辆马车。车夫是个中年汉子，姓李，说话实在。

“二位要去哪儿？”

“往南走。”我说，“越远越好。”

“那去江州吧。”李车夫说，“江州繁华，好谋生。而且离京城远，清净。”

“好，就去江州。”

马车连夜出发。

我靠在车厢里，听着轱辘声，渐渐睡去。

梦里，我又回到了侯府。

沈砚站在桃花树下，笑着朝我伸手。

我走过去，他忽然掐住我的脖子。

“苏云卿，你去死吧。”

我惊醒过来。

车外天已大亮。

春桃递过来干粮：“夫人，吃点东西。”

我接过饼子，慢慢嚼着。

“春桃。”我说，“从今往后，别叫我夫人了。”

“那叫您什么？”

“叫我……苏娘子。”我说，“苏云卿已经死了。死在武安侯府。”

春桃点头：“是，苏娘子。”

马车在路上走了三天。

这三天里，我们听见不少消息。

武安侯夫人“疯病出走”的事，已经传开了。官府贴了告示，悬赏寻人。

沈砚还亲自去京兆府报案，做足了戏。

第四天中午，我们到了江州城。

城门上贴着告示，我远远看了一眼。

是我的画像。

画得不太像，但能看出轮廓。

守城官兵在盘查。

“下车，检查！”一个官兵走过来。

我压低帽檐，递过去路引。

那是春桃表哥帮忙弄的假路引，写的是“江州商户苏氏，携仆返乡”。

官兵看了看：“从哪儿来？”

“京城。”我说。

“京城？”官兵打量我，“听说武安侯夫人在京城丢了，你从京城来，见过吗？”

我摇头：“不曾。”

官兵又看了看路引，挥挥手：“进去吧。”

马车驶入江州城。

我松了口气。

春桃小声说：“娘子，咱们现在去哪儿？”

“先找家客栈住下。”我说，“然后……我要写信。”

“给谁写信？”

“给我父亲的老部下。”我说，“当年父亲在北境带兵，有几位将军受过他的恩惠。如今虽然大多解甲归田，但人脉还在。”

马车停在一家不起眼的客栈前。

我们下车，要了两间房。

安顿好后，我让春桃去买笔墨纸砚。

自己坐在窗前，看着楼下熙攘的街道。

江州确实繁华。

可这里不是我的归宿。

我要去北境。

去父亲战斗过的地方。

去找回我的女儿。

去……报仇。

春桃很快回来，买了笔墨，还带回一个消息。

“娘子，我刚才在街上听说，靖王殿下奉旨巡边，已经到江州了。”

我一怔：“靖王？”

“是。说是北境战事吃紧，圣上派靖王去督军。”

谢珩……

我想起渡口那个玄衣男子。

会是他吗？

如果是，他为什么要救我？

正想着，楼下忽然传来喧哗声。

我走到窗边往下看。

一队官兵拥着一辆马车停在客栈门口。

马车帘子掀开，下来一个人。

玄色劲装，身姿挺拔。

虽然戴着斗笠，但我认出来了。

是渡口那个救我的男子。

他抬起头，朝楼上看来。

目光正好与我对上。

然后他摘下斗笠。

露出一张清俊的脸。

剑眉星目，鼻梁高挺，唇色很淡。

比七年前更成熟，也更沉稳。

靖王谢珩。

他看着我，微微点了点头。

转身进了客栈。

我的心跳忽然快了起来。

他来江州做什么？

是巧合，还是……

靖王谢珩走进客栈时，大堂里所有人都站了起来。

掌柜的急忙迎上去，腿都在抖：“殿下大驾光临，小店蓬荜生辉……”

“不必多礼。”谢珩声音平静，“本王路过，歇歇脚。”

他身后跟着几个亲卫，个个身姿挺拔，眼神锐利。一行人就在大堂里坐下，掌柜的亲自奉茶。

我在楼上看着，心提了起来。

他看见我了。

刚才那个眼神，分明是认出来了。

春桃也凑到窗边，压低声音：“娘子，那位……就是渡口救咱们的人？”

“嗯。”

“他、他是王爷？”春桃声音发抖，“那他知道咱们的身份吗？”

我不知道。

按理说，谢珩七年前只在秋猎上见过我一面，那时我还未出嫁。十年过去，我容貌变化不小，他未必能认出。

可万一认出了呢？

他是当今圣上胞弟，沈砚是禁军副统领，两人同朝为官。他会帮我，还是把我送回侯府？

我正想着，楼梯传来脚步声。

“苏娘子在吗？”是掌柜的声音，“有位贵人想请您下楼一叙。”

春桃抓紧我的袖子：“娘子，不能去……”

我深吸一口气：“该来的躲不掉。”

整理了一下衣裙，我走下楼。

谢珩坐在大堂靠窗的位置，手里端着茶杯。见我下来，他抬眼看过来。

“民妇见过贵人。”我福身行礼，故意用江州口音。

他放下茶杯：“坐。”

我在他对面坐下，垂着眼。能感觉到他的目光落在我脸上，平静却锐利。

“苏娘子从京城来？”他问。

“是。”

“来江州做什么？”

“投亲。”我说，“娘家表哥在此经商，来寻个生计。”

谢珩沉默了一会儿。

大堂里安静得能听见外面街上的叫卖声。

“本王今早收到京城来信。”他忽然说，“武安侯夫人苏氏，三日前病逝了。”

我猛地抬头。

谢珩看着我，眼神里没有惊讶，也没有试探。

像是陈述一个事实。

“殿下……说什么？”

“武安侯沈砚上奏朝廷，其妻苏氏突发急症，药石罔效，已于腊月二十八病逝。”他顿了顿，“圣上已下旨追封诰命，赐葬皇陵西侧。”

我手指发冷。

腊月二十八。

今天才腊月二十九。

我“死”得真快。

“殿下为何告诉民妇这些？”我努力让声音平静。

谢珩端起茶杯，轻轻吹了吹：“本王只是觉得，那位夫人死得蹊跷。腊月二十三小年夜，宫中宴会时，武安侯还提起夫人咳疾好转，不日将带她去江南休养。”

他抬眼看我：“三日后就病逝，未免太快。”

我没说话。

“更巧的是，”谢珩继续道，“腊月二十五那夜，本王在江州渡口，遇见一位被官兵追捕的妇人。那妇人的模样，与武安侯夫人有七分相似。”

我手心冒出冷汗。

“殿下看错了吧。”我说，“民妇若是侯府夫人，为何要逃？”

“是啊，为何要逃？”谢珩反问，“荣华富贵，诰命加身，夫妻恩爱，儿女双全——这些是多少女子求之不得的。”

他每说一个词，我心口就疼一下。

荣华富贵？那是我的嫁妆堆出来的。

诰命加身？那是用我父亲的命换来的。

夫妻恩爱？十年骗局。

儿女双全？女儿被调包，生死不明。

“民妇听不懂殿下在说什么。”我站起来，“若无事，民妇先告退了。”

“苏娘子。”谢珩叫住我，“本王此次奉旨巡边，三日后启程去北境。随行缺一个精通药理的医女，不知娘子可愿随行？”

我愣住。

“殿下怎知民妇懂药理？”

“猜的。”谢珩说，“武安侯夫人苏云卿，其父苏老尚书当年镇守北境时，曾编著《北地药草志》。虎父无犬女，想必也略通此道。”

他连这个都知道。

“民妇……”我犹豫了。

去北境，本就是我原计划。但跟着靖王的队伍，太显眼了。

“本王不会勉强。”谢珩站起身，“只是提醒娘子一句，江州离京城不过五百里，武安侯的寻人告示，最迟明早就会贴到这里。”

他朝我微微颔首，转身往楼上走。

走了两步，又停下：“对了，渡口那日，本王救你，并非偶然。”

我心头一跳。

“腊月二十四，本王收到一封密信。”谢珩没有回头，声音很轻，“信上说，腊月二十五，江州渡口，有人要杀你。”

说完，他上楼了。

我站在原地，手脚冰凉。

有人要杀我。

沈砚的人？还是……别的什么人？

谁给我报的信？

“娘子……”春桃从楼上下来，脸色发白，“咱们怎么办？”

我咬咬牙：“收拾东西，跟靖王走。”

三日后，靖王仪仗启程。

我换上医女服饰，背着药箱，跟在随行医官队伍里。春桃扮作我的丫鬟。

马车出了江州城，往北而行。

谢珩骑马走在队伍前方，玄色披风在风中扬起。他很少说话，偶尔下马巡视，也是言简意赅。

我坐在马车里，掀开车帘看着外面。

雪已经停了，官道两旁是枯黄的田野。偶尔有逃难的百姓经过，拖家带口，面黄肌瘦。

“北境战事很惨烈吗？”我问同车的医官。

是个姓林的老大夫，五十多岁，胡子花白。

“何止惨烈。”林医官叹气，“去年秋天蛮族来犯，连破三城。朝廷派兵增援，可带兵的将军……”

他摇摇头，没再说下去。

“将军怎么了？”

林医官压低声音：“带兵的是威武将军赵阔，宰相的门生。这人不懂打仗，只会克扣军饷。士兵们吃不饱穿不暖，哪有力气打仗？”

我攥紧衣袖。

父亲当年镇守北境时，军纪严明，粮草充足。将士们士气高昂，蛮族十年不敢犯边。

父亲战死后，接手的将领一个不如一个。

“苏娘子对北境很关心？”林医官问。

“家父曾是军中医官，所以略知一二。”我编了个理由。

林医官点点头，没再多问。

傍晚，队伍在一处驿站歇息。

我带着春桃去厨房煎药。靖王队伍里有几位随行官员水土不服，需要调理。

刚走到厨房门口，听见里面有人说话。

“你说靖王带个医女做什么？还是个年轻妇人。”

“谁知道呢。听说是在江州临时找的。”

“长得倒是不错，该不会是……”

“嘘，小声点。那可是王爷，别瞎说。”

我推门进去。

里面两个厨娘立刻闭嘴，讪讪地笑了笑：“苏娘子来了。”

“来煎药。”我把药包放在桌上。

两个厨娘互相使了个眼色，出去了。

春桃气得脸发红：“她们胡说八道！”

“随她们说。”我往药罐里添水，“嘴长在别人身上，管不了。”

药煎好时，天已经黑了。

我端着药碗去正房，谢珩住那里。

门口有亲卫守着，看见我，点点头：“王爷在看书，苏娘子直接进去吧。”

我推门进屋。

谢珩坐在灯下，手里拿着一卷兵书。烛光映着他的侧脸，轮廓分明。

“殿下，药煎好了。”我把药碗放在桌上。

他抬眼：“放着吧。”

我没走。

“有事？”他问。

“殿下，”我斟酌着用词，“那封密信……是谁送的？”

谢珩放下兵书，看着我：“你不知道？”

“我若知道，就不会问了。”

他沉默片刻：“信是匿名，但送信的方式……是苏老尚书旧部的联络手法。”

我心头一震。

父亲旧部！

他们知道我有难，暗中保护我？

“当年苏老尚书镇守北境，麾下有八位将领，人称‘北境八骏’。”谢珩缓缓道，“老尚书战死后，这八人有的解甲归田，有的调往别处，有的……下落不明。”

他站起身，走到窗前：“但本王知道，他们之间一直有联系。那封密信，就是通过他们的渠道送来的。”

“殿下为何告诉我这些？”

谢珩转身看我：“因为本王要你明白，你父亲的旧部还在，他们还念着旧主。而你，苏云卿，是老尚书唯一的血脉。”

我鼻子一酸。

十年了。

第一次有人对我说，我还是苏家的女儿。

不是武安侯夫人。

不是沈砚的棋子。

是苏云卿。

“殿下……”我声音哽咽，“您为何帮我？”

谢珩走回桌边，端起那碗药，一饮而尽。

药很苦，他眉头都没皱一下。

“七年前秋猎，你送过本王一瓶金疮药。”他说，“记得吗？”

我愣了愣，努力回忆。

好像……是有这么回事。

那年秋猎，谢珩与人比剑时划伤了手臂。我刚好带着药，就让丫鬟送了过去。

“那么小的事，殿下还记得？”

“记得。”谢珩放下药碗，“因为那是第一个，不因为我是皇子而接近我的人。”

他看着我：“那时候，所有人都巴结我，讨好我，想通过我接近皇兄。只有你，送药就是送药，连名字都没留。”

我低下头。

其实我留了。

只是让丫鬟去的，自己没好意思出面。

“后来你嫁给了沈砚。”谢珩声音平静，“本王当时就想，苏老尚书那样的人物，怎么挑了这么个女婿。”

他顿了顿：“现在看来，本王的直觉是对的。”

屋里安静下来。

烛火噼啪作响。

“殿下，”我终于问出那个问题，“您救我，是看在父亲的面子上吗？”

谢珩摇头：“不全是。”

“那是……”

“本王奉旨巡边，需要了解北境真实情况。”他说，“朝中奏报，十句有八句是假的。而你是苏老尚书的女儿，对北境最了解。况且——”

他看着我：“你父亲当年战死的真相，本王也想查清楚。”

我心头一跳：“殿下怀疑什么？”

“苏老尚书用兵如神，镇守北境十五年，蛮族从未越过长城一步。”谢珩说，“为何偏偏在他即将回京述职前，中了埋伏？”

他走到书架前，抽出一卷地图摊开。

那是北境边防图。

“你看。”他指着地图上一个位置，“老尚书当年驻守的云州城，三面环山，易守难攻。蛮族要想偷袭，只有一条小路。”

他的手指沿着那条小路移动：“可这条小路，只有当地人知道。蛮族怎么找到的？”

我浑身发冷：“殿下是说……有内奸？”

“不是内奸。”谢珩抬眼，“是有人把地图送给了蛮族。”

“谁？”

“不知道。”他收起地图，“但本王查了十年，线索都指向一个人。”

“谁？”

谢珩没有回答。

但我明白了。

沈砚。

只有沈砚，当年作为兵部侍郎，能接触到边防图。

也只有沈砚，在我父亲死后，接掌了兵部大权。

“殿下为何查这个？”我问。

“因为苏老尚书对本王有恩。”谢珩说，“本王十四岁那年，被派去北境历练，是老尚书亲自教导。他说，为将者，当以百姓为先，以国土为重。”

他声音低沉：“可这样的人，死得不明不白。”

我眼泪掉下来。

十年了。

我以为所有人都忘了父亲。

原来还有人记得。

“殿下，”我擦干眼泪，“我要去北境，找父亲旧部，查清真相。”

“本王知道。”谢珩说，“所以让你跟着队伍。到了北境，本王会安排人护送你。”

“殿下为何信我？”我问，“万一我骗您呢？万一我是沈砚派来的眼线呢？”

谢珩笑了。

这是我第一次见他笑。

眼角微微上扬，冷峻的脸柔和了些。

“如果你是沈砚的人，就不会在渡口被陈峰追杀。”他说，“陈峰那一刀，是真的要你的命。”

我无言以对。

“好了，回去休息吧。”谢珩摆摆手，“明日还要赶路。”

我福身告退。

走到门口时，他又叫住我。

“苏娘子。”

我回头。

“记住，”他说，“从现在开始，你不是武安侯夫人苏云卿。你是医女苏氏，随靖王巡边的随行人员。”

“是。”

“还有，”他顿了顿，“你女儿的事，本王也在查。”

我猛地抬头：“殿下……”

“渡口那日，你与春桃的对话，本王听见了。”他说得平静，“孩子被调包，这种事不罕见。但敢动到侯府嫡女头上，背后的人不简单。”

“您能帮我找到她吗？”我问，声音发颤。

“尽力而为。”谢珩说，“但你要有心理准备。三年了，孩子可能已经……”

“不，”我打断他，“她还活着。我能感觉到。”

谢珩看了我一会儿，点点头：“好。”

接下来的路程，我安静地做我的医女。

每天煎药，诊脉，照顾生病的随员。林医官见我确实懂医术，渐渐愿意教我一些军中常用的方子。

“北境苦寒，伤病多。”他说，“尤其是冻疮、风寒，还有刀箭伤。这些都要会处理。”

我认真记下。

父亲留下的手札里，也有不少军中医案。我每晚都看，遇到不懂的就去问林医官。

谢珩偶尔会来医帐。

他不说话，就站在旁边看。

有时候会问几句病情，有时候只是看看就走。

队伍里的人开始议论。

有人说王爷对这医女不一般。

有人说医女长得像王爷故人。

春桃气不过，想跟人理论，被我拦住了。

“随他们说。”我一边捣药一边说，“咱们清白就行。”

“可是娘子，您的名声……”

“苏云卿已经死了。”我说，“现在活着的，只是一个医女。”

春桃红了眼眶：“奴婢就是替您委屈。”

我笑笑，没说话。

委屈吗？

比起被枕边人算计十年，这点委屈算什么。

腊月三十，除夕夜。

队伍在驿站停下过年。

厨房做了年夜饭，大家围坐在一起。谢珩也来了，坐在主位。

他话不多，但酒量很好。下属敬酒，他都喝了。

轮到我的时候，我端着茶杯：“民妇以茶代酒，敬殿下一杯。”

谢珩看着我：“苏娘子不饮酒？”

“从前饮，现在戒了。”我说。

因为沈砚说，女子饮酒失仪。

我信了，十年滴酒不沾。

谢珩点点头，没勉强。

宴席散后，我回房休息。路过驿站后院时，看见谢珩一个人站在梅树下。

雪又下了，落在他肩上。

他手里拿着一封信，借着廊下的灯笼在看。

我本想悄悄走开，他却叫住了我。

“苏娘子。”

我只好走过去：“殿下。”

“京城来的信。”他把信递给我，“看看。”

我接过信，就着灯光看。

是靖王府长史写的，汇报京城动向。

信上说，武安侯沈砚为亡妻办了隆重的葬礼，文武百官都去吊唁。圣上还赐了挽联，赞誉苏氏“贤良淑德，贞静柔嘉”。

葬礼七日后，沈砚上奏，请立庶女沈婉为嫡女，继承亡母诰命。

圣上准了。

我的手在抖。

“还有。”谢珩说，“正月十五，武安侯要续弦。”

“续……谁？”

“你的庶妹，苏月柔。”谢珩声音很冷，“说是亡妻遗愿，希望妹妹代为照顾幼女。”

我笑了。

笑着笑着，眼泪掉下来。

好一个亡妻遗愿。

好一个照顾幼女。

“苏娘子，”谢珩看着我，“你想回去吗？”

“回去？”我擦掉眼泪，“回哪儿去？侯府已经没有我的位置了。”

“不。”谢珩说，“回京城，参加他们的婚礼。”

我愣住。

“本王收到请柬了。”他从袖中取出另一封信，“正月十五，武安侯府喜宴，邀本王赴宴。”

我看着那封烫金的请柬，心口发疼。

“殿下的意思是……”

“本王要去。”谢珩说，“你也要去。”

“我以什么身份去？”

“靖王府医女。”他说，“本王带你去，没人敢拦。”

我摇头：“太冒险了。沈砚认得我。”

“他认不出。”谢珩说，“本王会让人给你易容。”

他走近一步，低头看我：“你不想亲眼看看，那对狗男女拜堂的样子吗？”

想。

我当然想。

我想看看沈砚牵着苏月柔的手，走进我曾经住过的院子。

我想看看我的“女儿”，叫别人娘亲。

我想看看他们如何在我的尸骨上，享受荣华富贵。

“殿下为何帮我到这个地步？”我问，“您不怕得罪沈砚？他是禁军副统领，宰相门生，圣上面前的红人。”

谢珩笑了。

笑得很冷。

“本王十四岁去北境，十七岁掌兵，二十岁封王。”他说，“靠的不是圣上胞弟的身份，是军功。”

他转身看着夜空：“沈砚这种靠女人上位的废物，本王从未放在眼里。”

雪越下越大。

梅枝上积了厚厚一层。

“苏娘子，”谢珩说，“你父亲教过本王一个道理——有时候，退让换不来和平，只会让恶人更嚣张。”

他回头看我：“你想退让吗？”

我想起父亲。

想起他教我写字，教我骑马，教我做人要正直。

他说，云卿，你是苏家的女儿，脊梁不能弯。

“不想。”我说，“我要回去。”

“好。”谢珩点头，“正月十二，队伍到北境大营。正月十三，本王带你回京。”

正月十二，北境大营。

这是我第一次来军营。

父亲曾在这里驻守十五年，我也曾在这里生活过三年。

那时候我还小，只记得营地里总是有士兵操练的声音，父亲穿着盔甲，威风凛凛。

现在，营地破败了许多。

营帐破旧，士兵们面黄肌瘦，连操练都有气无力。

谢珩的脸色很不好看。

前来迎接的守将是威武将军赵阔，四十多岁，大腹便便，满脸堆笑。

“殿下远道而来，辛苦了辛苦了。”他弓着腰，“末将已备好酒席，为殿下接风。”

谢珩没理他，径直走进大营。

“兵册呢？”他问。

赵阔一愣：“兵册……在、在营帐里。”

“拿来。”

赵阔赶紧让人去取。

谢珩就站在校场上，翻看兵册。越看，脸色越沉。

“名册上一万人，实际多少人？”

“这……八九千吧。”赵阔擦汗。

“到底多少？”

“七、七千……”

谢珩合上册子：“带本王去粮仓。”

粮仓里，米袋堆得高高的。但谢珩走过去，随手戳破一袋——

流出来的是沙子。

再戳一袋，还是沙子。

只有最外面几袋是米。

赵阔扑通跪下了：“殿下饶命！殿下饶命！”

“军饷呢？”谢珩声音冷得像冰，“朝廷拨下来的三十万两军饷，去哪儿了？”

“末将、末将……”

谢珩一脚踹在他胸口：“说！”

赵阔被踹翻在地，连滚带爬：“末将冤枉啊！军饷……军饷被宰相……”

他忽然闭嘴，惊恐地看着四周。

谢珩挥手让亲卫退下。

赵阔爬过来，抱住谢珩的腿：“殿下！是宰相让末将这么做的！他说北境天高皇帝远，克扣一点没关系……钱、钱都送去京城了……”

“送去给谁？”

“给……给武安侯……”赵阔哭道，“武安侯说要养兵，需要钱……末将不敢不给啊！”

我站在一旁，浑身发冷。

沈砚。

又是沈砚。

他克扣军饷，中饱私囊。

用边关将士的命，换他的荣华富贵。

“还有呢？”谢珩问，“苏老尚书当年战死，是不是你们做的手脚？”

赵阔脸色惨白：“末将不知道……末将真的不知道……”

“不知道？”谢珩拔出佩剑，架在他脖子上，“本王数三声。一。”

“殿下饶命！”

“二。”

“我说！我说！”赵阔瘫在地上，“是……是宰相和武安侯……他们、他们跟蛮族做了交易……”

“什么交易？”

“蛮族答应退兵三十里，条件是……要苏老尚书的命。”赵阔哆嗦着，“边防图是武安侯给的……埋伏的地点也是他定的……”

剑掉在地上。

谢珩闭了闭眼。

我扶住旁边的粮袋，才没摔倒。

父亲。

我最敬爱的父亲。

不是战死沙场，是被自己人害死的。

被他的女婿，他亲自挑选的女婿。

“为什么？”我问，声音嘶哑，“我父亲待沈砚不满，他为什么要这么做？”

赵阔看我一眼，又赶紧低头：“因为……因为苏老尚书发现了宰相贪污军饷的事……他要上奏朝廷……宰相就……”

就杀人灭口。

用我父亲的命，换他们的富贵。

用边关将士的血，染红他们的官袍。

“畜生。”谢珩吐出两个字。

他弯腰捡起剑，指向赵阔：“这些话，你敢在御前说吗？”

“敢！末将敢！”赵阔磕头，“只求殿下饶末将一命！”

谢珩收起剑：“把他押下去，严加看管。”

亲卫把赵阔拖走了。

粮仓里只剩下我和谢珩。

他背对着我，肩膀在微微发抖。

“殿下……”我轻声说。

“本王没事。”他声音沙哑，“只是没想到，他们如此猖狂。”

我走到他面前，看见他眼角发红。

“我父亲……”我哽咽，“他死的时候，该有多痛心。”

被自己人背叛。

被至亲出卖。

“苏娘子。”谢珩看着我，“你还要回京吗？”

“要。”我擦掉眼泪，“我要亲眼看着他们付出代价。”

“好。”谢珩点头，“明日启程回京。本王陪你一起。”

正月十三，回京路上。

谢珩骑在马上，一路沉默。

我坐在马车里，看着窗外倒退的景色。

春桃小声说：“娘子，咱们真的要去侯府吗？”

“嗯。”

“可万一被认出来……”

“靖王殿下安排了人，会给我易容。”我说，“而且，最危险的地方最安全。沈砚不会想到，我敢回他的喜宴。”

春桃还是很担心：“那找到小姐的事……”

“靖王殿下派人去查了。”我说，“有消息会告诉我。”

其实我心里也没底。

三年了，婉婉会在哪儿？

她还记得我吗？

还记得她左耳后有颗红痣吗？

傍晚，队伍在一处驿站停下。

谢珩来找我，带来一个消息。

“找到当年接生的稳婆了。”他说，“她住在京城南郊，已经派人去接。明早能到。”

我心跳加速：“她肯说吗？”

“肯。”谢珩说，“本王的人查到她儿子欠了赌债，答应替她还债，她就什么都说了。”

稳婆姓孙，六十多岁，头发花白。

她被带到我面前时，还在发抖。

“夫人饶命……夫人饶命……”她跪在地上磕头。

“我不杀你。”我说，“只要你告诉我实话。”

孙稳婆抬起头，看见我的脸，愣了一下。

“你是……”

“我是苏云卿。”我说，“六年前，是你给我接生的。”

孙稳婆脸色惨白。

“说吧。”谢珩坐在一旁，“把你知道的都说出来。若有半句假话，你儿子的赌债，本王就不管了。”

“我说！我说！”孙稳婆哭着说，“当年……当年是侯爷让民妇这么做的……”

“做什么？”

“换孩子……”孙稳婆声音发抖，“夫人生的是个女儿，左耳后有颗红痣。侯爷说……说不能留。”

我攥紧拳头：“为什么不能留？”

“因为……因为月柔夫人也生了，是个儿子。”孙稳婆说，“侯爷想要儿子，但月柔夫人出身低，儿子不能记在她名下。所以……所以就让民妇把孩子换了。”

我浑身发冷：“怎么换的？”

“月柔夫人是早产，比夫人早半个月。”孙稳婆说，“她生的儿子，抱来给夫人，说是夫人生的。夫人的女儿……抱走了。”

“抱去哪儿了？”

“民妇不知道……民妇真的不知道！”孙稳婆磕头，“侯爷让民妇把孩子交给王嬷嬷，后面的事，民妇就不清楚了。”

王嬷嬷。

又是她。

“那个男孩呢？”我问，“现在在哪儿？”

“在……在侯府。”孙稳婆说，“就是现在的‘小少爷’，沈玉堂。”

沈玉堂。

我“儿子”。

那个我疼了六年的孩子，竟然是苏月柔和沈砚的私生子。

而我亲生的女儿，被他们扔了。

“夫人饶命……”孙稳婆还在磕头，“民妇也是被逼的……侯爷说，要是说出去，就杀了民妇全家……”

谢珩摆摆手，让人把她带下去。

屋里安静下来。

我坐在椅子上，浑身发冷。

“苏娘子。”谢珩递过来一杯热茶。

我没接。

“我想一个人待会儿。”我说。

他点点头，出去了。

门关上后，我终于哭出来。

六年。

我把别人的儿子当宝贝，捧在手心里疼。

我亲生的女儿，却在外面受苦。

甚至可能……已经死了。

“婉婉……”我捂着脸，泣不成声。

门外，谢珩站着没走。

他听见里面的哭声，沉默了很久。

然后对亲卫说：“加派人手，去找那个孩子。生要见人，死要见尸。”

“是。”

正月十四，我们回到京城。

易容师来了，是个瘦小的老头，姓吴。

他在我脸上涂涂抹抹，半个时辰后，镜子里的人变了样。

眉毛粗了，眼睛小了，鼻梁塌了，嘴角还多了一颗痣。

完全看不出原来的样子。

“能保持多久？”谢珩问。

“三天。”吴老头说，“三天后药效过了，就会恢复。”

谢珩点头：“够了。”

正月十五，上元节。

武安侯府张灯结彩，喜气洋洋。

我穿着医女服饰，跟在谢珩身后，走进侯府大门。

十年了。

我又回来了。

以另一种身份，另一种模样。

沈砚穿着大红喜服，站在门口迎客。看见谢珩，他立刻迎上来。

“殿下大驾光临，蓬荜生辉。”他笑容满面，春风得意。

谢珩淡淡点头：“恭喜侯爷。”

“同喜同喜。”沈砚说，“殿下里面请。”

他看都没看我一眼。

也是，我现在只是个不起眼的医女。

喜堂设在正厅。

宾客满座，热闹非凡。

我看见了苏月柔的娘家人——我的继母苏夫人，还有她的儿子，我的“弟弟”苏文轩。

他们笑得合不拢嘴。

也看见了朝中官员，宰相一党的人几乎都来了。

沈砚果然攀上了高枝。

吉时到。

苏月柔穿着大红嫁衣，盖着盖头，被丫鬟扶进来。

她身姿窈窕，步履轻盈。

隔着盖头，我都能想象她脸上的笑容。

一拜天地。

二拜高堂。

夫妻对拜。

礼成。

宾客们鼓掌祝贺。

我站在角落里，看着这一幕。

十年前，我也曾站在这里，穿着同样的嫁衣，嫁给同一个人。

那时候我以为，我嫁的是良人。

现在我知道了，我嫁的是豺狼。

“送入洞房——”

喜娘高唱。

沈砚牵着苏月柔的手，往后院走。

经过我身边时，苏月柔的盖头被风吹起一角。

我看见了她的脸。

精心描画的眉眼，娇艳欲滴的红唇。

她笑得那么幸福。

那么刺眼。

“等等。”

谢珩忽然开口。

所有人都看向他。

沈砚停下脚步：“殿下有何吩咐？”

谢珩慢慢站起身，走到喜堂中央。

“本王忽然想起一件事。”他说，“武安侯夫人苏氏，是腊月二十八病逝的。今日是正月十五，这才过了十七天。”

他看向沈砚：“侯爷，按礼制，妻丧守孝一年。您这么快续弦，不合适吧？”

满堂寂静。

沈砚脸色变了变，但很快恢复笑容：“殿下有所不知，这是亡妻遗愿。她临终前说，希望妹妹月柔能代为照顾幼女，所以……”

“是吗？”谢珩打断他，“可本王怎么听说，苏夫人是突发急症去世的？突发急症，还有时间交代遗言？”

沈砚笑容僵住。

“而且，”谢珩继续说，“苏夫人的葬礼，办得未免太仓促了。腊月二十八去世，正月初三就下葬。这不合规矩吧？”

宾客们开始窃窃私语。

沈砚额头冒出冷汗：“这……这是因为亡妻生前不喜铺张，所以……”

“所以你就草草埋了？”谢珩冷笑，“苏老尚书为国捐躯，他的独生女，你的结发妻子，死后连个体面的葬礼都没有。武安侯，你好狠的心。”

“殿下！”沈砚急了，“这是下官的家事，殿下何必……”

“家事？”谢珩声音陡然提高，“如果苏夫人不是病逝，而是被人害死的呢？”

满堂哗然。

苏月柔的盖头掉在地上，露出惊恐的脸。

“殿下！”沈砚厉声道，“此话可不能乱说！亡妻是病逝，太医可以作证！”

“哪个太医？”谢珩问，“姓甚名谁？开的什么药？药方何在？”

沈砚答不上来。

因为他根本没请太医。

他只想让我快点死。

“说不出来？”谢珩扫视全场，“那就让本王来说。”

他从袖中取出一份文书。

“这是北境威武将军赵阔的供词。”他说，“赵阔供认，他克扣军饷，中饱私囊。而指使他这么做的人，就是——”

他看向沈砚。

“武安侯，沈砚。”

沈砚脸色煞白：“殿下！这是诬陷！”

“是不是诬陷，大理寺会查。”谢珩收起文书，“本王已奏请圣上，将赵阔押解回京。武安侯，你最好想清楚，该怎么解释那三十万两军饷的去向。”

说完，他转身就走。

走到门口时，回头看我：“还不走？”

我低着头，跟上他。

身后传来沈砚气急败坏的声音：“殿下！殿下留步！”

谢珩没理他。

我们走出侯府，上了马车。

车门关上，马车缓缓驶离。

我掀开车帘，最后看了一眼侯府。

大红灯笼还在风中摇晃。

喜宴已经散了。

宾客们匆匆离去，生怕惹上麻烦。

沈砚站在门口，脸色铁青。

苏月柔的盖头掉在地上，被人踩来踩去。

“解气了？”谢珩问。

“还没有。”我说，“这只是开始。”

他笑了笑：“好，那就继续。”

马车驶入夜色。

上元节的灯会开始了，街上人来人往，热闹非凡。

但我心里一片冰凉。

婉婉，你在哪儿？

娘亲回来了。

娘亲来救你了。

正月十六，靖王府。

天还没亮我就醒了。

春桃端来洗脸水，小声说：“娘子，王爷让您醒了去书房。”

我匆匆洗漱，换上素色衣裙。镜子里的脸还是易容后的模样，平平无奇，扔进人堆里找不出来。

书房里，谢珩已经在看公文。

他眼下有淡淡的青黑，大概一夜没睡。

“殿下。”我福身。

“坐。”他放下笔，揉了揉眉心，“昨晚的事，京城已经传遍了。”

“传遍了？”

“嗯。”谢珩端起茶杯，“现在满城都在议论，说武安侯害死发妻，霸占嫁妆，还要娶小姨子。御史台已经有人上奏，要求彻查苏氏死因。”

我心跳快了几分：“圣上怎么说？”

“还没表态。”谢珩说，“但宰相秦桧今天一早进宫了，现在还没出来。”

秦桧。

当朝宰相，沈砚的靠山，害死我父亲的元凶之一。

“殿下，”我问，“那三十万两军饷的事，圣上知道了吗？”

“知道了。”谢珩眼神冷下来，“但秦桧肯定会保沈砚。军饷贪污是大案，牵扯太广，他不敢让沈砚开口。”

我明白。

沈砚要是进了大理寺，肯定会把秦桧供出来。

所以他们一定会想办法保他。

“那我们怎么办？”我问。

“等。”谢珩说，“等他们自己露出马脚。”

他拿出一封信递给我：“你看看。”

我接过信，是父亲旧部写来的。

信上说，他们已经联系上了当年在北境的老兵。有人记得，苏老尚书战死前三个月，曾经收到一封京城来的密信。

看完信后，父亲一个人在营帐里坐了一夜。

第二天，他把贴身侍卫叫来，交代了几件事。

其中一件是：如果我将来嫁人，一定要查清对方的底细。

“父亲……早就怀疑沈砚？”我声音发颤。

“可能。”谢珩说，“但当时兵部催得急，要求他尽快回京述职。他没办法查，只能先把信收起来。”

我攥紧信纸：“那封信在哪儿？”

“不知道。”谢珩摇头，“老尚书战死后，他的遗物都被送回京城。按理说应该在你手里。”

我想了想，摇头：“我没见过。沈砚说，父亲遗物在路上丢失了，只送回几件旧衣服。”

现在想来，哪里是丢失，是被他截下了。

那封信里，一定有他不能让人知道的东西。

“殿下，”我站起来，“我要回侯府一趟。”

谢珩抬眼看我：“现在？”

“嗯。”我说，“父亲有些旧物，我埋在院子里了。沈砚不知道。”

那是出嫁前，我偷偷埋的。

几封父亲的信，一块玉佩，还有一枚私印。

当时只是少女心思，想留个念想。没想到现在成了线索。

“太危险了。”谢珩说，“沈砚现在肯定严加防范。”

“今晚去。”我说，“上元节刚过，府里守卫松懈。而且我熟悉侯府地形，知道怎么避开人。”

谢珩沉默了一会儿。

“本王陪你去。”

我愣住：“殿下……”

【未完，下文在首页，链接在评论区】