安德鲁·梅森每天走进数据中心工地,看着手下325名电工忙碌地铺设电缆,他想不到自己这份电工工作,收入已经超过了许多硅谷写字楼里的程序员。
“我们年缺口8万人,电工年薪20万美元。”美国劳工统计局的数据如同一颗炸弹,让沉浸在AI虚拟世界的人们猛然惊醒。
当ChatGPT持续占领热搜头条,科技巨头们却正在现实世界里焦急寻找能够铺设电线、安装管道的人。电工这个曾经被贴上“蓝领”标签的职业,正以约合人民币140万元的年薪在就业市场上横空出世。
01 被忽视的角落
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你可能经常听说谷歌、Meta和OpenAI开出天价争夺顶尖AI研究员,但你不知道的是,真正的战场早已从代码转移到混凝土和电缆之间。
一个大型数据中心需要庞大的电力支持和复杂的冷却系统。电从哪里来?水如何循环?这些看似基础却至关重要的问题,成了制约AI发展的现实瓶颈。
国际电气工人兄弟会透露,当前许多数据中心项目需要的工人数量已经是现有会员的两到三倍甚至四倍。管道工工会代表克里斯·马德洛直言:“数据中心对工人的需求量,已经超过了任何其他行业。”
02 百万年薪的蓝领
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在弗吉尼亚州的“数据中心巷”,电工安德鲁·梅森监管着325名工人,年收入超过20万美元。这样的数字放在硅谷也并不逊色。
俄勒冈州的60岁老电工马克·本纳每天黎明前就到达工地,靠着津贴和加班,他一年能赚22.5万美元。“这是我的美国梦。”本纳说道,他在数据中心建设领域干了15年,终于在AI热潮中迎来收入高峰。
在俄亥俄州哥伦布市,51岁的德蒙德·钱布利斯原本经营一家小承包公司,收入不稳定还要追账。从去年4月开始,他转行到本地数据中心管夜班,年收入直接突破10万美元。
“我每天上班都像做梦一样。”他感慨道。 据人才招聘公司凯利服务的数据,进入数据中心行业的工人,收入普遍比以前高出25%到30%。
03 青黄不接的行业
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高薪背后是严重的人才断层。过去几十年,美国社会普遍推崇“读大学才是正道”,导致技术工人严重老龄化。
美国建筑承包商协会首席经济学家阿尼尔班·巴苏指出,行业多年来一直担心的“银发海啸”已经到来——婴儿潮一代技术工人正批量退休。
“我们正在尽其所能增加工人,但问题需要长期解决,无法一蹴而就。”管道、供暖及制冷承包商协会高管丹·奎诺内斯坦言。更棘手的是,数据中心建设对工人的要求比普通建筑项目更高,工期紧、精度要求严格。
一个小错误就可能拖慢整个项目。这种严苛要求使得承包商不敢轻易让新手参与核心工作。
04 科技巨头的焦虑
面对工人短缺,科技巨头们坐不住了。谷歌去年宣布向电气培训联盟捐款,目标是到2030年帮助10万名现有电工提升技能,并培训3万名新学徒。
微软、亚马逊和台积电也纷纷启动社区大学合作项目,投资培训未来的技术工人。英伟达CEO黄仁勋更是直接喊话:“如果你是电工、管道工或木匠,我们将需要数十万这样的人。”
他甚至透露,如果能重回20岁,他可能会选择实体科学而不是纯软件。
福特CEO吉姆·法利也警告说,美国制造业回流和数据中心建设正面临劳动力短缺的“完美风暴”。他指出,美国已经缺60万工厂工人和50万建筑工人。
05 反向选择的Z世代
当白领们担心被AI替代时,一些年轻人已经掉头走向工地。23岁的雅各布·帕尔默高中毕业后没有上大学,而是选择当学徒电工。
去年他自己开了电气公司,收入接近9万美元,今年预计突破15万美元。“我不欠任何人任何东西。”相比那些背负学贷、前途未卜的大学同学,他显得格外淡定。
亚利桑那州梅萨公立学校的学生们也用脚投票:报名焊接、建筑、汽车维修课程的人数远超名额限制。一家管道修复公司的总裁大卫·阿萨伊观察到,年轻人对蓝领工作的看法正在改变。
“不再是‘哦,你在工地工作,你没上过学吗?’而是‘多么酷的技能啊’。”
06 热潮背后的冷思考
尽管眼下工地上一片繁荣,但不少人也在思考:这波热潮能持续多久?数据中心建成后,并不需要太多人留守。
一个2万多平方米的数据中心,建设期可能需要1500名工人,但建成后只需要约50名全职维护人员。
巴苏提出了一个发人深省的问题:“这是一个持续的繁荣期,还是一次剧烈的泡沫?”
网友们的看法则更为务实。有人建议:“去学焊接或者修空调吧,5年后时薪可能达到200美元!” 还有人把视野投向AI领域之外的太空,建议人们去SpaceX的发射场看看——那里也全是水管工、电工和焊工。
但也有人提醒别太乐观:一旦这些行业涌入大量被AI取代的转行者,竞争也会导致工资下降,供需决定一切。
未来还有多少人愿意在烈日下铺设电缆?当一些大学毕业生在办公室领着微薄薪水时,23岁的雅各布·帕尔默正开着卡车前往下一个数据中心工地,他去年收入接近9万美元。
麦肯锡预测,到2030年,全美还需要13万名电工、24万名建筑工人和15万名监理。当AI越来越多地替代白领工作,那些需要双手和工具的实际操作技能,反而成为最不可替代的资源。
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