宋代可以说是古时候经济最发达的朝代,当时四川地区流行铁钱。本来就笨重,还不值钱,十枚铁钱才能换一枚铜钱。
一旦买大宗商品,就得用车拉着钱!比如史载一匹上好的布,需要足足500斤的铁钱,古人说“腰缠万贯”是夸张说法,但没个好腰还真不行。
于是,世界上第一种纸币“交子”诞生了。
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馆藏“交子”大多是复制品(真品难保存)
人们把铁钱存到信得过的铺户里,铺户开出一张写着存款数额的纸质凭证,还可以在不同的铺户之间兑换铁钱,生意人一下子就轻松许多。
谁说中国古代没有“信用货币”?它比任何国家都要早!
后来朝廷一看,这玩意儿真方便!于是宋仁宗天圣元年(1023年),官府在益州(今成都)设立了“交子务”,官方纸币就这么诞生了。
此后历代都发行过纸币:南宋的“会子”、元朝的“中统元宝交钞”、明朝的“大明宝钞”,以及清朝的“户部官票”和“大清宝钞”。
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其实大部分的“官方宝钞”面额都不大,朱元璋发行的纸币最高也就1贯(1000文铜钱),折银一两而已。
但到了清代,很多大面额的纸币开始出现。咸丰时期发行过50两的户部官票,还有一百千文(即10万文)的“大清宝钞”。
而超过千两甚至万两的银票,基本都是“官商”、和朝廷做生意的大商人(比如晋商),以及紫禁城的少数票号钱柜。
那时候普通人一年也挣不到十几两,万两白银无论在哪里都是一笔天文数字般的巨款。古人又没验钞机,就一张纸为何没人造假?
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万两银票
首先,这种“巨额银票”都不在民间流通,它本质上是大商人们,用“信用”维持的一种凭证。因为风险大,只在极少数人中间流通。
一般人根本见不到,更别说造假了!当然自宋代开始就有人盯上纸币,也出过一些造假案,但后来经过不断的完善,逐渐让代价远大于收益。
从纸张开始,宋代使用四川特产的“楮纸”、明代用的是“桑穰纸”(桑树内皮)、清代用的高丽纸。
一些大票号甚至在纸浆里掺入西域驼绒,或者把过期官文书捣碎混进去。这样造出来的纸,对着光有独特的纤维纹路,一眼就能看出真假。
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现代和田桑皮纸
就和那句著名的台词一样:“我去搞定无酸纸,你去搞定变色油墨。”
这些纸都是被“严控”的,民间根本搞不到,从根源就切断了造假!只有极少数“掌握技术和渠道”的人,才有那么点机会。
但这还没完,就和现代纸币的“水印”等防伪措施一样,古代也玩出了花。
元代时就出现了“朱墨双色套印”技术,简单说就是两种颜色要精准套印,交界处有毫米级的重叠,不是几十年的老师傅想都别想。
然后仔细看,银票上都有各种“微雕”,肉眼难见的花鸟鱼虫、亭台楼阁、古文诗句都印在上面,再加上官方独有的“印泥”。有“复制”的本事,那都不是一般人,何必去造假。
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上面说的都是“硬防伪”,古代银票还有一套“软防伪”。
晚清山西著名的“日升昌”票号,发明了著名的“诗韵密押”。银票上的金额、日期等关键信息,根本不直接写数字,而是用一首诗或代码来代表。
比如用“赵氏连城璧,由来天下传”这十个字,分别代表数字壹到拾。再用“国宝流通”四个字,代表万、千、百、十。
一张写着“赵传国”三个字的银票,内行人一看就明白,这是“十万两”的意思!但外行人看到等于“睁眼瞎”。
而且这套“密押”还经常更换,如果真出现假货,那就只能说明有“内鬼”。
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伪造者斩:告发者赏600贯
然而天下熙熙皆为利来,自古敢冒大风险的造假者,仍然偶有出现。
那就只能祭出终极杀招了:伪造银票者,斩!《金史》里就记载“伪造交钞者斩,告捕者赏钱三百贯。”
后来更是加到了600贯,相当于600两银子,重赏之下造假者无所遁形。到了明清甚至规定:不但要处死造假者,还要重罚知情不报者,家人也得连坐。
在一系列的防伪和重罚之下,古代敢造假银票的人寥寥无几。
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