斯坦福新技术帮助患者重拾光明，感动无数人心

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丹尼尔·帕兰克，斯坦福大学眼科学教授，二十年前首次设想了一种逆转失明的方式——而本周，他终于向世界分享了这一成功的发明。

通过在眼睛后面植入新的无线芯片和高科技眼镜，约30名患有晚期年龄相关性黄斑变性——一种常见眼病——的患者重新获得了阅读的能力。这个设备是首个能为这种不可治愈的视力丧失患者恢复功能性视力的设备，尽管视力模糊且仅为黑白。

帕兰克和他的国际同事们于10月20日在《新英格兰医学杂志》上发表了他们临床试验的结果。

帕兰克在接受SFGATE采访时表示：“我们惊讶于患者的视力竟然如此好——这真是出乎意料。在这个植入物问世之前，人们多次尝试视网膜假体，只能感知光线，而无法看到形状。”

一种被称为地理性萎缩的黄斑变性会导致人们随着时间的推移而失去视力。它最常见于 60岁以上的人，并可能导致不可逆的失明，全球受影响的人超过 500万人，在美国估计有100万人。这种病症会破坏视网膜里的光感受器细胞，视网膜是眼睛后部的神经组织，负责将光转化为大脑的电信号。许多人保留周边视力，尽管他们常常被认定为法律上失明。

这款新设备由两个部分组成，可以相互通信：一个植入的芯片和特殊眼镜。这副眼镜是一个原型，Palanker承认它“看起来有点笨拙”——配有一个附加摄像头，可以捕捉图像，然后通过红外光将其投射到芯片上。同时，植入患者受损视网膜的2乘2毫米芯片将这些图像转换为电刺激，帮助恢复视力。

共有32名参与者完成了临床试验——他们都超过60岁，且至少有一只眼睛的视力低于20/320。一旦他们获得了新技术，有些人能够立即辨认出图案，而另一些人则需要几个月的训练才能看到改善。在接受设备一年后，绝大多数参与者——27人——重新获得了阅读能力，尽管他们一次只能看到几个字母。借助人工视网膜，有些人能够以20/42的视力阅读。

十九名试验参与者出现了副作用，比如压力、流泪和出血——尽管大多数问题在两个月内得到解决。三分之二的参与者报告了中到高的用户满意度。

70岁的Sheila Irvine，被认定为盲人，向 BBC表达了她能够再次阅读和做填字游戏的喜悦：“这太美好了，太奇妙了。这给了我如此大的快乐。”

“这无疑是一个重要的发展，”加州大学旧金山分校眼科学杰出教授兼系主任Dr. Jacque Duncan表示，他并未参与这项研究。“目前有一些治疗方法试图防止视力丧失——但一旦视力丧失，对于这种疾病的人来说，实际上没有任何治疗可以恢复视力。”

科学公司（Science Corp.）希望把这项新技术带出实验室。位于阿拉梅达的科学公司最近收购了 Pixium Vision SA的资产，该公司最初开发了这款设备，但在破产后停止了运营。科学公司已经提交了在欧洲销售这款设备所需的文件。帕兰克也在探索将其引入美国的途径。

不过，帕兰克并没有停下发明的脚步。他正在开发一种软件，让患者不仅能看到黑白，还能看到灰色的阴影——这是面部识别的关键因素。他还在研发下一代芯片，以实现更高分辨率的视觉，帮助人们更接近20/20视力，并配上更时尚的眼镜。

“我感到既兴奋又松了一口气，因为在临床试验之前我不知道会有什么结果，”帕兰克说。“我很高兴看到结果一致，几乎所有患者的表现都很相似，这可不是偶然的。”