在医学界,肝硬化长期被视为“只可延缓、难以逆转”的顽疾。可当越来越多的临床研究走向同一个方向,一个原本谨慎的判断开始松动:骨髓间充质干细胞(BMSCs)或许正让肝硬化出现罕见的“反转信号”。
来自多国的临床数据显示,白蛋白上升、转氨酶下降、黄疸改善、MELD 和 Child-Pugh 评分同步下降,这不是个别案例,而是跨研究的共同结果。
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甚至,在一项700 例长期随访的研究中,没有出现任何与干细胞相关的新发肿瘤。
看似“不可能”的逆转,真的正在发生吗?答案藏在 3 个机制里。
01.机制之一:干细胞“变身肝细胞”,直接补位坏死组织
肝硬化的本质,是大量肝细胞坏死,纤维化组织不断堆积,导致肝脏再生能力崩塌。传统药物难以逆转这一过程,正因它们无法“补上”缺失的肝细胞。而骨髓间充质干细胞(BMSCs)做到了传统治疗做不到的事。
1. 直接分化成肝细胞(HLCs)
多项实验研究证实,BMSCs 能在肝损伤微环境中分化为肝细胞样细胞(HLCs)。
例如 Xing 等人的研究显示,这些由 BMSCs 分化而来的细胞不仅形态相似,更具有糖原储存、白蛋白分泌、尿素产生、脂蛋白摄取等完整功能。
这意味着什么?→BMSCs 能直接接替坏死的肝细胞,补上肝功能缺口。
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2. 动物实验进一步佐证“补位能力”
Sakaida 团队的实验表明,外源 BMSCs 能沿着损伤信号迁移至肝脏病灶,随后分化成新的肝细胞,稳定存在于肝脏内,承担修复任务。
而 Li 等人对肝硬化大鼠的追踪显示,注入 BMSCs 后,肝脏不仅出现新生肝细胞,肝细胞再生速度加快,损伤面积显著缩小。
这一机制简单直白:肝硬化的根本问题是肝细胞不够,而 BMSCs 能变成肝细胞。
重建,与其说是修补,不如说是“补位”。
02.机制之二:分泌大量再生因子,让受损肝脏“重启自愈系统”
如果说直接变成肝细胞是“外援”,那 BMSCs 的第二个机制,就是让整个肝脏重新启动沉睡的“自我修复能力”。
1. HGF(肝细胞生长因子):纤维化的天敌
HGF 是评价肝再生能力最关键的因子之一。文献指出,BMSCs 会在受损肝脏内大量分泌 HGF,带来两个改变:
- 促进肝细胞增殖,修复坏死区
- 阻断 TGF-β1/Smads 信号通路,抑制肝星状细胞变成促纤维化的肌成纤维细胞
换言之:→既能让肝再生,又能阻止肝继续“变硬”。
2. VEGF:重建血管、增强供氧
肝硬化组织缺氧严重,VEGF 由 BMSCs 分泌后可:
- 刺激内皮细胞增殖
- 促进新生血管形成
- 提升肝脏血流和供氧水平
- 研究显示,VEGF 在部分肝切除实验中促进了肝细胞成倍生长。
3. EGF:让肝细胞重新“开机”
EGF 能让停滞期的肝细胞重新进入增殖周期,研究表明在肝切除大鼠中,EGF 的上升显著加速了肝再生。
这些因子共同作用,形成一个闭环:“再生因子↑ → 肝血流↑ → 氧供↑ → 肝细胞增殖↑ → 肝功能改善↑”
BMSCs 成了启动这个循环的“按钮”。
03.机制之三:重塑免疫微环境,让炎症停止“鞭尸”
肝硬化不仅是结构性的破坏,更是“炎症的恶性循环”。病灶周围免疫细胞、炎症因子持续攻击肝脏,使肝损伤不断加深。
1. 抑制炎症因子,提升抗炎因子
研究显示 BMSCs 分泌 IL-10、TGF-β、HGF 等抗炎物质,同时抑制 TNF-α、IL-6、IFN-γ 等促炎因子。
结果是:→炎症水平显著下降,肝细胞的凋亡速度减缓。
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2. 诱导 Treg,重建免疫耐受
部分临床试验(如 Xu 等研究)显示,BMSCs 能提升 Treg(调节性 T 细胞)数量,降低 Th17/Treg 比值,从免疫系统层面减少对肝脏的持续攻击。
这意味着:→肝脏不再被自己的免疫系统“误伤”。
3. 抗氧化、抗应激,保护残余肝细胞
干细胞还能提升超氧化物歧化酶(SOD)等抗氧化酶活性,减少氧化应激带来的额外损伤。
综上,这套免疫调节机制的作用,就是让肝脏从“持续炎症攻击模式”进入“稳定—修复模式”,提升干细胞治愈的空间。
04.临床证据:700例随访无肿瘤,功能指标集体改善
多项研究的结果高度一致,最具说服力的包括:
1. 大规模安全性数据(700例)
长期随访未发现新的肿瘤与干细胞相关→“不致瘤”是目前最重要的结论之一
不良反应主要是轻度的:
- 发热:0–28.6%
- 恶心:0–24.2%
- 穿刺部位瘀斑:0–6%
- 均与传统操作风险一致,可控性强。
2. 功能指标的系统性提升
在十余项临床研究中,多个关键指标出现显著改善:
- ALB 上升(多项研究 P<0.05)
- TBIL 下降
- ALT/AST 显著降低
- MELD、Child-Pugh 多数研究呈下降趋势
例如:
- Terai(24周)显示 100% 患者肝功能改善
- 郭晓钟团队(78例):ALB↑、TBIL↓、ALT/AST↓ 均显著
- 欧阳石团队:肝动脉输注后多项指标显著下降(P<0.05)
这些数据共同构成了一个重要结论:→干细胞让“不可逆”的肝硬化,出现了指标上的集体回升。
05.当再生医学进入主场,肝硬化的未来不再只有“等待移植”
肝硬化不是小病,它意味着肝脏再生能力被压垮、生理功能逐项崩塌。干细胞治疗之所以引发巨大关注,并不是因为它“神奇”,而是因为它从机制到临床,都给出了连续一致的证据链:
能补肝细胞、能重建血供、能止住炎症、能显著改善实验室指标,还能保持良好安全性。
当越来越多数据提示“肝硬化可以被逆转”,医学也许正在迎来关键的拐点。
或许未来的某一天,肝硬化患者不再是“等待移植”,而是“等待修复”。
注明参考内容来源
阮梦凡, 尹宇航, 邵晓冬, 祁兴顺. 骨髓间充质干细胞移植治疗肝硬化的研究进展.世界华人消化杂志2025; 33(2): 106-113 [DOI: 10.11569/wcjd.v33.i2.106]
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