辽宁
一战首艘被击沉的U艇
一幅描绘U-15号最后时刻的画作
1914年8月9日
1914年8月8日，英国皇家海军大舰队驻斯卡帕湾的第一轻巡洋舰分舰队出海巡逻。该分舰队包括南安普敦号、伯明翰号、利物浦号、法尔茅斯号，以及新近加入的诺丁汉号，奉命捕获或击沉德国拖网渔船，并摧毁所遇中立国拖网渔船上的无线电设备。
巡逻过程相对平静，直至1914年8月9日（周日）凌晨约3时，巡洋舰编队行至苏格兰东海岸金纳德角以北海域。刚值完第一班岗的斯蒂芬·金-霍尔中尉后来回忆道：
> “我被急促响起的警报声惊醒。匆忙套上衣服冲上甲板，天色刚蒙蒙亮，雨雾弥漫。前方的雾气中，每隔一两秒就闪过一道黄光，随即传来炮声。
> “突然，伯明翰号赫然出现在正前方，或略偏右舷前方，距离约2.5链（500码）。当时难以判断，落在我们与伯明翰号之间的炮弹，是伯明翰号发射的，还是从另一侧某艘船射向它的。我制止了后甲板炮组向伯明翰号开火——清晨的光线下，它看起来颇有些日耳曼风格。警报的谜团很快解开：一艘德国潜艇的部分指挥塔，突然出现在我们与伯明翰号之间。伯明翰号究竟如何转向并撞击它，我未能看清；但它确实撞了上去。当伯明翰号转向驶离时，海面上只剩下一大片油污，剧烈地冒着泡，漂浮着三个形似空气瓶的黑色物体——那便是这艘U艇的全部残骸。”
被伯明翰号撞击的，是U13型潜艇U-15号。尽管浓雾弥漫，巡洋舰上一名警惕的瞭望员仍发现U-15号浮在水面静止不动，其发动机显然已故障。伯明翰号随即开火，击毁了潜艇的指挥塔与潜望镜。与此同时，舰长阿瑟·达夫上校下令巡洋舰全速前进。而U艇艇长理查德·波勒中尉则命令艇员下潜，但为时已晚。片刻之后，伯明翰号的舰艏狠狠撞上U-15号。潜艇倾覆沉没，全艇25名官兵无一生还。
U-15号是首艘被敌方军舰击沉的U艇，也是第一次世界大战中首艘战沉的U艇。
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