孙传庭被逼出征，踏平李自成老营，差点活捉李闯，因何难扭颓势？

李自成于崇祯十六年（西元1642）五月在湖广襄阳称新顺王，还分设文武百官，使明廷更为恐慌。崇祯帝朱由检心里很清楚，如今的李自成拥兵百万，已尾大不掉， 不再是当初那个四处流窜、打家劫舍的“草寇 ”了，这厮已经在觊觎朕的江山和皇位，是朱明王朝的死敌。当年六月，崇祯帝悬出重赏并诏告天下：“购李自成万金，爵通侯。购张献忠五千金，官极品，世袭锦衣指挥”。从赏格看，李自成对明廷的威胁已远超张献忠，是崇祯帝的心腹巨患，已成明军攻伐的头号目标。

名帅孙传庭自遭遇“柿园之役”惨败后退回陕西，他并未颓废，而是积极整军备战，殚精竭虑地征集粮饷等作战物资，然而陕西早已民穷财尽，实在无力负担浩繁、巨大的军费开支了。

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关中百姓早被搜刮殆尽，拿不出钱粮来，孙传庭无奈之下，只得祭出严刑峻法，动辄以军法从事来恫吓地方官催逼，即便这样，还是征不到多少钱粮。实在无法，他便勒令大户人家捐资助饷。一时间，弄得鸡犬不宁，怨声载道。

崇祯十六年六月，被心急如焚的朱由检催得快要崩溃的孙传庭，顿足长叹道：“奈何乎！吾固知往而不返也。然大丈夫岂能再对狱吏乎”！我也知道备战不充分，此行必凶多吉少，有去无回。但堂堂大丈夫岂能一而再、再而三地去和狱吏对簿公堂！他对左右喟叹道：“孔曰成仁，孟曰取义，事已至此，虽万千人，吾往矣”！

八月一日，孙传庭亲至西安关帝庙祭拜，希望得到“武圣人”的庇护，随后立刻率十万秦军誓师出关。孙督麾下的主要将领有牛成虎、高杰、卢光祖，另外调遣白广恩的“火器营”自新安前来与主力会合，同时令秦翼明率川军出商洛， 调孙永福豫军出征洛阳，命左良玉统兵西进，对李自成实施两面夹击，摆出一副决战的架势，力求毕其功于一役。彼时李自成正挥军攻打郧阳，不料遇到了高斗枢这个硬茬子，高督军顽强抵抗，自成久攻不下，损兵折将，进退失据。

孙传庭手中也有一张好牌，那就是李自成任命的兵政府侍郎丘之陶暗通官军，愿为传庭内应。此外，明军在装备上也优于“贼寇”，譬如白广恩部就装备了三万辆“火车”、数十尊红夷大炮和大量先进火器，这也算有利条件之一。

八月中旬，孙传庭大军一举收复了防守空虚的洛阳城，有部下建议整修残损的洛阳城墙，在外侧挖壕筑垒，将其打造成一个固若金汤、进可攻、退可守的后方据点。孙传庭黯然道：“我们不出（潼）关，犹为万全，今既出关，已无完全可言矣” ！被誉为“末世孤忠”的孙传庭抱着必死决心，颇有“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还”的慷慨悲壮。史载， 九月八日，孙军进抵汝州，李自成派驻的守将、绰号“四天王”的李养纯献城出降，他还带来一个重要情报：“诸贼老营在唐县，伪将吏屯宝丰，自成精锐尽聚于襄城”。

孙传庭得李养纯情报大喜过望。他迅速督军直扑宝丰，以破竹之势一举攻破之，团灭大顺守军，擒斩自成委派的州牧陈可新。然后派遣精兵强将袭占唐县，直捣李自成老营，将俘获的数千大顺军眷属及老弱伤兵全部杀害。李自成军惊闻噩耗，人人恸哭，将士们悲愤交加，气冲牛斗，斗志高涨。

此后天降大雨，连绵不绝，明军粮草不继，但在孙传庭的督率下，仍然一鼓作气攻破郏县，团灭守兵，并与前来增援的万余农军精锐激战，生擒李军果毅将军谢君友，差点活捉李自成本尊，李大败，带残部狼狈逃往襄城。

这一阶段，明军取得了几次胜利，但因天气不好，后勤不给力，转输困难，导致粮饷不济，劳师远征、兵单势弱的劣势仍然未能改变。九月下旬，孙传庭的内线丘之陶事泄被自成所杀，导致情报断绝，形势愈发不利……

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（插图源自网络）