完 及笄宴上，竹马沈阙华服而来，当众宣布与我只有兄妹之情 下

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第十一章 荣宠背后

北境大捷的喜讯冲淡了沈阙案带来的阴霾，朝野上下沉浸在一片欢庆之中。年关将至，宫中更是筹备着盛大的庆功宴与新年庆典。

苏千鸢作为太子妃，这段时间异常忙碌。既要协助宫中准备各项庆典事宜，又要打理因年节而越发繁重的东宫内务，还需接待络绎不绝前来道贺、攀附的命妇女眷。她事事亲力亲为，安排得井井有条，待人接物既保持了太子妃的威仪，又不失温和亲切，赢得了不少赞誉。

萧衍对她这段时间的表现颇为满意。他能在前朝专心处理战后封赏、安抚边将、调整北境防务等一系列事务，很大程度上得益于东宫后院的安稳。苏千鸢不仅将内务打理得妥帖，在一些人情往来、与后宫妃嫔的相处上也分寸拿捏得当，未曾给他惹来任何麻烦，反而时常能提供一些有价值的后宫动态信息。

这一日，萧衍难得早些回承恩殿用晚膳。膳后，他并未立刻去书房，而是留在了寝殿。

宫人奉上热茶后悄然退下。

萧衍看着坐在灯下核对礼单的苏千鸢，烛光映着她沉静的侧脸，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影，神情专注。她穿着一身家常的藕荷色锦袄，少了些白日里的端肃，多了几分柔和。

“这些事，交给下头人去做便是，何必亲力亲为。”萧衍开口道。

苏千鸢闻声抬头，放下手中的笔，微微一笑：“年节往来，关乎东宫体面与各方关系，臣妾仔细些，免得出了差错，辜负殿下信任。”

萧衍不置可否，端起茶盏抿了一口，忽然问道：“沈阙秋后问斩，你可觉得……孤处置得过于严苛？”

苏千鸢心中微凛，知道他是在试探自己对此事最终的态度，是否还有残余的不忍。她放下手中的礼单，正色看向萧衍，目光清澈坦然：

“殿下依法而断，何来严苛之说？沈阙所犯，乃贪墨军资、挪用抚恤之重罪，危及前线将士性命，动摇国本。其罪当诛。臣妾虽曾与之相识，但公私分明。其既触犯国法，自当受国法制裁。臣妾只觉大快人心，为边关将士讨回了公道，并无他念。”

她说得斩钉截铁，没有丝毫犹豫或闪烁。对沈阙，她早已仁至义尽，最后那点旧情，也早在得知他那些卑劣行径时消磨殆尽。如今提起，只有对国法得以伸张的欣慰。

萧衍看着她眼中毫无作伪的澄澈与坚定，心中最后一丝因沈阙而起的芥蒂也烟消云散。他点了点头：“你能如此想，很好。”

他放下茶盏，从袖中取出一个小巧的锦盒，推到苏千鸢面前：“北境新贡上来的，看看可喜欢。”

苏千鸢有些意外，打开锦盒，里面是一支通体莹白、毫无杂质的羊脂玉簪，簪头雕成一朵半开的玉兰花，形态雅致，雕工精湛，在烛光下流淌着温润的光泽。玉质极品，样式却清新脱俗，不显奢华，正合她心意。

“这玉质极好，样式也雅致，臣妾很喜欢，谢殿下赏赐。”苏千鸢拿起玉簪，指尖传来微凉的触感，心中却泛起一丝暖意。这不是他第一次赏她东西，但这次似乎有些不同，更像是一种……认可与嘉奖？

“喜欢便好。”萧衍语气平淡，眼中却似有笑意掠过，“年节事务繁杂，你也多注意休息。过几日庆功宴，还有得忙。”

“臣妾省得。”苏千鸢将玉簪小心收好。

两人又说了几句闲话，多是关于年节安排和北境战后事宜。气氛是前所未有的平和，甚至带上了一丝家常的温馨。

然而，这份温馨并未持续太久。

几日后，庆功宴在宫中太和殿隆重举行。功臣勋贵、文武百官济济一堂，觥筹交错，歌舞升平。苏千鸢与萧衍同坐御阶之下，接受着众人的恭贺。

酒至半酣，皇帝萧稷显然心情极佳，多饮了几杯，看着下首英挺沉稳的太子与端庄秀雅的太子妃，忽然笑道：“太子与太子妃成婚已有数月，朕瞧着甚是和睦。太子妃贤良淑德，堪为内助。只是这东宫至今尚无子嗣消息，朕与贵妃，可是盼着早日抱上皇孙啊！”

此言一出，满殿目光瞬间聚焦到苏千鸢身上。有善意的微笑，有好奇的打量，也有不易察觉的嫉妒与算计。

苏千鸢脸颊微热，垂下眼帘。子嗣，始终是悬在她头顶的一把剑。尤其是她这个太子妃，若不能尽快诞下嫡子，地位便不算完全稳固。她与萧衍虽相处日睦，但房事上更多是例行公事，并无太多柔情蜜意，且萧衍政务繁忙，留宿承恩殿的日子并不算多。她自己暗中调理身体，却也不知何时能有喜讯。

萧衍面色不变，举杯敬皇帝：“父皇关爱，儿臣与太子妃谨记。子嗣乃天意，儿臣等自当尽力，还请父皇勿要过于挂怀。”他四两拨千斤，将话题带过。

皇帝哈哈一笑，也未再多言，转而褒奖其他功臣。

但这话，却像一颗石子投入平静的湖面，在后宫激起了层层涟漪。

庆功宴后，苏千鸢去凤仪宫向李贵妃请安时，李贵妃便似笑非笑地提起了此事：“皇上说得是，太子妃啊，你这肚子可得争气些。太子膝下空虚，不仅是你们夫妻的事，更是国本大事。这后宫啊，最不缺的就是年轻鲜嫩的美人，若是一直没有动静，怕是皇上和本宫，也得考虑为太子充实后宫，开枝散叶了。”

这话说得委婉，却带着明显的敲打与威胁。是在提醒她，太子妃的位置并非铁板一块，若她不能尽快生下子嗣，那么纳侧妃、选良娣便是顺理成章的事。届时，东宫后院人多眼杂，她的日子便没现在这么清净了。

苏千鸢心中微沉，面上却依旧恭谨：“娘娘教诲的是，臣妾定当谨记，好生调养。”

从凤仪宫出来，她遇到了德妃。德妃倒是亲切，拉着她的手安慰道：“贵妃娘娘也是心急，你别往心里去。你还年轻，身子又康健，孩子迟早会有的。只是这宫里，人多口杂，你自己也要多上心，该调理调理，该请太医请太医，莫要害羞。”言语间倒是真诚。

苏千鸢谢过德妃。她知道，德妃与李贵妃并非一心，三皇子对储位亦有觊觎，德妃对她示好，未必没有拉拢永昌侯府、制衡李贵妃与三皇子的意思。

回到东宫，她独坐良久。子嗣的压力，如同悬顶之剑，让她感到一阵紧迫。她与萧衍的关系，虽日渐融洽，但更多是基于利益与默契的“合作”，离真正的夫妻情深尚有距离。在这种基础上，孩子更像是一个必须完成的任务，而非情感结晶。

她轻轻抚上自己的小腹，那里依旧平坦。

“云珠，”她唤道，“去将王太医前几日开的温补方子拿来，再看看库房里还有没有上好的阿胶和燕窝。”

“是，小姐。”云珠担忧地看了她一眼，依言去办。

夜色渐深，萧衍回到承恩殿时，苏千鸢已卸了钗环，只穿着一身素白寝衣，坐在灯下看书。烛光勾勒出她纤细柔美的颈项和侧影。

萧衍走到她身边，抽走她手中的书：“还在看？仔细伤眼。”

苏千鸢抬起头，看着他。他眼中带着一丝倦意，但目光依然清明。

“殿下，”她犹豫了一下，还是开口，“今日庆功宴上，父皇提及子嗣……”

萧衍在她身边坐下，揉了揉眉心：“父皇酒后之言，不必过于在意。”

“可是贵妃娘娘今日也提起了，说若臣妾一直无出，恐要为您选纳侧妃……”苏千鸢低声道，观察着他的反应。

萧衍动作一顿，看向她，目光深邃：“你担心这个？”

苏千鸢坦然点头：“是。臣妾身为太子妃，为殿下延绵子嗣是分内之责。若一直无所出，不仅是臣妾失职，亦会令殿下为难，予人口实。”她顿了顿，声音更低了些，“臣妾……不想让殿下因臣妾之故，承受非议，或被迫纳娶不喜之人。”

这番话，既表明了责任，也隐含了一丝不易察觉的在意。

萧衍看了她片刻，忽然伸手，将她揽入怀中。苏千鸢身体微微一僵，随即放松下来，靠在他坚实的胸膛上，能听到他沉稳的心跳。

“子嗣之事，急不得。”萧衍的声音在她头顶响起，带着一种安抚的力量，“孤既选了你为太子妃，便不会因暂无子嗣而轻易动摇你的地位。至于纳妃……”他顿了顿，语气转冷，“还轮不到旁人替孤做主。你只需做好你该做的，调理好身子，其余之事，自有孤来处理。”

这不是什么甜言蜜语，却比任何承诺都更让苏千鸢安心。他明确表达了对她地位的维护，也暂时挡住了来自后宫的 pressure。

“谢殿下。”她轻声说道，心中那根紧绷的弦，松了许多。

萧衍抚了抚她的长发，没有再说话。殿内一片静谧，只有烛火偶尔噼啪作响。

然而，树欲静而风不止。

没过几日，京中便隐隐流传起另一种说法：太子妃苏氏，因婚前在北境可能损伤了身子，或是……根本不能生育。所以成婚数月，东宫仍无喜讯。甚至有人将之前沈阙散布的谣言重新翻出，加以附会。

这流言比之前那些更加恶毒，直接指向苏千鸢作为太子妃最根本的“价值”。传播者显然极其了解后宫痛点，且意图一举将她彻底打入深渊。

消息传到苏千鸢耳中时，她正在听王太医诊脉。王太医是萧衍特意指派给她的，医术精湛，为人也谨慎。

“太子妃殿下脉象平和，只是有些思虑过度，肝气稍郁，并无大碍，更无伤及根本之虞。只需放宽心怀，按时服用温补之药，假以时日，必能如愿。”王太医恭敬回禀。

苏千鸢挥退太医，独自坐在殿中，脸色平静，眼神却冷了下来。

一次是沈阙，二次是这不知名的黑手。她这个太子妃，还真成了某些人的眼中钉、肉中刺。

“云珠，去请常德公公过来一趟。”她吩咐道。

有些事，她不能总是被动等待萧衍出手。既然有人不想让她好过，那她也得让对方知道，她苏千鸢，不是任人拿捏的软柿子。

第十二章 锋芒初露

常德很快到来，恭敬行礼：“太子妃殿下有何吩咐？”

苏千鸢屏退左右，只留云珠在门口守着，这才对常德道：“常公公，近日市井间关于本宫‘不能生育’的流言，想必你也听说了。”

常德面色不变：“殿下已有耳闻，正在查证源头。”

“源头自然要查。”苏千鸢语气平静，却带着一股不容置疑的力度，“但流言伤人，尤其是这等关乎皇家子嗣、动摇国本的恶毒谣言，绝不能任其蔓延。殿下在前朝事务繁忙，后宫之事，本宫既为太子妃，便不能坐视不理，事事劳烦殿下。”

常德微微垂首：“太子妃殿下之意是？”

“劳烦常公公，替本宫办几件事。”苏千鸢缓缓道，“第一，将王太医今日为本宫诊脉、言明本宫身体康健、并无暗疾的脉案，以‘不经意’的方式，透露给太医院几位德高望重的老太医知晓。太医们自有他们的圈子，此事由他们口中‘证实’，比东宫自己辩白有力得多。”

常德眼中闪过一抹精光：“是。”

“第二，”苏千鸢继续道，“查一查，这流言最初是从哪个宫、哪个人嘴里最先传出来的。不必大张旗鼓，暗中摸排即可。本宫倒要看看，是谁的手，伸得这么长。”

“奴才明白。”

“第三，”苏千鸢顿了顿，眼中冷意更甚，“沈阙虽已下狱，但其母沈夫人近来似乎并未消停，频频出入一些诰命夫人的茶会诗社？去查查，这些流言，与她有没有关系。若有关……便将沈阙在狱中‘思念家人、痛悔不已’的‘真情流露’之语，适当让沈夫人知道一些。比如，沈阙怨恨父母从小对他要求严苛，只重仕途，不重亲情；又比如，他觉得自己落得今日下场，皆是父亲逼他进取、母亲溺爱纵容所致……总之，让他们沈家内部，先乱起来。”

常德心头微震，忍不住抬眼看了苏千鸢一眼。这位太子妃，平日里端庄温婉，没想到出手竟如此精准狠辣！第一条是正面澄清，借助权威；第二条是查找元凶；第三条则是祸水东引，借力打力，让可能的幕后推手自顾不暇。尤其是对付沈家这一招，简直是诛心之策！沈夫人若听到儿子在狱中如此“怨怼”，只怕要心痛如绞，与沈相之间也难免生出嫌隙，哪里还有心思在外煽风点火？

“太子妃殿下思虑周全，奴才佩服。”常德由衷道。

“常公公过誉了。本宫初掌宫务，许多事还需仰仗公公提点。”苏千鸢语气缓和下来，“此事，便拜托公公了。若有进展，随时来报。”

“奴才定当尽心竭力。”常德躬身应下，退了出去。

苏千鸢端起手边微凉的茶，轻轻抿了一口。茶味苦涩，却让她精神一振。从前她总是被动承受，等待萧衍庇护。如今她明白了，在这深宫之中，唯有自己立得住，手里有筹码，有手段，才能真正站稳脚跟。萧衍的维护固然重要，但她不能永远只做攀附的藤蔓。

东宫的力量，她也要学着去运用，去掌控。

常德的效率极高。不过两三日，太医院几位资深太医在闲聊时，“无意间”提及太子妃脉象康健、适宜生育的话便传开了。与此同时，关于流言源头的调查也有了眉目——最初散布“太子妃不能生育”说法的，竟是凤仪宫一个负责浆洗的粗使宫女，而指使她的，则是李贵妃身边一个不太起眼但颇得信任的嬷嬷！

消息传到苏千鸢这里，她冷冷一笑。果然是李贵妃。因为三皇子？还是单纯看她这个太子妃不顺眼，想借机打压，甚至为将来塞人进东宫铺路？

她没有立刻发作，而是让常德继续盯着，收集更多证据。同时，沈家那边的“消息”也顺利传到了沈夫人耳中。据说沈夫人听闻后当场晕厥，醒来后与沈相大吵一架，责怪沈相只知仕途，不管儿子死活，才将沈阙逼上绝路。沈相本就因儿子之事焦头烂额，再被夫人如此指责，更是烦闷不已，家中鸡犬不宁，沈夫人也果然不再外出交际。

流言失去了源头推波助澜，又有太医的“权威证实”，很快便弱了下去。加之年关喜庆气氛浓烈，众人的注意力被转移，这阵阴风似乎就这么悄无声息地过去了。

但苏千鸢知道，事情没完。

腊月二十三，小年。宫中按例有祭祀灶神、阖宫团聚的家宴。家宴设在暖阁，帝妃、皇子公主、以及已成婚的皇子携眷出席，气氛比正式宫宴轻松许多。

席间，李贵妃一如既往地端着雍容的架子，对苏千鸢态度不冷不热。酒过三巡，她忽然笑着对皇帝道：“皇上，眼看着又要过年了，臣妾瞧着这些孩子们，心中欢喜。只是太子成婚已有半年，东宫至今未有喜讯，臣妾这心里，总是记挂着。太子妃年轻，或许不懂调理，臣妾宫里倒有个老嬷嬷，最擅妇科调理，不若让她去东宫伺候些时日，也好帮太子妃早日为皇家开枝散叶？”

这话说得冠冕堂皇，看似关心，实则是再次当众施压，并想往东宫安插人手。

皇帝闻言，看向苏千鸢，眼神带着询问。

萧衍眉头几不可察地蹙了一下，正要开口，苏千鸢却先一步站了起来。

她向皇帝和李贵妃盈盈一拜，声音清晰柔婉，却带着不容忽视的力度：“谢贵妃娘娘关怀。太医日前刚为臣妾请过平安脉，言臣妾身体康健，只需按时调养即可，并无大碍。且东宫已有精通妇科的王太医随时听候，嬷嬷年事已高，臣妾岂敢劳动？倒是臣妾听闻，贵妃娘娘宫中近来似有不宁，有下人私下嚼舌，搬弄是非，恐扰了娘娘清静。依臣妾愚见，不若先整肃宫闱，以免小人作祟，损了娘娘贤德之名。”

她这话一出，满座皆惊！谁也没想到，一向温婉顺从的太子妃，竟会当众驳回贵妃的“好意”，甚至还反将一军，暗指贵妃宫中管理不善！

李贵妃脸色瞬间沉了下来：“太子妃这是何意？本宫宫中之事，何时轮到你来置喙？”

苏千鸢不慌不忙，依旧保持着恭谨的姿态：“臣妾不敢置喙。只是前些日子，市井间忽起流言，污蔑臣妾不能生育，动摇国本。臣妾惶恐，命人细查，竟发现那流言最初，是从凤仪宫一个浆洗宫女口中传出，而指使之人，正是娘娘您身边的张嬷嬷。”

她说着，目光转向常德。常德会意，上前一步，躬身道：“启禀陛下、贵妃娘娘，奴才奉命查证，确有此事。人证物证俱在，那张嬷嬷也已招认，说是……说是听闻贵妃娘娘忧心东宫子嗣，她自作主张，想替娘娘分忧，才出此下策，散布流言，意在……意在催促太子妃。”他话说得委婉，但意思谁都明白。

暖阁内顿时鸦雀无声。所有人的目光在李贵妃和苏千鸢之间来回逡巡。

李贵妃又惊又怒，她确实暗示过身边人给苏千鸢找点麻烦，但没想到手下人如此蠢笨，竟用这种极易被抓住把柄的方式，还被当场揭穿！“胡说！定是那贱婢诬陷！本宫从未让她做过此事！”

“娘娘息怒。”苏千鸢语气平静，“张嬷嬷或许是会错了意，但流言确由她指使而出，证据确凿。此事关乎皇家体面与东宫清誉，臣妾不敢隐瞒。如何处置，还请父皇与娘娘圣裁。”

她把球踢给了皇帝。

皇帝脸色很不好看。后宫争斗他并非不知，但闹到明面上，还涉及动摇国本的流言，就触及他的底线了。他冷冷地看了李贵妃一眼：“贵妃，你宫中人便是如此‘替你分忧’的？”

李贵妃吓得连忙离席跪倒：“皇上明鉴！臣妾管教不严，致使刁奴妄为，臣妾有罪！但臣妾绝无指使之意啊！定是那贱婢自作主张，臣妾回去定严加惩治！”

“你是该好好管管你宫里的人了！”皇帝厉声道，“那张嬷嬷，杖毙！涉事宫女，逐出宫去！贵妃，罚你闭宫思过一月，好好反省！”

“臣妾领旨，谢皇上开恩！”李贵妃伏地谢罪，心中恨极了苏千鸢，却不敢再辩。

皇帝又看向苏千鸢，神色缓和了些：“太子妃受委屈了。此事你处理得宜，既澄清了流言，又揪出了祸首。往后若再有人敢妄议东宫，你不必客气，按宫规处置便是。”

“谢父皇为臣妾做主。”苏千鸢再次下拜，心中松了口气。这一仗，她赢了。不仅化解了危机，挫了李贵妃的锐气，更在帝妃和宗亲面前展现了她的能力与魄力，不再是那个只能依附太子、被动承受的太子妃。

萧衍全程未发一言，只在苏千鸢起身时，伸手虚扶了她一下，指尖在她手臂上轻轻一按。那是一个无声的赞许与支持。

家宴后半段，气氛有些微妙，但无人再敢提及东宫子嗣之事。

回到东宫，已是深夜。

承恩殿内，苏千鸢卸下钗环，长长舒了一口气。今日之举，颇为冒险，若皇帝偏袒贵妃，或证据不足，她便可能引火烧身。但幸好，她赌对了。皇帝更看重皇家体面与朝局稳定，不会容忍后宫如此明目张胆地算计储君正妃。

“今日，做得很好。”萧衍的声音在身后响起。

苏千鸢转身，见他已换下宴服，只着中衣，站在灯下看着她。

“臣妾也是被逼无奈。”苏千鸢道，“若一味忍让，只怕日后类似之事会层出不穷。”

萧衍走到她面前，伸手抬起她的下巴，让她看着自己的眼睛。他的目光深邃，带着探究与一丝欣赏：“孤从未指望你只是一株需要庇护的娇花。今日方知，你也有利刺与锋芒。很好。”

他的指尖温热，带着薄茧，摩挲着她的下颌皮肤。苏千鸢心跳漏了一拍，脸上微微发热。

“只是，”萧衍话锋一转，语气严肃了些，“锋芒过露，亦易折。李贵妃今日吃了亏，不会善罢甘休。三皇子那边，也需留意。往后行事，更需谨慎。”

“臣妾明白。”苏千鸢点头。今日是不得已而为之，她不会天真地以为从此便可高枕无忧。

萧衍放下手，忽然问道：“你想要孩子吗？”

苏千鸢一愣，没想到他会突然问这个。她沉默片刻，坦然道：“身为太子妃，诞育皇嗣是责任。但……臣妾也希望，孩子是父母期盼之下而来，而非仅仅是一个任务。”

这个回答很诚实，也带着她一贯的清醒。

萧衍看了她许久，忽而一笑，那笑容很浅，却仿佛冰雪初融：“责任也罢，期盼也罢。总会有的。”

他揽住她的肩，将她带入怀中。

窗外，夜色沉沉，寒风呼啸。但殿内，却暖意盎然。

年关的喜庆，终于冲散了连日的阴霾。苏千鸢在东宫的地位，经此一役，更加牢固。而她与萧衍之间，似乎也悄然发生着某种变化。从最初的合作同盟，到如今的并肩而立，彼此支撑。

前路依然布满荆棘，但至少，她不再孤单前行。

第十三章 年关骤变

年关的脚步越来越近，宫中上下张灯结彩，预备着一年中最盛大的庆典。北境大捷的余韵尚未散去，又逢新年，整个京城都沉浸在一片祥和喜庆之中。

李贵妃闭宫思过，凤仪宫安静了不少。德妃倒是活跃起来，时常邀苏千鸢说话，态度越发亲热。苏千鸢心知肚明，德妃这是看准了李贵妃暂时失势，想拉拢东宫，为三皇子增加筹码。她既不拒绝，也不过分亲近，保持着恰到好处的距离，既不得罪，也不轻易许诺。

萧衍这段时间反而更忙了。年关政务繁杂，封赏功臣、祭祀祖先、接待藩属使臣、检阅京营……事事都需他参与或主持。常常是深夜才回东宫，天不亮又起身。苏千鸢将东宫内务打理得妥妥帖帖，不让他有半分后顾之忧，每日的汤水点心也备得更精心。

这一日，是腊月二十八，宫中按例赏赐年礼给各王府、勋贵及重臣之家。苏千鸢正与掌事女官核对赏赐名单和物品，常德匆匆而来，脸色是从未有过的凝重。

“太子妃殿下，”常德压低声音，“殿下请您立刻去书房，有要事。”

苏千鸢心中咯噔一下，挥手让女官们退下：“何事如此紧急？”

常德嘴唇翕动，似难以启齿，最终只道：“您去了便知……是……是关于北境，靖北侯……”

兄长？！苏千鸢脸色瞬间白了，顾不得多问，提起裙摆便疾步朝书房奔去。云珠和常德连忙跟上。

书房内，萧衍负手立于窗前，背影竟显得有些僵直。听到脚步声，他转过身，脸色沉郁，眼中翻涌着复杂的情绪，有关切，有凝重，甚至有一丝……不忍？

“殿下，我兄长他……”苏千鸢声音发颤，连礼都忘了行。

萧衍示意常德关上房门，这才走到她面前，将一封密封的军报递给她，声音低沉：“你先看看。”

苏千鸢手指冰凉，几乎是颤抖着打开军报。只看了一眼，便觉眼前一黑，踉跄后退，被萧衍一把扶住。

军报上说，靖北侯苏千嶂在率军清剿北境残余戎狄溃兵时，遭遇特大暴风雪，与大部队失散。三日后，搜寻的队伍在一处山谷找到了他的坐骑和部分亲卫的遗体，以及激烈战斗的痕迹，但苏千嶂本人……下落不明，生死未卜！现场有大量戎狄骑兵留下的踪迹，怀疑是遭遇了小股精锐敌骑的伏击。

下落不明，生死未卜……这八个字像重锤狠狠砸在苏千鸢心上。北境苦寒，又是暴风雪，兄长他……

“不……不可能……”她喃喃道，泪水不受控制地涌出，“兄长他武艺高强，熟悉地形，怎么会……”

萧衍扶着她坐下，沉声道：“消息是加急密报，暂时封锁了。父皇那里，孤刚去过，也已得知。皇上震怒且痛心，已严令北境不惜一切代价，继续搜寻，活要见人，死……要见尸。”

他顿了顿，看着苏千鸢苍白如纸的脸和泪眼，放缓了语气：“千鸢，现在不是慌乱的时候。苏千嶂是难得的将才，吉人自有天相，未必没有生机。当务之急，是稳住永昌侯府，稳住朝局。消息一旦公开，恐引发动荡，尤其是军中。你父亲年事已高，骤闻此讯，只怕……你要坚强些。”

他的称呼从“太子妃”变成了“千鸢”，带着一种前所未有的亲近与安抚。

苏千鸢狠狠咬了下舌尖，剧痛让她从巨大的悲痛和恐慌中稍稍清醒。是的，她不能乱！父亲母亲年纪大了，如何承受得住这般打击？侯府上下，还有那么多依附的人，都需要主心骨。朝中不知多少双眼睛盯着永昌侯府，兄长出事，不知多少人会幸灾乐祸，甚至落井下石！

她用力擦去眼泪，深吸几口气，强迫自己镇定下来。尽管心脏依旧抽痛得厉害，手脚冰凉，但她挺直了背脊。

“殿下，”她声音沙哑，却异常清晰，“消息能封锁多久？”

“最多三日。年节大朝，靖北侯若缺席，必有疑问。”萧衍道。

“足够。”苏千鸢迅速思考，“请殿下允许臣妾立刻回侯府一趟，亲自告知父母，加以安抚。对外，便说兄长偶感风寒，在北境将养，暂不能回京过年。侯府这边，臣妾会约束上下，统一口径。朝中若有质疑，还请殿下……代为周旋。”

她思路清晰，安排得当，在如此巨大的打击下还能迅速做出反应，让萧衍眼中闪过一丝激赏，更多的却是心疼。

“好。孤陪你一同去。”萧衍道，“常德，备车，低调些。”

“不，”苏千鸢摇头，“殿下目标太大，此刻不宜轻易离宫。臣妾自己回去便可。殿下在宫中，稳住大局更为重要。”

萧衍沉吟片刻，知道她说得有理，便点了点头：“让常德带一队可靠的东宫卫率护送你。孤会下令，永昌侯府周围加强戒备，以防不测。”

“谢殿下。”

苏千鸢匆匆换了一身不起眼的衣裳，由常德和东宫卫率护送，从侧门悄然出宫，直奔永昌侯府。

侯府内还沉浸在即将过年的喜悦中，见到太子妃突然回府，都有些惊讶。苏千鸢直接屏退众人，只留父母在正堂。

当她说出苏千嶂下落不明的消息时，永昌侯苏凛如遭雷击，踉跄着扶住桌案才站稳，瞬间仿佛老了十岁。侯夫人则直接晕厥过去，一阵慌乱抢救后才悠悠转醒，抱着苏千鸢放声痛哭。

“父亲，母亲，现在不是悲伤的时候！”苏千鸢强忍泪水，握住父母的手，将萧衍的话和自己的安排快速说了一遍，“兄长只是下落不明，未必有事！我们若先乱了阵脚，岂不是让亲者痛、仇者快？父亲，您戎马一生，当知军情瞬息万变，不到最后不能放弃希望！侯府上下，还需您坐镇！”

苏凛毕竟是经过大风浪的，最初的剧痛过后，听到女儿冷静的分析和安排，眼中重新燃起坚韧的光芒。他重重拍了拍苏千鸢的手：“鸢儿，你说得对！嶂儿是我苏家的好儿郎，没那么容易折！侯府，有爹在，垮不了！”

他又看向泣不成声的夫人，沉声道：“夫人，收起眼泪！嶂儿福大命大，定会平安归来！我们若先倒下，岂不让人看了笑话？”

在苏千鸢和丈夫的劝慰下，侯夫人也渐渐止住悲声，只是紧紧抓着女儿的手，不住颤抖。

苏千鸢又召来侯府管家和几位心腹，严令不得走漏半点风声，对外统一说辞。安排好一切，已是深夜。

她婉拒了父母留宿的提议，在侯府众人忧心忡忡的目光中，登上马车，返回东宫。马车在寂静的街道上行驶，车轮碾压积雪的声音格外清晰。苏千鸢靠在车厢壁上，闭着眼，泪水终于再次无声滑落。兄长的音容笑貌不断在眼前闪现，从小到大，他一直是最护着她的那个人……

回到承恩殿时，萧衍竟还未歇息，似乎在等她。

见她眼眶红肿，神色疲惫却强撑着，萧衍心中某处微微抽紧。他走过去，什么也没说，只是将她轻轻拥入怀中。

这一次，苏千鸢没有僵硬，也没有挣扎，将脸埋在他胸前，任由泪水浸湿他的衣襟。在这个冰冷的夜晚，这个带着清冽气息的怀抱，成了她唯一可以暂时依靠的港湾。

“会找到的。”萧衍低沉的声音在她头顶响起，带着一种令人信服的力量，“孤已加派了人手，动用了一些暗中的力量往北境搜寻。活要见人，死……孤也会给你一个交代。”

苏千鸢在他怀中轻轻点头。此刻，任何言语都是苍白的，只有这实实在在的拥抱和承诺，能给她一丝支撑。

这一夜，承恩殿的灯，亮到很晚。

接下来的两日，苏千鸢如同上了发条一般。她既要强打精神处理东宫年节事务，又要时刻关注侯府动静，安抚父母，还要应对宫中若有若无的探问。她表现得一切如常，甚至比平日更加沉稳从容，只有萧衍知道，她深夜独处时，那紧蹙的眉头和眼底深藏的忧惧。

萧衍也调动了所有能调动的资源，明里暗里搜寻苏千嶂的下落，并严密监控朝中动向。他知道，苏千嶂出事，不仅是对永昌侯府的打击，也是对东宫势力的削弱。某些人，绝不会放过这个机会。

果然，腊月三十，年三十的宫宴上，便有官员“关切”地问起：“听闻靖北侯在北境偶感风寒，不知可大好了？今日年宴，未能见靖北侯英姿，实是遗憾。”

苏千鸢心中一紧，面上却带着得体的浅笑，正欲回答，萧衍已先一步开口，语气平淡：“北境苦寒，靖北侯为国戍边，偶有小恙，在任上将养亦是常事。父皇已特赐医药，命其好生休养，待春暖花开，再召其回京述职。爱卿挂心了。”

皇帝也适时开口：“靖北侯劳苦功高，朕心甚慰。今日佳节，不必谈论公务，众卿尽兴。”

问话的官员讪讪退下。

然而，树欲静而风不止。宫宴进行到一半，一名内侍匆匆而入，在常德耳边低语几句。常德脸色微变，快步走到萧衍身边，低声禀报。

萧衍听完，眼中寒光骤盛，握着酒杯的手指微微收紧。他侧首，对苏千鸢低声道：“有人将你兄长失踪的消息，插到了御前。父皇……要立刻见我们。”

该来的，终究还是来了。

苏千鸢的心沉到了谷底，但背脊却挺得更直。她与萧衍交换了一个眼神，彼此都看到了对方眼中的决绝。

这场仗，还没有结束。

第十四章 风雪归人

御书房内，气氛凝重得几乎能滴出水来。

皇帝萧稷面沉如水，看着跪在下方的萧衍和苏千鸢，手中捏着一封匿名密信，指节泛白。信上以极其笃定的口吻，指称靖北侯苏千嶂并非偶感风寒，而是在清剿残敌时遇伏失踪，凶多吉少，永昌侯府与东宫联手隐瞒军情，欺君罔上！

“衍儿，太子妃，”皇帝的声音带着压抑的怒火，“这密信所言，可是真的？”

萧衍率先叩首，声音沉稳：“父皇明鉴，儿臣确有隐瞒，但绝非欺君！儿臣接到北境密报时，靖北侯只是下落不明，现场并无遗体，北境仍在全力搜寻。儿臣想着，年关将至，父皇连日操劳，不忍以此未定凶讯扰父皇清静，且恐消息走漏，动摇军心，引发朝局不安，故与永昌侯府商议，暂以‘风寒’为由遮掩，待搜寻有果，再行禀报。此乃儿臣思虑不周，擅作主张之过，与太子妃及永昌侯府无关，请父皇责罚！”

他将责任一力揽下，既说明了隐瞒的苦衷（为皇帝、为大局），又点明了“下落不明”与“确认身亡”的本质区别，更保护了苏千鸢和侯府。

苏千鸢紧接着叩首，声音带着哽咽却异常清晰：“父皇，兄长为国征战，生死未卜，臣妾与父母心如刀割。殿下所言俱是实情，殿下是为大局着想，亦是体恤臣妾一家悲恸。隐瞒之罪，臣妾一家亦难辞其咎，甘愿领罚。只求父皇……只求父皇莫要放弃搜寻兄长，生要见人，死……臣妾一家，亦求一个明白！”她伏地不起，肩头微微耸动，真情流露，令人动容。

皇帝看着下方的一子一媳，一个主动担责，言辞恳切；一个悲戚却不失气节，只求真相。他心中的怒火消弭了些，但忧虑更甚。苏千嶂是难得的将才，更是维系北境安稳、制衡各方的重要棋子，他若真的折了，于国于军都是重大损失。而匿名信的出现，更说明朝中有人迫不及待地想借此生事，打击东宫和永昌侯府。

他长叹一声，将密信掷于案上：“罢了，都起来吧。你们的苦心，朕明白了。苏千嶂是朕的功臣，朕岂会不救？搜寻之事，一刻不得停！加派人手，扩大范围，悬赏民间知情者！活，朕要见到人；死，朕也要见到尸骨！”

“谢父皇恩典！”萧衍与苏千鸢齐声道。

“至于这匿名校书之人，”皇帝眼中寒光一闪，“给朕查！查出来，朕倒要看看，是谁如此‘关心’国事，迫不及待地搅风搅雨！”

“儿臣遵旨！”萧衍应道。这正是他想要的，借皇帝之手，揪出幕后黑手。

“此事既已揭开，便无需再瞒。”皇帝疲惫地挥挥手，“对外便说，靖北侯追敌遇险，朝廷正全力营救。年节期间，不得再生事端。你们先退下吧。”

“是，儿臣（臣妾）告退。”

退出御书房，寒风扑面而来。苏千鸢脚步有些虚浮，萧衍伸手稳稳扶住了她。

“没事了。”他低声道，“父皇既已下令全力搜寻，便是最好的结果。剩下的，交给孤。”

苏千鸢靠着他手臂的力量，轻轻点了点头。方才在御前一番应对，几乎耗尽了她的心力。此刻松懈下来，只觉得浑身发冷，头晕目眩。

萧衍察觉到她的异样，干脆将她打横抱起。苏千鸢低呼一声，下意识揽住他的脖颈。

“殿下……”

“别说话。”萧衍抱着她，大步朝承恩殿走去。常德等人连忙低头跟上，不敢多看。

一路无言，只有靴子踏在积雪上的咯吱声。苏千鸢将脸埋在他颈侧，感受着他身上传来的温暖和沉稳的心跳，冰冷的心仿佛也找回了一丝温度。

回到承恩殿，萧衍将她轻轻放在榻上，又命人端来参汤。

“喝了，好好睡一觉。”他的语气带着不容置疑的命令，“外面的事，有孤。”

苏千鸢依言喝了参汤，在药力和身心极度疲惫的双重作用下，很快沉沉睡去。睡梦中，依旧眉头紧蹙，不时呓语着“兄长”。

萧衍坐在榻边，看着她苍白的睡颜，伸手轻轻抚平她眉间的褶皱。这个看似柔弱的女子，内心却比他想象的还要坚韧。今日御前，她的表现可圈可点，悲而不怨，哀而不屈，既全了孝悌，又顾全了大局。

他起身，走到外间，常德已候在那里。

“查得如何？”萧衍声音冰冷。

“回殿下，匿名信的笔迹经过多位能手辨认，虽刻意掩饰，但与三皇子府中一位清客的笔迹有七分相似。传递渠道，也指向与三皇子母族有关的一家商号。”常德低声道。

“老三……”萧衍眼中寒芒毕露。果然是他，或者说，是他背后的李贵妃一系。趁着苏千嶂出事，想一举扳倒永昌侯府，削弱东宫臂膀，甚至可能想将“隐瞒军情”的罪名扣在他头上。

“证据收集齐全，但暂时不要动。”萧衍吩咐，“盯紧他们。北境那边，有任何消息，第一时间报来。”

“是。”

接下来的几日，朝廷公开了苏千嶂遇险失踪、正全力营救的消息。永昌侯府从最初的隐瞒转为公开的担忧与祈盼，反而赢得了不少同情。皇帝公开表态全力营救，也暂时堵住了悠悠之口。

苏千鸢强撑精神，协助萧衍处理年节各项礼仪，在人前依旧保持着太子妃的端庄。只是人后，她越发沉默，常常望着北方的天空出神。

萧衍加派了数批精锐暗探前往北境，甚至动用了潜伏在戎狄内部的一些棋子，不惜一切代价搜寻苏千嶂的下落。

日子在焦灼的等待中一天天过去。新年庆典在一片表面的喜庆和暗地里的波涛汹涌中落幕。

正月十五，上元佳节。宫中照例有灯会，但因北境之事，皇帝下令简办。

就在这一日晚间，一骑快马如同利箭般冲破夜色，直入皇城，带来了八百里加急军报！

消息传到东宫时，萧衍正与苏千鸢对坐用晚膳。常德几乎是冲了进来，脸上带着罕见的激动与难以置信：“殿下！太子妃！北境急报！靖北侯……靖北侯找到了！还活着！”

“啪嗒——”苏千鸢手中的玉箸掉落在地，她猛地站起身，声音颤抖：“你……你说什么？”

萧衍也霍然起身：“详细说来！”

“是北境都督府刚送来的加急军报！靖北侯当日遇伏，身受重伤，被大雪掩埋，幸得当地一猎户所救，藏在山中养伤。因伤势过重且大雪封山，一直无法与外界联系。直到前几日雪稍停，猎户冒险出山报信，搜寻队伍才在山洞中找到靖北侯！侯爷虽重伤未愈，虚弱至极，但性命无碍！现已接回都督府妥善医治！”常德一口气说完，激动得声音发颤。

活着！兄长还活着！

巨大的惊喜如同洪流瞬间冲垮了苏千鸢连日来紧绷的心防，她腿一软，几乎站立不住。萧衍眼疾手快，一把将她搂住。

“太好了……太好了……”苏千鸢伏在萧衍怀中，喜极而泣，泪水汹涌而出，这一次，是释然，是狂喜。

萧衍紧紧拥着她，心中也是一块大石落地。苏千嶂活着，不仅对苏千鸢、对永昌侯府是天大的喜讯，对北境稳定、对东宫势力，同样是至关重要的支撑！

“快！备车！去永昌侯府！”苏千鸢擦着眼泪，急切道。

“孤陪你一起去。”萧衍道。

这一次，他没有阻止。这个好消息，需要第一时间，亲自告诉那对饱受煎熬的老人。

永昌侯府内，苏凛夫妇听到消息，老泪纵横，相拥而泣，对着皇宫方向连连叩拜，感谢皇恩浩荡，感谢上天垂怜。

消息迅速传开，朝野上下又是一片震动。先前同情永昌侯府的，如今更是感慨其忠勇感天动地；先前幸灾乐祸或暗中使绊子的，则暗自心惊，懊恼不已。

皇帝闻讯，龙颜大悦，连声道：“天佑大梁！天佑忠良！”下旨重赏那名救人的猎户，并派御医携珍贵药材即刻前往北境，为靖北侯诊治。同时，严厉申斥了之前那些借机生事、散布谣言之人，虽然没有指名道姓，但矛头隐隐指向三皇子一系。

三皇子府中，一片阴沉。李贵妃在凤仪宫也气得摔了茶杯。他们精心策划的打击，不仅未能奏效，反而让永昌侯府和东宫因祸得福，声望更隆！皇帝对太子的信任似乎也更深了。

萧衍趁着皇帝高兴和苏千嶂生还的东风，将之前收集到的关于匿名信来源的证据，巧妙地上呈给了皇帝。皇帝看后，震怒不已，虽未公开处置三皇子（顾及皇家颜面和李贵妃），却下旨申饬，罚了三皇子一年俸禄，令其闭门读书思过。李贵妃也再次被敲打，凤仪宫的气氛降到了冰点。

一场风波，看似以苏千嶂的奇迹生还和东宫的大获全胜而告终。

上元夜的月色，格外皎洁明亮。

苏千鸢站在东宫的高台上，望着夜空中绽放的璀璨烟花，脸上终于露出了多月来第一个真正轻松释然的笑容。

萧衍走到她身边，将一件厚厚的狐裘披在她肩上。

“谢谢。”苏千鸢轻声道，不知是谢这狐裘，还是谢他这段时间的庇护与奔走。

“你我之间，何须言谢。”萧衍握住她微凉的手，与她并肩而立，共赏这团圆佳节的火树银花。

他的手温暖而有力，仿佛能驱散世间所有的寒意与阴霾。

苏千鸢回握住他的手，感受着那份坚实的力量。

风雪终将过去，春天，或许真的要来了。

第十五章 春意暗生

北境的寒风依旧凛冽，但靖北侯苏千嶂平安的消息，如同冬日里的一缕暖阳，驱散了笼罩在永昌侯府和东宫上空的阴霾。皇帝派去的御医团队抵达后，传回的消息越发乐观：苏千嶂伤势虽重，但根基未损，精心调理之下，恢复有望，只是需要时间。

永昌侯府上下喜气洋洋，苏凛夫妇仿佛年轻了十岁。苏千鸢悬了多月的心终于彻底放下，眉宇间的郁色一扫而空，整个人都明媚鲜活起来。她将更多的精力投入到东宫事务和自身的调理中，气色一日好过一日。

萧衍敏锐地察觉到了她的变化。那个在御书房前强撑镇定、在得知兄长生还后喜极而泣、如今眉眼舒展、顾盼生辉的女子，似乎比初见时那朵带刺的冷玫瑰，更添了几分动人的暖意与生机。

朝堂上，因苏千嶂生还和三皇子被申饬，东宫声势更盛。萧衍处理政务越发得心应手，皇帝对他的倚重也日益明显。沈家经过沈阙之事，已一蹶不振，沈相称病告老，皇帝虽未准，但也只让其挂个虚职，实权尽失。李贵妃和三皇子一系暂时偃旗息鼓，后宫前朝，呈现出一种微妙的平衡与平静。

春回大地，冰雪消融。御花园的柳枝吐出嫩芽，杏花、桃花次第绽放。

这一日，萧衍难得有半日清闲，见天气晴好，便对苏千鸢道：“整日闷在宫里也无趣，今日孤带你出宫走走。”

苏千鸢颇为意外：“出宫？”

“嗯，去西山别苑。那里春景不错，也清静。”萧衍语气寻常，仿佛只是随口一提。

苏千鸢心中微动，点头应下。自入东宫以来，她还未曾出过皇城。

轻车简从，只带了常德和少数护卫，一行人悄然出了宫门。马车驶出繁华的朱雀大街，渐渐远离市井喧嚣，朝着城郊西山而去。

道路两旁，田野泛起新绿，农人开始耕作，处处生机盎然。苏千鸢忍不住掀起车帘一角，好奇地向外张望。清新的空气带着泥土和青草的气息扑面而来，让她精神一振。

萧衍靠在车厢壁上，看着她难得流露出的、属于少女的好奇与雀跃，眼中浮起一丝淡淡的笑意。

西山别苑是皇家园林，依山傍水，景致清幽。此时春光正好，山间林木葱茏，溪水潺潺，各色野花点缀其间，鸟鸣啾啾，确实令人心旷神怡。

萧衍摒退了大部分随从，只留常德远远跟着，与苏千鸢沿着山间小径缓步而行。

“这里比宫里自在多了。”苏千鸢深吸一口气，感慨道。

“喜欢的话，以后可以常来。”萧衍道。

两人走到一处视野开阔的山坡，坡上有一处小巧的亭子。站在亭中，可以俯瞰大半个别苑和远处朦胧的京城轮廓。

春风拂面，带着花香。苏千鸢鬓边的碎发被吹起，她伸手去拢，袖口滑落，露出一截皓腕。萧衍的目光落在她腕间，那里戴着他年前送的那支羊脂玉兰花簪……改成的玉镯？他微微挑眉。

苏千鸢察觉他的目光，有些不好意思地放下手：“那支玉簪臣妾极喜欢，只是觉得簪子日常佩戴不便，便让工匠改成了镯子，殿下不会怪臣妾擅作主张吧？”

萧衍摇了摇头：“东西既给了你，便随你处置。这镯子……很适合你。”玉质温润，圈在她纤细的腕上，更衬得肌肤如雪。

苏千鸢抿唇一笑，目光投向远方，忽然轻声道：“殿下，谢谢您。”

“嗯？”

“谢谢您为兄长的事费心，谢谢您带我来这里散心，也谢谢您……一直以来的维护。”苏千鸢转过头，认真地看着他，“臣妾知道，东宫太子妃这个位置，并不好坐。若无殿下，臣妾或许早已……”

“没有或许。”萧衍打断她，目光深邃地回视，“你是孤选的太子妃，孤自然要护着你。而且，”他顿了顿，语气低沉了几分，“你也从未让孤失望过。”

他的肯定，让苏千鸢心中涌起一股暖流。这不仅仅是上位者对下属的嘉许，更似一种并肩作战的伙伴之间的认可。

“臣妾只是做了分内之事。”

“分内之事，能做到你这般，已是难得。”萧衍走到她身边，与她并肩而立，望向远处的京城，“朝堂后宫，看似平静，实则暗流汹涌。孤需要的是一个能并肩同行、共担风雨的太子妃，而非一个只会依偎躲避的莬丝花。千鸢，你很聪明，也有胆魄，假以时日，你会做得更好。”

这是他第一次如此明确地肯定她的价值，不仅仅是作为联姻的纽带，更是作为可以信赖的盟友，乃至……伴侣。

苏千鸢心中震动，抬眸望向他坚毅的侧脸。阳光透过亭檐洒落，在他俊朗的眉眼间跳跃。这一刻，她忽然觉得，或许这段始于利益的婚姻，并非没有滋生出其他东西的可能。

“臣妾……定不负殿下期许。”她郑重道。

萧衍转过头，看着她清澈眼眸中映出的自己的影子，心中一动，伸手，轻轻拂去她肩头一片不知何时落下的花瓣。

指尖触及她肩头衣料，带来细微的触感。两人距离很近，近到能感受到彼此的呼吸。

苏千鸢的心跳不由自主地加快了。

就在这时，一阵急促的脚步声传来。常德快步走近，在亭外躬身道：“殿下，太子妃，宫中急报。”

旖旎的气氛瞬间消散。萧衍收回手，恢复了平日的沉肃：“何事？”

“北境加急军报，戎狄残部再次集结，似有反扑迹象。陛下召殿下即刻回宫议事。”

萧衍眉头一蹙：“知道了。备车，即刻回宫。”

他看向苏千鸢，眼中带着一丝歉意。

苏千鸢已收敛心神，温声道：“国事要紧，殿下快去吧。”

回程的马车上，气氛不复来时的轻松。萧衍闭目养神，似乎在思考北境军情。苏千鸢也不再说话，只是默默将方才那一刻的心动与旖旎，悄悄藏入心底。

她知道，身为太子和太子妃，他们的世界从来不止有风花雪月，更有家国天下，责任重担。

回到东宫，萧衍立刻赶往御书房。苏千鸢则回到承恩殿，处理积压的宫务。只是偶尔闲暇时，会不自觉地抚上腕间的玉镯，想起山坡亭中，那拂过肩头的指尖和近在咫尺的呼吸。

北境的军情似乎并不十分紧急，更像是一次试探性的骚扰。萧衍与皇帝、兵部商议后，加强了边防戒备，并下令北境守军酌情反击，勿令敌寇嚣张。

朝政之余，萧衍留在承恩殿的时间似乎多了一些。有时是和她一同用膳，说些朝中趣闻；有时是静静地各做各事，他批阅奏章，她看书或处理宫务，互不打扰，却有一种安宁的氛围在流淌。

这一晚，萧衍回来得晚，身上带着淡淡的酒气，似乎是刚陪皇帝宴请了某位藩属使臣。他回到承恩殿时，苏千鸢已经歇下，但还留着一盏灯。

萧衍挥退宫人，走到床榻边，看着她在睡梦中依旧恬静的容颜，眼底深处涌动着复杂的情绪。今日宴席上，父皇又提及子嗣，虽未像上次那般当众施压，但言辞间的期盼却显而易见。几位宗室老王也语带暗示。

他知道，子嗣是横在他与苏千鸢之间，也必须尽快解决的一道坎。不仅仅是应付皇帝和朝臣，他自己……似乎也开始有些期待。

他伸出手，指尖轻轻描摹她的眉骨，鼻梁，最后停留在嫣红的唇瓣上。

睡梦中的苏千鸢似乎有所感应，睫毛轻颤，缓缓睁开了眼睛。朦胧的灯光下，看到萧衍近在咫尺的俊颜，她先是一惊，随即放松下来。

“殿下……您回来了。”她声音带着初醒的慵懒沙哑。

“嗯。”萧衍应了一声，指尖依旧流连在她唇边，“吵醒你了？”

苏千鸢摇摇头，撑起身子：“殿下饮酒了？臣妾让人煮醒酒汤来。”

“不必。”萧衍按住她，目光沉沉地看着她，声音比平日更低哑了些，“千鸢……”

“嗯？”苏千鸢被他看得有些不自在，脸上微微发热。

“给孤生个孩子吧。”萧衍忽然道，不是命令，不是商量，而是一种带着灼热气息的陈述与请求。

苏千鸢怔住了，心跳如擂鼓。她看着他眼中毫不掩饰的渴望与认真，那里面不仅仅是对子嗣的期盼，似乎还掺杂了些别的、她暂时无法完全读懂，却令她心尖发颤的东西。

她想起山坡亭中的并肩而立，想起这些日子点滴的默契与温情，想起他一次次或明或暗的维护……

没有犹豫太久，她轻轻点了点头，闭上了眼睛，长睫如蝶翼般轻颤。

这是一个无声的应允，也是一个交付。

萧衍眸色转深，俯身，吻住了她的唇。

这一次，不再只是责任与义务的交融，而是带上了温度，带上了情感，带上了对未来的共同期许。

红绡帐暖，春意盎然。

窗外，月上中天，清辉洒满庭院，一株桃树在夜风中轻轻摇曳，枝头花苞悄然绽放。

第十六章 珠胎暗结

春深似海，东宫庭院里的花草愈发繁盛，连空气都仿佛带着甜香。

自西山别苑回来后，萧衍与苏千鸢之间，似乎有什么东西彻底不同了。那种相敬如宾的默契里，悄然融入了更多温存与亲昵。萧衍留在承恩殿的日子明显增多，即便政务繁忙，也会尽量回来与她一同用膳，夜里相拥而眠时，也多了些耳鬓厮磨的柔情。

苏千鸢能清晰地感觉到萧衍待她的变化。他看她的眼神，不再仅仅是审视与评估，更多了几分真实的温度与宠溺。他会记住她饮食上的小偏好，会过问她调理身子的情况，偶尔兴起，还会教她下棋，点评她的字画，甚至带她去京郊马场，手把手教她骑射——尽管她只是略通皮毛，他却极有耐心。

她不再是那个需要时时紧绷、处处小心的太子妃，渐渐在他面前流露出更真实的性情，有时会因棋局失利而微微懊恼，有时会因射中靶心而眼眸发亮。萧衍看着她这些鲜活的小表情，唇角弯起的弧度也越来越频繁。

东宫上下都敏锐地察觉到了太子与太子妃之间愈发融洽的关系，伺候得越发尽心。永昌侯府那边，苏千嶂伤势稳步恢复的消息不断传来，父母安泰，苏千鸢更是了无牵挂，整个人如同被春风滋润的花朵，越发娇艳动人。

然而，子嗣的压力并未完全消失。宫中虽无人再敢明面议论，但皇帝偶尔提及孙辈时的期盼眼神，李贵妃看似关心实则打量的目光，都让苏千鸢无法完全放松。她自己也在暗暗期待，调理身子的药膳一日不曾间断。

这一日清晨，苏千鸢起身时，忽觉一阵莫名的眩晕恶心，扶着床沿干呕了几声。

“小姐！”云珠吓了一跳，连忙扶住她，“您怎么了？可是早膳不合胃口？”

苏千鸢摆摆手，胸口那股烦恶感挥之不去，心中却隐隐闪过一丝异样。她的月信，似乎……迟了有七八日了。先前只当时辰不准，未太在意。

“去请王太医来，就说我有些不适，请个平安脉。”苏千鸢稳了稳心神，吩咐道。

云珠连忙去了。

王太医很快到来，仔细诊脉。他的手指搭在苏千鸢腕间，凝神片刻，眉头微动，又换了另一只手，沉吟良久，脸上渐渐露出喜色。

他起身，朝着苏千鸢深深一揖：“恭喜太子妃殿下！贺喜太子妃殿下！殿下这是喜脉！脉象圆滑如珠，搏动有力，虽时日尚浅，但确是滑脉无疑！依臣判断，应已有一月有余的身孕了！”

喜脉！

苏千鸢脑子里“嗡”的一声，瞬间一片空白，随即巨大的喜悦如同潮水般将她淹没！她下意识地抚上自己依旧平坦的小腹，那里……竟然真的有了一个小生命？她和萧衍的孩子？

云珠和殿内其他宫人先是一愣，随即狂喜，齐刷刷跪倒在地：“恭喜太子妃殿下！贺喜太子妃殿下！”

苏千鸢勉强按捺住激动的心绪，看向王太医：“王太医，确定吗？我……我这些日子并无太多特别感觉，只是今晨有些恶心……”

“回殿下，孕初反应因人而异，有人毫无所觉，有人反应剧烈。殿下脉象确为喜脉无疑！至于晨起恶心，正是常见的害喜症状。殿下还请放宽心，好生休养，待过些时日，脉象更加稳固，便更无疑问了。”王太医语气笃定，笑容满面。东宫有喜，这可是天大的好事！

“有劳王太医。此事……”苏千鸢顿了顿，“暂且不要声张，待殿下回来，由本宫亲自告知。”

“臣明白！臣这就为殿下开一些安胎宁神的温和方子，殿下按时服用即可。切记勿要劳累，保持心境平和。”王太医躬身退下，去开方抓药。

殿内只剩下苏千鸢和云珠几人。苏千鸢坐在榻上，掌心轻轻贴着小腹，感受着那份不可思议的悸动与温暖。这里，有了她和萧衍血脉的延续……

“小姐，太好了！真是太好了！”云珠喜极而泣，“皇上和殿下知道，不定多高兴呢！”

苏千鸢也忍不住露出灿烂的笑容，但随即又想起什么，叮嘱道：“在我亲口告诉殿下之前，消息务必封锁，不得走漏半点风声，尤其……”她目光微冷，“尤其是凤仪宫那边。”

“奴婢明白！”云珠神色一凛，重重点头。后宫倾轧，太子妃有孕是喜事，但也容易成为靶子，尤其是在胎象未稳之时。

一整个上午，苏千鸢都处于一种微醺般的喜悦与恍惚中。她摸着尚且平坦的小腹，想象着里面那个小小生命的样子，是像萧衍多一些，还是像自己多一些？他会是男孩还是女孩？种种思绪纷至沓来，让她坐立难安，既盼着萧衍快些回来，又有些近乡情怯般的紧张。

萧衍今日在兵部与几位将军商议完北境防务后，又去了一趟京郊大营，回到东宫时，已近黄昏。

他刚踏入承恩殿，便察觉到气氛有些不同。宫人们脸上都带着压抑不住的喜色，见他回来，行礼时眼神都亮晶晶的。而苏千鸢则坐在窗边的软榻上，手里拿着一卷书，却明显心不在焉，听到脚步声抬头望来，脸上飞起两抹红霞，眼眸亮得惊人，带着一种他从未见过的、混合着羞涩、喜悦与忐忑的复杂光彩。

“今日怎么了？一个个都这般高兴？”萧衍一边解下披风递给常德，一边走到她身边坐下，很自然地握住了她的手。她的手心有些汗湿，微微发烫。

苏千鸢看着他近在咫尺的俊颜，心跳得厉害。她深吸一口气，反握住他的手，引着他的掌心，轻轻贴在自己小腹上。

萧衍先是一怔，随即感觉到掌下衣料的柔软和……她身体微微的紧绷。他抬眸，对上她含羞带喜、盈盈如水的目光，一个不可思议的念头闪电般划过脑海！

他的瞳孔骤然收缩，呼吸也跟着一滞。

“殿下，”苏千鸢的声音轻如蚊蚋，却带着无比的清晰与坚定，“王太医今日来请脉……说……说臣妾有了身孕，一月有余了。”

仿佛有烟花在耳边轰然炸响！巨大的狂喜如同电流瞬间窜遍萧衍全身！他猛地收紧手臂，将苏千鸢紧紧搂入怀中，力道之大，让她几乎喘不过气。

“当真？！”他的声音带着不易察觉的颤抖，灼热的气息喷洒在她耳畔。

“嗯……王太医说脉象很稳……”苏千鸢靠在他怀里，听着他陡然加快的心跳，感受着他手臂传来的力量，心中最后一丝忐忑也化为乌有，只剩下满满的幸福与安定。

“太好了……千鸢，太好了！”萧衍松开她些许，低头捧起她的脸，眼中是毫不掩饰的激动与狂喜，那浓烈的情感几乎要将她淹没。他小心翼翼地吻了吻她的额头，又忍不住去吻她的唇，动作轻柔而珍重，仿佛她是世间最易碎的珍宝。

“我们有孩子了……”他抵着她的额头，低声重复，喜悦之情溢于言表。

苏千鸢从未见过他如此外露的情绪，心中又甜又暖，轻轻“嗯”了一声。

喜悦过后，萧衍迅速恢复了理智，但眼中的笑意和温柔却丝毫未减。他扶着苏千鸢坐下，仔细询问了王太医的诊断，又亲自看了药方，确认都是温和安胎之药，这才放下心来。

“从今日起，一切以你和孩子为重。”萧衍握着她的手，语气郑重，“东宫事务，能放则放，交给可靠的女官打理。你只需安心养胎，想吃什么，用什么，尽管吩咐。宫外若有想见的人，也尽管召进来陪你。一切有孤。”

“臣妾没那么娇弱。”苏千鸢心里甜甜的，却还是道，“日常宫务并不劳累，臣妾可以处理。只是……”她顿了顿，“有孕之事，是否要立刻禀报父皇和母后？”

萧衍沉吟道：“自然要报。明日一早，孤便陪你入宫，亲口告诉父皇。至于后宫……”他眼中闪过一丝冷光，“暂且不必大肆宣扬，待胎象更稳些再说。孤会加派人手，护你和孩子周全。”

他不想让苏千鸢过早暴露在风口浪尖上，尤其是在李贵妃等人虎视眈眈的情况下。

“臣妾听殿下的。”苏千鸢顺从道。

这一夜，承恩殿的灯火格外温暖柔和。萧衍几乎寸步不离地陪在苏千鸢身边，连晚膳都盯着她多用了一些，夜里更是小心拥着她，大手一直护在她的小腹上，仿佛要隔着她感受那个小生命的存在。

苏千鸢在他怀中安然入睡，嘴角带着甜甜的笑意。

次日，萧衍与苏千鸢一同入宫，向皇帝禀报了喜讯。

皇帝萧稷闻言，大喜过望，连声道：“好！好！好！此乃社稷之福，东宫之喜！太子妃有功！传朕旨意，重赏永昌侯府！东宫上下，皆有赏赐！”

皇帝一高兴，不仅赏了苏千鸢无数珍宝补品，还特意下旨，准许永昌侯夫人随时入宫陪伴太子妃，又指派了两位经验老道的嬷嬷和太医常住东宫，随时照看。

消息虽然未刻意宣扬，但皇帝如此大的动静，又如何瞒得住？很快，太子妃有孕的消息便如春风般传遍了后宫前朝。

永昌侯府欢天喜地，苏凛夫妇喜极而泣，立刻备了厚礼送入宫中，苏夫人更是迫不及待递了牌子，入宫探望女儿。

后宫之中，反应各异。德妃亲自带了贺礼来东宫，言语真挚。一些低位妃嫔和宗室命妇也纷纷道贺。唯有凤仪宫，一片沉寂。李贵妃得知消息后，摔碎了心爱的玉盏，脸色阴沉得能滴出水来。太子妃有孕，若一举得男，便是嫡皇孙，东宫地位将更加稳固不可动摇！这对她和三皇子而言，无疑是晴天霹雳。

“好个苏千鸢！倒是好命！”李贵妃咬牙切齿，眼中闪烁着嫉恨与不甘的光芒。

然而，皇帝和太子正沉浸在喜悦中，对东宫和苏千鸢的保护更是密不透风，她纵有万般心思，短期内也不敢轻举妄动。

苏千鸢安心在东宫养胎，有母亲时常入宫陪伴，有萧衍无微不至的关怀，有太医嬷嬷精心照料，日子过得舒心惬意。孕吐反应不算严重，只是嗜睡些，胃口也渐渐好了起来。

萧衍即便再忙，每日也必回承恩殿用膳，睡前总要听听她腹中的动静——尽管现在还什么都听不到。他会对着她尚且平坦的小腹，低声说着一些幼稚的“训话”，或是对未来的憧憬，那模样，让苏千鸢又是好笑又是感动。

春去夏来，苏千鸢的肚子渐渐有了弧度。胎象稳固，太医宣告母子均安。

这一日，萧衍下朝回来，心情似乎极好，带回了一个好消息：北境传来确凿战报，戎狄残部被彻底击溃，首领远遁，数年内再无南侵之力。靖北侯苏千嶂伤势已愈大半，不日将奉旨回京述职受赏。

双喜临门。

苏千鸢抚着微微隆起的小腹，望着窗外明媚的夏日阳光，只觉得未来一片光明灿烂。

然而，她并未放松警惕。深宫之中，永远不缺嫉妒与算计。她的平安喜乐，需要她与萧衍共同守护。

第十七章 毒计暗藏

夏日炎炎，东宫承恩殿却因存放了大量冰鉴而显得清凉宜人。苏千鸢的孕肚已颇为明显，行动间多了几分小心翼翼，但气色极好，眉目温润，透着将为人母的柔和光辉。

萧衍对她呵护备至，东宫防卫更是外松内紧，尤其是饮食药物，必经数道查验，确保万无一失。永昌侯夫人几乎隔日便入宫相伴，带来宫外的新鲜玩意儿和家常小吃，也让苏千鸢心情愉悦。

北境大捷，兄长苏千嶂平安归来在即，自己又有孕在身，苏千鸢只觉得日子是从未有过的顺遂安宁。连带着对萧衍，也越发依赖与眷恋。他虽仍是那个沉稳威严的太子，但在她面前，却多了许多寻常丈夫的体贴与温柔，会陪她散步，会对着她肚子里的孩子念书，会因为她一句想吃酸梅而让人跑遍全城搜寻最地道的……

这一切，都让苏千鸢觉得，当初那场始于算计与利益的婚姻，竟阴差阳错地开出了温暖的花。

然而，树欲静而风不止。

凤仪宫内，李贵妃的日子却越发难熬。三皇子因之前匿名信事件被皇帝申饬冷落，在朝中威望大跌。太子妃有孕，东宫地位愈加稳固，朝中风向明显偏向太子。皇帝对太子的倚重与日俱增，许多原本观望的朝臣也开始向太子靠拢。

这一切，都让李贵妃如坐针毡。她不能坐视东宫势力继续膨胀，更不能容忍太子妃顺利产下嫡子。一旦嫡皇孙诞生，三皇子争夺储位的希望将更加渺茫。

“娘娘，不能再等了。”心腹嬷嬷低声进言，“太子妃这一胎若是个男孩……”

“本宫知道！”李贵妃烦躁地打断她，指甲几乎掐进掌心，“可东宫如今铁桶一般，皇上和太子都盯着，如何下手？”

那嬷嬷眼中闪过狠毒之色，凑近低语：“明着来自然不行。但若是……太子妃自己‘不小心’呢？或是，用了些‘相克’之物而不自知？孕妇体弱，情绪也易波动，若受了什么‘刺激’，或是‘旧疾复发’……”

李贵妃眯起眼睛：“你是说……”

“奴婢听说，太子妃幼时似乎有心悸之症，虽多年未发，但怀孕之人，最忌情绪大起大落，旧疾复发也是有的。”嬷嬷意有所指，“还有，永昌侯夫人不是常入宫吗？若是她带进来的‘家乡特产’、‘祖传安胎方子’出了点什么岔子……谁能说得清呢？”

李贵妃缓缓坐直身体，眼中重新燃起阴暗的光：“说得对。是她自己身子不争气，或是她母亲‘关心则乱’，与旁人何干？去，仔细查查，苏千鸢当年心悸之症的详情，用的什么药，可有什么忌讳。还有，永昌侯夫人平日都带些什么进宫，尤其是什么吃食补品，务必弄清楚！”

“是。”

“另外，”李贵妃补充道，“想办法，在苏千嶂回京的路上，给他找点‘惊喜’。他们兄妹情深，若苏千嶂出了什么事，苏千鸢受惊过度，胎气震荡……哼。”

“娘娘英明！”

一场针对苏千鸢和她腹中胎儿的毒计，在阴暗处悄然酝酿。

几日后的一个午后，永昌侯夫人照例入宫，带了一食盒自己亲手做的糕点，说是苏千鸢幼时最爱吃的桂花糖蒸栗粉糕。

“娘，我都这么大了，还当我是小孩子。”苏千鸢笑着接过，闻着熟悉的甜香，心中温暖。

“在娘眼里，你永远都是孩子。”侯夫人怜爱地抚着她的肚子，“如今又要当娘了，更需仔细。这糕点我少放了糖，用的是上好的栗粉和桂花，你尝尝，若喜欢，娘下次再做。”

苏千鸢拈起一块，正要入口，忽然想起萧衍的叮嘱，心中微微一顿，笑道：“娘且等等，云珠，去请王太医来，正巧让他也尝尝娘的手艺，看看我这身子，可能多用些甜食。”

她话说得自然，侯夫人也未觉有异，只当女儿谨慎。

王太医很快到来，先给苏千鸢请了平安脉，确认一切安好，这才看向那碟糕点。他仔细看了看成色，又掰开一小块闻了闻，甚至还用银针试了试，都无异状。

“殿下，这糕点用料讲究，少糖清淡，孕妇少量食用并无妨碍。”王太医笑道。

苏千鸢这才放心，与母亲一同用了些，其乐融融。

然而，她们都不知道的是，这糕点本身并无问题，问题出在盛放糕点的食盒夹层里，被提前放置了一种极其隐蔽的、气味极淡的香料。这种香料单独使用无害，但若与苏千鸢每日必服的安胎药中一味常见的药材结合，长期微量摄入，便会渐渐影响孕妇心神，引发烦躁、失眠，严重者可能导致心悸旧疾复发，甚至滑胎！

下毒之人极其狡猾，并未直接在糕点或药物中动手，而是利用了食盒与药物的间接作用，且用量极其微小，若非精通医药且刻意探查，极难发现。

王太医虽谨慎，却也未想到这一层，只查验了糕点本身。

永昌侯夫人离宫后，苏千鸢照例服下了当日的安胎药。起初并无异样，但到了夜间，她忽然觉得有些心慌气短，难以入眠。

“云珠，我觉得胸口有些闷。”苏千鸢抚着心口，微微蹙眉。

云珠连忙掌灯：“小姐，可是白日里累了？还是胎儿动了？”

“许是吧。”苏千鸢也未太在意，孕期有些不适也是常有的。她起身喝了点水，重新躺下，过了许久才勉强睡去。

次日，萧衍回来见她眼下有些青影，关切询问。苏千鸢只说昨夜没睡好，有些心慌。

萧衍立刻紧张起来，召来王太医。王太医诊脉后，脉象依旧平稳，只道可能是夏日烦闷，孕妇体热所致，建议饮食再清淡些，保持心境平和，又开了些宁神的茶饮。

然而，接下来两日，苏千鸢夜间心慌、失眠的症状并未缓解，白日里也显得有些精神不济，胃口也差了些。

萧衍察觉不对，勒令王太医连同太医院几位妇科圣手一起会诊。会诊结果仍是胎象平稳，母体略有虚火，建议静养。

可苏千鸢的不适感却真实存在。她自己也懂些医理，隐约觉得不像是普通的孕期反应，倒有些像……幼时心悸发作前的征兆？可她的心悸之症早已多年未犯，王太医也未诊出心脉有异。

事情传到永昌侯夫人耳中，爱女心切的她越发频繁入宫，带的家乡小吃、补汤也更多了，只想让女儿吃得舒心些。殊不知，这正中了幕后黑手的下怀！那带有隐秘香料的食盒被多次使用，与安胎药结合，毒性虽缓慢，却如附骨之疽，悄然侵蚀着苏千鸢的身体。

这一日，苏千鸢午睡醒来，只觉得心跳得异常快，眼前阵阵发黑，几乎喘不过气来。

“云珠……快，传太医……”她虚弱地抓住床帏，冷汗涔涔而下。

云珠吓得魂飞魄散，一边扶住她，一边尖声叫喊。

东宫顿时一片混乱。

萧衍正在兵部议事，闻讯脸色大变，扔下满屋官员，策马狂奔回宫。

当他冲进承恩殿时，只见苏千鸢脸色惨白如纸，双目紧闭，躺在榻上，几位太医围在一旁，神色凝重。王太医正在施针，额头上全是汗。

“怎么回事？！”萧衍的声音带着自己都没察觉的颤抖，他冲到榻边，握住苏千鸢冰凉的手。

“殿下，”王太医稳住心神，沉声道，“太子妃似是心悸旧疾突发，来势汹汹，且……脉象有滑胎之兆！”

滑胎？！萧衍眼前一黑，一股寒意从脚底直冲头顶！他死死盯着苏千鸢毫无血色的脸，握着她的手用力到骨节发白。

“给孤救她！还有孩子！若她们母子有任何闪失，你们全都陪葬！”萧衍的声音嘶哑，带着骇人的戾气。

太医们吓得跪倒一片，连称尽力。

就在这时，常德匆匆进来，在萧衍耳边低语了几句。萧衍的脸色瞬间变得铁青，眼中爆发出滔天的杀意！

常德禀报，暗卫刚刚截获密报，靖北侯苏千嶂在回京途中，于驿站遭遇“意外火灾”，所幸护卫得力，侯爷只受了些轻伤，但受惊不小。而纵火之人，疑似与三皇子府中一名失踪的护卫有关！

几乎是同时，另一名暗卫来报，在东宫一名负责浆洗的粗使宫女房中，搜出了与永昌侯夫人食盒夹层中一模一样的隐秘香料！那宫女受不住刑，已招认是受凤仪宫一名太监指使，将香料提前藏入食盒！

一切串联起来，指向再明确不过！

李贵妃！三皇子！

他们竟敢同时对苏千鸢和苏千嶂下手！一个要让她滑胎丧命，一个要让她兄长“意外”身亡，双重打击之下，永昌侯府和东宫必将遭受重创！

好毒辣的手段！好精密的算计！

萧衍周身散发出冰寒刺骨的杀气，殿内温度骤降，连太医们都噤若寒蝉。

他俯身，在苏千鸢耳边，用只有两人能听到的声音，一字一句，坚定无比地说道：“千鸢，撑住。害你和孩子的人，孤一个都不会放过！你兄长没事，只是轻伤。为了他，为了孩子，为了孤，你必须撑下去！”

或许是听到了他的话语，或许是感受到了他掌心的力量，苏千鸢的睫毛剧烈地颤动了几下，竟缓缓睁开了眼睛。她眼神涣散，却努力聚焦在萧衍脸上，嘴唇翕动，气若游丝：“殿下……孩子……”

“孩子没事，你也不会有事！”萧衍紧紧握住她的手，将内力缓缓渡入她体内，护住她心脉，“相信孤，相信太医。”

苏千鸢看着他猩红的双眼和眼中不容置疑的坚定与痛惜，心中忽然涌起无穷的力量。她不能倒下！为了孩子，为了兄长，也为了……眼前这个视她如珍宝的男人。

她闭上眼睛，努力调整呼吸，配合着王太医的针灸。

时间一点点过去，每一刻都无比漫长。萧衍始终握着她的手，不曾松开分毫。

终于，王太医长长舒了一口气，擦去额头的汗：“殿下，太子妃脉象稳住了！胎气也暂时安抚下来！只是此次凶险，太子妃元气大伤，需绝对静卧安养，再不能受任何刺激！”

萧衍紧绷的心弦骤然一松，几乎虚脱。他看向苏千鸢，她已沉沉睡去，脸色依旧苍白，但呼吸平稳了许多。

他轻轻将她额前汗湿的碎发拨开，在她额头印下一个珍重无比的吻。

然后，他站起身，脸上的柔情瞬间被冰冷的杀意取代。

“常德。”

“奴才在。”

“将所有涉事宫人，全部打入暗牢，严刑拷问，务必揪出所有同党！凤仪宫那个太监，给孤‘请’过来！”

“是！”

“传孤令，东宫即刻起封锁，任何人不得随意进出。太子妃需要绝对静养，凡敢打扰者，杀无赦！”

“是！”

“另外，”萧衍眼中寒光凛冽，“将今日之事，以及北境驿站‘意外’的详情，还有所有查获的证据，整理成册，密呈父皇。记住，是‘密呈’。”

他不会现在就大张旗鼓地动手，打草惊蛇。他要将证据摆到父皇面前，让父皇看清李贵妃和三皇子的真面目！在父皇对东宫和苏千鸢最为怜惜、对幕后黑手最为震怒的时候，给予致命一击！

“奴才明白！”常德心领神会，立刻去办。

萧衍走回榻边，看着沉睡的苏千鸢，眼中是化不开的心疼与后怕。差一点，他就可能失去她和孩子……

他俯身，再次握住她的手，低声呢喃：“睡吧，好好休息。孤在这里，守着你们。”

窗外，夕阳如血，将天空染成一片凄艳的红。

风暴，即将来临。

第十八章 雷霆之怒

承恩殿内药香弥漫，苏千鸢在太医的精心调理和萧衍寸步不离的守护下，情况终于稳定下来。只是这次凶险，到底伤了元气，她大多数时间都在昏睡，即便醒来也精神不济，需长时间静卧。萧衍将一切政务都移到了承恩殿的外间处理，亲自过问她的每一碗药、每一餐饭。

东宫被封锁得如同铁桶，消息却无法完全隔绝。太子妃突然“旧疾复发”、险象环生的消息，还是隐隐传了出去。永昌侯夫妇心急如焚，却因宫禁无法入内探望，只能不断递牌子、送药材。苏千嶂在回京途中遇袭受伤（轻伤）的消息也传回侯府，更是雪上加霜，所幸皇帝已下旨严查，并加派了御林军沿途护送。

朝野上下议论纷纷，各种猜测甚嚣尘上。有说太子妃福薄，担不起皇家福泽的；有暗指东宫内部不靖的；更有嗅觉敏锐者，将太子妃病重与靖北侯遇袭两件事联系起来，隐隐察觉到了背后的刀光剑影。

皇帝萧稷最初听闻苏千鸢病重，亦是忧心忡忡，多次派内侍探问，赏赐如流水般送入东宫。他对这个儿媳是越发满意了，端庄贤淑，又能为皇家开枝散叶，如今遭此大难，心中怜惜不已。

然而，当萧衍通过常德，将那份整理得条理清晰、证据确凿的密报，悄悄呈到他的御案上时，皇帝的愤怒达到了顶点！

密报中详细列举了：

1. 东宫粗使宫女受凤仪宫太监指使，在永昌侯夫人食盒中放置隐秘香料，与太子妃安胎药相克，导致太子妃心悸旧疾复发、险些滑胎的人证物证（包括香料残余、宫女口供、太医对药性相克的分析）。

2. 北境驿站“意外火灾”的调查结果，指向三皇子府失踪护卫的线索，以及驿站伙计、护卫的证词。

3. 李贵妃近期频繁与某些太医、香料商人暗中往来的可疑记录。

4. 三皇子门下官员近期异常的资金流动（疑似用于收买亡命之徒）。

桩桩件件，虽未直接指名道姓说是李贵妃和三皇子主使，但所有线索都如同利箭，精准地指向凤仪宫和三皇子府！尤其是指使宫女下毒和策划驿站火灾两件事，用心之歹毒，手段之卑劣，已然触及了皇帝的底线！

这已不仅仅是后宫争宠或朝堂倾轧，这是谋害皇嗣、残害功臣、动摇国本的大罪！

“好！好一个李贵妃！好一个老三！”御书房内，皇帝气得浑身发抖，将密报狠狠摔在地上，“朕还没死呢！他们就敢如此明目张胆地谋害太子妃和靖北侯！是不是下一步，就要谋害太子，谋害朕了？！”

伺候的宫人吓得跪伏在地，大气不敢出。

“皇上息怒，保重龙体啊！”常德在一旁劝道。

“息怒？你让朕如何息怒！”皇帝胸膛剧烈起伏，眼中尽是痛心与失望，“朕一向觉得老三只是有些急功近利，李贵妃也不过是有些骄纵，没想到他们母子竟如此狠毒！太子妃腹中，是朕的嫡孙！靖北侯是国之柱石！他们怎么敢？！”

他跌坐在龙椅上，闭目良久，再睁开时，眼中已是一片冰冷决绝的帝王之色。

“传朕旨意。”皇帝的声音恢复了平静，却带着山雨欲来的威压，“贵妃李氏，德行有亏，不堪掌管宫务，即日起褫夺协理六宫之权，禁足凤仪宫，无朕旨意不得出！宫中一应事务，暂由德妃协理。”

“三皇子萧珏，行为失检，御下不严，致使府中护卫牵扯驿站火灾疑案，着革去所有差事，闭门读书思过，非诏不得出府！其府中一应人等，交由宗人府严查！”

“凡涉案宫人、护卫、相关人等，无论涉及何人，一律严惩不贷！该杀的杀，该流放的流放，绝不姑息！”

“另，赏赐永昌侯府黄金千两，珍玩若干，以慰靖北侯受惊。加派太医驻守东宫，务必保太子妃母子平安！”

一连串旨意，如同雷霆风暴，瞬间席卷后宫前朝！

李贵妃被当场褫夺宫权，禁足凤仪宫，犹如从云端跌落泥潭。三皇子更是被一撸到底，圈禁府中，前途尽毁！皇帝虽未公开言明他们谋害太子妃和靖北侯的罪名（为保皇室颜面），但如此严厉的惩处，已经说明了一切。

朝野震动！谁也没想到，皇帝会如此果断、如此严厉地处置贵妃和三皇子！这无异于宣告，东宫地位不可动摇，太子妃和靖北侯深受帝心！

那些原本还在观望，甚至暗中与三皇子有些勾连的官员，顿时噤若寒蝉，纷纷缩起脖子，急于与三皇子撇清关系。而东宫一系的官员，则是扬眉吐气，士气大振。

永昌侯府接到厚赏和皇帝关切的口谕，苏凛老泪纵横，对着皇宫方向再三叩拜。苏千嶂已平安抵京，得知妹妹险遭毒手，惊怒交加，伤势未愈便想入宫探望，被皇帝特旨准许。

东宫承恩殿。

苏千鸢的身体在精心调养下，已渐渐好转，可以坐起身来，脸色也恢复了些许红润。当她从萧衍口中得知皇帝对李贵妃和三皇子的处置时，心中并无太多快意，只有一种沉甸甸的感慨与后怕。

“他们……终究是走到了这一步。”苏千鸢靠在萧衍怀中，轻声道。

“是他们咎由自取。”萧衍搂紧她，下巴轻轻蹭着她的发顶，“孤给过他们机会。若他们安分守己，孤未必不能容他们做个富贵闲人。可他们偏偏要触碰孤的逆鳞。”

他的逆鳞，便是她和孩子。

苏千鸢感受到他话中的狠厉与维护，心中暖流淌过。她抬头，看着他瘦削了些却更显坚毅的下颌线条，伸手轻轻抚平他微蹙的眉头。

“殿下瘦了。这些日子，辛苦你了。”

萧衍抓住她的手，放在唇边吻了吻：“只要你和孩子平安，什么都不辛苦。”

两人静静依偎片刻，苏千鸢忽然问道：“兄长他……伤势如何？我想见见他。”

“他已经入宫了，正在外间候着。怕打扰你休息，没敢进来。”萧衍道，“孤这就让他进来。”

很快，苏千嶂大步走了进来。他风尘仆仆，脸上还带着些许疲惫和一道浅浅的伤痕，但身姿依旧挺拔如松，见到榻上面色苍白却眸中含笑的妹妹，这个在战场上流血不流泪的铁汉，眼眶瞬间就红了。

“鸢儿！”苏千嶂几步跨到榻前，想抱抱妹妹，又怕碰着她，手足无措。

“兄长……”苏千鸢也是泪眼朦胧，伸出双手。苏千嶂这才小心地、轻轻地握住她的手，感受到她掌心的温度，悬了许久的心才彻底落下。

“没事就好，没事就好……”苏千嶂声音哽咽，“都怪兄长没用，没能保护好你，还让你为我担惊受怕……”

“兄长说的什么话。”苏千鸢含泪笑道，“你能平安回来，就是对我最大的安慰。你看，我这不是好好的吗？还有了小外甥呢。”她说着，轻轻抚了抚已经明显隆起的小腹。

苏千嶂的目光落在妹妹的肚子上，眼中涌起无限柔情与激动：“好……好！我们鸢儿要做母亲了！兄长一定给外甥准备一份最大的见面礼！”

兄妹俩说了好一会儿话，苏千嶂仔细问了妹妹的身体状况，又说了些北境的趣闻和沿途见闻，逗得苏千鸢展颜欢笑。萧衍在一旁静静陪着，看着他们兄妹情深，眼中也带着暖意。

直到苏千鸢露出倦色，苏千嶂才依依不舍地告辞，临走前对萧衍郑重一礼：“殿下，大恩不言谢。日后但有所命，苏千嶂万死不辞！”

萧衍扶起他：“都是一家人，不必如此。你平安回来，便是对千鸢最好的宽慰。回去好生休养，朝中还有重任等你。”

送走苏千嶂，萧衍回到内室，见苏千鸢已有些昏昏欲睡。

“睡吧。”他替她掖好被角，“孤在这里。”

苏千鸢看着他温柔的眼神，安心地闭上了眼睛。有他在身边，有兄长平安归来，有父母安泰，有腹中孩儿……过往的惊涛骇浪，似乎都已远去。

窗外，夜色宁静，繁星点点。

凤仪宫的灯火，却是一夜未熄，只有压抑的哭泣与不甘的怨毒在黑暗中蔓延。三皇子府更是门庭冷落，昔日宾客尽散。

一场巨大的风波，看似以李贵妃和三皇子的惨败而告终。东宫地位愈加稳固，太子与太子妃历经磨难，感情愈深。

然而，苏千鸢知道，这深宫之路，从未有真正的尽头。未来的日子，或许仍有风雨，但只要身边有他，腹中有孩，心中有家，她便无所畏惧。

第十九章 弄璋之喜

秋高气爽，金桂飘香。

距离那场惊心动魄的阴谋已过去数月，东宫早已恢复了往日的宁静，甚至比以往更加祥和温馨。李贵妃被禁足凤仪宫，三皇子闭门思过，后宫由德妃协理，德妃为人圆滑，与苏千鸢关系尚可，倒也相安无事。前朝经过一番清洗，萧衍的储君之位更加稳固，皇帝也越发将政务交由他处理。

苏千鸢的身体在王太医和嬷嬷们的精心照料下，彻底康复，肚子也一天天大起来，行动渐渐不便，但精神极好，面色红润，整个人散发着母性的柔和光辉。萧衍几乎将所有的空闲时间都用来陪她，陪她散步，陪她给未出世的孩子准备小衣服、小玩具，甚至开始翻阅古籍，琢磨着给孩子起名字。

永昌侯夫人得了皇帝特旨，可以时常入宫陪伴，母女俩总有说不完的体己话。苏千嶂伤势痊愈后，被皇帝委以京营副统领的重任，时常也能入宫探望妹妹，每次都不忘带些宫外新奇有趣的玩意儿。

日子平静而幸福地流淌，转眼便到了深秋。

这一日，苏千鸢正倚在窗边的软榻上，缝制一件小小的虎头帽，忽然觉得腹中一阵紧似一阵的坠痛，不同于往常的胎动。

“云珠……”她放下针线，捂着肚子，额角渗出细汗。

云珠见状，先是一愣，随即反应过来，又惊又喜：“小姐！您是不是……要生了？！”

产婆和太医早已备好，就住在东宫偏殿。消息立刻传开，承恩殿内外顿时忙碌起来，却井然有序。

萧衍正在文华殿与几位大臣议事，闻讯霍然起身，连句话都来不及交代，便疾步朝承恩殿奔去，将一屋子重臣丢在了身后。

产房已经布置好，苏千鸢被扶了进去。门关上，隔绝了内外。

萧衍被拦在门外，听着里面隐约传来的痛哼声，心急如焚，坐立难安，几次想冲进去，都被常德和嬷嬷死死拦住。

“殿下，产房血气重，不吉，您不能进去啊！”

“孤不管什么吉不吉！”萧衍脸色紧绷，眼中是掩饰不住的焦灼，“太子妃怎么样了？怎么没声音了？”

“殿下，太子妃这是头胎，产程长些是正常的。嬷嬷和太医都在里面，定会保太子妃母子平安。”常德不住地安慰，自己心里却也捏着一把汗。

时间一点点过去，从午后到黄昏，又从黄昏到深夜。产房内不时传出苏千鸢压抑的痛呼，每一次都让萧衍的心揪紧一分。他站在门外，如同一尊雕像，一动不动，只有紧握的双拳和泛白的指节，泄露了他内心的惊涛骇浪。

永昌侯夫妇和苏千嶂也闻讯赶来了，守在殿外，同样焦心不已。

终于，在黎明前最黑暗的那一刻，一声嘹亮清脆的婴儿啼哭，如同天籁，划破了东宫紧张的沉寂！

“生了！生了！是位小皇孙！恭喜殿下！恭喜太子妃！”产婆欢喜的声音从里面传来。

萧衍紧绷的神经骤然一松，几乎站立不稳。男孩女孩此刻都不重要，他急声问：“太子妃呢？太子妃如何？”

“太子妃殿下一切安好，只是累了，睡过去了。”产婆回道。

萧衍这才长长舒出一口气，一直悬着的心终于落回实处。永昌侯夫妇和苏千嶂也喜极而泣，连连向天祷告。

产房门打开，嬷嬷抱着一个包裹在明黄色襁褓里的小小婴孩走了出来。孩子哭了几声便停了，此刻正闭着眼睛，小脸皱巴巴、红扑扑的，却能看出五官极为精致。

萧衍小心翼翼地接过，手臂僵硬，生怕碰坏了这软软的一团。他看着怀中这个与自己血脉相连的小生命，心中涌起一股难以言喻的奇妙情感，柔软得一塌糊涂。这是他和千鸢的孩子，是他们爱情的结晶，是东宫的未来。

“殿下，您看，小皇孙多像您啊！”嬷嬷在一旁笑道。

萧衍仔细端详，孩子的眉眼轮廓，确实有几分他的影子，但那股沉静的劲儿，又像极了千鸢。

他抱着孩子，轻轻走进产房。里面已经收拾过，燃着宁神的安息香。苏千鸢疲惫地躺在榻上，脸色苍白，汗湿的头发贴在额角，但嘴角却带着一丝满足而虚弱的笑意。

萧衍走到榻边，单膝跪下，将孩子轻轻放在她枕边。

“千鸢，你看，我们的儿子。”他的声音带着前所未有的温柔。

苏千鸢侧过头，看着身边那个小小的人儿，眼中瞬间盈满了泪水，那是喜悦与幸福的泪水。她伸出手指，极轻极轻地碰了碰孩子嫩嫩的脸颊。

“他……好小……”她的声音微弱却充满爱意。

“嗯，以后会长大的。”萧衍握住她的手，在她手背上印下一吻，“辛苦你了，千鸢。谢谢你。”

苏千鸢摇摇头，目光几乎无法从孩子身上移开。

消息以最快的速度传遍宫闱。皇帝萧稷得知太子妃平安产下嫡皇孙，龙颜大悦，当即下旨大赦天下（非十恶之罪），为嫡孙积福。赐名萧煜，取“光明照耀”之意。赏赐如潮水般涌入东宫，皇帝甚至亲自前来探望，抱着小皇孙爱不释手，连连夸赞。

宗室勋贵、文武百官纷纷上表恭贺，东宫门前车水马龙，贺礼堆积如山。太子喜得麟儿，地位更是稳如泰山。永昌侯府一门荣宠，达到了顶峰。

苏千鸢在月子中被照顾得无微不至，身体恢复得很快。小皇孙萧煜更是健壮，能吃能睡，不过满月，便褪去了初生的红皱，变得白白胖胖，眉眼越发清晰俊秀，结合了父母的优点，尤其是一双眼睛，漆黑明亮，灵动有神，见人就笑，极为讨喜。

满月宴办得极其隆重，皇帝亲自主持，百官朝贺，盛况空前。苏千鸢身着太子妃礼服，抱着身穿小龙袍的儿子，与萧衍并肩接受众人恭贺，容光焕发，幸福满溢。

宴席上，德妃等妃嫔命妇围着小皇孙，赞不绝口。李贵妃依旧禁足，未能出席。三皇子府只是按例送了贺礼，人未到场。

在一片喜庆喧嚣中，苏千鸢的目光与人群中一道复杂难言的目光短暂相接。是沈相。他苍老了许多，独自坐在不甚起眼的角落，望着被众星捧月般的太子妃和她怀中尊贵无比的小皇孙，眼中满是悔恨、落寞与深深的苦涩。他的儿子已化作黄土，而曾被他儿子弃若敝履的女子，却已母仪天下，诞育皇嗣，尊荣无极。命运弄人，莫过于此。

苏千鸢平静地移开了目光。沈阙也好，沈家也罢，都已成了前尘往事，再也激不起她心中半分波澜。她的未来，她的幸福，系于身边这个紧紧握着她的手、目光始终温柔追随她的男人，还有怀中这个咿呀学语、承载着无数爱与希望的小生命。

满月宴后，萧衍陪着苏千鸢回到承恩殿。喧嚣散去，殿内温馨宁静。乳母将吃饱睡着的萧煜抱去偏殿安睡。

萧衍从身后拥住苏千鸢，与她一同望着窗外皎洁的明月。

“千鸢，我们有煜儿了。”他低声在她耳边道。

“嗯。”苏千鸢靠在他怀里，心中满是踏实与甜蜜，“殿下，你会一直陪着我和煜儿吗？”

“会。”萧衍的回答斩钉截铁，他转过她的身子，深深望进她的眼底，“不止这辈子，下辈子，下下辈子，孤都会找到你，守着你，还有我们的孩子。”

这不是誓言，却比任何誓言都更动人心魄。

苏千鸢眼中泛起泪光，却是幸福的泪。她主动踮起脚尖，吻上他的唇。

月光如水，静静流淌，见证着这深宫之中，一份历经磨难、却愈发坚定深厚的真情。

弄璋之喜，家国之福。属于他们的故事，还在继续，并将一直幸福地延续下去。

第二十章 岁月静好

时光荏苒，如白驹过隙。

转眼间，小皇孙萧煜已过了周岁，蹒跚学步，咿呀学语，聪明伶俐，成了皇帝的心头肉，更是东宫上下所有人的宝贝。皇帝几乎隔日便要召见孙儿，抱着不肯撒手，政务闲暇时，甚至亲自教他认字识图，疼爱之情溢于言表。

苏...