电价飞涨，美政府想让科技企业买单

本报驻美国特约记者冯亚仁

在美国多地电价持续攀升、民众不满情绪加剧之际，白宫正联合多位美国东北部地区的州长，推动一项针对大型科技公司的能源新方案，其核心是让建设和运营高耗能数据中心的科技企业承担新增用电需求带来的发电成本。据美国有线电视新闻网（CNN）17日报道，政府与各州上周五要求美国最大电网运营商PJM举行紧急电力拍卖，让科技公司通过竞标获得新建发电厂电力供应合同。

该方案因其特殊性受到广泛关注。与以往一年期、面向所有私营电力公司和公用事业公司的拍卖不同，此次设想中的拍卖将仅面向建设耗电量巨大的数据中心的科技公司，且合同期限最长可达15年，拍卖所得资金将直接用于新建发电厂。

随着科技企业在美国各地快速建设数据中心和其他基础设施为人工智能系统供电，美国消费者的电费账单一次次受到“价格冲击”。这些数据中心耗资数十亿美元建设，消耗了巨量电力，也让科技行业近段时间屡次被推到民生电价问题的风口浪尖。电网运营商通过容量拍卖锁定合同以确保高峰期供电充足、避免停电，但根据PJM独立市场监测机构报告，数据中心正导致这些合同成本急剧攀升。去年12月的拍卖中，PJM公司首次无法满足用电需求，并且该公司预计，在2027年至2028年间将出现5.2%的电力缺口，PJM将原因归咎于数据中心的“需求失控”。

电费上涨正迅速成为美国社会最敏感的议题之一。美国《华尔街日报》17日援引美国劳工部的数据报道称，美国去年12月电力成本同比上涨6.7%，自2020年以来上涨约38%。电力成本涨幅远超整体通胀水平。与油价近期回落不同，美国电价因基础设施老化、极端天气修复成本、燃料价格波动以及用电需求激增而持续走高。

支持者认为，这一方案有望在中长期内缓解电价上行压力。宾夕法尼亚州州长乔希·夏皮罗估算，如果方案落实，未来数年内或可为PJM覆盖的约6500万居民节省270亿美元电费。但环保组织警告，新方案可能为科技企业和公用事业公司“开绿灯”，加速化石能源项目，而数百个排队接入电网的清洁能源项目仍被搁置。

‍PJM本身对该计划态度谨慎，表示尚在评估白宫指引与其董事会既有决策的契合度。《华盛顿邮报》援引专家分析报道称，此次公布的计划未必是“万能药”，能源市场和基础设施复杂且不可预测，调整系统的一部分可能会扰乱其他部分，“问题在于，治疗方法是否比疾病本身更糟糕。”