两年了，那根埋进土里的可降解塑料吸管怎么样了？

采访撰稿｜松茸

访谈｜莲蓬 松茸

排版编辑 | 松茸 大蒙子

视频制作 | 小刺猬 大蒙子

全文近3300+字，阅读预计15-20分钟

引言

如果一件塑料制品打上了“可降解”标签，你用起来是不是就没有负疚感了？

在这个追求方便和效率的时代，我们早已被塑料包裹：超市买菜的连卷袋、快递箱里的气泡膜，还有每天一杯续命的咖啡/ 奶茶。

购买咖啡奶茶时，我们经常被“买一送N”：塑料复合手提袋、杯托、吸管、杯盖、杯套……短短十多分钟的饮用过程，却制造了一堆一次性包装垃圾。

其中，吸管包装上印着的「可降解」三个字成了仅有的减少负疚感的心理代偿：“可降解，就是会很快自动分解和消失吧？不像普通塑料那样破坏环境了吧？是更为环保的替代选择吧？”

但可降解塑料真的能快速“消失”吗？

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塑料可降解的“真相”&日常减塑小行动

一个小实验

一根插在盆栽里两年的“长寿”吸管

2024年1月8日，办公室同事去快餐店点了一份套餐，被附赠一根PLA可降解塑料吸管。“这根可降解吸管多长时间能降解掉呀？”

为了验证这个答案，我们在吸管上写下日期，把它插进了窗台盆栽的泥土中。

动动手指 做个小实验

点击吸管 插入土里

点击吸管

点击吸管 插入土里

在之后的日子里，经过大家默契地“随手一插”，盆栽土壤里出现了越来越多的实验吸管，逐渐形成了一片“吸管森林”。

办公室的“吸管森林”

我们曾满怀期待，以为插进土壤里的部分会随着时间碎裂、解体，最终融进土壤。

一晃两年过去了。当我们再次把吸管从土壤中拔出时，眼前的景象让我们有些错愕：除了沾满泥土，它的状态几乎可以用“永葆青春”来形容。无论是韧性还是完整度，都没有明显的降解迹象。

时隔两年，这根吸管几乎没什么变化

一次访谈

可降解塑料吸管的真相

相信看到这里，你一定和我们一样困惑：

既然国家在推广“生物降解”材质，媒体也常说这类塑料易于降解，为什么我们埋了两年的吸管依然维持原样？

所谓“可降解”，是否只是为了缓解消费者的环境焦虑而设计的心理标签？

带着满头问号，我们请教了老朋友——自然之友垃圾减量项目主任莲蓬。

莲蓬

自然之友垃圾减量项目主任

“废弃物与生命”课程设计师、培训师

减塑知识 Q&A

Q1

国家现在禁止使用不可降解一次性塑料吸管，换成这种标有“生物降解”材质的，是不是就能快速降解了？

莲蓬：

它的确比普通塑料降解得快，但又不是很快。因为在“降解”这件事上，大自然是有门槛的。例如这根材质是PLA（聚乳酸）可降解塑料的吸管，本质上是“工业级可降解”，它们需要在专门的工业堆肥厂，在60-70℃的高温和高湿条件下，且有发酵菌辅助，才能在6个月内比较快地分解。

如果你只是把它随手丢弃在草丛中，或者像我们实验中那样埋在室内的盆栽里，它在自然环境中的降解速度会变得很缓慢，短时间内观察，跟普通塑料看不出什么区别。

Q2

室内的盆栽，可以算“自然环境”吗？

莲蓬：

盆栽可以算作“模拟自然环境”。我们在这两年里一直给这盆花浇水施肥，在室温下保持土壤的湿度和活性，希望验证它能不能达到降解条件，很可惜，花盆里的土壤环境依然无法打断这种高分子聚合物的分子链。

真实的自然环境中，差异也很大：温度、湿度、通风状况、土壤和微生物的活性等，都是重要的影响因素。一般城市绿地，四季环境变化，都达不到工业堆肥的标准。

更现实的情况是，我们的城市并没有为可降解塑料建设“专门的工业堆肥厂”，即使有厨余堆肥厂，也无法消纳可降解塑料，因为可降解塑料的降解时间比厨余长得多，无法同步处理。

Q3

废弃的可降解塑料到底去哪里了？

莲蓬：

它们跟“其他垃圾”一起，进入了市政垃圾处理系统，也就是被送往垃圾焚烧厂或填埋场，被一把火烧掉，或者长期埋葬在填埋场里，并不会实现所谓的“自然降解” 。

Q4

既然自然降解没有实现，推广“可降解塑料”的意义在哪里？

莲蓬：

在我看来，它的积极意义主要体现在两点。

第一，如果这些可降解塑料不幸被丢弃到野外，它对生态系统的长期污染风险确实比普通塑料要低，因为普通塑料的降解时间是一百年以上，甚至长达数百年，而可降解塑料或许在几年到十几年内就可以自然降解；但在没有发生降解之前，可降解塑料仍然会对野生动物植物造成威胁 。

第二，可降解塑料的原料通常来自生物质（如玉米淀粉），可以减少石油资源的消耗，但反过来看，它又在消耗宝贵的粮食资源，一样很可惜。

所以我们要清醒地认识到，“可降解”材料的优势，并不能改变它作为“一次性用品”的本质。无论它的降解周期是几个月、几年还是十几年，都远远长于我们喝掉一杯奶茶的那十几分钟，这种对资源的消耗和浪费依然存在。

Q5

作为普通公众，该怎样减少这些一次性用品的使用呢？有没有更好的替代选择？

莲蓬：

最好的建议其实是「主动拒绝」非必要的一次性用品。我自己在生活中会坚持自带杯、坚持堂食、尽量不点外卖，喝水是直接用杯子对嘴喝，不需要吸管。如果你确实习惯使用吸管，可以选择不锈钢、硅胶或玻璃这类可重复使用的材质，还有配套的吸管刷保证清洁卫生。

Q6

我们用过的可降解吸管应该扔进哪个垃圾桶？它能回收吗？

莲蓬：

这是一个非常重要的提醒：可降解吸管目前是不可回收的，请务必扔进“其他垃圾”垃圾桶。

相反，普通塑料材质的餐盒、奶茶杯、酸奶盒之类的，属于可回收物，只要去除食物和液体残留，保持基本的清洁，攒多一些，就可以回收。如果把可降解塑料混入可回收的普通塑料中，反而会干扰普通塑料的循环利用。所以，看清标识、不要投错，也是很重要的环保行动。

附｜目前市面上关于“可降解塑料”的几种常见标识：

• “JJ”标识：生物降解塑料的国标标识，常见于全生物可降解塑料袋

• 文字标注：例如可降解塑料吸管外包装上的材质说明

• “玉米”标识：通常用于可降解塑料餐盒

需要注意，“玉米”标识通常只表示餐盒的一部分成分来源于玉米淀粉，但其中还有什么其它成分、是否完全可降解，需要查看具体材料构成，另行判断。

• “光降解塑料” “光氧降解塑料”

这类材料虽然也自称“可降解”，但只是在传统塑料中增加化学助剂，使塑料在紫外线辐射或热环境中加速碎裂成非常小的塑料碎片，也就是说，它碎裂后只会形成塑料微粒，不会真正降解。

结语：一份小指南

两年时间，没能让一根标有“可降解”的塑料吸管产生肉眼可见的变化。这个观察实验告诉我们：大自然消纳这些人工产物的步调，永远无法追上我们产生垃圾的速度。

这种时间尺度上的不对等，让“可降解”标签看起来像是发给消费者的“临时赦免令”，让我们在享受便利时，能暂时回避那些本该承担的环境责任。

面对生活中避无可避的塑料制品，解决之策在于重建使用它们的观念和习惯。借鉴一下莲蓬老师的日常“减废哲学”吧：

• 核心逻辑：

  最好的办法是不产生。源头减量（Reduce）始终是全球公认的环保首选方案。

• 自带装备：

  主动选择，不被“便利”裹挟。自带杯，选择直饮，或使用可循环的不锈钢、硅胶吸管。

• 勇敢拒绝：

  下次面对随餐附赠的吸管等非必要的一次性用品时，主动拒绝。

• 做好垃圾分类：
  

  为避免不了的塑料用品创造再生条件。

别让自己一时的便利

成为环境长期的负担

如果你想更深入了解

塑料背后的科学与社会博弈

欢迎阅读

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《世界上最后一根塑料吸管》

塑料污染问题与解决之道

作者：[美] 罗米托 [新加坡] 迪伊 / 陈姿月（绘）

译者： 林莜竹

西安交通大学出版社

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评奖&发奖时间：2月3日-2月6日

参考资料

1、迪伊·罗米托/著，陈姿月/绘，林莜竹/译《世界上最后一根塑料吸管：塑料污染问题与解决之道》. 西安交通大学出版社, 2024.

2、联合国环境规划署 (UNEP).《从污染到解决方案：全球海洋垃圾和塑料污染评估报告》. 2021.

3、艾伦·麦克阿瑟基金会.《新塑料经济：重新构想塑料的未来》. 2016.

4、陈庆彩, 等.《环境微塑料的来源、转化及生态环境效应研究进展》. 化学进展, 2018.