乡绅建圩墙护田庄耗银几何，百姓筑土城真实情景

腊月，天地间一片萧瑟。太皇河结了薄冰，静静卧在苍茫的大地上。王家村紧挨着河堤，七百余户人家的屋顶上炊烟袅袅，在寒风中迅速消散。村外围着一圈土坝子，那是百年前筑的，二十多年前曾修缮过，如今多处坍塌，坝顶上的路也窄得只能容一人通过。

王守业家的老宅里，炭火盆烧得正旺。王忠厚搓着粗糙的双手，眉头紧锁：“前日那股流寇残兵，若不是河堤那处塌得厉害，他们差点就摸进来了。村里老少爷们提着锄头扁担堵了一夜，才把他们吓退！”

老三王忠远拨着算盘，头也不抬：“大哥说得是。我上月去县里，听说北边几个村子遭了匪，粮食被抢了个干净，还伤了人！”

老二王忠勤刚从县衙回来，一身尘土：“县太爷也说今年冬天流民多，让各村自保。今年官府徭役轻，壮丁都在家，正是修整的好时候！”

腊月初八，三家当家人聚在了王世昌家宽敞的堂屋里。

王忠厚连忙拱手：“应该的，应该的。只是这壮丁……”

“我家庄上的佃户，王宝田会去召集！”刘芸道，“三十个壮劳力，管两顿饭，如何？”

事情就这样定了下来。王忠远管账，王忠厚和王宝田、老宋管人，王忠勤在工地督察指点。第二天，两家的银子就送到了王忠远手中，丘杏儿让管事麦喜送来三十两整银，刘芸则派大管家张铁牛送来五十两并一车粮食。

腊月初十，冬日的太阳刚露出惨白的面容，王家村南头的空地上已经聚集了百十号人。王忠厚站在磨盘上，声音洪亮：“乡亲们！今冬咱们要把土坝子修整一新！主家出钱管饭，大家出力，保的是咱们自己的家园！”

人群嗡嗡议论起来。一个老佃户喊道：“厚爷，管饱不？”

“管饱！”王忠厚拍胸脯，“一天两顿，干的管够！”

“有工钱不？”又有人问。

这下人群沸腾了。冬日农闲，壮丁们正愁没事做，能有口饱饭还有工钱，是天大的好事。王宝田和老宋开始登记名字，按居住方位分成四队，每队负责村子一面。

王忠勤拿出县衙工房的架势，带着几个老泥瓦匠沿土坝走了一圈。他手里拿着炭笔和纸，边走边画：“这里得加宽三尺……这里塌了五丈，要重夯……四面各留一个口子做门，但要比现在窄，紧急时好堵……”

最棘手的是东面一段，塌了近十丈，完全成了缺口。王忠勤蹲下抓了把土，眉头紧皱：“这土不行，沙太多。得从西边土岗取黏土！”

腊月十二，工程正式开始。清晨，霜还挂在枯草上，村里的壮丁们就扛着铁锨、镢头、夯锤聚集到各处。王忠厚亲自带队去西土岗取土。三十辆独轮车排成长队，车轮在冻硬的土地上轧出深深的辙印。

“使劲！这车装得还不够满！”王宝田吆喝着，自己也推起一辆车。他是个四十多岁的汉子，脸被风吹得通红，手上满是老茧。

取土处，镢头刨下去只能留下白印。王忠厚脱下棉袄，只穿单衣，抡起大镢头：“都让开！”他双臂肌肉贲张，一镢头下去，冻土崩开一大块。众人齐声喝彩，纷纷效仿。

土运到东面缺口，王忠勤已经带人清好了地基。他用麻绳拉出直线，地上洒了石灰做标记：“宽一丈二，高九尺，两侧坡度要缓！”

最累的是夯土。八人一组，抬着上百斤的石夯，号子声响起：“嘿哟！嘿哟！”石夯高高扬起，重重落下，把一层层黄土夯实。每夯一层，王忠勤都要检查，用铁钎插入，深度不够就得重来。

中午，妇女们送饭来了。大木桶里是杂粮饭，还有一大锅白菜炖豆腐，上面漂着油花。男人们围坐在一起，热气腾腾的饭菜下肚，浑身又有了力气。

丘杏儿也来看过两次。她裹着厚厚的斗篷，站在远处看着忙碌的人群，轻声对身边的麦喜说：“告诉忠远大哥，若钱粮不够，尽管吩咐人来家取！”

刘芸则更实在，她又让张铁牛送来了两车柴炭，给夜里守材料的汉子们取暖。

腊月十八，东面城墙已筑起一人高。这天却下起了雪霰子，细密的冰粒打在脸上生疼。有人嘀咕：“这天气，要不歇一天？”

王忠厚看看天色：“不行！土墙最怕半途停工，雨水一浸就前功尽弃！”他带头爬上土墙，继续夯土。雪花落在他裸露的肩头，迅速融化。

王忠勤想了个办法，让人割来枯草，编成草帘子，白天干活时掀开，晚上盖在未干的土墙上防冻。他又指挥人在墙基处埋设排水竹管，防止春汛时积水浸泡。

西面的工程相对顺利，但西面遇到了麻烦，一段老坝内部被田鼠掏空，表面看着完好，实则不堪一击。几个汉子正挖着，突然轰隆一声，塌了一片，幸亏人躲得快。

王忠勤闻讯赶来，看了看塌方：“这是好事！现在塌比土匪来时塌强。清干净，重夯！”

王忠远笑着应和，心里却想：这书生话虽有理，但若无这土墙，他那些宝贝藏书怕是第一个遭殃。

最精彩的是南面坝门的设计。王忠勤借鉴了县城城门的一些特点，设计了双重门洞。外侧门窄，仅容一车通过；内侧门宽，可快速聚集人手。门洞上方留了观察孔和箭孔，虽然王家村没有弓箭，但可投石。

腊月二十七，主体工程完工。土坝宽一丈二，高九尺，坝顶可行人走车。四门俱全，每门旁还修了简易窝棚，可供守夜人避寒。

王忠勤仍不满足，他带着人在土坝外侧挖了一道浅壕，深四尺宽六尺，引入太皇河的支流积水，形成一道简易护墙河。“开春后种上荆棘，又是一道屏障！”

王忠厚则组织青壮操练。每日傍晚，收工后的汉子们不急着回家，而是拿着自家带来的农具，练习结阵、防守。一开始嘻嘻哈哈，后来渐渐有了模样。

大年三十，工程全部完工。王忠远算了一笔账：总共用银一百四十两，粮食八车，柴炭五车。比预算省了十两银子。三家一商量，用这钱买了三头猪，在村中央打谷场上摆起了庆功宴。

夜幕降临，篝火燃起。猪肉在锅里翻滚，香气弥漫整个村子。七百余户人家几乎都来了人，打谷场上人头攒动。

王忠厚举起粗瓷碗：“乡亲们！这二十多天，大家辛苦了！从今往后，咱们王家村有了新的土城，土匪流寇再想来犯，就得掂量掂量！干！”

“干！”数百只碗举起来，场面壮观。老人们围着新修的土坝转悠，不住点头：“这墙厚实，比二十年前修的那次强多了！”

孩子们在坝顶上奔跑嬉戏，从南门跑到北门，又从东门跑到西门，新鲜得不得了。

王忠勤独自登上北门最高处。从这里望去，太皇河如一条白练，新修的土城在月光下泛着微光，将整个王家村环抱其中。村里灯火点点，笑语声声，与墙外的苍茫荒野形成了鲜明对比。

远处传来守夜人的梆子声，已是亥时。王忠勤深吸一口冰冷的空气，心中涌起一股说不出的踏实。这一冬的辛苦，值了。

正月十五，元宵节。村里照例要放灯。今年格外热闹，新修的土城四门挂上了大红灯笼，坝顶上也每隔十丈挂一盏小灯，从远处看，整个王家村被一圈光晕环绕，宛如平原上的一颗明珠。

半夜，突然有马蹄声自远而近。守夜的汉子立刻敲响铜锣，四门迅速聚集起青壮。王忠厚、王忠勤披衣而起，登上南门。

来的是十余骑，看装束像是官兵。为首的在门外喊：“开门！我们是追剿流寇的官兵，要进村搜查！”

那人扬起一块令牌：“县衙手令在此！速开门！”

王忠勤低声道：“二哥，黑灯瞎火，看不清真假！”

门外沉默片刻，那队人马突然调转马头，消失在夜色中。

后来县里传来消息，那晚确实有一股流寇冒充官兵，想骗开几个村子的门。有两个村子上了当，遭了抢。只有王家村，因为新修的土城和守夜的谨慎，躲过一劫。

消息传回，村里人纷纷感慨：这个冬天的辛苦，真的值了。

春耕开始后，新土城经受了第一次考验。连日的春雨让太皇河水位上涨，但新修的堤坝和排水设施发挥了作用，村里没有一处积水。土墙在春雨浸润下更加板结，墙根处长出了青草，渐渐与大地融为一体。

王家村的人们，每日从四门进出，在坝顶行走，渐渐习惯了这圈土墙的存在。它沉默地立在平原上，守护着一村人的炊烟、笑语、牲畜的叫声、孩童的啼哭，和这片土地上平凡而坚韧的生活。

太皇河静静流淌，冬天又一次来临。雪花落在土墙上，很快融化成水，渗进泥土里。墙内，王家村又开始了新一轮的冬藏与准备，为来年的春天，为无数个明天。

写在故事后，在如今乡村还可以看到当年土坝围城的痕迹，更多的土城则留在了带圩字的那些地名里。