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162-163 |《认知世界的经济学》第十章·第48课·极端的垄断(2)(3)
共享单车行业的市场特性
为什么OFO小黄车必然倒闭?在上一集里,我们提了一个基础问题:共享单车行业是什么市场?是完全竞争市场,还是垄断竞争市场呢?
按照我们学过的定义,你会发现,当时市场中有上百家共享单车企业,无论怎么按照书本定义,都无法得到说“共享单车市场是垄断市场”或“寡头市场”的结果。但是我们从产生垄断的原因去分析,会发现,如果存在明显的网络效应,市场倾向于逐渐走向垄断。
共享单车的车子数量、覆盖的网络密度,是存在严重的网络效应的,就是如果一家企业的共享单车数量很多,走到哪里都能看到的话,对消费者的便捷程度会极大提升,所以消费者会更优先选市场占有率高的那一家。
那么虽然有上百家企业入场,但这只是一个过程,最终结果是共享单车市场最终一定会走向垄断。在这种行业特性下,那上百家跟风企业注定是炮灰,一定会被淘汰。
但在当年,OFO和摩拜这两家虽然断档式领先于其他企业的,但两家之间在单车数量上,是不分伯仲的。所以,我为什么会断定,死的一定是OFO,而不是摩拜呢?
答案也很简单
第一,当时OFO的单车在设计之初时,没有为寿命做特殊的设计,比如还使用充气轮胎,就造成单车的寿命非常低,平均6个月就坏,所以想想6个月以后,如果遍地是坏车,那么OFO的网络价值还存在吗?网络价值就毁了。
第二,OFO的单车没有定位功能,坏车也不好寻找,好车也不好调度,时间久了你会发现,车子数量可能很多,但在你最需要用车的位置,却不一定存在。
所以,OFO这两个条特性,都是伤害网络效应的特性。在共享单车行业,只有企业能够建立网络效应,才能长久的活下去。OFO不行,它们在最初就缺乏这一认识,所以从创立之初,最关键的几步就走错了,就造成了必死的结局。
而没学过经济学的媒体,就会认为OFO是当年的新四大发明之一,是获取了上百亿融资的独角兽明星创业企业。所以我也说了,大家一定要先学好经济学再创业。
网络效应与规模效应
讲完网络效应,我们把它与前一个规模效应导致导致的垄断做个对比。
在存在规模效应时,这种原因形成的垄断,我们一般可以把它叫自然垄断。但基于网络效应产生的垄断一般则不被叫自然垄断。
在这里有些同学可能会觉得难以区分。比如说,我们看微信属于自然垄断吗?你会发现微信的地位,可能更由于网络效应而取得,就是因为微信的用户多,导致你只能接受使用微信,否则你不用的话,别人联系不上你。这就是网络效应的定义。
为什么微信这种情况不能叫自然垄断呢?因为它的垄断地位不如成本优势带来的稳固。
历史上曾经有一些例子,比如曾经博客时代,MSN在软件通信和在博客领域都占很高的市场占有率,后来突然就完了。曾经微博也是最早的社交互联网的王者,后来渐渐就不行了。各种巅峰时期的网游,说过去就过去了。
所以网络效应这种因素,不一定绝对完全的、自然的导致垄断,所以我们也不把它叫自然垄断。
垄断的定义、形态及现实分析
讲完垄断形成的原因,我们再回忆垄断的定义:垄断是指只有唯一一家企业经营某种商品或服务。
如果我们分析一个市场时,用商家数量的多少来画一条坐标轴,那么只有唯一一个商家的情况,就位于坐标轴最右端,这是完全垄断。
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然后再对比完全竞争,某个行业,卖家就像沙漠里的沙子那么多,无穷无尽,这种情况就叫做完全竞争,在坐标轴最左边尽头的位置。
所以你看,两者是完全相反,并且是两个极端。就像极阴和极阳。这两种极端形态在真实生活中非常少见,因为太极端了嘛。极端情况永远是少见的,但是我们必需要先讲这两种极端情况,因为他们的特征太明显,很容易让大家抓住特征。只要大家学会了,再来分析现实生活中更常见的中间形态,才会比较容易。
但大家要注意,现实生活中,完全符合垄断市场特征的垄断市场几乎是不存在的,只有一些行业近似等于这种情况。
所以进入到日常生活中时,大家不要太过严苛的固守概念定义。当课本中强调概念定义的时候,是把垄断这件事当成名词来对待的,就是判断它的属性,是垄断,或者不是垄断。但进入到生活中,我建议大家把垄断当成一个形容词来对待,就是判断它的程度,是很接近垄断,特别垄断,还是没那么特别垄断。
经济学的社会阶级视角
我们在学英语的时候,在查单词的时候,字典总会注明这个单词的词性,名词用n.表示,形容词是用adj.表示。
比如说,“男人”这个词,当它是名词的时候,需要一个定义,比如定义染色体为XY的就是男人,然后靠这个定义来判定什么样的人是男人,什么样的人不是男人。这个时候,如果人为修改定义,就能扩大或者缩小“男人”这个名词所覆盖的范围。比如,如果我们给一个严格的概念定义,说只有达到一连串的条件之后,才能算做男人,那么你会发现,马上有大批的男人被开除出男人户籍了。
那么我们再考虑垄断这个词。垄断这个词,究竟是名词还是形容词呢?
你会发现,如果把它当做名词的话,只要对它的定义扣的越严格,就可以把范围极大的缩小。
在经济学的教科书中,对垄断的定义的非常严格,要极端到只有唯一一家企业的时候,才是垄断。
这种严格的定义,已经导致严格到美国的各种互联网巨头、石油巨头、军工巨头似乎都不符合。中国的微信,支付宝等等,也都不符合。现实世界好像根本找不出垄断的企业了。
如果经济学这个学科里,无数专家学者研究了一大堆,推理出在垄断情况下,会有什么什么结论,结果显示中一个都不符,这个教育是不是就有点问题了?所以我们怎么理解经济学和现实生活的脱节呢?
从善意揣测的角度,我会认为,这是基于学术推理的必要。因为只有一家企业的时候,做学术上的推理、做数学分析、推导很方便,能够由此大幅增加理论建设,写出很多论文,做出很多结论。
法国的一个非常著名的经济学家皮凯蒂就曾经表达过,说美国经济学界目前最大的问题就是对数理模型过度沉迷,由此引发了跟现实世界的脱节。公式模型做的极其漂亮高档,结果跟现实世界没一点关系,这种研究的目的又是为什么呢?
皮凯蒂先是在美国麻省理工当教授,后来跟这种科研氛围格格不入,于是决定又离开美国,回到法国当教授了。他认为经济学就是一门社会学科,就是研究社会的,光搞漂亮的数学模型没有意义,可能还不如搞社会调研来的意义大。
但从目的角度,只有为了学术方便这一种解释吗?如果学者们真的天真的认为只要企业数量超过一家,就不属于垄断,这无疑就成为大企业辩护的吹鼓手了。
所以从恶意揣测的角度,我们要知道,资本主义发展到一定阶段,最终都会进入到垄断资本主义。而经济学教材又基本都是西方社会传入的。我们也讲过,一个社会的经济理论是服务一个社会的经济制度的,是充当该社会的经济制度的思想保障。
所以,西方世界诞生的服务于资本主义社会的经济学,必然最终要服务垄断资本主义。因此大家该怎么理解垄断,也需要不仅仅是学习经济学的课本,也要学一点政治,有一点社会阶级视角。
经济学界的维护统治
我会认为,前面法国经济学家皮凯蒂对美国经济学界的批判,可能并没有洞察到社会和阶级属性。怎么可能是美国经济学家都天真、不谙世事、全都集体掉书袋呢?更可能是,这就像是中国古代的儒生会不断发展理论自发的维护封建王朝的统治理论基础一样,美国经济学界在自发的维系从资本主义过渡到垄断资本主义的统治理论基础。
理论与现实的差异提示
这就是讲到垄断这一节课时,我想特别给大家提示的信息。对此,我有两个建议。
第一个建议是,我们要知道,教课书讲了四种分法的意义是什么?
这种四分法只是学术,是为了理论推导而存在的,是一种假设,它最主要的意义是学术推理上的意义,而不是对现实世界的一一对应的指导意义。
所以,所有的概念定义,所有的数理推导,所有的划线结论等等,如果你不是学生,不是为了考研,那么没必要去追究概念定义,因为这些概念定义只要出了学校,就没有太大的意义了。
我们的课程重点,也不会以学校考试的重点为主,我们的重点依然是从实用角度为主。
第二个建议是,在现实世界中,我建议大家把“垄断”这个词当成形容词来看。
如果是形容词的话,那么我们描述一家企业的时候,会说说它“很”垄断,“非常、极其”垄断,或者说它“完全没能力”垄断等等的描述,用来形容程度。
虽然我们生活在一个垄断竞争的世界,但是大家在分析具体情况的时候,再自己去继续感受,去感觉一下某个公司或者某个行业,究竟在这条线段上是更靠右,还是更靠左。
如果越靠右,那么就会有更多的垄断的特点,越靠左,则具备更多的完全竞争的特点。
而本节课乃至后续的课程里,我给大家讲的所有现实生活中的案例,大家会发现其实如果完全照搬书上的概念定义,那个都不符合。
但其实这是我在用一种模糊的、近似的处理态度去分析的。因为现实生活中就是这样的,你严格按照书上来,书上的四种形态里有三种不存在,另外一种完全没有区分度,那你学了还有什么意义呢。
所以,不要让自己掉书袋。
课后思考与下期预告
本期的课程说了垄断在我们日常生活中是怎么去运用的,大家不不妨去观察一下,关于我们日常生活中,作为形容词的“垄断”可以去形容哪些企业呢?
再结合上上一集,他又为什么可以做到垄断呢?
下一集我们将说在垄断市场中,卖家可不可以随意定价呢?
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