为什么我们有时热情打招呼，有时却下意识躲闪？——催产素神经元分区神经调控机制

同样是面对陌生人，有的时候我们会主动上前打招呼、建立联系，有的时候却会下意识回避、保持警惕。这种截然不同的社交反应，背后其实藏着大脑的精密调控。催产素常被称为爱的荷尔蒙，大家普遍认为它能促进亲密社交，但有时候它也会让人变得焦虑、回避社交。这看似矛盾的现象一直困扰着科学家，而最新研究发现，关键在于大脑中产生催产素的神经元来自不同区域 —— 下丘脑室旁核的前部和后部，这两个小分队有着完全不同的工作模式，分别掌管着我们的社交趋近与回避行为。

来自美国加利福尼亚大学Brian C. Trainor 教授研究团队做了一项专门研究，标题为《Oxytocin neurons in the anterior and posterior paraventricular nucleus have distinct behavioral functions and electrophysiological profiles 》，相关成果于2026年1月17日发表在《 Neuropsychopharmacology》期刊上。本研究通过反义吗啉代敲低、社交互动测试和膜片钳技术发现，下丘脑室旁核前部（aPVN）催产素神经元介导应激诱导的社交回避与警戒，后部（pPVN）神经元促进基础社交趋近，且 aPVN 与终纹床核（BNST）催产素神经元具有相似电生理特征，证实催产素的双向社交调控依赖于不同神经元亚群的功能异质性。

• aPVN 催产素神经元调控应激诱导的社交回避与警戒

既往研究表明，社交挫败应激会增强雌性加州小鼠 aPVN 催产素神经元的反应性，本研究通过反义吗啉代寡核苷酸敲低 aPVN 的催产素合成后发现，该操作对未受应激的雌性小鼠行为无影响，但显著改变了应激暴露雌性小鼠的社交行为：与错义对照组相比，反义处理组的社交趋近时间增加，而社交警戒行为减少。错义对照组中，应激小鼠的社交趋近显著低于对照组，警戒行为则更高。此外，两组在与空笼互动时间、开放场中心区停留时间及总移动距离上无差异，表明 aPVN 催产素神经元特异性介导应激诱导的社交回避与警戒，其功能与终纹床核（BNST）催产素神经元相似。

• pPVN 催产素神经元促进未应激小鼠的社交趋近

针对 pPVN 的催产素敲低实验显示，反义吗啉代处理显著减少了 pPVN 中催产素免疫反应阳性神经元数量，但对 aPVN 无影响。在未受应激的雄性和雌性加州小鼠中，pPVN 催产素敲低后，社交趋近时间显著减少，且无性别差异或性别与处理的交互效应。两组在社交警戒、空笼互动、开放场中心区停留时间及运动能力上无显著差异，表明 pPVN 催产素神经元的核心功能是促进基础状态下的社交趋近行为，与 aPVN 形成功能互补。

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• aPVN 与 BNST 催产素神经元具有相似电生理特征

对 OxtCre/RosaL10eGFP 小鼠的电生理记录显示，aPVN 和 BNST 的催产素神经元在突触后事件频率（sPSC 频率）、电流注射后的 spike 频率上显著高于 pPVN 催产素神经元：pPVN 催产素神经元的 sPSC 频率显著低于 aPVN，而 aPVN 和 BNST 催产素神经元的 sPSC 频率分别高于各自区域的非催产素神经元。在膜特性方面，pPVN 催产素神经元更超极化、膜电阻更低，且 sPSC 振幅更大。此外，aPVN 和 BNST 催产素神经元均表现出瞬时外向整流特性，而 pPVN 催产素神经元缺乏该特征，提示三者在内在兴奋性上存在区域特异性差异，aPVN 与 BNST 催产素神经元共享更易兴奋的电生理表型。

总结

本研究通过行为学实验与电生理分析，揭示了下丘脑室旁核（PVN）前部（aPVN）和后部（pPVN）催产素神经元的功能异质性：aPVN 催产素神经元介导应激诱导的社交回避与警戒，其功能和电生理特征与终纹床核（BNST）催产素神经元相似；pPVN 催产素神经元则促进未应激状态下的社交趋近行为；电生理数据进一步证实 aPVN、pPVN 及 BNST 催产素神经元在突触输入、膜特性和兴奋性上存在显著区域差异。研究表明，催产素对社交行为的双向调控（趋近 / 回避）源于不同催产素神经元亚群的功能特化，为理解催产素的复杂生理效应及相关疾病的治疗提供了新视角。

研究意义

理论意义：打破了催产素神经元功能均一性的传统认知，明确了 PVN 内部催产素神经元沿前后轴的功能分区，建立了 “aPVN - 回避 / 警戒”“pPVN - 趋近” 的功能模型，同时揭示了 aPVN 与 BNST 催产素神经元的功能和电生理关联性，为理解催产素的双向社交效应提供了细胞层面的解释，丰富了神经肽调控社交行为的神经环路理论。

应用意义：为催产素相关疾病的精准治疗提供了靶点。例如，社交焦虑障碍、创伤后应激障碍（PTSD）可能与 aPVN 催产素神经元过度激活相关，而自闭症等社交缺陷疾病可能涉及 pPVN 催产素功能不足，未来可通过靶向调控特定区域催产素神经元活性，开发更具针对性的治疗策略，避免非特异性催产素干预的副作用。

https://doi.org/10.1038/s41386-026-02352-y

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