辽宁
本篇内容为虚构故事，如有雷同纯属巧合。
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钱掌柜眼珠转了转：“小人就说，王妃年轻，不懂经营，账目一窍不通，全交给小人打理。”
“聪明。”我点点头，“去吧，把人都叫来，我见见。”
钱掌柜出去了。
不一会儿，庄子里二十几个伙计、绣娘、染工都来了，站了满满一院子。
我站在台阶上，看着他们。
大多是老实本分的人，眼神怯怯的，不敢抬头。
“从今天起，绸缎庄归我管。”我开口，声音不高，但清晰，“我不求你们多么能干，但求你们本分做事。工钱，我会按市价加一成。做得好，年底还有赏。但若有人偷奸耍滑，中饱私囊——”
我顿了顿：“王府的规矩，你们应该听说过。”
下面的人齐齐应声：“是，王妃。”
“都去忙吧。”
人散了。
钱掌柜凑过来：“王妃，您看……”
“你也是。”我说，“好好做事，我不会亏待你。”
“谢王妃！”
从庄子出来，春桃扶我上马车。
“王妃，您真要把庄子管起来啊？”
“嗯。”我说，“不光要管，还要管好。”
马车动了，往王府走。
走到半路，忽然停了。
“怎么了？”春桃掀开车帘问。
车夫说：“前面有人拦车。”
我掀开帘子一看，愣住了。
赵清漪。
她站在路中间，一身鹅黄衣裙，撑着油纸伞。身边跟着两个丫鬟，四个家丁。
雨已经停了，天色还阴沉着。
“苏姑娘。”她开口，声音柔柔的，“可否借一步说话？”
我下了车。
春桃要跟，我摆摆手：“在这儿等着。”
我和赵清漪走到路边一棵槐树下。
槐树刚发芽，嫩绿的叶子沾着雨水，滴滴答答往下掉。
“郡主有话请说。”我开门见山。
赵清漪看着我，眼神复杂。
“苏姑娘，我知道你恨我。”
“不敢。”我说，“郡主身份尊贵，我怎敢恨您。”
“你别这样。”赵清漪叹了口气，“我知道，是我对不起你。可感情的事，强求不来。景明哥哥心里有我，我心里也有他。我们……”
“郡主。”我打断她，“您找我来，就是说这些？”
赵清漪咬了咬嘴唇。
“苏姑娘，你现在是靖王妃，身份不同了。过去的事，能不能就让它过去？我们……我们可以做朋友。”
我笑了。
“朋友？”
“是啊。”赵清漪上前一步，握住我的手，“我知道你聪明，有本事。靖王娶你，不过是利用你打击侯府。等他目的达到了，你怎么办？不如我们联手，我给你一条更好的出路。”
我抽回手。
“郡主说的出路，是什么？”
“我可以让我父亲，在朝中为你父亲正名。”赵清漪说，“苏大人当年是被冤枉的，我知道。只要你愿意，平阳王府可以出面，还苏大人清白。”
我心里一动。
父亲的事，一直是我心里的刺。
“条件呢？”我问。
“离开靖王。”赵清漪说，“离开京城，去一个没人认识你的地方，重新开始。我会给你一笔钱，足够你下半辈子衣食无忧。”
我看着她的眼睛。
漂亮的眼睛，水汪汪的，看着真诚极了。
可我知道，这双眼睛背后，藏着算计。
“郡主。”我缓缓说，“您是不是觉得，我傻？”
赵清漪愣住了。
“换花轿的事，您早就知道吧？”我说，“邵景明要娶您，您高兴还来不及，怎么会反对？如今看我成了靖王妃，怕我报复，所以来拉拢我。是不是？”
赵清漪的脸白了。
“你……”
“郡主请回吧。”我说，“道不同，不相为谋。”
我转身要走。
“苏婉！”赵清漪在身后喊，“你别敬酒不吃吃罚酒！靖王能给你的，我也能给你！靖王给不了你的，我照样能给你！”
我停下脚步，回头看她。
“郡主，您能给得了我什么？”我问，“尊严？还是公道？”
赵清漪张了张嘴，说不出话。
“这些，您给不了。”我说，“只有我自己能挣。”
说完，我上了马车。
车帘放下，隔绝了外面的世界。
春桃小声说：“王妃，平阳郡主会不会……”
“会。”我说，“她会报复。”
“那怎么办？”
“兵来将挡，水来土掩。”我靠在车壁上，闭上眼，“春桃，这世上，没人能救你。能救你的，只有你自己。”
马车晃晃悠悠，回到了王府。
三天后，朝堂上出了事。
御史大夫陈大人上了一道折子，弹劾忠毅侯府三宗罪：
一、欺君罔上，花轿错换，藐视圣意。
二、治家不严，纵子行凶，德行有亏。
三、贪墨军饷，中饱私囊，祸国殃民。
折子写得言辞激烈，证据确凿。
尤其是第三条，附上了雁门关守将的证词，和一批军械流向戎族的单据。
皇帝震怒，当场摔了折子。
忠毅侯跪在殿上，汗如雨下。
“陛下！老臣冤枉！这些、这些都是污蔑！”
“污蔑？”皇帝冷笑，“陈爱卿的折子，字字句句都有凭据！侯爷要不要看看？”
忠毅侯不敢说话。
“忠毅侯邵文渊，革去兵部侍郎之职，罚俸一年，闭门思过三月！”
“陛下……”
“退朝！”
消息传到王府时，我正在看绸缎庄这个月的账。
萧决从宫里回来，脸上带着笑。
“成了。”
“侯爷被革职了？”
“嗯。”萧决坐下，喝了口茶，“闭门思过三月，兵部的差事丢了。邵景明的世子之位，也悬了。”
“世子之位？”
“忠毅侯府的世子，不是世袭的。”萧决说，“要朝廷册封。如今侯爷失势，邵景明又闹出这么一桩丑事，这世子之位，能不能保住还两说。”
我放下账本。
“王爷，陈御史的折子……”
“是我让他上的。”萧决说，“陈御史是清流，最恨贪墨。我把证据给他，他自然会上折子。”
“那些证据，是真的？”
“半真半假。”萧决笑了笑，“贪墨军饷是真的，通敌的证据，还需要再查。”
我明白了。
“王爷下一步打算怎么做？”
“等。”萧决说，“等忠毅侯府自己露出马脚。”
正说着，周统领进来了。
“王爷，王妃，侯府来人了。”
“谁？”
“平阳郡主。”
我和萧决对视一眼。
“请她到正厅。”
赵清漪来的时候，眼睛红肿，显然是哭过。
看见我，她咬了咬嘴唇，还是行了礼：“见过王爷，王妃。”
“郡主请坐。”萧决说，“不知郡主驾临，有何贵干？”
赵清漪看了看我，又看了看萧决。
“王爷，王妃，我是来赔罪的。”
“赔罪？”萧决挑眉，“郡主何罪之有？”
“花轿错换的事……”赵清漪低下头，“我确实早就知道。景明哥哥跟我说过，我……我没有反对。”
她抬起头，眼里含泪：“但我真的不知道，他会那样对苏姑娘。我以为，他会妥善安置苏姑娘，不会让她受委屈……”
“妥善安置？”我笑了，“送去庄子等死，叫妥善安置？”
赵清漪的脸白了。
“我……我不知道他会那样……”
“郡主。”萧决开口，“事已至此，说这些也无用。郡主今日来，恐怕不只是为了赔罪吧？”
赵清漪擦了擦眼泪。
“王爷明鉴。我父亲让我来传话，说侯府的事，平阳王府不再插手。从今往后，忠毅侯府是生是死，与平阳王府无关。”
我愣住了。
萧决却笑了。
“平阳王果然是个明白人。”
“父亲说，朝堂上的事，他不愿多管。”赵清漪说，“只求王爷，能放过景明哥哥。”
“放过邵景明？”萧决看着她，“郡主，这话不该对我说。该对王妃说。”
赵清漪看向我。
眼神里带着乞求。
“苏姑娘……”
“郡主。”我打断她，“您请回吧。”
赵清漪咬了咬嘴唇。
“你当真如此狠心？”
“狠心？”我看着她，“郡主，换做是您，您会怎么做？”
赵清漪说不出话。
她站起身，深深看了我一眼。
“苏婉，你会后悔的。”
说完，她转身走了。
背影有些踉跄。
我坐在那里，看着她的背影消失在门口。
心里没什么感觉。
不恨，也不怜。
就像看一场戏，戏散了，人也该散了。
“后悔吗？”萧决问。
“不后悔。”我说，“只是觉得，有点可悲。”
“可悲？”
“为了一己私欲，毁了别人的一生。”我说，“最后自己也落得这样的下场，不可悲吗？”
萧决没说话。
过了半晌，他才开口。
“苏婉，这世上，弱肉强食。你不吃人，人就吃你。没什么可悲不可悲的，只有胜者败者。”
我看着他。
他眼神很冷，像冬天的冰。
“王爷说得对。”我说，“所以，我要做胜者。”
萧决笑了。
“那就去做。”
又过了几天，钱掌柜来王府报信。
说侯府的刘管家找他，问王府最近有什么动静。
“你怎么说的？”我问。
“按王妃教的，说王妃年轻，不懂经营，整天就知道看账本，查库存，别的什么都不管。”钱掌柜说，“王爷那边，说是在查军饷的事，但没什么进展。”
“侯府那边怎么说？”
“刘管家让小人继续盯着，尤其盯着王妃。”钱掌柜压低声音，“他还说，让小人找机会，在王妃的饮食里下药……”
我眼神一冷。
“下什么药？”
“还是那种让人虚弱的药。”钱掌柜说，“分量加重，说……说让王妃病上一场，没精力管庄子的事……”
“你答应了？”
“小人不敢不答应啊。”钱掌柜苦着脸，“刘管家说，要是小人不做，就把小人贪墨的事捅出去……”
我沉吟片刻。
“这样，你回去告诉他，说药已经下了。但王妃身边的丫鬟盯得紧，一次只能下一点点，见效慢。”
“这……能行吗？”
“能行。”我说，“你告诉他，需要时间。”
钱掌柜点点头：“小人明白了。”
“还有。”我说，“你问问他，侯府最近有没有什么动静。尤其是，有没有陌生人来往。”
钱掌柜眼睛转了转：“王妃是想查……”
“不该问的别问。”我打断他，“照我说的做。”
“是，是。”
钱掌柜走了。
我坐在那里，想了想，起身去了书房。
萧决正在看公文，见我进来，放下笔。
“有事？”
我把钱掌柜的话说了。
萧决听完，手指在案上敲了敲。
“侯府急了。”
“王爷的意思是？”
“狗急跳墙。”萧决说，“他们怕我查到通敌的证据，所以想先下手为强。”
“下药的事……”
“我会安排。”萧决说，“从今天起，你的饮食由王嬷嬷亲自负责，别人经手的，一律不用。”
“谢谢王爷。”
“不用谢。”萧决说，“你现在是我的人，我自然要护着你。”
我愣了愣。
“王爷……”
“怎么了？”
“没什么。”我摇摇头，“只是觉得，王爷和我想的不太一样。”
萧决挑眉：“哪里不一样？”
“我以为，王爷是个冷酷的人。”我说，“但现在看来，不是。”
萧决笑了。
“苏婉，这世上的人，不是非黑即白。”他说，“我对敌人冷酷，对自己人，自然不一样。”
“我是自己人吗？”
“你说呢？”
我看着他。
他眼神很深，像那天在亭子里一样。
但这次，我好像能看到底了。
“是。”我说，“我是自己人。”
萧决点点头。
“那就做好自己人该做的事。”
“我会的。”
从书房出来，天已经黑了。
春桃提着灯笼在廊下等我。
“王妃，您和王爷说了这么久的话。”
“嗯。”我说，“春桃，你觉得王爷是个什么样的人？”
春桃想了想：“王爷……看着凶，但其实对王妃挺好的。”
“是吗？”
“是啊。”春桃说，“王嬷嬷说，王爷从不让人进书房，但王妃可以。王爷从不管后院的事，但王妃管庄子，王爷就支持。这还不叫好吗？”
我笑了笑。
是啊。
这已经算好了。
比起邵景明，比起侯府，好太多了。
“春桃。”
“嗯？”
“你说，如果有一天，我和王爷不再是交易关系……”
春桃眨眨眼：“王妃，您喜欢王爷了？”
“不是。”我摇摇头，“只是觉得，这样也不错。”
各取所需，互不相欠。
但彼此信任，彼此扶持。
这样，也不错。
王氏跪在正厅地上的时候，头上那支鎏金步摇还在晃。
她哭得梨花带雨，鬓发都散了，一手捂着肚子，一手抓着萧决的袍角。
“王爷！妾身冤枉啊！妾身怀着王爷的骨肉，怎么会做那种事！”
萧决坐在主位上，脸上没什么表情。
周统领站在旁边，手里捧着一个木盒子。盒子开着，里面是几封书信，还有一包药粉。
“侧妃，这些东西，是从你房里搜出来的。”周统领的声音很冷，“书信是写给侯府刘管家的，药粉是让人虚弱的慢性毒药。人赃俱获，你还敢喊冤？”
王氏猛地抬头，眼睛瞪得老大。
“不、不可能！我房里怎么会有这些东西！一定是有人栽赃！”
“栽赃？”萧决终于开口，声音淡淡的，“谁栽赃你？”
王氏语塞了。
她环顾四周，眼神扫过站在一旁的王嬷嬷、春桃，最后落在我身上。
“是她！”她指着我，“一定是苏婉！她嫉妒我怀了王爷的孩子，所以栽赃我！”
我看着她，没说话。
王嬷嬷却忍不住了：“侧妃慎言！王妃清清白白，怎么会做这种事！”
“清白？”王氏冷笑，“她一个被侯府休弃的女人，能清白到哪里去！”
萧决的眼神冷了冷。
“掌嘴。”
周统领上前，抬手就是一巴掌。
清脆的响声在厅里回荡。
王氏被打懵了，捂着脸，不敢置信地看着萧决。
“王爷……您、您打我？”
“打的就是你。”萧决站起身，走到她面前，“苏婉是本王明媒正娶的王妃，你一个侧妃，也敢口出狂言？”
王氏的眼泪掉得更凶了。
“王爷，妾身跟了您五年啊！五年！没有功劳也有苦劳！您现在为了这个女人，就打我？”
“五年。”萧决重复了一遍，弯下腰，盯着她的眼睛，“五年里，你给侯府送了多少消息？下了多少回药？害了多少人？”
王氏的脸色白了。
“我、我没有……”
“没有？”萧决从盒子里拿出一封信，展开，念道，“‘王爷近日在查军饷流向，似有进展。妾身已按吩咐，在王妃饮食中下药，分量渐增。’”
他顿了顿，继续念：“‘侯爷放心，此事妾身做得隐秘，无人察觉。只待王妃病倒，王爷分心，侯府便可高枕无忧。’”
王氏瘫坐在地上，浑身发抖。
“这、这不是我写的……”
“不是你写的？”萧决把信扔到她面前，“笔迹是你的，印鉴是你的。就连送信的人，都是你的陪嫁丫鬟小翠。”
周统领挥了挥手。
两个侍卫押着一个丫鬟进来，正是王氏的贴身丫鬟小翠。
小翠一进来就跪下了，砰砰磕头：“王爷饶命！王爷饶命！是侧妃让奴婢送的！奴婢不敢不从啊！”
王氏的脸彻底没了血色。
她看看小翠，看看萧决，最后看向我。
眼神里带着绝望，还有恨。
“苏婉……是你……是你害我……”
“我害你？”我往前走了一步，看着她，“侧妃，是你自己害自己。”
王氏张了张嘴，说不出话。
萧决摆摆手：“带下去，关起来。”
“王爷！”王氏突然扑过来，抓住萧决的衣摆，“王爷！妾身怀了您的孩子啊！您看在孩子的份上，饶了妾身这一次吧！”
萧决低头看她。
眼神冰冷，没有一丝温度。
“孩子？”他笑了笑，“你真的以为，本王会信？”
王氏愣住了。
“你每次侍寝，都偷偷喝避子汤。”萧决慢慢说，“你以为本王不知道？这次突然说有孕，不过是想借机脱罪罢了。”
王氏的手松了。
整个人像被抽了骨头，软在地上。
“你……你都知道……”
“本王什么都知道。”萧决转身，走回主位坐下，“只是不想说。”
侍卫把王氏拖了出去。
她的哭声越来越远，最后消失在走廊尽头。
厅里安静下来。
王嬷嬷和春桃悄悄退了出去，只剩下我和萧决。
“王爷早就知道她是侯府的人？”我问。
“知道。”萧决说，“留着她，就是为了今天。”
“今天？”
“钓鱼要用饵。”萧决端起茶杯，“王氏就是饵。她倒了，侯府才会慌。慌了，才会露出马脚。”
我明白了。
“那接下来……”
“接下来，该收网了。”萧决放下茶杯，看向我，“苏婉，我要你帮我做件事。”
“王爷请说。”
“钱富贵那边，该用起来了。”
钱掌柜再来王府时，腿都是软的。
一进书房就跪下了，头磕得砰砰响。
“王妃饶命！王妃饶命啊！”
“起来说话。”我坐在案后，手里拿着一本账册，“我没说要你的命。”
钱掌柜战战兢兢站起来，擦了擦汗。
“王妃，小人、小人真的不知道侧妃是侯府的人啊！要是知道，打死小人也不敢……”
“行了。”我打断他，“今天叫你来，是有件事要你办。”
“您说！您尽管吩咐！”
“你去告诉侯府的刘管家，就说王氏倒了，王府查得严，你不敢再送消息了。”
钱掌柜愣了愣：“这……”
“然后。”我继续说，“你告诉他，你手里有王氏留下的东西，能证明侯府通敌的证据。”
钱掌柜的脸白了。
“王、王妃，这、这话可不能乱说啊！通敌是死罪，小人……”
“你不是乱说。”我从案上拿起一封信，递给他，“这是王氏留下的，你自己看。”
钱掌柜接过信，颤抖着手打开。
信很短，只有几行字：
“侯爷亲启：北境之事已安排妥当，戎族使者下月进京。望侯爷早做准备，勿负所托。”
下面盖着忠毅侯府的印。
钱掌柜的手抖得更厉害了。
“这、这真是王氏留下的？”
“你说呢？”我看着他，“刘管家要是问起来，你就说，是王氏临倒台前，托你保管的。你要价五千两，一手交钱，一手交货。”
钱掌柜咽了口唾沫。
“王妃，这、这要是被侯府发现是假的……”
“所以你要演得像一点。”我说，“贪财，怕死，但又舍不得那五千两。刘管家这种人，最懂这种心理。”
钱掌柜想了半天，一咬牙。
“小人明白了！”
“去吧。”我说，“记住，只跟刘管家谈。别的人，一概不见。”
“是！”
钱掌柜走了。
我坐在书房里，看着窗外的天。
阴沉沉的，像要下雨。
春桃端了茶进来：“王妃，您喝口茶歇歇。”
我接过茶杯，抿了一口。
“春桃。”
“嗯？”
“你说，坏人为什么总觉得自己不会遭报应？”
春桃想了想：“因为他们贪心，只顾眼前吧。”
“是啊。”我说，“只顾眼前。”
忠毅侯只顾眼前权势，邵景明只顾眼前美色，王氏只顾眼前富贵。
最后，都栽在了眼前。
钱掌柜的戏演得很好。
三天后，周统领来报，说刘管家上钩了。
“他约钱富贵今晚在城西破庙见面，一手交钱，一手交货。”
萧决点点头：“安排人手，抓现行。”
“是。”
周统领出去了。
萧决看向我：“今晚，你要不要去？”
“去。”我说，“我要亲眼看看。”
夜幕降临的时候，我和萧决坐在城西破庙对面的茶楼里。
二楼的雅间，窗户开着一条缝，正好能看见破庙门口。
茶已经凉了，我没动。
春桃站在我身后，小声说：“王妃，您手好凉。”
“没事。”
亥时三刻，刘管家来了。
他穿着寻常布衣，戴了顶斗笠，遮住了大半张脸。但走路的姿势，我还是认得出来。
身后跟着两个家丁，抬着一个箱子。
很沉的样子。
钱掌柜早就等在庙里了。
刘管家进去后，家丁守在门口。
茶楼的窗户关上，周统领带着人悄无声息地围了上去。
半刻钟后，庙里传来打斗声。
但很快又停了。
周统领从庙里出来，朝茶楼这边打了个手势。
“成了。”萧决站起身，“走吧。”
我们下了楼，走到破庙。
庙里点着火把，照得通明。
刘管家被绑着跪在地上，斗笠掉了，脸上青一块紫一块。
那两个家丁也被制服了。
箱子开着，里面是白花花的银子。
钱掌柜站在旁边，腿还在抖。
“王爷，王妃，都、都办妥了……”
萧决走到箱子前，拿起一锭银子看了看。
“五千两，侯爷真是大方。”
刘管家抬起头，眼神凶狠。
“靖王！你这是栽赃！”
“栽赃？”萧决把银子扔回箱子里，“人赃俱获，你还敢说栽赃？”
“那信是假的！”
“假的？”我走过去，从袖中拿出一封信，“你是说这封？”
刘管家看见那封信，眼睛瞪大了。
“这、这怎么在你手里！”
“王氏倒台前，交给我的。”我说，“她说，这是保命符。如果侯府不救她，她就把这封信公之于众。”
刘管家的脸白了。
“不可能……王氏她……”
“她怎么？”我笑了笑，“她是不是跟你说，信已经毁了？可惜，她骗了你。”
刘管家说不出话了。
萧决摆摆手：“带回去，连夜审。”
“是！”
侍卫把刘管家拖走了。
钱掌柜扑通跪下：“王爷，王妃，小人、小人……”
“你做得很好。”萧决说，“从今天起，绸缎庄的掌柜还是你。但每年的工钱，减三成。”
钱掌柜愣了愣，随即磕头：“谢王爷！谢王爷开恩！”
减三成，总比没命强。
“回去吧。”我说，“记住今天的教训。”
“是！小人一定记住！”
钱掌柜连滚带爬地走了。
庙里安静下来。
火把噼啪响着，映着萧决的脸。
“苏婉。”
“嗯？”
“你觉得，忠毅侯会认吗？”
“不会。”我说，“他会把所有事都推到刘管家身上。”
“那怎么办？”
“逼他认。”我说，“刘管家只是开始。接下来，该动真格的了。”
萧决笑了。
“你比我还急。”
“不是我急。”我说，“是时候了。”
父亲等了这么多年。
我也等了这么久。
时候到了。
刘管家的供词，第二天就送到了皇帝面前。
他承认了给王氏送药，承认了监视靖王府，承认了贪墨军饷。
但通敌的事，他一口咬定不知情。
“都是侯爷让小人做的！小人只是听命行事！”
皇帝看着供词，脸色阴沉。
“传忠毅侯！”
忠毅侯进宫的时候，脸色惨白。
一进养心殿就跪下了。
“陛下！老臣冤枉！这些都是刘福一人所为，与老臣无关啊！”
“无关？”皇帝把供词摔到他面前，“刘福是你府上的管家，跟了你三十年！他说是你指使的，你还敢说无关？”
“陛下！刘福他、他这是污蔑！”忠毅侯磕头如捣蒜，“老臣对陛下忠心耿耿，怎么会做这种事！”
“忠心耿耿？”皇帝冷笑，“那军饷是怎么回事？雁门关守将的证词，你也说是污蔑？”
忠毅侯说不出话了。
皇帝站起身，走到他面前。
“邵文渊，朕给你最后一次机会。说实话，朕或许还能留你一条命。”
忠毅侯趴在地上，浑身发抖。
过了很久，他才抬起头，老泪纵横。
“陛下……老臣、老臣一时糊涂啊……”
他认了。
认了贪墨军饷，认了指使王氏下药，认了监视靖王。
但通敌的事，他还是不认。
“北境之事，老臣真的不知情！一定是刘福他、他勾结外人，陷害老臣！”
皇帝盯着他看了很久。
最后，挥了挥手。
“忠毅侯邵文渊，削爵一等，降为忠毅伯。收回兵权，闭门思过，无诏不得出府。”
“谢、谢陛下隆恩……”
忠毅侯，不，忠毅伯，被侍卫架出去了。
萧决站在殿里，看着我。
“满意吗？”
“一半。”我说，“通敌的事，还没完。”
“快了。”萧决说，“刘管家只是小虾米。真正的大鱼，还在后面。”
我知道他说的是谁。
平阳王。
赵清漪的父亲。
忠毅伯府被查抄的那天，邵景明来了靖王府。
他站在门口，衣衫不整，头发散乱，眼睛红得像兔子。
“苏婉！苏婉你出来！”
春桃跑进来报信的时候，我正在看绸缎庄这个月的盈利。
比上个月多了三成。
“王妃，邵世子在外面闹，说要见您。”
“让他进来吧。”
春桃愣了愣：“啊？”
“让他进来。”我放下账本，“在正厅见。”
邵景明进来的时候，身上还带着酒气。
看见我，他眼睛更红了。
“苏婉！你现在满意了？我家倒了，我爹被削爵了，我什么都没了！你满意了？！”
我坐在主位上，看着他。
“邵世子，哦不，现在该叫邵公子了。”我说，“你家倒了，不是我害的。是你爹贪墨军饷，是你爹指使人下药，是你爹监视亲王。这些，都是你们自己做的。”
“你胡说！”邵景明吼道，“要不是你嫁给靖王，要不是你……”
“要不是我怎样？”我打断他，“要不是我没死在那顶花轿里？要不是我没乖乖去庄子等死？邵景明，你是不是觉得，我就该认命？”
邵景明语塞了。
他盯着我，眼神里带着恨，还有不甘。
“你……你以前不是这样的……”
“以前？”我笑了，“以前的我，已经死了。死在大婚那天，死在你们换花轿的时候。”
邵景明踉跄了一步。
“苏婉……我……我对不起你……”
“现在说对不起，晚了。”我说，“邵景明，回去吧。好好守着你们邵家剩下的东西。说不定，还能多活几年。”
“你……”
“送客。”
周统领上前，做了个请的手势。
邵景明看着我，看了很久。
最后，转身走了。
背影佝偻，像个老头子。
春桃小声说：“王妃，他会不会……”
“不会。”我说，“他没那个胆子。”
一个没了爵位，没了权势的纨绔子弟，还能做什么？
什么也做不了。
又过了几天，赵清漪约我见面。
这次不是在街上，是在城外的十里亭。
我到的时候，她已经在了。
一身素衣，不施粉黛，看着清减了许多。
“王妃。”她微微颔首。
“郡主。”我回礼。
亭子里只有我们两个人。
丫鬟家丁都在远处站着。
“我父亲让我来见你。”赵清漪开口，声音很轻，“他说，平阳王府愿意帮你父亲正名。只要你……”
“只要我放过忠毅伯府？”我问。
赵清漪点点头。
“我父亲说，忠毅伯已经得到惩罚了。削爵一等，收回兵权，这辈子都翻不了身了。你父亲的事，我们平阳王府可以出面，请圣上重审。苏大人当年是冤枉的，我们都知道。”
我看着她的眼睛。
还是那么漂亮。
但没了以前的神采。
“郡主，您觉得，我父亲的事，重要吗？”
“当然重要！”赵清漪说，“那是你父亲一生的清白！”
“是啊。”我说，“他一生清清白白，最后却落得那样的下场。而那些害他的人，却逍遥快活了几十年。”
赵清漪的脸色变了。
“苏婉，你……”
“郡主，您回去吧。”我说，“告诉平阳王，我父亲的清白，我自己会挣。不需要别人施舍。”
“你……”赵清漪咬了咬嘴唇，“你真的要赶尽杀绝？”
“赶尽杀绝？”我笑了，“郡主，您是不是忘了，当初你们是怎么对我的？”
赵清漪说不出话了。
她看着我，眼神复杂。
有恨，有怨，还有一丝……后悔？
“苏婉，你会后悔的。”
又是这句话。
“郡主，这句话您说过很多次了。”我说，“但我到现在，还没后悔过。”
赵清漪转身走了。
背影孤零零的。
风吹起她的衣摆，像一只折了翅膀的蝴蝶。
春桃走过来：“王妃，咱们回去吧。”
“嗯。”
上了马车，春桃小声问：“王妃，平阳王府真的会帮忠毅伯府吗？”
“不会。”我说，“平阳王那种人，最会审时度势。忠毅伯府倒了，他不会为了一个没用的亲家，得罪靖王。”
“那他还让郡主来……”
“做做样子罢了。”我说，“给外人看，也给忠毅伯府看。告诉他们，平阳王府不是没尽力，是尽力了也没用。”
春桃似懂非懂地点点头。
马车晃晃悠悠，回了王府。
一个月后，北境传来消息。
戎族使者进京，暗中见了平阳王。
萧决安插在平阳王府的眼线传来密报，说平阳王和戎族使者密谈一夜，内容不详。
但第二天，平阳王府的账房，支出了五万两银子。
“五万两。”萧决看着密报，笑了，“够买多少军械了。”
“王爷打算怎么办？”我问。
“等。”萧决说，“等他们交易。”
“要是他们不交易呢？”
“那就逼他们交易。”萧决说，“苏婉，我要你帮我做最后一件事。”
“什么？”
“去见一个人。”
“谁？”
“戎族使者。”
我愣住了。
“我去？”
“对。”萧决说，“你是女子，他们不会防备。而且，你聪明，知道该说什么，不该说什么。”
我想了想。
“好。”
戎族使者住在驿馆。
我以靖王妃的身份去拜访，说是送些京城特产。
使者叫阿木尔，三十来岁，高鼻深目，会说汉话。
“王妃光临，有失远迎。”他很客气。
“使者远道而来，辛苦了。”我也很客气。
寒暄几句，我让春桃把礼物放下。
是一盒上好的茶叶，还有几匹绸缎。
“小小礼物，不成敬意。”
“王妃太客气了。”
阿木尔收下礼物，请我喝茶。
茶是草原的奶茶，味道很怪，我喝不惯。
“王妃今日来，不只是送礼物吧？”阿木尔问。
我笑了笑。
“使者爽快。那我也不拐弯抹角了。”
“请讲。”
“我听说，使者和平阳王有来往。”
阿木尔的脸色变了变。
“王妃听谁说的？”
“这就不劳使者费心了。”我说，“我只是想提醒使者一句，平阳王这个人，靠不住。”
阿木尔看着我，眼神警惕。
“王妃什么意思？”
“平阳王答应给你们的东西，未必能给。”我说，“就算给了，也未必能用。”
“为什么？”
“因为。”我顿了顿，“他在朝中，已经失势了。”
阿木尔的眼神闪了闪。
“失势？”
“忠毅伯府倒了，平阳王少了一个盟友。”我说，“而且，皇上已经开始怀疑他了。这个时候跟他交易，风险太大。”
阿木尔沉默了一会儿。
“那王妃的意思是？”
“跟靖王交易。”我说，“靖王手握兵权，在北境说话，比平阳王管用。”
阿木尔笑了。
“王妃是来当说客的？”
“是。”我承认，“但我说的是实话。”
“靖王想要什么？”
“想要和平。”我说，“北境安宁，对大家都好。”
阿木尔盯着我看了很久。
最后，点点头。
“我会考虑的。”
“谢谢使者。”
我起身告辞。
走到门口时，阿木尔忽然叫住我。
“王妃。”
“嗯？”
“你为什么帮靖王？”
我想了想。
“因为，他帮过我。”
阿木尔笑了。
“王妃是个重情义的人。”
“过奖了。”
走出驿馆，春桃小声问：“王妃，他会答应吗？”
“会。”我说，“他比平阳王聪明。”
三天后，阿木尔秘密见了萧决。
他们谈了什么，我不知道。
但第二天，平阳王被禁卫军围了府。
罪名是:私通外敌，图谋不轨。
证据是阿木尔提供的。
还有平阳王府账房那五万两银子的去向。
皇帝震怒。
削平阳王爵位，抄没家产，全家流放三千里。
赵清漪走的那天，我去送了。
她穿着粗布衣裳，手上戴着镣铐，看见我，眼神空洞。
“你现在满意了？”
我没说话。
“我父亲……我父亲只是想保住家业……”赵清漪哭了，“他没想通敌……他只是想……”
“想什么？”我问，“想用钱买平安？想用别人的命，换自己的富贵？”
赵清漪说不出话。
“郡主，这世上，没有那么多便宜事。”我说，“你做错了事，就要付出代价。”
赵清漪看着我，看了很久。
最后，转身走了。
跟着流放的队伍，一步一步，走出了城门。
春桃叹了口气：“王妃，您说，她会不会恨您一辈子？”
“会。”我说，“但她更该恨的，是她自己。”
如果不是她抢了别人的夫婿。
如果不是平阳王贪心不足。
或许，不会有今天。
但人生没有如果。
只有结果。
又过了一个月，父亲的案子重审了。
萧决联合几位老臣上奏，说苏正青当年是被冤枉的。
证据确凿，皇帝下旨，追封父亲为兵部侍郎，赐谥号“忠毅”。
忠毅。
和忠毅伯府那个“忠毅”，一模一样。
真是讽刺。
我去父亲坟前上了香。
把圣旨烧了，告慰他在天之灵。
“爹，您清白了。”
风吹过坟头的草，沙沙响。
像在回应。
春桃擦了擦眼泪：“老爷在天之灵，一定很高兴。”
“嗯。”我说，“他等了这么多年，终于等到了。”
从坟地回来，天已经黑了。
王府里点起了灯。
萧决在书房等我。
“办完了？”
“办完了。”我说，“谢谢王爷。”
“不用谢。”萧决说，“各取所需。”
又是这句话。
但这次，我笑了。
“王爷，我们的交易，是不是该结束了？”
萧决看着我。
烛光在他脸上跳动，明明灭灭。
“你想结束？”
“不是我想。”我说，“是约定好的。”
萧决沉默了一会儿。
“如果我说，我不想结束呢？”
我愣了愣。
“王爷……”
“苏婉。”萧决站起身，走到我面前，“这半年，你做得很好。比我想的，还要好。”
“谢谢王爷夸奖。”
“我不是夸奖你。”萧决说，“我是说，你这样的王妃，我不想放走。”
我看着他的眼睛。
深邃的眼睛，像深潭。
但这次，我能看见底了。
“王爷的意思是……”
“交易结束。”萧决说，“但婚姻继续。”
我张了张嘴，没说出话。
“当然。”萧决笑了笑，“如果你不愿意，我也不强求。和离书，我现在就可以写。”
我没说话。
过了很久，才开口。
“王爷，您喜欢我吗？”
萧决想了想。
“不知道。”他说，“但我知道，我想让你留在我身边。”
“为什么？”
“因为。”萧决看着我，“和你在一起，很安心。”
安心。
这个词，我很久没听过了。
从父亲去世后，从母亲病逝后，从嫁入侯府后。
就再也没有安心过。
但现在，他说，安心。
我笑了。
“好。”
“好什么？”
“婚姻继续。”我说，“但有个条件。”
“什么？”
“以后，别再跟我说各取所需。”
萧决也笑了。
“好。”
那天晚上，我站在王府的高处，看着京城。
万家灯火，星星点点。
忠毅伯府的方向，一片漆黑。
像一座坟墓。
春桃给我披了件外衣：“王妃，风大，回去吧。”
“嗯。”
我转身，往院子里走。
走到门口时，回头看了一眼。
轻声说:“这才刚开始。”
是啊。
这才刚开始。
父亲清白了，仇报了。
但人生，还有很长的路要走。
不过这一次，我不是一个人走了。
有人陪我一起。
这样，挺好。
【完】
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